建平十二年，十月。

寒衣节刚过，第一场雪就来了，北风朔冷，滴水成冰，这年的冬天，似乎格外寒冷。

冰天雪地里，晋阳城顾家偏院出奇安静，廊下无人走动，枝头红梅萎靡，连茶水房都没有一丝烟火气。

房间里，窗边地上绑着一个人，十七八岁，玉为肌，竹为骨，清隽出尘，脱去少年稚嫩，还未长成青年风骨，眉眼间惊艳又含淡淡青涩，是顾家庶子顾停。

他的嫡兄，顾家嫡长子顾庆昌坐在上首椅子上，华衣美冠，姿态放松，颈间围着纯白的大毛领，手上还托着掐丝镶玉海棠手炉，在这样的冬天里再惬意不过。

“镇北王年纪说起来大了点，也没到三十岁，至今未有娶妻，身强力壮……你不是喜欢男人，有什么不满意的？只要过去，一生荣华富贵，衣食无忧，何等舒适？”

被绑的人没反应，顾庆昌捧着手炉，慢条斯理继续：“镇北王用兵如神，权倾朝野，是边关冷面阎罗，也是大夏承国之脊，父亲做此决定也是为了你好，我实话予你，反抗无用，你不要闹了，闹大了对王爷名声也不好。”

顾停眼帘微垂：“逼他豢养男宠，他的名声就能好了？”

顾庆昌手一顿，嗤笑一声：“你倒挺会为别人着想。”

镇北王世代镇守边关，已故老王爷曾对顾家长辈有救命之恩，曾在饭桌闲谈间定下一件事，老王爷担心儿子霍琰性格，总怀疑他长大了娶不到媳妇，说如果霍琰过了二十岁还未娶亲，就请顾家发发善心，给个人给他。

玩笑之言，因给了信物，就变成了一桩不怎么正式的婚约。

顾家枝繁叶茂，小辈有儿也有女，但时过境迁，家族有自己的考量，一点也不想让女儿们嫁过去，谁知道霍琰靠不靠得住，现在一人支撑王府，看起来是挺厉害，没准什么时候就战死了，下面的弟弟才几岁，根本撑不住，这样的姻亲结来有什么意思？

再者，近年来朝廷形势微妙，皇上一直疑镇北王功高盖主，有反叛嫌疑，屡屡打压，重用尤贵妃兄长尤大春，加其官爵赏其兵权，这龙虎相斗之事，他们家何苦搀一脚，嫌命太长么？

不如送个没用的庶子过去。镇北王到现在还未娶妻，女子不沾身，坊间传言甚多，虽没有好男风的实锤，顾家有这样的猜测也不算大错。

就算霍琰真生了气，顾家就说一切都是误会，道歉加赔礼也能掩过去……

所有这些，顾停都懂。

他上辈子没去。他逃了，去找了那个人。

想到过往，顾停就有些恶心，闭眼深呼吸几口，方才能安静说话：“兄长其实并不想我去吧。”他看向顾庆昌，眼梢微扬，“毕竟我一个庶子，真抱上了大腿，水涨船高，压过你怎么办？”

顾庆昌捏着手炉，眼神幽暗：“所以为兄此来也是真想帮你，你不是喜欢江公子？只要你不闹出事，愿意净身离家，静悄悄的去找他，我也可以考虑成全。”

果然，一切和上辈子一样。

他上辈子就犯了蠢，以为只要勇敢这一步，幸福唾手可得。

顾停唇角勾出笑纹：“我同江公子私奔，你就开心了？”

顾庆昌咬牙：“当然，如此家里一切就都是我的了！”

顾停差点笑出声：“你为嫡，我为庶，就算我不同人私奔，没有污点，家里一切也都是你的。”

顾庆昌滞住。

顾停看向顾庆昌，眼眸安静：“你是不是很羡慕我？”

多明显的事，为什么上辈子自己就是没看出来？

顾庆昌腾的站起来：“我为什么要羡慕一个庶子！你有什么好让我羡慕的！ ”

“羡慕我喜欢谁，可以大方说出来，可以拼一把做选择，而你，”顾停微笑，“为一家宗子，承一家门楣，将来必要娶妻生子，喜欢江公子，不敢说，也不能说。”

顾庆昌手炉掉在了地上：“你胡说什么！”

顾停不理会他的怒火，静静抬头看他：“你其实并不甘心，也不愿意我去找他，偏偏要鼓励，只因这也是那人希望的，对不对？兄长，你的心痛不痛？”

“不是！”顾庆昌斩钉截铁，低吼出声，不知是在告诉顾停，还是告诉他自己，“我同江公子来往只为结交人脉，于我将来，于顾氏家族大有好处！”

顾停冷嗤：“敢做不敢说，阴损手段都用在暗里，卑鄙。”

顾庆昌眯眼：“你说什么？”

