安东尼奥先生是位当地颇有名望的老学究，所以当拍卖行收到消息，第一时间就将他请了过来。安东尼奥先生在亲眼确认了这些猎人们发现的奇怪生物——脸扁平，长得有些像猴子——确实是生物史上的新品种后，立刻被智慧女神接管了身体，变得求知欲昂扬、亢奋无比。他彻夜研究着这些仿佛一夜之间冒出的神奇小怪物，和他的学生助手，年仅70岁，刚刚成年的蒂姆共同写下了一份【新物种鉴定报告】。

这份报告从外观、视力、嗅觉、听觉、动作、智力等各个方面对新物种进行了全面考察。简而言之，它们的体长在5英尺6英寸至6英尺之间，接近一名人类6岁幼童的身高。体毛稀疏，脸部扁平，没有吻部，牙齿平滑，犬齿毫无攻击性（由此推断该生物为草食性，可以给它们面包和热牛奶，它们会吃）。它们的视力不佳，在黑暗中几乎无法视物；有一定嗅觉，但远不如其听觉敏锐（安东尼奥先生写道，如果用铁棍敲击笼子发出巨大声响，它们会立刻惊慌并且害怕得发抖）。它们用双腿直立行走，类似猿猴，但表现和行为更接近人类。有一定智力，会对人类说话的内容产生反应，但是不会说话（安东尼奥先生遗憾地写道，它们的声带似乎不允许它们发出系统性的语言），也就是说，在人类耳中它们的发音毫无规律性，需要进一步解读。

安东尼奥先生原本还想对它们的生殖系统进行研究。一般而言，群体动物的一窝中至少有一只雌性，所以他抓住了最小的一只试图观察。没想到它竟然也是雄性，且似乎由于过度恐惧产生了惊厥、抽搐、瞳孔涣散等症状，差点死去，这让安东尼奥先生非常懊恼，并对它们的脆弱有了更深刻的认识。当听闻在这次抓捕和运输过程中还不小心弄死了两只，安东尼奥先生暴跳如雷，[你们这是在阻碍全人类探知真相的脚步！你们这些该死的野蛮人！]当然，他的控诉并没有被采纳。对于拍卖会而言，牺牲一小部、保证大部分利益是顺理成章的事。所以经理人送走了怒火中烧的安东尼奥先生，并且对外宣布于第二天晚间举办新物种拍卖会。

拍卖会取得了空前的成功。手有闲钱又热爱新鲜的贵族老爷和太太们疯也似地争抢这些小怪物的所有权。以纯黑色毛皮最受欢迎，杂毛次之。毕竟黑色一向是上流人士的象征。但令经理人意想不到的是，其中一只体格丰满的也颇受喜爱，最高价格飙升至10万金币。主持人当场落锤。

[真是个奇妙的夜晚，不是吗？]

经理人笑吟吟地送别今晚的购买者之一——蒙特利先生，他是一位成功的商人、声名显赫的企业家，但是最近有传言他的工厂出了一些问题。所以当看到他也出现在拍卖会，并且用高价竞拍了一只（黑色、体格较小、比较安静），经理人颇感吃惊，但这些经理人并没有表现在脸上。

[希望您满意您拍下的商品，蒙特利先生。]

对方并没有回答，哼哼了一声戴上帽子，踏上马车绝尘而去。

***

贺容再一次被马车运往某处。严格来说他是关在行李箱里，行李箱被放在马车后的货物架上。不过这里的行李箱内部空间很大，所以他抱着膝盖并不觉得局促。

他打开手机，时间显示为早晨7点20分。一旦进入副本，手机上就会显示副本内的时间，据此可以推测现在已经是飞机坠毁后的第4天早晨。

昨晚在拍卖会的后台，趁着还没被分开，五人进行了最后一次讨论。这里是【怪物】的社会，而这些【怪物】觉得自己是【人类】，反而把他们认定为【怪物】。

语言不通是最大的问题，张一鸣分析。

“我们能听得懂他们的话，但他们似乎听不懂我们的。”

唐初摇了摇头，“听得懂也不是一件好事。”

朱自强在一边生无可恋地瘫着，而赵小年已经再也经受不住眼前的一切，他强行断开了游戏链接。

副本内部，赵小年的身份被判定为死亡，而他因为强制脱出会受到一次系统警告，累计三次就会在3个月内不能登入游戏。不过贺容觉得他估计一辈子都不会想玩这个游戏了。

早上9点左右，马车到达了目的地，贺容被提着下车。又过了一小会儿，有说话声隐隐约约传入箱子。

[早上好，欢迎您的光临，蒙特利先生。]

[你也早，艾伯特，戴维斯先生今天在家吗？]

[老爷正在书房，请允许我前去通报。]

[当然。]

[您的手提箱需要寄存吗？]

[不。这是给戴维斯先生的“礼物”。]

贺容抚摸着自己脖子上的黑色项圈。这是昨晚拍卖会前被戴上去的。

很快，贺容又听见了不同的声音，优雅而低沉，宛如遥远教堂的管风琴。

[早上好，蒙特利先生。]

[哦！戴维斯先生！见到您可真高兴！]

一阵寒暄过后，贺容感觉自己被轻轻放到了某个平台上。

[戴维斯先生，这是我特意为您拍下的礼物，一个刚刚被发现的珍奇种！我过去从未见过这样的生物，我相信它正适合您这样学识渊博又与众不同的老爷！]

