阿南出征时, 把吴什长那一队人留了下来。

之后他们一直跟着宋菽，俨然已经成了宋家的私兵。宋菽来临州时, 把他们也都带了来, 有这么一队精锐跟在身边, 普通的世家或官员们，也绝不敢与他为难, 替宋菽挡去不少麻烦。

来临州后，宋菽做生意的范围极速扩大, 然而古代物流不便，除了少数官道，全是坑洼不平的道路。为此，宋菽一直在寻找适合烧制水泥的原料。

临州城外有一条大河名叫香水, 经过多次试验, 他们已经发现香水中的坦泥非常适合制造水泥，可惜此前用的诸多石料大都不尽如人意。

唯有一种，便是宋菽偶然得到的一种石灰石。

这种石灰石来自更南方的一座山里, 当地人称那座山为里拉山，里拉山的石灰石和临州香水里的坦泥一起烧制出的水泥，是迄今为止最好的。

如果要修路，非它不可。

里拉山路途遥远, 宋菽派了一批壮劳力和吴什长他们一起过去，采石料运回来。

这批人出发已经两月有余。

“回来的人在哪里？”宋菽问。

“小的把他安排在了西厢房, 他是吴什长手下的兵，回来的时候满身是血, 已经昏过去了。”管家追着宋菽的脚步说道。

宋菽快步往西厢房赶，边走边问：“可请大夫了？”

“已经派人去请了，大夫很快就会来。”管家道，摸了把头上的汗，那逃回来的士兵可是东家从义成带来的精锐，那些土著竟然如此厉害，他光是想想，都出了一头的汗。

管家胆子虽小，办事却很利索。

宋菽前脚进厢房，后脚那大夫便来了。

“先生脸生得很，可是刚来临州？”宋菽道。

这大夫不是他们常请的长青医馆任老，也不是宋菽见过的任何一名临州名医，而且年轻得很，大约二十多吧，看起来吊儿郎当的，怎么也不像靠谱的人。

“有些日子了，”那人说着，绕过宋菽，直接坐到了伤者床头，“长青医馆的任老头真是烦人，要不是他拽着我不让走，我早出城去了，这临州城半例怪病都没有，无趣得紧。”

这什么人啊。

盼着人得怪病吗？宋菽嘴角一抽，心里又给这人打了个大叉。

“东家，任老先生说他近日腰痛的毛病又犯了，实在起不了床，这才派了这人来。我想有任老先生作保应是不差的。”管家看出宋菽不喜，立刻凑上来解释。

宋菽没说话，听那人话里的意思，他医术还不错。

既然是任老认可的人，试试就试试吧。

就这片刻功夫，那人已经号完了脉。

宋菽正要询问情况，那大夫却直接指挥起屋里的下人们：“把他的衣服脱了，翻过来，本大夫要施针。”

下人们看宋菽，都不敢动。

“赶紧着，还想不想救命了？”那人催促。

“听他的。”宋菽无法，救命治病的事，还是得听大夫的。

下人们上前把伤兵的衣服脱了，又给他翻了个身。那大夫拿出一包细针，刷刷几下，已经扎进几处穴道，那施针的手法又快又准，很有几分高手风范。

“我开个方子，过会儿给他喝下去就行了，死不了。”大夫道，紧接着打了个呵欠，“这里谁说了算？”

仿佛直到此刻，他才真正打量起屋里的人。

“大夫，这是咱们东家，宋四郎。”管家连忙上前道。

那大夫这才看向宋菽：“小兄弟，你这儿可有空房？给我睡一晚吧。”

宋菽：“……”

现在的大夫都这么自来熟的么。

不过现在伤员的情况不稳定，大夫若能住下，半夜有事也好及早叫到。宋菽让管家去把隔壁房间收拾出来，给他住。

随后又问：“还未请教大夫尊姓大名？”

“姓名啊。”大夫摸摸下巴，“叫我宋日升好了。”

“原来还是本家。”宋菽道。这人的名字好奇怪，该不会是现编的吧。

“好说好说，那是我娘子的姓氏，借来一用。”宋日升道。

宋菽：“……”

