连澜一直候在殿外，早就听见了殿里的动静。

他向来是规矩本分的人，越朝歌长公主之尊，又是绝色女子，他不敢擅入她的沐浴池子半步。况且她早有交代，等通传了才能入内。

他心急如焚，闯入殿中。

乍一眼见到越朝歌，不自觉晃了神，脚步突然缓了下来，动作也变得迟缓。

直到碧禾抱着一件外袍从后头赶来，披在越朝歌身上，他才回过神来，重新拔步，举刀向暗渊刺去。

眼见亮刃已经逼到面前，暗渊全身酸软，提不起力气，可他仍咬牙用尽全身力气，侧身一避，堪堪让过这记杀招。

他抬眼看了越朝歌一眼，似乎是要把她刻入骨髓。

越朝歌与他对视，脸上笑容可掬：“本宫看你美色，你若是想回头是岸，我郢陶府，还是有你一席之……”

她话音未落，变故陡生。

只见暗渊忽然一动，黑色的身影突然奔袭而来。

众人尚未反应过来，一把冰凉的匕首划破越朝歌的脖颈。

越朝歌甚至能感觉温热的血从伤口处流淌出来。

前后不过短短一瞬。

连澜甚至还没出第二招。不过他反应敏捷，转眼追袭而至，预备一刀挑落暗渊手里的匕首。

然而暗渊似乎早有准备，匕首往白瓷般的肌肤深处划去。

越朝歌眼疾手快，拔下碧禾头上的银钗狠狠往暗渊后心一扎！

暗渊本就中了迷魂香和软筋散，顶着昏沉的头脑奋力一袭，完全是为了完成任务，不失信于人。

眼下被扎了一钗，血流如注，他反而觉得伤口处麻麻的，清醒了不少。

连澜趁势挑掉匕首，再度扬刀向暗渊杀来。

忽然外面传来一道轻佻的声音。

“住手——”

这道声音颇具磁性，语调上扬，越朝歌一下子就听出来人是她的义兄，越蒿。

越蒿是当今天子，前呼后拥地挤进了这间小小的凝泉殿。

御林军围在他身前，举着刀枪剑戟，结结实实围成了一道墙，把暗渊隔绝在外。

此时正是杀了暗渊的最佳时机，越朝歌不知道越蒿为什么会喊住手。

只可惜连澜对越蒿忠心耿耿，听他发话，果真一动不动。

越朝歌眸色沉了一瞬，转眼又扬起笑容，容色变化快到让人以为是看晃眼了。

她迎着越蒿的目光，拢了拢身上的袍子，提步向越蒿飞奔而去。

“皇兄——这刺客想杀我，皇兄莫不是还想饶了他不成？”

越蒿见她迎上来，脸上顿时笑容满面，伸手拉她。

“小朝歌这是在质疑皇兄对你的宠爱吗？”

越朝歌轻轻哼了一声，趁势甩开他的手，嗔道：“那我倒不知皇兄何意了！”

对皇帝耍脾气是大不敬，加之越蒿脾气不好，基本没人敢忤逆他。

记得前些日子，岳贵妃稍稍赌气不说话，那便是一顿冷宫禁闭。眼下越朝歌这么“放肆”，在场所有人却都习以为常——

他们这位郢陶长公主，可长在陛下的心尖上呐！

果不其然，越蒿并不发脾气，反而耐心哄道：“这是朕养的一条暗狗，狗不听话了就教训教训。若是叫他立刻死了，那岂不是对不住朕以往喂他的狗食？”

“什么？”越朝歌听了直皱眉头，“她是皇兄养的暗狗？”

暗狗是低等的暗卫，吃的是最差的吃食，做的是最危险的活，犯错了要受最残酷的刑罚。

越朝歌想了千万种可能，没想到暗渊是越蒿养的暗卫。

“暗卫只听命于主人，他现在要杀我，那是——皇兄让他来杀我？”

越蒿屈指往越朝歌额头上一弹，“你啊你啊，又在污蔑朕，朕何时想杀你？他为什么没有得到朕的命令就来杀你，想知道的话，朕把对他用刑的权力交给你，这样够有诚意了吧？”

越朝歌垂下头，脖子上的伤口撕扯，疼得厉害。

“好！那皇兄可不许心疼他！”

越蒿自然地揽住她，往怀里一带，越朝歌全身僵硬，足尖用力抓地维持重心，指节都已经泛白。

她听到越蒿的声音在头顶上响起：“不心疼，只有一点，你不能杀了他，他的命是朕的。”

“他的命是皇兄的，皇兄的就是我的。放心吧，倘若是我们自家的，我不会随便弄坏的。”

把皇帝所有物等同于自己所有物，这对于强权的越蒿来说，无异于一种挑衅。可越朝歌这话，却极大地取悦了越蒿。

越蒿开怀大笑，说：“说得不错。小朝歌最懂事了。”

越朝歌眨了眨眼：“皇兄还不移驾，是要监督我行刑么？”

越蒿十分顺着她，道：“好好好，便就全权交给你。”

说完，他抬眼向暗渊看去，一抹脸上的和颜悦色，目光沉得滴出水来：“还不过来？”

