皇帝是嫡出，本朝立储以嫡为先，因此，庶出的秦棠溪就落了下风。

皇帝隔三差五就会送些有趣的东西过来，公主府里的人都习以为常，像今日的木箱也曾有过。

秦见晗耐不住性子，见到木箱上的封条后略微好奇，又见姨母未曾动容就主动替皇帝说话：“陛下年岁小，性子活泼，这个时候还想着姨母您，对您还是有心的，外间那些传言多是故意离间您与陛下的感情。”

秦棠溪淡漠，手中不停地翻阅奏疏，目光落在手畔的砚台的澜字上，脑海里流出赵澜娇俏的明媚容颜，心口忽而涌起一股难受。

秦见晗再度劝说：“姨母，儿替您打开看看了？”

屋内通明的烛火下涌动着几分寂然，秦棠溪修长白净的指尖摸着砚台上的澜字，她陡然问道：“澜儿近日如何了？”

木箱旁的秦见晗身子猛地一颤，伸出的双手就像碰到烙铁般收了回来，装出寻常的笑色：“她很好，前几日还写信来了，姨母放心就好。”

秦棠溪也不多问了，“你先退下。”

“姨母，那这？”秦见晗手指着木箱，意思很明显。

秦棠溪从案后主动走了出来，伸手撕开封条，皇帝的礼若是不收，明日又会引起不和的传言。

木箱是檀木制成的，触手摸上去有些冰冷，封条撕开后就隐约听到里面些许响动。

秦棠溪去掀开箱盖的手在半空中顿住，皇帝这是闹的哪一出？

停顿须臾后，她还是选择去掀开箱盖，眼前乍然出现一人。

“这……”秦见晗也是大吃一惊，皇帝这是从哪里搜罗来的女子？

木箱里赫然躺着一个女子，手脚皆用绳索捆着，就连嘴巴里也塞了布条，一双星眸里漾着无尽的恐慌。

秦棠溪先是一怔，见到那张苍白的小脸后，脑海里略有了些印象，“明姝？”

木箱子里的人猛地点头。

“胡闹。”秦棠溪怒斥。

明姝整个人一颤，目光所及不仅是长公主，还是她前世的青梅竹马秦见晗，眼中止不住涌起仇恨。

秦棠溪俯身解开明姝的手上的绳索，好生哄慰道：“不用害怕，我令人送你回去。”

秦见晗闻言阻拦道：“姨母，这是陛下送来的，您若不领情，她会不高兴的。”

秦棠溪不顾她的劝阻，亲自去扶着人从狭小的木箱子里走出来，不忘吩咐人去准备热水。

明姝整个人发颤，被动地站起身，立在箱子里就见到长公主往日所见的温和眸子里黑沉如水，冷若寒水透彻。

光色清朗下，那双眼里看不见光明。

明姝身子都是冰冷的，颤悠悠地被秦棠溪扶坐在一侧的椅子上，她未曾想到与秦见晗这么快就见面了。

秦棠溪紧紧皱眉，见好端端的姑娘就被害成这般凄楚的模样，皇帝所为与吴谙并无区别了。忍着怒气吩咐人去打水，眸光扫到一侧的秦见晗：“出去。”

秦见晗眼皮子一跳，忙解释：“姨母，我并不知此事。”

“出去。”秦棠溪照旧怒声呵斥。

秦见晗无法，瞪了一眼明姝后俯身退了出去。出屋后就唤来心腹，吩咐道：“告诉陛下，长公主大怒，让她想想如何安抚。”

婢女鱼贯而入，捧着热水送进屋里。

明姝身上的衣裳早就被雨水打湿了，紧紧地贴在身上，秦棠溪令人去取干净的衣裳。

婢女为难道：“取郡主的衣裳吗？”

明姝浑身一颤，下意识就摇首拒绝：“不、不用了。”

秦棠溪随即道：“去我屋里取昨日刚送来的新衣。”

明姝抬眼觑着长公主，浑身被雨打湿后一股冷气往骨子里钻去，就像是灌入冬日里的冰雪，冷得让人浑身发抖，“殿下，那日多谢您的救命恩。”

“我未曾救你，你在这里用热水洗干净再回玉楼春。”秦棠溪并不多言，连看都不看一眼就令人将奏疏搬走，自己径直往书房走去。

望着坚韧的背影后，明姝松懈下来，脱下衣裳将自己融入热水中，热意从肌肤里渗透入心口，光风霁月的长公主殿下一如既往，脑海里涌起前世里秦见晗最后狠毒的面孔。

未曾想，死后竟会重生，糊里糊涂地被人卖进玉楼春。

信国公府的仇恨、秦见晗的背弃和利用，就像是一根刺悬在喉咙里，让她难以下咽。

书房里的秦棠溪一入屋就见到案牍上摆放着一张画像，十五岁的赵澜坐在河畔，娇俏的模样灵动又可爱。

她坐在案后不久，秦见晗就跟着来了，“姨母，那名女子您认识吗？”

