这一日，如铁倒了药汁照例躺着，小屋却来了一位不速之客，瞧着是个与他差不多年纪的美貌少年。

少年从袖中取了一块铭牌，道：“我是无忧，你还记得我吗？”

如铁缓缓摇头，这个少年既有铭牌，应是与他一起住在岚院的公子。他与另外几位公子都不熟。

无忧有些尴尬，主动道：“那日在听海阁，你我曾见过面的。”

如铁只去过一次听海阁，这一提醒就想起来了：“你难道是——在我之前侍寝的那个人？”

无忧苦涩地笑笑。

“你不也受伤了吗，怎么还能……”

如铁想，该不会打板子才不痛吧？

果然，无忧道：“这只是一点小伎俩而已。殿下喜用鞭子，顺从些便没事了，承宠后再赏一顿板子是常有的，负责行刑的侍卫那里我时常打点，听起来惨一些，实际不会真的伤我分毫，这路子岚院人人都有的，不算稀奇。”

如铁不动声色，心里却气得要冒烟了，果然其他人都知道太子殿下的嗜好，甚至还有这么一个不成文的侍寝规律，就他傻不愣登和太子硬扛到底了……哦，不对，他没钱，若让他去挨板子，估计侍卫会对他来真的。

不管怎样，结果都是他受重伤。

无忧感慨道：“自我入府，殿下一直都是那样，不管我使出怎样的手段伺候他，他从来没把我放在眼里，而你，你初来乍到，什么都不懂，却得了他的赏。”

如铁：“……”

他怎么觉得这人就是来找茬的，冷冷道：“无忧公子，我与你连一面之缘都算不上，若你只是跑来冷嘲热讽，还请马上回去。我实在没兴趣继续听你的废话。”

无忧道：“不是的，我来是想请你告诉我，怎样才能讨殿下的欢心。”

如铁嘴角抽了抽，这人是不是脑子有病？但转念一想，暮雪也说过，太子对他十分满意来着。

如铁原打算撵走无忧，一眨眼，又有了别的主意，嘴角勾起了一抹痞痞的弧度反问：“为何我要告诉你？”

无忧见他的语气的确像是知道什么，立即击了一下掌，道：“你放心，不会让你白说的。”

他的贴身丫鬟抱着一只木盒，应声从外头走了进来。

无忧命丫鬟打开木盒，只见盒中有一沓银票。他随意抽了一张出来，晃了晃道：“只要你告诉我，这一张五十两就归你。若我得了宠，盒子里的都给你！”

无忧眼睛微红，满是如铁看不懂的疯狂。

如铁自己也不是什么正经男宠，无忧为何一定要得宠他不想知道，也没兴趣知道。不过无忧说得很清楚了，这张银票是报酬，如铁眼下缺的就是钱，无忧给得出，他当然也要得起。

古人应该不懂什么癖好，如铁委婉地道：“其实我没做什么……或许只是因为无意间反抗了他罢。”

无忧吃了一惊：“殿下莫非是喜欢烈性？”

如铁笑：“有可能。你看我受了伤，却也得了赏。”

无忧得了这个答案，反倒犹豫不决起来，要反抗不难，可是反抗必然会受伤，代价就是几月不能侍寝，到底值不值？

如铁哪管他复杂矛盾的心绪，拿了银票端茶送客，乌鸦嘴地想，该不会这人开了个头，其他公子都要来吧？

晚些时候，除了合欢公子，别的公子都来了，如铁一样卖了卖关子，重复了好几遍对无忧说过的话，短短时间，由一穷二白，一跃成了个小财主。

这些公子看来都是有钱人，如铁喜滋滋点着收到的东西，金银珠宝古董，应有尽有。暮雪走进来看见了，啊啊叫了几声，惊得说不出话。

如铁道：“暮雪，其他几位公子是什么来头啊？”

之前他没兴趣，眼下有了，这些公子背景非同小可，为何陈国公府偏就寻了个他这样的破落户？

暮雪道：“他们都是王公贵族们送给太子的。除了合欢公子出身贫寒，但他是太子殿下在外头亲眼瞧中的读书人，非要纳入府中。”

没想到太子与合欢公子还有这么一段，简直和强抢民男差不多了。如铁脑补了一出太子与合欢之间狗血的爱恨情仇，难怪合欢公子爱琴棋，原来以前是读书人，说不定与他一样，没什么背景呢。

暮雪道：“合欢公子是殿下自己看中的人，殿下待他自是不一样。奴婢听说这岚院就是因合欢公子才建起来的。后来公子们多了起来，合欢公子如今虽侍寝的次数与其他人一样，不过殿下一直让他住着最大的屋子，您来之前，也只有合欢公子得过赏。”

如铁怎么觉得暮雪这意思，大有要把自己抬到太子新欢的位置，不由得一阵恶寒。

他从那堆别人送的东西里，没找到琴谱或曲谱，而是挑出了两本古籍，道：“暮雪，替我把这两本书给合欢公子送去，告诉他，我的伤还未大好，等好了再登门拜访。”

既是读书人，书想必也会喜欢的。之前没那个条件讨好小boss，眼下可以了。虽然他打定主意要逃走，剩下的日子也不想出什么幺蛾子，再者，他不愿留在太子府，合欢实际也是被太子抢进来的……

