七月流火，知暑渐退而秋将至。

立过秋了，但恰逢“秋老虎”气候，白日里依旧暑热不减。

这会儿临近申时，街道市集都不如早间热闹，各处都透着些倦感，商贩大多耗尽了这一日做活计揽生意的热络劲，只等着日头落下打烊归家。

马车徐缓而行，看方向是往平州渡口去。常年在这块地方谋生的当地商贩多少都有眼力见，辨出车厢外壁上平州驿馆的标志，三两窃语，揣测马车里今日载的哪家达官贵人。

“听说没有，近日三皇子督巡江南，这几日正在咱们平州，你们说那马车里会不会就是三皇子？”

“指不定就是，不过是又如何，人家又不可能纡尊降贵下来跟咱们打招呼，别瞧了，看好咱们的摊吧。”

“我好奇不行？我这辈子还没见过皇亲国戚长什么样呢。”

“喂，我说，你要不上去拦个车，就说你摊子上东西被二麻子偷了，让殿下给你做主，可不就瞧见皇亲国戚的模样了。”

几个集市商贩一阵打趣嬉骂。

秦洵是被齐璟轻捏脸颊叫醒的，睁眼时还有些恍神。

马车两侧都卷上了窗帘，行驶间有风从小窗拂入，冲散车厢内里的热气。秦洵枕在齐璟大腿上小憩一场，躺着的姿势位置偏低，齐璟大概是怕他吹不着风被热到，手执一柄折扇任劳任怨地给他扇风取凉。

折扇是秦洵的，当年被送离故乡长安客居江南时，他还是个十岁孩子，独在异乡欠缺安全感，手里总要拿些把玩的物什才安心，久而久之习惯了学文人雅士握一柄折扇，作风雅之态。

可惜他挑拣折扇不讲究，往往随便哪个街角旮旯的小摊买一柄，质量劣次常需更换不说，扇面还是不知出自谁手的鬼画符，硬生生靠一身俊美仪容撑起那份所谓的风雅。

齐璟是个颇为讲究丹青的人，难为他用这柄折扇给秦洵扇了一路的风。

秦洵揉着惺忪睡眼，说话还带着绵软的酣意：“齐璟，我做梦了。”

“梦着什么？”

“梦着小时候，我才六岁，你七岁，我那时候念诗给你听，我——唔。”

齐璟捂上他的嘴，扬眉：“好了，你醒醒盹。”

秦洵闷在他掌下笑，随即又有些不满，把他的手扒开：“你不想听我给你念了什么？”

“我又没失忆，哪会不记得。”

当年小主意贼多的秦洵，也不知是真记不清还是故意，跑过来胡添乱编地给他念了几句嫁娶诗文。

齐璟合上折扇给他别回腰间，食指一点他额头：“醒盹吧，午睡太久你晚上又睡不着瞎折腾。”

“你在邀请我今晚跟你睡？”

“你也可以自己睡。”

“不要，我不喜欢一个人睡。”

秦洵仍是躺着，却不大安稳地挪挪扭扭，行驶的马车略有颠簸，齐璟一臂松松圈在他腰间兜住他，以防他这般无处着力的姿势会被颠掉下去。

半晌，秦洵总算从自己背下摸出齐璟腰间所坠环佩，对着小窗探入的光线照了照，笑道：“我说什么东西硌着我呢，你今日佩的这块玉质地真不错。”

齐璟莞尔：“喜欢？”

秦洵清楚只要自己点头“嗯”一声，齐璟下一句保证是“给你了”，不过叮当璎佩这些东西秦洵一贯不怎么热衷，不打算把这块玉从齐璟腰上解下来。

环佩下系着黑色流苏，与白玉的色泽对比明显，秦洵用手顺着它：“喜欢看你佩着，我不爱往身上挂这些。”

齐璟把他握玉的手一摁，又拣回方才关乎睡觉的话题：“不喜欢一个人睡，那你在惊鸿山庄都是跟谁一起睡？你们是几人一间宿房？”