暗渊没有动。

他全身冷汗直流，额头青筋暴起，动用全身的力气，使自己不至于丧失知觉。

但他很清楚他即将面临什么。

受刑挨罚于他而言是家常便饭，他记挂的是，今日未能完成任务，杀了越朝歌。

可因为一些原因，他不得不听命于那个黄袍加身的人。

本是不该没有接收到越蒿的命令就有动作的。

越朝歌扬起下巴，“连澜，把他锁进暗室，一会儿本宫自己来。”

越蒿道：“乖，别让他死。”

目光触及越朝歌脖子上的血痕以及血染的袍领，他的目光又陡然沉了下去，眸光诡异地涌动，压抑不住兴奋的欲望。

半晌，越蒿喉结滚动，终是道：“传太医，给长公主看伤，要是留下一点疤痕，太医院就不用存在了。”

越朝歌笑着把越蒿往外推：“劳烦皇兄政务繁忙还来救我，我今日恐怕不能请皇兄喝酒了，还有正事要忙呢！”

两个人心照不宣。

正事，就是拷打逼问暗渊。

越蒿对他们俩之间这种嗜血的默契十分受用。

越朝歌终是送走了越蒿，由太医院的女医官细细处理了伤口，窝在贵妃榻上不想动弹。

凝泉殿里还有迷魂香那不易察觉的味道，越朝歌下令把四面的门窗全都打开。

她脖子上缠着白纱，盖着盈黄鎏丝毯，懒懒躺着闭目养神。

碧禾在一旁给她捶腿。

“长公主打算如何处置那刺客？”

越朝歌红唇轻动，道：“陛下的意思，是让我打一顿出出气，再把他放回去。”

碧禾道：“陛下怎的，这回竟要留刺客性命了？”

越朝歌说：“他视人命如草芥，但凡要留谁的命，都是为了折磨人的。要留暗渊一条命，大抵是暗渊得罪过他。”

如果真是这样，那暗渊必定过得极惨。

暗渊没想过反抗吗？

是不能反抗？

越朝歌实在睡不着，睁开眼睛。

“去暗室。”

郢陶府的暗室设在凤凰台下。

越朝歌靠在辇上，穿过重重垂拱花门，终于到了凤凰台。

连澜在凤凰台下等待。

越朝歌直接越过他往里走去。

暗室四面无窗，看守暗室的人早得了长公主要来的消息，点起蜡烛，暖黄的烛光照了一室。

暗渊被绑在木架上，身上仍穿着那身锦衣，身材挺拔悍利。

越朝歌看向他的脸，与他四目相对。

他的眼睛很深邃，眸子幽深却清澈，平静得看不出任何情绪。

越朝歌在专为她而设的软绒冰丝楠木交椅上坐下。

“说说吧，谁让你来杀本宫的？”

意料之中，暗渊恍若未闻。

越朝歌勾起唇角，“本宫最宝贵的就是这条命，你伤了本宫两次，礼尚往来，你既然不说，本宫也不客气了。”

说罢，她站起身，摊开手心。

碧禾立刻把她常用的金丝绕藤的鞭子放到她手上。

“啪！”

裂空之声后，鞭子落在□□的肌肉上。

皮开肉绽。

暗渊闷哼一声。

越朝歌：“第一次。”

“啪！”

又是一声。

鞭子尾部卷到了暗渊下颚上，原本平坦的皮肤立刻肿得老高。

越朝歌说：“第二次。这是你伤本宫的两次，是你该受的皮肉之苦。”

她把鞭子递给碧禾，继续道：“你不说我也知道，是岳若柳雇佣了你，让你来杀我的吧？如果我猜得没错，应该是岳贵妃告知岳若柳有关于你的一切，岳若柳联系你，让你来杀我。只是我很想知道，她究竟给了你什么好处，让你背叛越蒿，听命于她？”

听见“背叛”两个字，暗渊抬起眼，逼视越朝歌。

“我没有背叛。”

他一怔。

突然意识到，这样不仅承认了雇佣者是岳若柳，还告诉她一个重要信息——

他不会背叛越蒿，至少对背叛越蒿这件事很抵触。

越朝歌反应机敏，立刻理清楚了来龙去脉。

越蒿宠她，众人皆知。宫里的岳贵妃生怕她入主中宫，一直躲在暗处伺机出手。恰巧她前些日子在宴上给了岳若柳没脸，岳贵妃就笼络岳若柳，借刀杀人，把偶然得到的有关于暗渊的消息告诉她，让她□□。

暗渊不会随意接受这笔交易。

岳若柳究竟给了什么条件，越朝歌很是好奇。

越朝歌知道暗渊怕什么。

她缓步靠近，直到他面前才站定。

暗渊胸口的衣服已经被她一鞭打破，连同底下挺拔的胸肌，也绽开了一道血痕。

越朝歌亭亭玉立，身材有些高挑，可和他站到一处也只到他胸口处，恰巧对上那两块英挺的肌肉。

她伸出食指，柔嫩的指腹轻轻抚上绽开的血痕。

酥酥麻麻的感觉爬过，暗渊绷紧了下颚，闷哼出声。

越朝歌踮起脚尖，凑在他耳畔，媚色撩人。

“岳若柳答应了你什么条件，让你没得到越蒿的命令就来杀我，嗯？”

她踮脚吃力，气息有些不稳。

热气喷薄在暗渊耳侧，他绷紧了全身。