掀开木箱后女子见她的眼神有些奇怪，恐惧中带着憎恨。她并不认识女子，不足以得来这般仇恨的眼神。

“前几日令你去查粮的事如何了？”秦棠溪不回答反提起其他的事，面色冷漠。

秦见晗委屈道：“姨母因信国公府的事情已不理我多日了，通敌的信是赵澜给陛下的，着实与我无关的，况且您也看到了，是信国公的亲笔书信。赵澜大义灭亲，也是正确的选择。”

“赵澜？”秦棠溪掀了掀眼皮望她：“你何时与她这么生分了？还有你与她预备何日成亲？”

“成亲？”秦见晗为微微一怔，“我为何与她成亲，她是逆贼之后。”

秦棠溪冷了眼色：“之前你说她喜欢你，你对她有意。我可以赦免她连带的罪，令你二人正大光明地在一起。”

秦见晗脸色苍白，慌张道：“姨母正直，怎可因她而毁了了自己的名声。再者、再者、我、不喜欢她了。”

“不喜欢？”秦棠溪陡然提高了声音，似乎想到了什么事情，“你将她安置在何处了？”

“她、她不告而别了。”秦见晗屈于姨母的气势害怕地低下脑袋。

“秦见晗。”秦棠溪怒了，漆黑如墨的眸子里涌动着怒火与心疼，“她对你一片心意，你怎可如此糟蹋。”

秦见晗涨得脸色通红，面对姨母的斥责，她满不在意道：“您是我的姨母、是养大我的母亲，您怎地为旁人说话。从小您就喜欢赵澜胜过于我，怎地、她喜欢我、我就该回应她的喜欢吗？”

秦棠溪怒到极致，面色冷酷，“是你自己亲口告诉我，你喜欢赵澜，希望我给你二人机会。如今赵家落难，你便弃她而去，秦见晗，你太令我失望了。”

“姨母，你该想想，是她背弃自己的家族、背弃自己的父亲，这样的女子不足以让我去喜欢，有朝一日，她还会背弃我。”

“所以，你就背弃了她？”

书房内的二人针锋对峙，卧房里的明姝穿着一声崭新的裙裳后几乎不敢抬头，目光落在自己袖口上以金线绣制的牡丹花蕊。熟悉的料子摸在手中很是柔软，就像置于云层里。

收拾妥当后，婢女来请她离开：“府外备好马车，立刻送您回去。”

明姝没有留恋，秦见晗欠她的，终究有一日会还的。

****

镇国长公主府的马车停留在玉楼春的门口，玉娘立即迎了上来。

明姝搭着她的手从马车上走了下来，几日来的相处早就明白玉娘攀权贪财的心思，将她送给长公主无非是想要钱财，背靠着大树好做事。

“你可别怨我，长公主是光风霁月般的人物，你若得到她的青睐也不会吃亏。这几日她日日来听你的琴就足以见得她喜欢你的。”玉娘迎着明姝往楼里走。

一路人不少人都在看着，弥珍更是一早就注意到明姝不在楼里了，又见玉娘满脸笑意就知明姝有了好去处。

玉娘这笔买卖赚大了。

“嗯，长公主殿下很好。”明姝模棱两可道，想起玉娘让她接客的话后就一阵作呕，这个时候必须要让玉娘以为她长公主殿下的人了，如此，她才能有自由身。

玉娘欢天喜地，进入屋内就见到她身上与众不同的衣裳后，惊讶地去摸摸她袖口上的金线。明姝厌恶地闪身避开，冷硬道：“这是长公主的衣裳，过几日还要还给她呢。”

一句话就令人浮想联翩。

“好，这自然是最好的。”玉娘就差将眼前的人捧上天了，立即让她好好休息，明日不必见客了。

闻言，明姝几乎瘫软在榻上，整个人累得就像被车轧过一般，累归累，却还是将身上的衣裳脱了下来，仔细地整理好。

这是她与长公主之间唯一可联系的东西了。

翌日，玉娘没有出现，让人送了不少好的补品过来，美容养颜的不少，就连平日里用的首饰也多了不少。比起从前在信国公府里差了很多，眼前没有可挑剔的，只能将就着用了。

接下来几日里，长公主都没有再来玉楼春，玉娘开始对那夜的事有所怀疑。

明姝不动声色地照常过自己的日子，脑海里回顾着长公主的喜好。秦棠溪今年二十七岁，洁身自好多年，忙于政事而不会贪玩。

四五日下来后，她将长公主的喜好记录在册，一样一样来攻破。

不想没有等来秦棠溪，反而见到陪皇帝来玩的秦见晗。