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外面风声很紧，还乡团血洗了几个村子。

一家人都提心吊胆的，一连几天睡不踏实。

陈水秀瘦了一圈，脸色黄巴巴的。章小叶看在眼里，疼在心里。这就是黎明前的黑暗吧？越是临近解放，越要小心。

江玉梅见了，就宽慰着。

“秀儿，甭担心，有武工队把守着，保安大队不会来的……”

“玉梅姐，俺晓得，可就是不由人啊……”

其实，江玉梅也很焦虑，嘴角都起火泡了。

这么下去哪行啊？不等部队回来，身体就拖垮了。她跟长志商量，不如在漫野地里搭个窝棚，等躲过这一阵子再说？

章长志跟爹提了一句，章怀良考虑了一下就点了头。

“长志，家里人口多，一个窝棚怕住不下，俺去跟你三叔商量一下，把他家那俩窝棚借给咱住住，那边僻静，外人找不着……”

“好啊，三叔家地多，全当咱帮着护秋了！”

吃罢午饭，章怀良要去西院，长河也跟着去了。

三叔家宽裕，住得是青砖大瓦房，吃得是玉米面饼子，赶在逢年过节还能包顿饺子，过得可滋润了。他每次过去，三叔都给他揣俩饼子，还塞给他几个铜板，说去镇子上买烧饼吃。当然，这都是背着三婶子的，要是被三婶瞧见了，又得闹一场。

三叔不当家，族里都晓得。三婶子虽然小气，可持家有方，长辈们也说不出啥道道来。再说，三婶子的娘家发达了，她大哥在省里挂着个啥职务，二哥在县里管着事儿，三哥在镇子上开铺子，说话硬气着呢。

到了西院，崔氏正在院里套被子。

她看到章怀良带着长河来了，就笑着说：“呦，啥风把大哥给吹来了？”

“长瑜他娘，怀原在家吗？”

“在，长瑜他爹快出来，咱大哥来了！”

话音刚落，章怀原掀开帘子探出身来。

“大哥，屋里坐！”

“三叔！”长河欢快地喊了一声。

“长河，来来来，三叔正想你呢！”

章怀良进了堂屋，长河蹦跶着跟进去。

崔氏套着被子，竖起了耳朵。

章怀良顾不上客套，就说明了来意。

“大哥，您稍等一下……”

章怀原自然要去请示，就跟崔氏耳语了几句。

崔氏在门外早听见了，本不想答应。可又一想，大哥一家帮着护秋，不就省了工钱？还能在族里落个好名声，就痛快地答应下来。

章怀原乐颠颠地回了屋。

“大哥，没问题，那窝棚你们尽管住，想住多长时间都行！”

“好，那俺们这两天就搬过去……”

说了几句闲话，章怀良准备告辞。

章怀原从兜里摸出几个铜板，塞在长河手里，还做了一个禁声的动作。章长河甜甜一笑，赶紧揣进兜里。章怀良知道这是怀原兄弟的一点心意，也未阻止。

崔氏朝门里暼了一眼，可隔着门帘啥都看不见。

长河掀开帘子，大声喊着：“三婶子，俺们走了！”

“好，回去跟你嫂子说，她腌得那个萝卜条儿脆崩崩的，味儿特别好，赶明儿给送来一点，让你三叔也尝尝……”

“好咧，这就给您送过来！”

长河一边答应着，一边牵着爹的手往外走。

章怀原送到院门口，就止步了。

崔氏朝西厢房暼了一眼。继业在写字儿，八成看到他爷爷了吧？好在隔着辈儿，不见他爹娘就成。

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章怀良回到家，就让长志收拾东西。

“长志，咱今晚就搬过去，你跟继文他娘说，这事儿可不能声张，咱白天该干啥就干啥，晚上一摸黑，就去那边睡觉……”

“好咧”章长志答应一声，进了西间。

江玉梅一听，就忙乎起来了。

家里不住人，那东西咋办？都得收起来，省得招贼。还得去后院跟许贵芝打声招呼，让长明也出去躲躲。

不等江玉梅发话，长河就蹿到了西厢房里。

“四嫂，快收拾东西，今儿晚上住窝棚……”

陈水秀心里一松，总算能睡个踏实觉了。章小叶也咧咧小嘴，高粱地都睡过，那窝棚算啥？

章长河传达完了，就从兜里掏出两枚铜板，晃了晃。

“叶子，瞧瞧这是什么？”

“钱！”章小叶眼睛一亮，口齿一下变清楚了。

“叶子，给你！”章长河很大方。

“小夫（叔）……”章小叶摇摇头。

钱是个好东西，可也不能随便要人家的啊？小叔不是外人，可这么小的娃娃哪来的钱啊？

“叶子，小叔还有！”

章长河又从兜里掏出来两枚，小声说：“这是你三爷爷给的，可不能往外说哦！”

