王朗出身国公府邸,早年一身纨绔习性，在京城里也算是能横着走的那一等霸道公子,万万?想到此时自己身在江南，还披了个长宁侯的皮，想要?两个‘小姑娘’竟然就有人敢当场驳他?的话——政令聊不明白?，这种事还演不出来吗？

他?当即给那赵大人递了个似笑非笑的眼神过?去，飘飘悠悠哼道：“哦？”

这等公子哥儿拿捏这种语气是比自己强。叶轻舟??下赞了句好，低垂着眉目,听那赵大人迅速反应过?来，找补道：“犬子无礼，都是被下官宠坏了,侯爷不要?见怪！两个丫鬟而已，能被侯爷看?上是我等的福气——康成，怎可在侯爷面前放肆！快来赔罪！”

赵康成敢站起来喊那一句是一时冲动,满??激愤在长宁侯一个‘哦’字出口时就被堵了回去。

大船姑娘就算再美也只是一个女人，为此得罪长宁侯不值当，他?明白?……赵康成咬着牙站起来,走到王朗席位前下拜赔罪，下拜时看?到长宁侯怀里的大船姑娘哀哀切切地盯着他?……

本以为是两情相许,到底有负美人深恩！赵康成??下一痛。

“无妨,”王朗???思继续刁难这么个人物，急着想走，作出一副被败了宴饮兴致却又来了其他?性质的情状，站起来道：“本侯也有些?累了,烦请赵大人……”

赵大人却一拦：“哎呀，这可怎么说?呢！侯爷留步，是犬子无礼败了侯爷的兴致,可这宴席还未过?半，还有些?宾客未到，侯爷这就要?走，可叫下官如何?是好？”

王朗一扬眉，不耐烦道：“赵大人这话说?得有意思，这饭已经?吃了有一会儿了，本侯还未怪罪此刻未至的宾客迟来无礼，大人还要?本侯在此恭候吗？”

“侯爷言重了，”赵大人却面色一变，凑近悄声道：“侯爷不知，这未来的宾客里有江南大族季家的人……”

江南世家林立，王朗压根不知道这个季家是何?方神圣，不过?赵大人这话说?得很暧昧，好像他?俩对什么事??照不宣，‘长宁侯’闻了这个弦歌就该知什么雅意。王朗拿捏不准，下意识缓和了脸色。

叶轻舟借着裙子的遮掩踩了王朗一脚，活活把王朗的好脸色又踩了回去，脸色扭曲了一下，苏照歌靠在边上无人的那一侧，一直盯着叶轻舟的脸。叶轻舟面色未动，只是瞳孔一缩，苏照歌当即在王朗手臂上写了个‘走’字。

王朗道：“赵大人莫怪，管他?是谁，?有叫本侯等人的道理。”

赵大人不意他?这么不给面子，愣了一下。然而长宁侯到底身份贵重，留了一次不成就?法留第二次了，只好陪笑送了长宁侯回房。

按惯例，钦差来江南该下榻在衙门，可赵府盛情，说?衙门陈设粗陋，恐怕怠慢，就把长宁侯迎进了自家门里，单收拾了个不小的院子出来。

也所幸是这么个院子。进了门，苏照歌和叶轻舟同时抬头打量院落布局。这院子很大，假山流水都布置的很漂亮，最难得的一点——布景并不繁复，?有遮蔽视线的东西，死角很少，很难被暗中窥视。

“堂堂长宁侯！”王朗痛??疾首道：“竟做出如此厚颜无耻之?事！！羞愧，羞愧啊！！！”

“计划需要?，有什么好羞愧的。”叶轻舟淡然自若：“少在这里装什么正人君子，早年在青楼和花魁赌酒，输了后穿女装狂奔了三条街的人又不是你?了？”

苏照歌：“……”

“年少轻狂，我早不做此举了！”王朗拂袖，??想有?有天?理了，这厮仗着自己手握圣安司，竟随意掀人老底！他?看?向苏照歌，诚恳问道：“苏姑娘，你?怎么忍受他?的？”

“……”苏照歌感慨：“我听出来了，二位都身怀绝技，不愧是手帕之?交。”

“别胡扯了。”他?们三个落座，王朗问道：“那个季家是怎么回事，你?之?前和赵家搭上过?什么线吗？”

这是朝堂的事，苏照歌听不懂，端杯喝茶想缓一缓，?想到叶轻舟?回王朗的话，却先问了她一句：“苏姑娘听说?过?季家吗？”

“?什么印象，”苏照歌想了想，迟疑道：“是商号？”

刚到随州的时候她和叶轻舟在天?桥下卖艺，路过?随州城最大的一条街，那条街上店铺林立，不少铺子门口挂着一个写着“季”的牌子。还不止一类，有酒铺，肉铺，胭脂水粉铺……

如果说?的是这个那也奇了，就算这季家是江南豪商，归根结底也只是商人，怎么能和赵府攀上关系？还值得赵大人在筵席上好像藏了什么事儿似的留了长宁侯一句。

“这个季家啊？”王朗反应过?来了：“那我好像有点印象，前几年和他?们家做过?生意。”

叶轻舟扫了王朗一眼，?说?什么，默认了就是这个季，依旧认真?盯着苏照歌：“苏姑娘再仔细想想，从前从?听过?这个姓氏吗？”

这种话问第二次意味就不一样了，叶轻舟这人长得好，?什么架子，平素不说?话也带三分笑，所以他?一把脸放下来就显得格外有压迫感。

苏照歌再次仔仔细细把记忆翻了一遍，摇头：“确实?印象了。”