箱子被打开了，贺容抱着膝盖抬起头，首先跃入他眼帘的是长而漆黑的双角，比目前所有见过的角都来得粗壮，角尖微微下沉，像划破白昼的一柄弯刃。一双兽类的金色眼瞳正一瞬不瞬地盯着自己，带着怀疑和打探。对方的皮毛一片漆黑。贺容从没见过这么纯粹的黑色，比马的鬃毛还要俊美，同时又摆满了冷漠与拒绝。

[戴维斯先生，您喜欢这份礼物吗？]

对方这才把视线从贺容身上移开，微微眯起眼睛。

[艾尔玛，艾尔玛在哪里？]

一位高大的女仆静静出现在他的背后。

[我在这儿，老爷。]

[照看一下这个……]他似乎在斟酌词语，[这个奇怪的东西。]

我们去会客室详谈……主客二人走远了，剩下贺容独自面对高大的女仆。

女仆的身材壮硕，身高足有2米6，一身鲜艳的红棕色毛皮，套着得体的女仆长裙，双角近似绵羊，此刻正低头凝视着坐在桌面上的他。

某国产动画片主角穿女装大概就是这样的吧……心里想着这种可能会被对方一巴掌拍死的事，贺容发现女仆不知为何在轻轻颤抖，颤抖的频率逐渐加快，甚至桌子都跟着晃起来。

[我的天神啊！！这究竟是哪儿来的小宝贝！！！太可爱了！！！它的眼睛怎么那么大！！！呜呜呜呜它在看着我！！！啊啊啊啊啊——]

艾尔玛太太把脸埋在双掌里，拼命压抑自己的尖叫。

[哦哦哦我不行了我感觉我的心脏被可爱刺穿了……冷静一点！艾尔玛！现在是工作时间！！]

她反复深呼吸，这才平静了些。艾尔玛睁开激动得泛泪的双眼，望着眼前一脸茫然的小家伙。

[哦我的小宝贝，第一次来到陌生的地方，你很害怕对不对？]

她非常想摸一摸这小家伙的脑袋，但是它的脖子实在太细了，让艾尔玛觉得自己的一根手指都会把它弄坏。所以她只能紧紧揪着围裙一角。

[这里是戴维斯先生的房子，戴维斯先生是这一带的领主，他是个亲切的好人，你一定会喜欢上这儿的！我的小乖乖，你从哪儿来？你有父母吗？你的兄弟姐妹都这么小吗？]

艾尔玛太太一旦陷入自己的模式就会滔滔不绝。所以管家在10分钟后站到她身后咳嗽了一下。

[哦，艾伯特先生……您吓了我一跳！]

[我很抱歉艾尔玛太太。]管家有着短而精神的羊角，纯白色皮毛，鼻根处架着副单边眼镜，显得睿智而绅士。

[我猜我们的小客人也许会口渴，你愿意去厨房拿一杯热牛奶吗？]

艾尔玛太太风风火火地去了。

[小客人，请原谅艾尔玛的失礼，她平时一直是位很有分寸的女士，是我们值得尊敬的女仆长。]

[不过人总是会被突如其来的爱冲昏头脑，这也许就是天性。]管家冲贺容眨了眨眼，就在这时女仆长捧着杯热牛奶风风火火回来了。

贺容望着这个杯子，足足有1升烧杯那么大。

[这已经是我们这儿最小的杯子了。]女仆长显得有些为难，[小乖乖，你拿得住吗？]

贺容想说谢谢，但是对方听不懂他的话，所以他默默点了点头，女仆长小心地递给他，但是她和贺容都忘了有没有毛皮对热度感知是不同的。贺容瞬间被烫得缩回了手，滚烫的牛奶晃出了杯口，几滴洒在他的手背上，那里顿时通红一片。

艾尔玛太太惊惶地高喊起来，艾伯特命令她立刻去拿冰袋和毛巾。管家刚想仔细查看贺容的手，戴维斯先生和垂头丧气的蒙特利先生走了出来。

[艾伯特，你们在外面吵什么？对客人太失礼了。]

戴维斯先生没有语气地说。

[我和蒙特利先生的谈话结束了，请替我送客。]

[戴维斯先生、求求您……看在、看在我们这么多年交情的份上，请再通融几个月……我保证工厂马上就会有起色！我保证！]

[蒙特利先生，我想我刚才已经说得很清楚了。]

[您不能、您不能立刻抽走资金，我们是有约定的！看在天神的份上！戴维斯先生！]

[蒙特利先生，是您违约在先。]

黑色领主下达了最后通牒。

[我们的谈话到此结束，请您离开吧。]

他瞥了一眼贺容的方向。

[还有您的“礼物”。]

蒙特利先生看起来宛如经历了一场噩梦。

贺容捂着手，思考自己是该回到手提箱里，还是跟着走出去。艾尔玛太太急匆匆揣着毛巾和冰袋回来了，她告诉戴维斯先生自己不小心害贺容烫伤了，都是她的失职。她的主人皱紧了眉，仿佛贺容是一个意想不到的麻烦。

他严词批评了可怜的艾尔玛太太。

[你必须好好看着它，别让它到处乱跑。]

贺容最终还是被留在了这所房子里。