“诸位听客，其实今天这出故事，亦有些门道。”说书人青衣束发，卖了个关子晃悠悠道，“那女子名唤茹娘，后做了个女夫子，退居崇州，易名换姓，曾与我讲过她往年之经历。不过年代尚近，经在下整理改编，私拟了一个回目，便叫作‘高门难嫁’，聊为诸位瞧瞧这些小女子情态，以供喷饭。”

“又说咱们崇州人杰地灵，文教昌盛。唱戏说书的不可计数，不日便探听得京城萧氏覆灭始末，敷演成一曲‘萧郎记’，具道萧公子与花魁的艳情史来，节奏爽快，曲调鲜明，在街角传唱。”

“茹娘一手绣工精湛，又有端丽容貌，贤良谈吐，很快便在一处手工作坊中落了脚，坊中娘子欺她初来乍到，活计没少做，工钱却克扣不少。而那茹娘本是爵爷府里出来的少奶奶，比上不足，沦落下流，怎也受不得这气。隐忍两个月，又起了自怨自艾的心思。白日没有闲话，只是夜间挑灯，执起手绷来，便思及那死鬼相公，既恨又爱，郁结于心。又觉得委屈大了，再也不是昔日小吏之女，心中亦存有高傲之意，很快便与老板娘子闹翻。”

“坊中绣娘本见她像个吃苦耐劳的模样，又听闻丈夫早死，生出一份惺惺相惜的心思。现如今见她折腾起小姐脾气，个个躲得远远的，只默默觑眼茹娘一回，再不敢多说话。只有门房上采办的管事爱她容貌，不忍她流落，将茹娘介绍进了当红的戏班台子，跑些杂活。这茹娘自度身份，然碍于生计，与管事道了谢，不日便上门做活去了。”

“只是这茹娘性情坚韧，虽有一段失败婚姻事，照寻常女子看来，定要守满半辈子寡才算遵从妇道。而她一见管事相助，心头情情爱爱便又开始活络，娇羞不胜言，却因眼界开阔了，颇有些眼高手低的苗头。”

“不料进入戏班后，茹娘又惹起了风波，如她所希冀般，与男色有些牵连。”

“原来那出‘萧郎记’正是戏班主打的戏文，为搏噱头，难免糟污了萧公子名声，硬把他三分风流曲解成七分下流，而把那魁首六分矫性描摹成四分清高。茹娘不知尚可，一听全是些颠倒黑白、假模假样。看客不知，哪怕那萧公子再是不端，也是茹娘相公；而茹娘再是厌他多情，终有一番甜言蜜语、欢喜爱恋叫她心动。”

“唬！愤恨冲昏茹娘头脑，她当即冲上前去，扇了唱戏者一巴掌，口中胡咧咧大骂：‘烂货！瞎讲！’待神智清醒，茹娘也就被扔出了戏班，孤孤零零不知所往、不知所措。”

“适逢青天白日，忽降暴雨，行人避让，刺鼻之烟尘味飘散满街。茹娘一身脏乱，墨发披散，感念遭遇凄苦，却是家败后头回哭泣。她不住抽噎，随即落泪，尔后涕泪满面，伏到在街道路面，呜呜咽咽直至耗尽气力。”

“此时，一双墨皂靴子出现在茹娘红肿眼前。她抬眼望去，却是一个身着华服的高大男子。”