她自被放出来就在京城活动，江南的商人和她能有什么交集？

叶轻舟不置可否，又看?了王朗一眼。王朗道：“我对他?家的印象也不比苏姑娘多到哪去，就是早年曾做过?两回生意才有印象，?什么深交，后来关系也断了。他?家从商品格不错，价格公道，不黑??。但那两回只是进了点货，牵扯到的钱不多，都是底下人办的，具体细节?递到我眼前来。”

叶轻舟一笑，指节叩了叩桌面：“季家——是盘踞江南几代的豪族，早年确实是从商起家，但后来嘛……暂且不提别的，他?家名声好来头大，怎么后来就不和他?们做生意了？哪年彻底断的路？”

“当年我们两家偏重不同，我主要?做绸缎和玉石，他?家偏重粮食，一直都是他?们家先递手，后来他?们家撤了也就?联系了，大约是……长乐三年？”

长乐三年。叶轻舟想，真?巧，王朗发现一直在背后帮他?的人是自己，写了封信发来关外也是长乐三年。

自己也?刻意隐藏什么，自那年后渐渐大家都知道王朗背靠长宁侯府了。就从那年起，季家和王朗断了往来。

理由?是这个吗？

“不过?就算这么说?，季家到底和你?有什么关系？”王朗被问了两句后更茫然了，和苏照歌满头雾水地对视了一下。

“季家势大，不过?有意思的不是我和季家有什么关系，有意思的是赵大人为什么要?跟你?说?这个？”叶轻舟抻了抻腰：“哎，赵家老太太姓季。”

啊？苏照歌瞬间想到自己这两天?削的土豆，顺嘴问道：“姻亲？你?怎么知道的？”

叶轻舟瞟了她一眼。

“季家姻亲不止如此，京城里，朝内六品以上二品以下，六部内有不少人家都和季家或远或近结过?亲，我能数出来的有三十七家。江南是他?们地盘儿，这个数只会多不会少。”叶轻舟道：“对他?家得谨慎，你?刚到随州，不要?轻举妄动。姓赵的应该不会轻易放你?出去，会拉着你?吃吃喝喝，只管跟着他?吃就是了，如果他?再提起这个季家格外留??些?，他?们聊什么就跟着聊什么，糊弄过?去就好。”

王朗先点头，突然又怒道：“我能聊什么！那姓赵的拉着我聊什么圣人??意，我怎么知道！你?倒交代我点能说?的猛料啊！”

“怎么就被人家带走了？”叶轻舟一挑眉，奇道：“你?是长宁侯，你?不想聊的东西就避开，姓赵的但凡有几分眼色也就明白?了，随意聊你?想聊的东西就是了。”

王朗道：“不是你?说?江南官场复杂，须得步步小??吗？”

“步步小??不在这上头，也不在你?。”叶轻舟道：“官大一级压死人，你?做好一个难伺候的侯爷，只要?你?不触及到他?们的秘密，所有人都得奉承着你?来，大可随意些?。”

等把林林总总这些?事交代明白?，已经?过?了二更。长宁侯这院子大，三个人分房也睡得开，终于不用再挤大通铺了。

三更时突然下起雨来，雨滴哗啦啦打在窗外的芭蕉叶上。苏照歌突然从床上坐起来，俯身穿鞋，准备出门。

夜里下雨，风有点凉，这屋子里也不放把伞什么的。苏照歌披了斗篷，轻手轻脚推开屋门，却见一个同样披着披风的人坐在对面廊下望天?，听到动静抬头看?了过?来。

隔着淅淅沥沥的雨幕，那人眉眼很清晰，正是叶轻舟，垂着眸坐在廊下，神色有点倦。

苏照歌面色有点僵：“雨夜寒凉，这个时辰了，侯爷怎么不休息？”

“前几日又是‘轻舟’又是‘阿久’的叫个?完，又突然叫上‘侯爷’了，这是怪我呢。”叶轻舟换了个姿势，倦倦地拄脸：“我不是半夜来监视你?的。夜雨敲窗，睡不安稳，出来透透气。”

叶轻舟确实有睡不好的毛病，自从重逢以来苏照歌就?见他?睡过?几个好觉，这人好像靠晒太阳活着。她不易察觉地松了口气，又提了起来，迟疑了一瞬，问道：“侯……你?好像总是睡不好，等此间事了，回去要?不要?找太医看?看?？”

她称呼变得很快，叶轻舟弯了弯眼角，露出一点隐约的笑意。

“这不是太医能治的毛病。”隔着雨幕，叶轻舟望着她的眼眸，笑道：“不必担??我，苏姑娘且去吧。”

苏照歌转身要?走，刚迈出两步，又回身，疑惑道：“你?不问我去做什么吗？”

‘长宁侯’终于抵达江南，跟在‘长宁侯’身边的苏姑娘自然也得去那个‘楼主’那儿复命，别的不提，她身上的毒还得照月拿解药呢，算算时间也差不多了。

叶轻舟道：“?什么需要?问的。”又说?：“但有一句要?嘱咐的，我不怕别人算计，如果情况危急，望苏姑娘千万珍重己身……别像上次，受着伤回来。”

叶轻舟说?这句话时?有看?她，这话?头?尾，语调也懒洋洋的。可这声音落在她耳中却叫人??里一轻，好像叶轻舟半夜不睡觉出来吹风，就是为了和她说?这句话。

“我……”苏照歌挠了挠头，有点迟钝，她其实?太明白?叶轻舟是什么意思，但莫名其妙觉得自己该回点什么：“我知道了。”

“你?明白?个鬼。”叶轻舟一看?她表情就想笑：“你?是个傻姑娘。”

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