果然是现编的。

看来他得再派人去长青医馆打听一番，可别是个赤脚医生。

这时房间收拾好了，宋日升打着呵欠跟下人过去。宋菽招来管家，让他派两个护院守他门前，别让人跑了，再派人去长青医馆打听下他的来历。

“东家，这人确实是大夫，任老说他医术高明，甚至在自己之上，只是脾气有些古怪，请东家多担待。”管家的效率很高，很快便打听了回来。

宋菽点头，让护院撤了。

“你去点二十个人，等伤者醒了我们就出发。”宋菽道。

吴什长那队人有三个留守临州，宋家还有许多经他们训练的工人，平时这些人都在宋家作坊里工作，此时宋菽让管家把这些人召集来，去营救被困的吴什长一行。

“东家可要跟尹公子借些人？”管家问。

他在宋菽身边许久，对他的人际网络有些了解。

“不必，”宋菽道，“这本是生意上的事，我们自己解决便好。”

尹家虽然威势渐涨，但这里到底是江淮，如果贸然出手，引起江淮当地的反感，反倒对他们的计划不利。

入夜时分，伤员醒了。

“感觉怎么样？可能说话？”宋菽去看他。

“劳宋郎挂心，属下没事。”他人声音还很低弱，断断续续跟宋菽说了他们的遭遇，“……吴什长一行都落入了他们手中，石料也被扣押，我是什长使计才勉强逃了出来，这群土著很是彪悍，只怕什长他们……”

说到伤心处，他忍不住咳了起来。

“你可还记得过去的路？”宋菽问。

“记得，我可以带你们过去。”伤员说。

宋菽沉吟，伤员的情况不好，而吴什长那里更是生死不明，救援行动宜快不宜迟。

捋清楚这些，他立刻吩咐管家：“准备一辆宽敞的马车，把棉被、药材和煎药的炉子都带上，我们天亮就出发。”

交代完这些，他又去敲了那宋大夫的门。

“你疯了？他伤成这样不能挪动。”大夫说，脸色很难看。

“在下知道这不妥，只是我手下还有十多人生死未卜，只有他认得救人的路。”宋菽拱手，“因此想请大夫随行，诊金随大夫开。”

那大夫只看他一眼，并未心动：“我且去看看再说。”

大夫越过宋菽，去了隔壁。

吃过药后，那伤员已经清醒，只是伤得太重，只能卧床。

宋大夫进去后，替他把了脉，一瞥宋菽：“你真的要去？你可知就算有我在，他也不见得能承受这奔波之苦。”

“大夫。”那伤员要求，被宋日升喝住。

“要去。”宋菽道。

为了吴什长等人也好，为了拿到烧制水泥的石料也好，这一趟非去不可。

“你是那个从义成来的宋四郎？”宋日升忽然问道。

“是，大夫问这是何意？”

“碰巧我也是义成来的罢了。”宋日升放下伤员的手腕，“行吧，本神医就随你们奔波一遭，至于诊金嘛，等你有命回来再给吧。”

“如此，多谢大夫了。”宋菽松了口气，转身命人准备出行事宜去了。

转天一早，天还未亮透，一行人便离开宋宅。

这一行中，宋菽带了二十个有功夫在身的宋记员工，还有剩下的三个北营士兵，另外，又带了几人照顾伤员。当然还有宋日升也随行。

因为离开得匆忙，宋菽连夜见了几位重要的管事，交代一些生意上的事情，几乎一夜未睡。

马车给了伤员，他骑在马上，呵欠连天。

走到城门时几乎要睡过去。

“吁——”数十声马啸接连响起。

宋菽吓了一跳，猛然睁开眼睛。只见为首一匹马通体黑色，在离他不足两米处人立而起。

那马上还有一人，只穿了普通的棉布衣裳，却也盖不住通身的气派。

宋菽的眼睛几乎直了。

那人的皮肤是健康的小麦色，眉毛浓黑，鼻梁挺直。朝阳从他背后升起，染上一圈金光。

“阿南？”

作者有话要说：

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