顾停摇摇头，又笑了：“你这样卑鄙，很好。”

看清楚了，弄明白了，以后再不会被他诓骗，手段回敬也不会有半分愧疚。

顾庆昌实在不想继续这场糟糕的谈话：“我刚刚说了什么，你到底听清楚没有！”

“清楚了，”顾停视线缓缓滑过桌面，落在对方脸上，“只是兄长这么帮我，我心中有愧，不回馈一二总觉得有些不好意思。”

说要回馈，可这个眼神……清冽冰冷，就像高高山上永不会化的白雪，一点也不热情。

顾庆昌怀疑这个弟弟不是要报恩，是想报仇。

顾停唇角上扬：“我不去找江公子，以后也再不喜欢他了，兄长开不开心？”

顾庆昌：“你说真的？”一句话说完才发觉自己有些过于急切，清咳两声，“我就是随口问问。”

“当然是真的。”

顾停想起上辈子过往就生理性想吐，心说那个垃圾还是你自己留着吧。

顾庆昌有些犹豫。

顾停便又道：“我想去找镇北王，将来得宠，也许会恃宠生娇，报复你曾经对我做过的一切，可江公子这个人，就完全是你的了……你可要好好考虑，认真选。”

家里的意思顾庆昌知道，他个人不怎么支持顾停去镇北王府，就是有这个顾虑，相比之下，顾停要是去找了江公子，镇北王根本不知道有这么个人存在，怎会为顾停发火？江公子又一向温雅懂礼，与他是好友，自不会随顾停乱来伤害他。

可江公子——

他是真放不下。

想到不久的将来双宿双飞的人不是他，他就难受的紧。

他不想顾停再缠着他。

怎么选？

突然间，他想起顾停话里的‘得宠’二字……

镇北王霍琰是什么人？手腕铁血，治兵从严，活至现今都未娶妻，没有心上人，心志何等刚强，怎会随人左右？顾停以为他是谁，随便打扮打扮说两句好听的，霍琰就能喜欢他了？

简直做梦！

顾庆昌：“我这就解了你的绳子，派人送你去镇北王府。”

“不用，我不去镇北王府。”顾停拒绝。

顾庆昌眯眼：“你骗我？”

顾停摇头：“怎会？我只是觉得，王爷手腕铁血，心志坚定，这么多年没有人走到他床畔，定然防心很重，绝非我随便打扮打扮说两句好话哄一哄，他就能喜欢我的，直接进府不是上策，我需要事先在外经营。”

顾庆昌：……

他给顾停解开了绳子。

顾停活动了活动手腕，朝他伸手。

顾庆昌没懂：“嗯？”

顾停：“信物啊，早晚我都要进镇北王府，没有信物，如何取信王爷？还有钱，这一路北去，山高地寒，你总得让我吃饱穿暖。”

顾庆昌：……

转身离开一炷香的功夫，再回来，顾庆昌塞给顾停一枚玉佩和一打银票。

蟠龙玉佩，坚致温润，色雅贵华，纹理细致，雕工精湛，一看就知道是寻常人用不起也不能用的好东西；银票就很寻常了，只是张数和面额都不太寻常。

顾庆昌：“外面的路帮你清好了，东西给你了，钱也给你了，以后，你好自为之。”

顾停笑眯眯接过东西：“帮人报到底，我还需要一匹马。”

顾庆昌磨牙：“给你备上了！”

顾停：“我这就走，多谢兄长了！”

他连衣服都没换，到自己房间披了件大氅，叫上自己的小厮吴丰，什么都没多带，就离开了顾家。

顾停速度太快，吴丰紧赶慢赶，马鞭催的飞快才赶上：“少爷，咱们去哪儿？”

顾停声音融在风中：“九原！”

“不是说不去镇北王府？”

“我得找他！”

原来并不是借口脱难之策……吴丰看着自家主子，有点愣神。

红的大氅，白的马，愉悦的声音，连呼啸北风都显的不那么萧瑟了，雪落在他的发他的肩，他好像一点都不冷，笑容从唇角荡开，深入眉眼。

他家主子一向是好看的，可这般恣意少年的模样，有多久没见过了？

不管前路何方，只要能让主子开心，就是正确的路！

吴丰一颗心也暖烘烘的，大声问：“那咱们从哪开始？”

顾停声音带着笑意：“从开间铺子，告诉所有人，我是镇北王心尖宠开始！”

啊？

吴丰一个不慎，差点摔下马。

少爷这回玩的是不是有点大？

五里外，柳意亭。

漫天飞雪，一白袍青年正在亭里红炉煮酒，手持书卷，身姿优雅，气质比身姿更优雅，让人一见难忘。

有下人来报：“主子，时间过了。”

白袍青年眸底掠过亭外飞雪，唇间勾起浅笑，眉眼从容：“不急，他会来的。”