8、微服出巡

柴氏兄妹等了小一会儿,胡人终究动了著,开口是口音浓重的安西方言,“贵人想猎何物?”

“鹰隼。”她说。

胡人摸着红须,略不屑道,“鹰隼,鹰隼,贵人可知鹰与隼是不同的飞禽?”

柴三妙洗耳恭听,胡人继续说:“如果从远处看,根据翅膀的形状便可以区分两者。隼的翅膀尖,羽毛并拢而不分开,胜在高速飞行,而鹰的翅膀多较宽圆,末端的翼指分开,胜在高空升力。”

“贵人,可想好了是哪种鹰?哪种隼?”胡人问。

如此在行,柴三妙心想成了!“一种纯白色的矛隼。”

“纯白色的矛隼?这可难咯。”

一个纤瘦的男孩打断了他们的对话,他身上的粗布袍子磨损得不轻,在关节处缝着补丁,颜色不一。

小厮招呼他要吃什么,男孩摸着下巴,晃到柴三妙他们的矮桌前,一屁股坐下,对小厮笑道:“今日有人请我吃饭咯。”

柴正觉不高兴男孩的做派,亲随已然起身准备轰人,被柴三妙阻止,她让小厮再上一份馎饦来,男孩斜眼扫她,觉得她会为人。

柴三妙的指尖落在食案上,“小郎君也知道白色的矛隼?”

“哦~~”

男孩扣扣耳朵,“矛隼灵敏矫健,其飞极高,能袭天鹅、搏鸡兔,世家贵族子弟甚是喜爱,根据羽毛颜色被粟特商人称为波黄、三年龙,其中纯白色的最为珍贵,商队的人叫它玉爪。①”

听语气,这男孩像是常年混在西市里的小浮浪子,都是道听途说的信息。

小厮将馎饦端到男孩面前,柴三妙问他,“哪里能猎得?”

红须胡人道一句,“玉爪本是葱岭以西的留鸟,冬候时偶尔现身西州与沙州。”

男孩凑近闻香,吃之前最后说:“商队走南闯北,都说玉爪极为罕见,听说有人在大海道猎到过,得来全靠缘分咯。”

红须胡人也看向男孩,没有质疑,说明男孩此言非虚。

果然,那边的地理,胡人熟悉。

柴三妙想跟红须胡人进一步交流,那胡人却从皮衣翻出钱袋,将几枚通宝放在矮案上,大步离去。

他付了馎饦的钱,没有领柴三妙的情。

柴三妙顾不得还在细嚼慢咽的兄长,领了两名亲随便追出门去,若不是半路冒出个小浮浪子,她已经完成了今日的正事。

柴正觉走之前对狼吞虎咽的男孩道:“道听途说,也拿出来显摆。”

男孩一抹嘴皮,“喂,月余的汤饼钱,不如请我。”

柴正觉扭头没搭理他,抬脚出了门,才发现柴三妙一溜烟跑不见了。

————

人来人往,阳光照出空气里的浮尘。

小商小贩们在西市偏僻的角落上占位设摊,扬声叫卖,佃农也把自家生产的瓜果、蛋禽、羊只、手工制品之类拿到西市上兜售。

柴三妙和亲随跟了几条支路,还是跟丢了人,回身才发现柴正觉并没有跟过来,她想待会回了太清宫,让人传话就妥了,也不着急。

午后炙热,柴三妙额角出了汗。

正巧遇上转角处的一排饮子摊位,她领着亲随过去,摊位卖的是羊奶、骆驼奶制成的酪浆,店家招揽客人,嚷着“酪浆配上自家养的蜂巢蜜,酸甜可口。”

晶莹润泽的蜂巢蜜,融进绵白的酪浆里,色泽诱人,柴三妙随即点了三碗,亲随跟着柴三妙立在摊位边畅饮。

才放下土碗,柴三妙便发现了动静。

人们在毛毡布搭建的饮子摊位间,穿梭自如,熟悉西市的人可以借此遁去,悄无声息,而那个红须胡人正是熟悉西市的那种人。

柴三妙示意两名亲随跟上,撩开毡布,窜了进去。

横列的饮子摊位后,露天堆放着各家盛满原料的土罐,大小不一,七零八落。

饮子铺的小厮挽着袖子,露出双臂,正在搬运货品,路过时让柴三妙一行让让道,只一个转角,之前跟丢了的红须胡人便出现在柴三妙眼前。

柴三妙本来十分高兴,可是,眼下的场景却有丝道不出的古怪,胡人并不是一个人。

他的身边还站着另外一个汉子,正在交换什么物什,正巧被她打断,此刻,对方也看向柴三妙一行,双方都顿住动作。

红须胡人的朋友脸上有了怒色,盯着柴三妙,胡人不得不开口:“贵人在找谁?”

柴三妙开诚布公道:“壮士熟悉鹰隼,知道大海道,我想请你为我寻一本书。”

“什么书?”

“《绝域图志》。”

胡人瞄了一眼手中物件,忽而诡异的笑了。

“《绝域图志》?是谁告诉你我有安西的舆图?”

脸上就差写明“我是反派”四个大字!

!!!不妙!!

这场景,明显是自己撞破了别人正在进行的秘密交易,不可告人的那种。

《绝域图志》是为禁书,其中详记西域山川河流,烽燧、驿道,以及诸多如大海道一般绝域秘径,若是被有心人掌握,绘制成舆图,乃是城防大忌。

都怪自己莽撞!

