林昭八岁时，曾在永州与宣州交界一带遇到了刺客。

时值夜中，林昭因着眼疾的缘故，分辨不清刺客与侍卫，便在那杂乱的人群中愣住了神。

林世曜最是心疼自己这妹妹，生怕她被伤着了，又猜测这些刺客应是冲着自己来的，遂将夺来的横刀往前一刺，正刺在那驮着林昭的马腚上。

马儿吃痛疯跑起来，林昭勒不住它，只得由着它沿官道疾驰而去，这便与阿兄走散了。

也不知往前跑了多远，马儿终于由得林昭操控了，她却不敢停下来，只怕有追来的刺客将自己擒了去作要挟。

又往前跑了一阵，林昭忽见前面有个拎着灯笼的女子，那女子似棵海棠花树般，只令她觉得温柔美丽，顿时满心的戒备荡然无存，不由自主地勒停了马，翻身下来，一路踉跄着栽进那女子怀中哭起来。

那女子许是被林昭惊到了，仿佛要向后退去，却又碍于被她抱着，只得抚着她的头安慰道：“好妹妹，不怕不怕，有我在呢。”

女子的纤手温柔拨动林昭额边的碎发，带着暖意与香气，而后又用一条丝帕轻拭去林昭的眼泪，问她为何会深夜独自在此处。

林昭听她这一问，又担心起阿兄，愈发哭得厉害，涕泗横流之际，说话也含糊不清，女子听了好半晌，方听明白她的意思——在西面与阿兄走散了。

“好妹妹，快先莫哭了，姐姐带你寻回去便是了。”女子蹲下来哄着，心想这样黑的夜里，这小女孩连个灯都没有，定是吓坏了。

林昭听这女子如此说，便止了哭泣，一双哭得红扑扑的大眼睛看着她，打量一番，问道：“姐姐为何帮我？”

女子未料到她会这样问自己，顿时有些愣怔。

这般萍水相逢，不问缘由地想要帮她，确是有些讲不通的，可女子也与她说不清缘由，只自己心中清楚，是不忍见她在黑暗中孤独无依，如自己曾经那般。

林昭见她并不作答，想了想又换个问题：“请教姐姐芳名？”

“顾池隐，你呢，你唤什么名字？”

林昭听顾池隐答得爽快，稍提起的几分戒心便又放下了，自报了姓名，拉着顾池隐往回寻去。

一盏摇摇曳曳的小灯笼，于林昭而言，其实并无什么作用，她依旧是看不清路的，故只得紧紧拉着顾池隐的手不放，与她说道：“姐姐，我有眼疾，看不见路，你可否引着我往前走？我过来时只见些许灯火，应是一路顺着官道而来的。”

顾池隐稍思索过，便与林昭道：“你且到马上去，我牵着马带你往前走，也能走得快些。这一带走镖的多，官道不大平坦，你看不见路，万一摔着便不好了。”

是以林世曜一路寻过来时，远远便见一袅娜少女手提灯笼，另一手牵着缰绳，缓缓走来，再细看，马背上那小丫头倒是悠哉悠哉，好不轻松。

顾池隐见前头一行人乌泱泱打马而来，不由得停下步伐细观，奈何乌云蔽月，对面又未掌灯火，实在看不清楚，惹得她心下顿时一阵紧张，只怕是什么强盗匪贼之辈。

倒是林昭耳朵灵光，听出那是阿兄的马，遂喊着“阿兄”，又抬起手臂向他招手，顾池隐这才放下心来，继续牵着马儿往前走了一段。

林世曜的马曾随他上过战场，有一遭马腿落下了伤，故而跑起来时，第二声马蹄的响动要格外轻些。

到了近前，林世曜下得马来，先是向顾池隐揖了揖，而后匆忙来拍了拍林昭，问她：“可曾受伤？”

林昭摇摇头答道：“幸得这位姐姐引路，不然我都不知该往哪里走。”