“当然是自己睡，我来这儿起就是一个人住一间宿房。”像是猫被踩了尾巴，秦洵一下子撑着他大腿坐起身来，理直气也壮，嗓门抬高好几度，“我可是有原则的人，怎么可能跟齐璟之外的男人睡觉！”

帘外车夫握着缰绳的手一哆嗦，忙稳了稳马车，压低帽檐，权当自己是个聋子。

齐璟：“……”这话听着哪里不对劲。

秦洵很不满：“我什么事不跟你报备啊，才一年多没见你就不记着了，好，我懂，七年之痒，十几年的糟糠，你肯定在长安另有新欢忘了我这旧爱，我现在失宠了，我不是你的心肝宝贝了，你无情你无耻你无理取闹……”

齐璟失笑，明知他就是闹着玩，还是顺着意哄了他几句：“近一载长安诸事繁冗，脱不开身来江南看你，我也很想你。”

自从秦洵远居江南，六年间齐璟只能在离京游历时拐道来探望一二，见面次数屈指可数，每回秦洵都说了什么话，作何神态，齐璟哪舍得不记清楚，不过是久别重逢逗他撒撒娇，能淡去不少舟车劳顿的疲倦。

秦洵心里剔透，齐璟再忙都不会顾不上他，自去年夏初一趟后再未下过江南，十之八九是他皇帝老爹不肯松口放行，这趟忽然指名齐璟督巡江南顺带接他回京，估计也是皇帝有什么心思。

他在江南逍遥快活，却也并非两耳不闻京城事。去年齐璟回京没多久，皇长子齐瑄及冠，朝中定然又是一波劝立太子的呼声，皇帝那么看重齐璟，这档口定然不会放他离京乱跑，而后入冬时节，齐璟的母亲淑妃再度有孕，便是齐璟自己不放心离京了，纵是让秦洵掂量权衡一番，也觉得齐璟还是留在长安为上策。

秦洵尚未及冠，平日习惯松散束发，发带早在小憩时被蹭落，他坐起后软骨头似的靠在齐璟肩上，抓了两下稍显凌乱的头发，后知后觉马车上少了人：“他俩被你半途踹下车了？”

上马车时车里一共四人，除了他们俩，还有秦洵的长兄秦淮和师兄陆锋，一觉睡醒那两人不知所踪。

“送他们去惊鸿山庄了。”齐璟替他拢拢头发，把他压折的后领翻理平整，“我带你去见人，是位长辈，你先好好理理仪容，头发怎么散了，束紧一些。”

“会勒秃的。”秦洵说着往他头顶上瞟一眼，忧心忡忡，“你可千万记住束发不能太紧，要有秃头的迹象一定告诉我，我不嫌弃你。”

齐璟替他束发的手一顿：“……我没有脱发烦恼。”

还没到目的地，秦洵犯懒，也不问齐璟要把他载去何处，靠上齐璟一肩半阖了眼，似乎又打起盹来，齐璟疼他，没舍得叫他非得打起精神，随他去了。

事实上醒盹后秦洵脑中清明，心下琢磨着事。

皇长子齐瑄为曲皇后所出，背后是他权倾朝野的外祖父，右相曲伯庸；齐璟的母妃白绛则是江南小家碧玉，在朝中并无亲族，仅仅是当年初入长安选秀时，与年轻的女将军林初一见如故，义结金兰，从而得将门林氏扶持，连带着得了林初夫家——同为将门的秦氏撑腰。

如今大齐的兵权大半掌握在上将军秦镇海和女将军林初手上，这夫妻俩只育有一个不省心的混账儿子，便是此刻挨着齐璟肆意撒娇的秦洵。

到底是林秦联姻的唯一子嗣，秦洵再混账不省心，那也是两家的宝贝疙瘩，两家把他捧手里含嘴里，皇帝照拂开国世家的颜面，自然也对秦洵多番回护。

或者不如说是皇帝看好三儿子齐璟继承大统，有林秦两家给齐璟坐镇再好不过，秦洵跟齐璟年纪相仿，穿一条裤子长大，感情极好，皇帝不可能断齐璟的臂膀，当然得厚待秦洵。

不过齐璟到底不同于齐瑄，他和林秦并没有血脉上的亲缘，这些年少了秦洵这个感情深厚的发小在身边，齐璟与林秦两将之间的往来缺桥少路，叫人看去，少不得说三皇子太过殷勤，结党营私，有不轨之心。