柴三妙反手握住腰后蹀躞上挂着的短弩,另一只手在身后示意亲随撤退,口头上拖延时间,“哦,原来壮士不是我要找的人,是我误会了,告辞。”

“跟都跟了,不如坐下一叙。”

红须胡人的身后,从饮子铺的毛毡里,相续窜出数名汉子,他们撇着袍角,皆是行武的粗人。

表明邀请不管柴三妙愿或不愿,今日都是走不掉了。

柴家的亲随拔出横刀,挡在柴三妙身前。

柴三妙有些吃惊,吃惊在红须胡人的确是个角色,只是并不在自己需要的剧情线里。

……

远处,毛毡摊位的暗角,站在汤饼铺的安掌柜。

这小孩儿虽冒进,终是拿着九孔筚篥寻来的人,他不放心地一路跟来,小孩儿果然捅了篓子。

安掌柜观察了半刻形势,面无表情地放下毛毡,退了回去,转身离开,自他来到这个西市从来不惹事,不出头。

现下不用自己帮小孩儿解围,因为,他发现已经有人准备出面接手。

……

柴三妙不害怕是因为见识过柴家亲随的战斗力,长安城里大族门阀都有自己的一套武训体系,世家鼎盛时的魏晋前朝,这些都叫作私兵,对付几个市集粗人,不在话下。

两个亲随的确能战,击退数名汉子,落败者仓皇逃散。

柴三妙觉得胡人行为蹊跷,不必节外生枝,正想退走,红须胡人拔出腰间横刀,阴恻恻说道:“人间有路你不走,地狱无门你偏要闯,那就送你们一程。”

“快送贵女离去。”

一名亲随立起刀刃,决意死战,倾身而上,跟红须胡人战在一起,很快见红。

柴三妙绝不可能放弃保护自己的亲随,瞄着短弩,击发,却三箭未中,因是两人纠缠,难以瞄准。

亲随连战数人力竭,眼看抵挡不住。

忽而从毛毡里闪出一物,正中红须胡人眉心!

胡人被打蒙立在原地。

众人看见胡人脚下一地碎片,竟然是饮子摊位上的土碗。

这力道非常人所及,不免心惊。

毛毡被撩开,慢悠悠步出一名男子,红须胡人盯着来者,不吭声,那人微微抬手,只道:“抱歉,手滑了。”

“……”

红须胡人盯了半晌,收刀,径自退走。

柴家的亲随想追,被来人伸臂拦下,“切莫再追,无须让你家贵女身陷险境。”

音调沉稳,不容人反驳,隐隐带着威压。

亲随纷纷看向柴三妙,询问是否认识?

男人的声音,柴三妙再熟悉不过!

再一次惊掉了下巴,手滑的人是……是让她在旧书阁里跪了半响,本应该在太清宫修斋的天子!

这算怎么回事?

天子怎么会在西市里?

柴三妙盯着李雘的背影,已经是第三次了,天子出现在本不应该出现的地方,还让她撞见。

柴三妙慌乱的收拾心情,往李雘身后瞧,他怎么独自出现在西市里,侍卫呢?定是有暗卫藏在角落!

天子一身粗织皂袍,散发编着胡人的发辫,眼瞧着并不想被旁人认出身份,古里古怪。

角色扮演?

天子微服出巡,逛在西市中,想来是大明宫住腻了,偶尔换换口味?

只是这些问题还轮不到她来问,她也不想李雘问她为什么在这里,她不想让他知道自己在搞些什么事情。

大眼瞪小眼,柴三妙愣了半天,赶紧行插手礼道谢,“诚谢圣……大家②出手相救。”

做戏做全套,他不认,她就不认,看她的情商多高,该有礼节却不能省去,大家,既泛指,又尊重,不会出错,非常合适。

李雘满意点头。

柴三妙检查了亲随身上的皮外伤,倒也不重,简单包扎后便要走,好让亲随回家疗伤,便恭敬地对李雘告辞,“就不打搅大家出游的雅兴了。”

一直被晾在一边的李雘出声打断,“三妙,不打算感谢刚才的救命之恩?”

“……”

柴三妙莞尔,“原来大家不是恰巧手滑?”

李雘双手环抱,盯着柴三妙悄声说:“不晓得柴监知道自己女儿在西市里险象环生,作何感想?”

一招掐住某人的咽喉。

当然不能让父亲知道今日的状况!她本已想好与亲随统一说辞,只道遇上浮浪子,亲随英勇退敌。

不就是个感谢吗?

柴三妙朝着李雘慎重作礼,“多谢大家搭救之恩,三妙铭记在心。”

李雘望了眼红须胡人退走的方向,目光转回来,“不必铭记在心。”

柴三妙觉得眼前的男子幺蛾子是真的多。

“现在报答就好。”李雘微笑。

???

柴三妙属实没料到李雘索要的报答,竟然是让自己请他吃饭,他说耽误了他进食的时间。

地面阴影横斜,日头西去,正是临近夕食的时辰。

柴三妙内心暗暗觉得李雘在刁难自己,可是又拿不出证据,也许,刁难别人正是他的嗜好,她已经领教过天子的古怪。

离开饮子摊位前,李雘还让柴三妙将砸碎的土碗赔偿给店家。

加了蜂巢蜜的饮子铺里,迎来送往,没有人发现毛毡背后发生的斗殴,以及莫名消失的数人。

注释:

①玉爪——对鹰、鹫等猛禽脚爪的美称。唐,杜甫《见王监兵马使说近山有白黑二鹰罗取未得赋》之二:万里寒空祗一日,金眸玉爪不凡材。

②大家——宫中近臣或后妃对皇帝的称呼,也可以各家对家主。唐,刘肃《大唐新语·酷忍》“初令宫人宣勅示王后,后曰:愿大家万岁。昭仪长承恩泽,死是吾分也。”