三爷爷？章小叶不晓得是哪位？不过能给铜板，那一定是顶顶亲的。

章小叶握着铜板，沉甸甸地直压手。陈水秀心知不妥，就劝道：“长河，把铜板给你大嫂。”

“四嫂，俺爹说了，这个归俺，不算公里的。”

“哦，那跟你大嫂说一声，再收着。”

“好吧。”

章长河捂着口袋，一副舍不得的样子。

“叶子，把钱还给小叔……”

章小叶只好把钱还回去。她也舍不得，这是来到这里的第一笔钱，不晓得能买啥？她注意到了，娘身上没啥钱，就连这铜板都没有。

章长河“哒哒哒”地跑了出去。

一会儿功夫，又跑回来了。

“叶子，给你！俺大嫂说了，归俺保管，让俺压箱底儿……”

章小叶接过来，笑眯眯的。打今儿起，她跟娘也有压箱底的钱了。

章长河只顾乐着，把正事儿给忘了。

江玉梅记着，就进了灶屋打开坛子，夹了一碗脆萝卜条儿，喊着：“长河，给三婶子送过去。”

“好咧！”章长河从厢房里蹦出来。

江玉梅瞅瞅，不大放心。可她自个儿不方便出面。

陈水秀就说：“玉梅姐，俺去送吧！”

“好，那秀儿就跑一趟了。”

陈水秀出门，章小叶自然跟着。

长河在前面带路，陈水秀挎着篮子，牵着叶子的小手。

走了十多米，就到了西院。

崔氏一见，咧着大嘴笑道：“呦，这么快就送来了？”

陈水秀说：“叶子，喊三奶奶！”

章小叶瞅着三奶奶，这就是高粱地里的那位？四十来岁，吃得白白胖胖的，很是富态。她糯糯地喊了一声：“来来（奶奶）。”

“哎，小叶子会喊人了？”崔氏就像发现了新大陆。

“三婶子，小叶子早就会说话了！”

“哦，那敢情好啊，赶明儿长青回来了，就直接喊爹了！”

崔氏嘎嘎笑着，陈水秀脸一红，忙不迭地告辞。

“三婶子，俺们走了！”

“好，那就不送了！”

崔氏留下了碗，说怕见油气儿，赶明儿还回去。

章长河正要走，看到继业趴在窗棂子上，就喊了一声：“继业！”

“小叔！”章继业一听，就从屋里出来了。

刚才，他看着爷爷和小叔进来，可家里的规矩在那摆着，不能随便说话。可他想看看那院里的人，跟他们说几句。

章小叶知道这是堂哥，就喊了一声：“得（哥）。”

章继业腼腆地笑着，眉眼弯弯。

那一瞬间，章小叶觉得堂哥跟继文很像，就像一个模子刻出来的。

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当天晚上，一家人搬到了窝棚里。

那是几根木头搭的三角架，蓬着茅草，挂着草帘子，还怪暖和的。几个小娃娃挤在一起，江玉梅和陈水秀在两边挡着。

离得不远，还有一个小窝棚，章长志和章长明、还有继宗睡在里面。章怀良不放心家里，说回去守着，他一大把年纪了没啥可怕的，只要小一辈的安稳了，就没啥可担心的。

昼伏夜出，一连住了几晚上。

江玉梅和陈水秀总算睡了个踏实觉。英子姑娘也冒了出来，说：“部队就要打回来了，很快就要解放了。”

这是个振奋人心的好消息。章小叶掰着手指头算着日子，再坚持一下就胜利了。

果然，冯保长得意了没几天，就收拾东西跑路了。

原来，国军去追击解放军，被牵着鼻子走。三绕两不绕，进了大山。这下可好，被打了伏击，一个整编师溃不成军，全部做了俘虏。听闻消息，县保安大队立马回撤，龟缩到了城里。那“还乡团”也没了气焰，跑得跑，藏得藏，一哄而散。

消息传来，章怀良提着的心放下来了。

不过，为了保险起见，长志他们还睡在窝棚里。直到部队开回来了，才欢欢喜喜地搬回了家。那时已是农历九月初八，过了寒露。

第二天，就是重阳节。

村里锣鼓喧天，彩旗招展。村民们欢天喜地，再也不用过担惊受怕的日子了。

农会委员们一下冒了出来，召开了村民大会。

丁茂山站在高高的台子上，挥着拳头大声说道：“乡亲们，解放了！咱穷苦人翻了身，再也不用受剥削受压迫了……”

陈水秀抱着叶子，一脸激动。

“叶子，解放了，你爹就要回来了……”

章小叶揪着娘的衣襟，想跟娘说：“仗还没打完，爹一时半会儿的还回不来。”可她不想扰了娘的兴致，就搂着娘的脖子亲了一下。