当年秦洵秋狩遇刺，家里得皇帝首肯，把十岁的他送来江南安然长大，然今时不同往日，皇子们年岁渐长，嫡长的齐瑄去年已然及冠，齐璟也将近弱冠年纪，储君之位的明争暗斗趋急，秦洵常年不在皇城，于齐璟的处境不利，皇帝大概是觉得秦洵到回京的时候了，借着委齐璟督巡江南之任，让齐璟光明正大地把秦洵接回长安。

老狐狸。秦洵心下一嗤，在齐璟肩上撒娇地蹭了蹭。

马车驶近平州境内的洵水渡口，停在小集市的人烟稀少处，齐璟吩咐了车夫几句，带着还在犯懒的秦洵下了车，几乎是提着他往前走，心知他是听到“见长辈”便在用全身表示抗拒。

“我离京之前威骑将军跟我交代了几句，让我不能太惯着你，也让你要听话一点。”

秦洵那点小心思，齐璟猜得准对症也准，三两句就让他安分下来，乖乖与自己并肩同行。

“威骑将军”便是秦洵的母亲林初，因着跟齐璟的母妃白绛年轻时义结金兰，秦洵嘴甜也爱撒娇讨喜，对淑妃白绛从来都是“姨娘、姨娘”唤得亲热，齐璟不然，他对林初素来是以对方的军职敬称之。

秦三公子天不怕地不怕，多少还是有些怵他那位将军娘。

秦洵老实了：“我们去见谁啊？”

“一位长辈。”

“……”这不等于没说。

秦洵拂了拂额发，漫不经心：“哪位长辈还得你齐三皇子亲自登门？我在平州待了六年，怎么没听说过平州还卧虎藏龙？”

齐璟瞥见他不满神色，好笑地往他头顶轻轻一揉：“一时半会儿也说不清楚，过后我慢慢同你说吧，那位名号孤舟先生，你记得称他先生就好。”

听齐璟的意思，他们是要去洵水附近拜访那位“孤舟先生”，此刻还未近河岸，穿行在这一带小集市的摊位间，日头已然西沉，但行路间秦洵还是觉得热，展了折扇在手上，轮换着给自己扇扇再给齐璟扇扇。

齐璟总算没忍住：“怎么还是这样的扇子？”

秦洵毫无自觉，晃得欢快：“不一样的，自你上次见到我，我中间都换过好几次了，这一柄你肯定是第一次见。”

齐璟把他手里扇子捞过来，正反翻翻掠了几眼：“你若是喜欢，回京之后我给你挑一柄。”

“喜欢谈不上，就是手里缺点把玩的小东西，用不着太好的。这玩意其实不耐用，没准我一时兴起就拆了，还是得换。”秦洵把扇子捞回来继续扇风，不忘给齐璟吹嘘自己的丰功伟绩，“我之前在学馆打过柿子，就那种没熟的青柿子，拆了扇骨一打一个准，打下来好多个呢，本来是想回去拿盐水泡甜了分给师兄吃，可惜被先生逮着了，柿子没收不说，还罚我俩站着听学一下午。”

齐璟疑道：“摘柿子也要罚？”平州学馆这么不人道？

秦洵心虚：“我俩逃课去摘的。”

“……”

见齐璟有训话的架势，秦洵灵光一闪，先一步避重就轻：“我不爱惜是因为这扇子没必要嘛，你看，不识货的都能看出来不值几个铜板，要是能得你墨宝，我绝对把它供起来天天烧高香，你说呢？”

齐璟一手丹青在长安颇负盛名，可惜他一般鲜少赠墨，旁人也不敢主动跟三皇子讨画，故而入旁人手中的极少。

秦洵当然不包括在这个“旁人”之内，他跟齐璟没规没矩，撒娇让齐璟给他画了不少东西，全被他宝贝着收在房里不给外人看。

近几年齐璟每回下江南都来去匆匆，秦洵明面上任性归任性，到底还是知晓分寸，怕耽搁他正事，已经很久没同他提过作画一事，这回刚好想起，想讨他一幅扇面。

齐璟当然不会拒绝他，颔首道：“回京之后。”