林昭见阿兄看了顾池隐一阵，心下了然，这样一个如花似玉的少女站在面前，稍作端详也是人之常情。

顾池隐却被林世曜看得有些拘谨，连忙低了头，他见状，方想起来开口道：“在下林世曜，字奉天，多谢小娘子搭救吾妹，还望相告芳名，来日奉天必持重礼登府拜谢。”

顾池隐轻轻施了一礼，说道：“贱名恐污了尊耳，不提也罢，且我不过是送了这位妹妹几步，实担不起这个谢字。”

“顾姐姐漏夜送我至此，若不让我阿兄谢你，他定会心中不安的。”林昭在一旁搭话道。

顾池隐抬头看了看马上的小人儿，只依旧低下头，说道：“既已将这位妹妹送到，池隐便回了，否则只怕家中怪罪。”

林昭也是女子，自然知晓如此夜不归家，会是个怎样的后果，再者，方才林世曜的语气，林昭也都听在耳中，心下想着阿兄定是看上了此女，遂听顾池隐说要回去，忙拦她道：“姐姐莫急，且允我们随你一同回去吧，如若不然，姐姐也不好向家中解释。”

云终于被夜风吹得散开来，既望夜的月色尚足，朦胧月光柔柔拂洒下来，顾池隐抬眼望了望这兄妹二人，最终是点了头。

林昭在路上听顾池隐说了些身世。

顾池隐父母早亡，自幼与弟弟顾池钧寄养在舅父家，舅父乃是那六合派的掌门，平日里教拳忙得很，遂家中一应事宜皆是舅母在操持。

回到六合山脚下时，天已擦亮，行过个篱笆菜园，再转个弯过去，便见门柱旁边缩坐着个少年模样的人，林昭猜测那大抵就是顾池钧了。

少年应是熬了一夜未睡，此刻两眼通红，见顾池隐回去，忙将她拦住，说道：“阿姊别进去，舅母说要打你呢。”

事情也确如顾池钧所说那般，一行人刚一进院门，便只听屋里头传来一个婆娘的怒喝声：“你还敢回来，大半夜跑出去会情郎，自己的名声不当回事便罢了，却让外头的人怎么看我家淼儿！”

话音落时，林昭就见屋里出来个麻脸婆娘，手里拎着个鸡毛掸子，横冲直撞着朝顾池隐便去了，林昭见状，忙拉着顾池隐躲到阿兄身后，说那婆娘一句：“有理不在声高，你吼叫什么！”

可见是平日里无人来与她顶嘴，这麻脸婆娘被林昭一说，顿时语塞，好半晌才又开口呼喝，语气却益发显出怒气来：“你们是哪里来的野人，也敢来掺和我的家事？”

林世曜立在那里，自成一派光风霁月之象，微笑着朝那麻脸婆娘一揖，全然未被叫骂声搅了心绪。

他缓缓开口道：“我乃盛安林世曜，夜遇刺客，与家妹不慎走散，幸得顾小娘子为吾妹引路，我兄妹二人方能重聚，遂我此来，是为道谢。”

林世曜心中十拿九稳，自己这名字一报上，对方纵有再大的怒气，该也被吓了回去，未承想这婆娘是个不谙世事的主儿，丝毫不曾注意到这名字。

“呵，盛安来的，便能随便与人私会了吗？你家中老子没教过你礼义廉耻吗？”那婆娘像是没听到林世曜的话一般，自忙着将脏水都泼个匀净。

院中静了一阵，无人再开口解释什么，想是大家心中都有数，此人是个听不进人话的假聋子，解释也是徒劳。

麻脸婆娘见无人反驳自己，更加放肆起来，满口乱卷，及至其夫杨意钟自屋中出来时，她才暂休片刻。

“一大清早，这样叫骂做什么。”杨意钟打了个呵欠，看见院中有陌生人，忙清了清嗓子，直起腰板，做出一副掌门的派头来，问道：“你们是何人？若是来学拳，且先到……”

