那是两人第二次相见，情形却已大不相同。

一个养尊处优，朝气满满。

一个衣衫褴褛，奄奄一息。

自从不慎晕倒在白府，再清醒后姜戎就过上了昼伏夜出的生活，费心隐藏着自己的行迹。

姜戎自愈能力惊人，原本伤口已经开始结痂，算是渡过了危险期，谁知昨天深夜晚来风急，一场骤雨突至，姜戎躲在石洞中，没有多余的衣物抵御风寒，四更时分竟然开始发热，意识也越来越模糊。

等到白檀出现时，姜戎俨然已经一脚跨进了鬼门关。

方才的警戒与防备，早已耗尽了姜戎最后一点力气，他伏在地上，挣扎着去看来人，手指摁在佩剑上，像是一只被逼入绝境的困兽。

眼前的孩子双颊粉嫩，玉白团子一般，嫩生生的额心生着一粒殷红的朱砂痣，比观音座下的童子还讨喜几分。

姜戎声音嘶哑：“是你。”

士可杀不可辱，倘若发现他行藏的是其他人，姜戎宁愿与对方拼个鱼死网破，最差也不过是血溅当场罢了。

奈何造化弄人，来者竟然是那位不久前才与他有过一面之缘的女娃娃，姜戎纵然再如何不择手段，也不愿杀一个懵懂无辜的孩子，更何况还是一个颇得他眼缘的孩子。

思及此处，姜戎心内悲叹一声也罢，他手指一松，颓然躺于地上，双目怔怔地望着假山洞顶。

这人满身脏污，形容狼狈，脸色呈现不正常的潮红状态，一双眼睛却深如幽潭，血丝密布，带着浓浓的怨恨与不甘。

那双眼睛缓慢地眨动几下，瞳孔渐渐涣散，气息也弱了下去。

这种时候若是睡过去恐怕就离死亡不远了，白檀一惊，连忙走过去，蹲在对方身旁，居高临下地看着他，脆生生地喊道：“醒醒，快醒醒，别睡！”

柔嫩的桃花带着清甜的香气，不屈不饶地在自己鼻尖拂动，姜戎不堪其扰，费尽力气睁开眼睛，看向处于自己上方的那一张玉雪可爱的小脸。

醒了就好，白檀从香囊中掏出一颗奶白色丸药，一边往姜戎嘴里塞去，一边却不得不满脸稚气地小声道：“喂！坏人，你生病了吗？那檀儿给你吃糖，好不好？檀儿生病时，娘亲每次都会喂檀儿吃糖，吃完就不难受了。”

糖？姜戎头脑昏昏沉沉地想到，现在吃糖可没什么用处。

只是莫说是一颗糖丸，就是□□，他也没力气反抗了。

白檀不是真真正正的四岁顽童，这糖丸自然也并非是寻常糖丸，而是当年白家家主，举全族之力，费尽心力从一位杏林圣手那里求来配方，用三十一种名贵中草药研磨调配，制成的养身药丸，对于气弱体虚、高热伤寒、头疼晕眩等常见症状都有神效。

不过顾忌白檀年幼，恐他不愿服用，白家家主使了个心眼，特意命人在原方基础上增加蜂蜜、桂花调味，起了个文雅的名字，叫做养身丸，以此哄白檀乖乖吃下。

因此，这药丸才会闻起来香气馥郁甜腻。

白檀当然知道对方现在最需要的应该是延医问药，而非吃养身丸，但是现在情况不明，对方这身伤又一看便知另有隐情，还是少惹人注目得好。

养身丸下肚后，姜戎只觉得小腹处生出一股热意，四肢百骸暖洋洋的，颇为舒服，片刻后，身上慢慢多了些力气。

白檀不能在此多留，见他状况有所好转，一股脑地又掏出许多丸药，放在姜戎手中，“唔，这些都留给你吃，虽然你是个大大的坏人，但是娘亲说做人要心善，菩萨才会庇佑，所以你还是快点好起来吧。”

姜戎的目光落在他的脸上，沉默不语，心里却又重新燃起了希望。

“好啦。”白檀拍了拍手，站起身，“坏人，我走啦，再晚会被娘亲发现的。”

说完，不等他有所反应，白檀走出假山山洞，将花木恢复原状，严严密密地遮住入口。

回到揽月阁时，众人果然已经发现他不见了，正一锅粥似的忙乱着，见到白檀现身，吓得高声念佛号，幸而阮白氏正在小憩，并未惊动她。

一场虚惊就此平静下来。

晚间，白檀趁着夜深人静，抱了个比自己还高几分的包袱，悄悄地溜进假山石洞中，途中险些被巡逻的护院逮住，好在白檀身形矮小，动作又灵敏，往旁边的草丛里一钻，外人却也发现不了他。

