秦庄不知道县里发生的事，只是觉得现在的处境不太妙，这些陌生的男人对小孩都能下重手，看他们的面孔都透着狠厉，像是见过血，这是一群亡命之徒。而自己的手腕、脚腕都被两指粗的麻绳紧紧地捆绑着，扫一眼周围，不大的屋子里其他小孩也被相同的捆绑着。

男人看这群小孩不再惊恐大叫，即便哭也是小声地抽泣。转身往外面走去，“咣当”，大门被关上。

“我在这守着，你去买只烧鸡回来。”门外出现一道陌生的男声，以及徘徊的脚步声。

看着周围哭哭唧唧的小孩们，秦庄叹气，看来只能靠自己了。

环顾四周，这个房子里堆了一些木头和箱子，屋里灰暗暗的，整个屋里只有一个光源，就是自己身后墙上的窗户。不过，与其说是窗户，不如说就是个洞，长宽各有一尺。

嘶，手上被什么扎了一下。背在身后的慢慢摸索，像是块碎瓷片。秦庄眼前一亮，开始蹭～

手上的麻绳蹭开了，拿着碎瓷片，一点一点的蹭着脚腕上的麻绳。

“嘿，”胳膊被凑过来的人撞了一下，来人眨巴着眼瞅瞅秦庄的手腕，又看看自己的手腕，挑了挑眉。

明明这满脸灰的小孩没有说话，但秦庄却懂了对方的意思。

“嗯！”正好这时脚腕上的麻绳开了，秦庄蹭到对方身后，开始磨她手上的绳子。即使看不出面容，但感觉应该是个女孩。

正磨着，“哐”，一个男人迈步进来，小拇指剔着牙，“让我看看，哪个是那什么将军的闺女～”

俩人赶紧停止动作，一动不动。

“是你吗？”进来的男人指着一个穿漂亮衣服的、抽泣着的女孩，女孩愣住了。“还是你？”又望向另一个衣料昂贵的女孩。

“行了五哥，选一个给他们官府送去，咱们赶紧转移吧！”另一个人劝着第一个进来的人。最终选了一个穿着红色裙装、白色毛边的女孩，拉扯着人出去了。

想到他们刚才的对话，秦庄加紧了磨动速度，可能马上就会被转移，这一转移肯定就离家更远了。

听着门外的声音，一人带着女孩走远，但门口还有一阵脚步声，还有人守着。

“嘘，”秦庄竖起食指，小声说，“不要喊，我试着从这个洞口里爬出去，找人来救你们！我出去一定会回来的！”

众小孩看着秦庄，秦庄有些紧张，万幸没有小孩发出呼喊。

轻手轻脚的踩上木箱，探到墙上的洞口处，向外张望，没有人。稍稍放下心。

从洞口出去手扒住洞边，身体贴在外墙上，慢慢往下滑，脚尖将将够到地面，突然一股大力拽着后衣领，“让我看看是哪个不听话的小东西~”

秦庄紧张的瞪大了眼睛，被拎着衣服转到来人的正面，在自己被看清的同时，也认出了对方，是那个被称五哥！

周围如此安静，好像只能听到彼此的呼吸声，戏谑的表情挂在对方脸上，然后秦庄从俯视变为仰视，只看得到对方的下巴了，他被狠狠的贯在地上。

对方又在秦庄身上狠狠剁了一脚，他感觉他爹剁肉都没这么使劲。啊，又想起这辈子的家人了......

对方好像抽出了刀，秦庄心想，这回不知道自己还有没有下辈子了...