“林世曜问杨掌门安了。”林世曜向着杨意钟又是一揖。

杨意钟被打断了话，自是不满，正欲发作却回过神，盯着林世曜想了半晌，竟结巴起来：“你、你是……太……”

林世曜和煦一笑：“正是。”

杨意钟闻言，先是有些不信，可细一思量，确曾听闻过嫡公主近两年常到永州修行，为国祈福，而为表重视此事，太子也会同至永州。

他观这二人穿戴考究，气度不凡，身后又跟着一众护卫，再思及，冒充太子是重罪，应不会有人敢如此。

杨意钟顿时两膝一软，跪了下来，抱拳道：“我夫人她不谙世事，不知太子驾到，方才她说的那些话，太子若怪罪，便只怪我一个人，饶了她这无知妇人吧。”

麻脸婆娘听了“太子”二字，原本骂得正酣的通红脸色也霎时转作惨白，忙跟着跪下来，低着头噤若寒蝉，全然没有了片刻之前那股嚣张劲头。

林世曜过去将杨意钟搀扶起来，说道：“杨掌门快快起来，我今日是来拜谢掌门的。”

继而又将方才与那麻脸婆娘说的话重说了一遍。

林昭梦着这些往事，正睡得浅，又听有人唤她：“公主，已经卯时了，快些起身吧。”便睁了眼来，看一看榻边的雪衿，而后坐起身来醒神。

细算一算，林昭发觉距初见顾姐姐，竟已有八载，彼时阿兄便扬言道“非顾池隐不娶”，如今顾姐姐都已过了桃李年华，林昭不免在心中感慨，幸有顾池钧去朝中为官，如今他们也算是熬出头了。

雪衿将帷帐挽好，回身自婢子端着的托盘中取了条湿帕子来，递到林昭手中，林昭接过擦了把脸，顿觉清醒不少，这便起身换衣梳洗，要前往六合山去。

六合山原是坐落于永州最北面的一座野山，因六合派迁至那处，遂才叫六合山。

至于六合派，在永州也算小有名气，杨意钟所传授的那套鸳鸯拳虽不甚精妙，但胜在好看，花拳绣腿耍上一番，也是能唬唬人的，故而永州一带的小郎君们倒也都乐得去学。

林昭早些时日便已遣人知会了杨夫人，说要邀顾姐姐到她府中小住，是故她抵达时，杨夫人早已备下了筵席等她。

时近正午，日头晒得院中那石板地面好似热油般，散发着无色的波纹，林昭不免担忧若此时接顾姐姐走，会令她受了暑气，如是想着，便只得成全了杨夫人的一番热情，答应用过午饭再回去。

杨夫人唤了她的独女杨淼儿出来一同用膳。

林昭自是猜得到杨夫人的心思，顾池隐虽也是由杨夫人抚养大的，那到底是别人家的女儿，若是她杨夫人自己的女儿能在太子面前得脸，入得东宫去成了太子妃，那该是何等的荣耀与威风。

往年这杨夫人也说过，想让杨淼儿跟在顾池隐身边有个照应，林昭还未说什么，杨淼儿自己倒先开口说不去，遂这一遭林昭也不曾在意那杨淼儿。

是时杨夫人笑着往林昭碗里夹了块红烧肉，正要开口说话，却见林昭身旁的婢女雪衿往前挪了半步，皱着眉头仿佛很是恼火，杨夫人虽不知自己做错了什么，却也忙住了口，惊慌失措地看着对方。

林昭见状，便知雪衿要怪杨夫人胡乱布菜的无礼，赶紧低下藕腕轻拦住了雪衿，对她摇摇头，而后眯起那双亮闪闪的杏眼来，对杨夫人笑道：“杨夫人方才可是有话要与我说？”