虽则如此，白檀自己倒是被吓得够呛。

姜戎正躺在地上沉睡，脸色看起来如纸一般苍白，双唇更是因为失水过多而有些干裂，气息竟然还算平稳。

白檀试了试对方额头的温度，发现高烧已退，暗叹一声：生命力可真顽强，简直与小强都不遑多让了。

看到对方已无大碍，白檀心下稍安，他将自己偷偷拿出来的一方灰鼠皮毛毯盖在少年身上，又把包袱放在显眼处，然后就猫着腰轻手轻脚地离开了。

那包袱里，白檀特意放了些他千方百计搜刮来的膏药、纱布、药丸，以及一大包糕饼和水果。

有了这些东西，想来对方能够顺利渡过眼前的难关。

之后的几天，白家生意兴隆，阮白氏特意带着白檀去视察自家大大小小的铺子，正式将他引见给各位掌柜。

既然是小主子来了，各位掌柜们也都识趣，纷纷或出自真心，或出自假意地将人夸赞了一番。

白檀睁着琉璃般清透的眸子，认真审视着各铺子的营业情况，心里快速勾画着什么，一脸严肃正经的小模样，逗得众人忍俊不禁。

等到白檀再次寻到机会，撇开紧紧跟在身旁的百岁和无忧，一个人来到假山时，那极为隐蔽的山洞里，哪还有血衣少年的身影，就连曾经有人生活过的痕迹也被一一抹去。

只是那狭□□仄的空间内，还留存着极淡的血腥味，提醒着白檀曾经发生的一切。

也不知，对方去了哪里……

时光荏苒，弹指一挥间，十年时光转瞬即逝。

荷塘的花又开了，嫩嫩的莲瓣干净的好似一捧雪，偏偏顶端绽着一抹粉红，衬着碧绿圆硕的叶片，亭亭而立，恰如豆蔻芳华，涂脂抹粉的少女，无限娇羞。

只可惜，芙蓉不及美人妆。

荷塘前筑着凉亭水榭，此时那水榭里正站着一位身形修长单薄的少年，他身上所穿布料原是姜国最为精致奢美、有价无市的“流雪”纱，一匹之价不下百金，又让蜀地最为顶尖的绣娘辛苦整整三月，方才制成这件世所罕见的衣服。

行动间衣袂飘飘，端得是髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。

这雪衣少年眉眼姣好，霞姿月韵，姿容昳丽，更兼有一身冰肌玉骨，肤色宛如羊脂白玉，吹弹可破，细腻光洁的眉心处点着一粒殷红的朱砂痣，平添几分惑人之态。

清水出芙蓉，天然去雕饰。

看到雪衣少年的瞬间，阮青松脑海当中不受控制地蹦出这句话。

捏着书册的手指下意识攥紧，阮青松暗恼自己读书读得昏了头，白檀是谁，也配得如此佳句赞颂？

夕阳西坠，阮青松看了看天色，想到自己的来意，将视线移至书页上，嘴里念念有词，摇头晃脑地背诵起来。

百花映衬当中，一袭青衣的少年边潜心苦读，边围着一株开得正自灿烂的山茶绕老绕去，间或以咏叹调高声品评几句，一派名士风度。

白檀懒懒地倚在栏杆处，神色玩味。

等到阮乐正下衙，甫一进门就见到自己性情容貌都迥然不同的庶子与嫡子，一个认真勤勉，饱读诗书，一个不学无术，饱食终日。

阮青松将一篇古文诵读完，砸吧着嘴巴惊叹良久，这才注意到站在门廊下的阮乐正，连忙快步走过去，躬身毕恭毕敬地施了一礼：“父亲。”暗中却不动神色地拿眼角去窥探那位站在阮乐正身后，挺拔高大，气宇轩昂，金冠紫袍的年轻男子。

特意选在这个时辰读书，本来就是算准了阮乐正回府时从此经过，一定会看到，却不想似乎钓到了另一条更大的鱼。

阮乐正不紧不慢地嗯了一声，似乎是对阮青松极为满意的样子，嘴里却向紫衣公子谦逊地说道：“殿下请看，这就是微臣那不成器的长子。”

紫衣公子笑道：“阮大人过谦了，令郎聪慧敏捷，少有才名，据说五岁左右就识文断字，六岁头上便能作诗，七岁时更是写出了不世佳作《静夜思》，妇孺皆知，孤虽久居宫闱，亦心向往之。”

听到紫衣公子的话，阮青松心脏砰砰跳了起来。

“殿下过誉，微臣实不敢当。”阮乐正立刻推辞，脸色笑意却又多了几分。

阮青松长揖到地：“草民阮青松参加殿下。”

紫衣公子朗笑，上前一步，意欲将人扶起，视线随意往不远处的荷塘旁一扫，霎时呆立在原地。

那被他注视之人依旧一副柔若无骨的样子，神态自若，身影掩盖在飘渺的纱衣下，随时都可乘风而去，

“人间竟有如此绝色……”

紫衣公子语气兴奋地说道：“阮大人，不知那雪衣少年是何人？”

阮乐正皱了皱眉头，说道：“回殿下，那是微臣的次子白檀。”

“姓白？原来他就是白氏传人。”紫衣公子闻言兴趣不减反增，“为何不一同叫来回话？”

阮乐正一副溺爱孩子的慈父模样，颇为无奈地说道：“殿下不知，微臣次子性情乖戾，为人顽劣，就连微臣也时常被他顶撞，微臣担心他冒犯殿下，故不敢让他面见贵人。”

紫衣公子失笑：“阮大人多虑了，相请不如偶遇，孤看那荷塘内菡萏碧波，煞是动人，不如前去观赏一二？”说完也不管阮乐正同意与否，抬脚就往水榭走去。

被冷落在原地的阮青松径自直起腰，静默片刻，面无表情地跟了上去。