如铁忍不住异想天开，他们的情形有一点相似，说不定合欢能助他一臂之力呢？

他的逃走大计有些复杂，全靠自己不太容易，若府中有人相助就好了。

无忧那样的，处处以钱开道，肯定靠不住，说不定何时就会出卖他，但是合欢公子，如铁对读书人很有好感，应可以试探一下。

暮雪应了，抱着古籍出门，没过多久，带了一盆莲花回来。

白玉为瓣，琥珀为蕊，墨玉为叶，雕琢得栩栩如生。

暮雪开心地道：“合欢公子直说谢谢，改日再来探望公子。”

如铁眯起眼睛打量着合欢送过来的玉莲盆栽。

古籍换莲？就连他这样的俗人，都觉得风雅无双。

还记得小时候曾被老师迫着背过的古文，莲，花之君子者也……

如铁咂摸了半晌，环顾四周，遍寻不到他想要的东西，最后仍是从那堆公子们送的东西里，找出了一只沉香木簪。

如铁对簪子没什么研究，他瞧中的是簪尾刻的一簇灿烂秋菊。

如铁歉然道：“暮雪，麻烦你再跑一趟，再送一次，说是之前我漏了。”

莲，花之君子者也，菊，花之隐匿者也。

希望对方能懂他的意思。

只是这一次，合欢公子再没回什么了。

无忧那边，硬着头皮照如铁的话试了，下月侍寝时，被太子打得皮开肉绽，但也额外得了一些赏，如铁不知太子赏给无忧的是什么，只不过他不再是除了合欢公子以外唯一被赏的人，没那么打眼也是好事一桩。

受了无忧的鼓励，另外三位公子也各自反抗了一回，陆续都受了伤。暮雪急得不行，就怕照这样下去太子彻底忘了如铁，如铁却满不在乎。眼下岚院恐怕没几个身子康健的男宠了，他有些好奇，这么多人都不能侍寝的话，会不会又进别的新人呢？

再过去一月，大多数公子们的伤仍未痊愈，太子接连三日召合欢公子侍寝，破了雨露均沾的惯例，原来最后的得益者竟是合欢。暮雪悄悄告诉如铁，最近她给如铁煎药，曾听见无忧公子的丫鬟私底下在骂骂咧咧，什么趁人之危，狐媚惑主，虽未指名道姓，想也知道说的是谁，那丫鬟还想撺掇暮雪一起，暮雪不敢应，没过几日，她在岚院就再也没见到那名丫鬟，果然招惹谁都不能招惹合欢公子。

如铁听归听，到底谁得宠他并不放在心上。这段时日尽管他暗地里倒了不少药，伤已好得差不多了，只是暮雪在的时候，他会尽量装虚弱一些，省得暮雪立马激动地去找张公公，把他因“病”撤去的牌子，重新摆回到太子面前。他的计划已想得差不多了，尽管穿成了男宠，一根金手指都没有，老天偶尔还是会善待他一下，他的运气还凑合，半月后恰逢太子生辰，正是逃走的绝佳时机。

如铁已从暮雪处得知，这一日太子会在府中设宴，朝中排得上号的达官贵人都会前来恭贺，太子府一定人头攒动，热闹无比。府中下人在这一日都会忙得像陀螺，若他赶在这一日“突然病逝”，必不会有太多人前来处理，府里大夫也不一定有空，只是一试鼻息的话，确信能瞒过大多数人。而且在这一天出事，张公公他们定会觉得晦气，不会马上报与太子，而是会往后压几日，待太子过了生辰再说，等到那时，别说太子会不会记得他这个人，相信他的“尸体”也早被处理掉了。

装病，装死都好说，之后把尸体送出府，还是或多或少需要人配合的。

如铁把无忧他们送的好东西，送了一大半给岚院守门的侍卫。他是这般想的，若是他“病逝”，一定会是这些离他最近的侍卫最先得信，给这些人一些好处，起码处理“尸体”的时候，他们不会太过粗鲁，再给他补上一刀。

这些侍卫中，有一名侍卫姓祝，在家中行四，人称祝四哥，和如金差不多的年纪，为人忠厚老实，如铁打听清楚了，太子生辰当日，就是轮到祝四负责岚院守卫，如铁便趁着暮雪扶他下床在院子里散步的机会，有意无意与祝四闲聊，得知祝四有个与自己年纪差不多的弟弟时来了兴致，不住地说自己想家想娘想哥哥，暗中一掐大腿还硬是挤了两滴鳄鱼眼泪，惹得祝四有些唏嘘。

祝四想起同样的年纪，自家弟弟正在爹娘膝下承欢，这位公子却只身一人卖入了太子府，太子府是个什么地方，祝四不是不清楚，郁郁寡欢的人多了去了，这位年纪轻轻的公子再想家也出不去，祝四还特意宽慰了如铁几句。

如铁叹了口气，伤感地道：“都说世事难料，我在这府里无亲无故，若有个三长两短，也不知身后能托付给谁，只有求一求祝四哥了。若我有一日去了，还请祝四哥帮忙给我留一点体面，别让我衣不敝体，再帮我通知我的爹娘哥哥，虽活着不能相见，死了还能瞧上一眼。”

说着说着他倒入了戏，真的有几分悲戚。

祝四觉得如铁公子心思重，也着实可怜，他已收了如铁不少东西，别的未必能帮上忙，这一点小事还是能做到的。

祝四道：“公子的伤马上就要痊愈了，千万不可胡思乱想。退一万步，若以后真有什么，有我在，一定会为公子通知家人，不会让公子太过狼狈，公子大可以放心。”

如铁得此一诺，心里一块巨石落了地。在他装死的时候，若能有人护着他，帮他通知家人更好，王氏、如银与他感情不错，应会为他收尸，只要不是就地埋了就行。