秦洵高兴了把扇子晃得更欢，边给齐璟扇风献殷勤，边碎碎念事，眼见着近平州渡口，他忽然道：“齐璟，你猜我今日在许府见着谁了？”

“谁？”

“楚慎行。”秦洵说完便快他两步，转过身来倒退着走，面对面观察齐璟的神色。

齐璟没说话，表情绝对谈不上高兴。

秦洵拜入平州惊鸿山庄，师从山庄岐黄一脉，为庄主夫人白静门下弟子，平日能担个大夫的名头，行医看诊都不在话下。

齐璟下榻平州驿馆时，事先给惊鸿山庄递了谒帖，白静收到谒帖当天便回书一封，告诉他这一日刚好秦洵出诊，陆锋陪同，是往东郡许府诊治郡令千金，若他到得早，不如直接去许府接上二人。

齐璟那时见许府门前另一辆马车没太在意，以为要么是秦洵和陆锋乘车来此，要么是许府今日还有别的客人，委实没料着会是这号人物。

大概是觉得他这副不悦又憋着的表情有意思，秦洵笑出声来，折扇“啪”地合上往齐璟胸膛一抵：“我就知道，你特别介意他。”

齐璟捉了他手腕扯回身旁：“好好走路，别撞着人。”

不得了，生气了。秦洵这样想着，反倒心情更好。

“慎行”是表字，秦洵过去称其“慎行兄”，楚慎行是秦洵平州学馆的同窗，也是惊鸿山庄的同门，一度关系很好，再加上个陆锋，总是到哪都三人行，可惜最近也是一年前的事了。

因着一年前沸沸扬扬的断袖传闻，楚慎行顶不住流言蜚语，早已自请出师离了惊鸿山庄，念书也转去了南边金陵州地的学馆，再未与旧友们碰过面，而被牵扯进这桩传闻的秦洵，则由刚好来探望他的齐璟收拾了烂摊子。

齐璟对楚慎行这号人物，那是相当介意加记仇。

一提这个名字齐璟果然心情不佳，不高兴归不高兴，秦洵和楚慎行在自己不在场的情况下碰了面，齐璟免不了想探知清楚。

秦洵没有主动给他细说的意思，显然在吊他胃口，齐璟一番权衡，由着小混账得意一回，放任自己咬了他的钩：“你那位楚姓旧同窗，去东郡许家所为何事？”

“结亲，要娶的就是我今日看诊那位许小姐，反正不是去堵我，碰巧遇上而已。”

“可有寒暄？”

秦洵眉眼一弯：“没有，人家上门结亲的，跟我寒暄什么，我又不是媒人，给许小姐开了个方子就找她爹告辞了，刚好碰上许府管家说你在门口等我。”顺便还逗了我师兄，跟他说我是你养在江南的小情郎。

后半句秦洵没说出口。

齐璟微不可察地松了口气：“你那位楚姓旧同窗应是弱冠之龄了，能成个家安定下来，对他来说不失为一件好事。”

“人家年纪比你大，你说起话来老气横秋的，像人家长辈一样。”

齐璟没回话，揽过他肩往路边带了带，临近渡口行人增多，怕他被人撞着。

历朝历代的皇帝似乎都很喜欢给自己地盘内的东西改名，好像抹旧换新才真正属于自己，大到州郡，小到一条河一座山，皇帝高兴就改，还不能叫改，得叫圣上的御赐隆恩。

洵水的流向自北向南，流经江南这片地域刚好划分了平州与广陵的地界，它的名字也是在大齐建立之后，齐高祖微服出游时亲口所改。

坊间传闻高祖喜读书，外出巡游也从不忘带几本书在手边，路经江南那阵子恰好兴起读的《山海经》，见此河便大手一挥，以书中“洵水出焉”之句，改名洵水。

已能望见粼粼流水，秦洵笑起来：“我娘就是依它给我起的名。”