“噗”，什么浇了自己一脸，好像什么东西倒在了自己旁边。

等意识到刚刚那个要致自己于死地、那个感觉不可撼动的人就这么轻易的死掉了，是被从屋里跑出来的小脏孩擦脸的时候。她还是那样的眼神，不知是后知后觉还是经历多了。

现在的秦庄没有多余的心思去研究小脏孩的心路历程，他只是震惊于现在的发展。

一个这样狂颠的人，竟然轻易的就被官府解决了。秦庄感到庆幸又荒谬。这个世界是这样的吗？官府的力量这么大吗？自己那个安稳当屠户的理想是如此可笑！

官府之所以出动这么多人，完全是因为里面有大将军的女儿，他们怕担责任！

如果只有普通人家的小孩，比如自己家这样的，是不是真的只能等死了。

官兵们到来之后，把这个宅子里被关的孩子都放出来。孩子们被官兵们引着，从这处荒宅出来，往进城的方向走，快到县城门口时，秦庄看到两个衙役将地上的什么东西，拎起来。

慢慢走近，发现是一个穿红色裙装、白色毛边的孩子，她歪着头，没有知觉，脖子上留有血迹。

这是，那个女孩...她为什么会死？她不是应该被救了吗？

那两个衙役，拎着女孩，一个说“可怜的小孩，招谁惹谁了。”另一个推他一下，“别说了，快干活吧。”就往城边义庄的方向走了。

秦庄他们则继续向县城的大门处走。相遇了又分开。

孩子们统一被带到了县衙，县令又派出衙役们，敲锣打鼓的告诉那些孩子丢了的人，来县衙领自家的孩子。

在秦庄等待的过程中，不少孩子的父母纷纷过来，把自家的孩子领走。

“我家孩子呢？我家囡囡呢？”一对穿着绸缎、有钱人模样的夫妻赶了过来，在焦急的找着自己家的孩子。

发现县衙里没有自己的孩子，这对夫妇忍不住问周围的衙役，

“你们有没有看到我家孩子，我家囡囡穿红衣服，白色毛边，梳着两个髽集。”不停的描述着自家孩子的外貌。

秦中越听越觉得，这个描述，好像路上看到的那个小女孩。可她已经......

最终有一名衙役，告诉了他们，他们的孩子可能在义庄。听后，这对身着绸缎的夫妻惊慌失措的赶去义庄。

看着他们失魂落魄的背影，秦庄想，如果今天官兵晚上一步，如果自己死了，自己家人是不是也是这样？

可，这个地方，有钱也不能保护自己和家人，那什么才能护住自己和家人？

那支射中五哥的箭，突然在脑海中浮现。官府的人！

成为官府的人，或者说成为官！想当官的想法在秦庄的脑中，萌现。

不多会儿，老秦家的人也过来接秦庄了。爹娘、奶奶三人都过来了。

看到家人们憔悴的脸庞，和喜极而泣的眼神，秦庄嘴上说着没什么大事，不疼。心里却突然感到一阵难过。

难过于之前，天真的以为这样的生活就挺好，难过于遇到事情才发现自身的无力，难过于一向笑呵呵的秦父都背过身去抹泪，更难过于自己上辈子明明是编辑、明明擅长文字，这辈子却随遇而安，想选择简单模式。遇上事最怕的就是明明可以！

回家养伤的这几天，除了陈酒和其他伙伴过来问候的时候，其他的时间秦庄都在想，怎么说，想去念书。

这个地方有科举，而读书人可以通过科举来成为官员，这对于现今的自己来说，是最快最稳的方式。

在秦庄思索着如何念书时，千里之外的京城也因孩童绑架一事，震惊朝堂。有官员有目的得绑架政见不和之人的孩子，不论大官还是小官，都心里担忧、低调行事，不再让家里子孙随意外出，要避避这风头。

而秘阳县的秦家，秦庄想去念书的想法一说出，家人们虽然惊讶，这能从她们的眼神看出，但她们说出口的却是，“好啊，读书好啊！”

“明天娘就去问问，哪家私塾好。”

连一向少言的秦父都说，“到时候好好学，你爹供得起！”竟完全不需要把之前想的理由说出来！

其实北街没听说哪家孩子读书的，都是跟着学家里的生意，长到半大不大时，就干家里的营生。

秦家长辈如此宠爱孩子的，实属罕见。

第二天，“梆梆梆~”敲门声响起，秦庄应道，来了~，秦庄走到门口打开门，来的是陈酒。

“听你奶说，你要去念书了，真的吗？”小孩急迫的询问，想求个解答。

侧过身，把陈酒带进来，陈酒看着空荡荡的院子，扭头问“婶子不在吗？家里就你一个啊。”

“嗯，我娘去北边洗衣服去了。”回到院中的大盆前，继续坐着小板凳洗着碗，这是奶奶想泡一泡再洗的碗们，秦庄想着等读书可能就没时间做这些家务了，现在能干就干吧。

看出陈酒又变得踌躇了起来。秦庄先回答他在门口问的，“你问我是不是要去念书了，是啊，我想读书。”

“为什么想读书啊？长大后不是你当屠夫，我酿酒吗？”陈酒有些不理解，干嘛要去念书呢？

“因为我想当官，想保护家里人，读书是最简单的方式了，”扫一眼确定没人回来，秦庄认真的看着陈酒说道，“当屠夫是保护不了家人的。”

陈酒还是懵懵懂懂，他不清楚，为什么说好一起长大的伙伴，中途会换一条道路走，还是一条对于北街的人来说，未知的一条路。

这三天，秦家人已经打听好了有几个私塾可以收秦庄，最终决定去西街的张秀才开的私塾学习。

秦父领着秦庄到张秀才家门口，张秀才考察了一下秦庄的心性，决定收下秦庄。秦庄当即拜师、交束脩，次日正式上课。

秦庄入的是丙班，等他做到桌前，才明白昨日老师未曾言明的话。

“现在读书不觉得晚吗？”

当时秦庄说，“读书，最好的时间有两个，一个是五年前，一个是现在。”张秀才可能是看中少年意气，收下了已经8岁的秦庄。但留了一句话，“希望你一直这么认为。”

现在看着满屋的4岁孩童，有些一直好奇的盯着他，还有一些顽皮的，直接交头接耳的讨论他。为什么知道是讨论自己？看他们边说闹边中，指着自己的指头，秦庄就明白了。

更有几个胆子大的，直接走到秦庄桌前，问他，“你为什么这么大了，还来上丙班啊？”

“对啊，我哥哥像你这么高都去甲班啦！”

看着他们天真懵懂的表情，话中不含恶意，但戳的却很直接。

秦庄只能尴尬解释，“之前没好好学字，所以才重新上丙班。”心里呐喊，谁知道这个地方的字体是这样的啊！之前自己还想着擅长文字，可擅长的是简体中文啊！

这里的文字跟秦代的小篆有些相像，可自己只认识有限的几个篆体文字啊，还不会写！而且这个地方不叫秦国，叫秘国，上辈子历史中却根本没听说过秘国！

“那大哥哥你要好好学哦，可不能过几年又重新来学！那样就太浪费爹娘的心血了。”大眼睛的小男孩一本正经地说道，从他的眼神看出他确实是认真的。

“嗯，我一定好好学习，”秦庄莞尔一笑。

“好，开始上课，今天学蒙课一......”穿灰色长衫的张秀才立在讲台旁，起声领读。

书桌后的孩子们都把书本翻到对应的位置，跟着老师一起念。

“天地玄黄，宇宙鸿荒......”秦庄也在边念边背。

中午有一炷香的休息时间，差不多十来分钟，孩子们都把自己带来的食物拿出来吃掉，秦庄带的是昨天秦母蒸的肉包子，默默把包子吃掉，然后继续看书上的文字，好像记住了，又好像没记住。

日头西斜，天边泛红，今天的课就结束了。张秀才家大门打开，丙班的最先下课。三四尺的孩童穿着或白或蓝的长衫，一个个身上都背着书袋，三三两两的从里面跑出来。

秦庄走在后面，也穿了一身灰蓝色长衫，斜跨着一个书袋——这是秦母在前两天赶制出来的，用料也厚实，绝不怕里面的东西会漏出来。

晚霞打在身后，照的人面目不清。

待到进家，发现爹娘、奶奶都在家，

“回来啦！上学第一天，是个好日子，一起吃个饭。”奶奶说道。

秦庄也打着招呼，再一想就知道，爹是早早回来了，因为往常这个时候肉摊的人还多着呢。

“哎，我儿子今天开始上学，之后就是个读书人了，爹不指望你考个什么，就是念书，咱就好好念！”秦父拍拍秦庄的肩膀，拉着他坐到饭桌旁。

秦母往秦庄碗里夹筷肉，奶奶给他放个鸡蛋，秦父，想给秦庄倒杯酒，父子俩喝一杯。这里的人喝酒早，陈酒在花灯节之前还从家里拿酒，想和秦庄一起喝呢。不过没喝成，谁知道后来会发生那样的事。

能感觉到家人的激动和不适，祖祖辈辈干屠夫，没整过这读书人的事，总感觉这是大事儿，却不知如何整。

“明天还要上学，爹，我就不喝了”，

又对奶奶和娘说，“你们不用担心我，我过去就是为了好好认字，哪怕学不出来，以后干咱们家老本行，这也没坏处。”嘴上这么说，心里却下定决心要念出个东西来！