这些年来，不止一个人悄悄问过楚丘：你努力这么多年，难道就没一次嫉妒过有天赋的弟弟吗？

直到楚丘步入社会，此类问话依旧不时萦绕在他耳畔，令他烦不胜烦。

毕业后，楚丘好不容易挤进家古地球低等生物研究院。

一周还没过去，在茶水间，某位资历挺高的alha前辈倚向墙壁，按下咖啡制作机按钮，伴随机器轰鸣声提出疑问。

楚丘手里的动作一顿，十秒钟后才按下最近的按钮。

他注视咖啡机右上角代表“等待中”的橙灯，脑海里飘过来路上在古董摊撞见的搞怪玩具——一朵会唱歌的橘黄色太阳花。

alha挑拨离间的话并没能令他产生怨怼。

相反，楚丘神色荡了荡，突然更想念那位刚步入青春期、整天板着个冷冰冰小脸的弟弟了。

小悕会喜欢那个玩具吗？楚丘这样想着，抬起脸冲alha前辈礼貌点头，提醒说：“那是我弟弟。”

小悕会嫌玩具丑，嫌我没品位吧？不过就算这样，他依然会勉为其难地说“好吧”和“谢谢”，还会假装随意地将玩具摆在床头正中央，在我推门进去时偷偷藏在背后，一脸别扭地问我“怎么不敲门”。

“亲人更容易勾起嫉妒心啊。”alha前辈抱着胳膊，饶有兴味地勾起唇角，追问，“毕竟你会想，大家成长环境一样，努力程度也差不多，凭什么他就比我更强，对吧？”

出乎意料地，楚丘并没有露出恼羞成怒的表情，只是抬起头，隔着镜片飞速望了眼前的alha一眼，缓缓勾唇笑了起来：“怎么会，小悕又不是我的竞争者。”

橙灯熄灭，几秒滴答声后，散着热气的咖啡杯被银色小推子推出来。楚丘微垂下脑袋，镜片顷刻间就雾了。

他松了松工作服的袖扣，伸过手去贴了贴杯沿，又被热气烫得手指微微蜷曲。他漫无目的心想：还是把玩具买下来吧。

如果哪天小悕又做噩梦了，裹着被子面无表情地坐起来的时候，至少能听见那朵丑花唱歌。怎么也比家里没人陪他聊天要好得多。

楚丘把黑咖啡抓在掌心，用小勺百无聊赖搅了搅，隔了会儿又投进两块冰。

alha前辈也拿了一杯，不嫌烫地喝了一口，戏谑说道：“那是因为楚悕年纪比你小。我听说要不是考虑到他还在念书，说不定你现在挤破头的位置，你弟弟不费吹灰之力就能坐上来——啊，这是我无意间听领导聊起的，您可千万别泄密给别人啊。”

说完，他就往门口走去，经过楚丘身边时却被轻轻叫住了。

楚丘隔着朦胧视线，终于等到冰块融化，浅尝一口就搁进了洗碗池。他用一只手压住了alha前辈的肩膀，笑道：“礼尚往来，我也告诉您一个秘密吧。”

“嫉妒这种情绪太低级了。平时您还是得克制点，最好别被人发现。”楚丘用力拍了拍他左肩，撒手后，轻轻用干洗液搓洗起来，在身边人锐利的眼神下慢悠悠说，“你听见了什么风声？担心小悕长大后会来这里上班，抢了你的位置，想让我替你挡着？”

alha前辈霎时站直了身子，脸色变得不太好看。

“你放心，你现在坐的位置根本配不上他。”楚丘没瞧见似的，温吞说道，“不需要我拦着。”

“……真是兄弟情深。”alha前辈猛地将手上大半杯咖啡泼入水池，“咚”一声搁下咖啡杯，阴阳怪气道，“我就不信你没嫉妒过。知道你现在像什么吗？像中央广场屏幕上循环播放的那些，靠背虚伪演讲稿赚钱的骗子！”

楚丘回忆了一番，甩了甩指尖水珠，忍

不住撑着水池摇头笑起来。

良久后，他慢悠悠掏出兜里的白手套，咬着左边那只，慢条斯理戴好右手后，含混说：“那也好过真实的尖酸刻薄啊，前辈。”

这可能是楚丘最短的一次职业经历了。毕竟大多数时候，他都保持着不露锋芒的形象，友善地与身边人相处。

上一次他当场动怒，还是某位不长眼的beta同学当着他弟弟的面，阴阳怪气问出那个问题。

当时，楚丘第一反应是捂住楚悕耳朵，然后就撂下冷冰冰的警告，凛然离去。

好在那时楚悕年纪尚幼，感情没有特别敏感。他小心翼翼问自己“我真的惹哥哥生气了吗”，并得到否定回答后，就很快忘记了这事，开开心心玩起垂耳兔拼接玩具。

而七天后，楚丘就把那位口无遮拦的beta拎到智能摄像头还未普及的偏僻角落，卷袖子揍了个满地找牙。

因为这事，他还破天荒收到校方的警告，批评他身为alha居然“恃强凌弱”。

哪一次，楚丘并没为自己做辩解，只是跟个坏学生一样，放肆扯了扯嘴角说：“谁叫他是弱者呢。”

在校长勃然大怒前，楚丘又正色解释道：“我认为一个人的强弱，其实跟第二性别无关。”

“不过——”他顿了一下，偏头注视那位哭哭啼啼的beta，拖长嗓音道，“有的人即便拥有最完美的信息素，丢弃了道德感，也永远只配当挨揍的弱者。”

“……真是个好哥哥啊。”左麟追问出自己想知道的事，嫉妒心彻底散了，脸上却依旧不自在，嘀咕道，“我都记不得以前的事了。”

想必小时候也没人护着我吧。

此刻，楚丘刚结束了与梁亦辞的通讯，枕着小臂仰躺在床上，半清醒地讲着过去的事。他的左边是从窗帘缝泄入的晨曦，右侧是布满斑斑痕迹的oga，正蜷缩着依偎过来，细声说出惹他心软的话。

他忍不住搓了搓左麟胳膊，小声说：“人的心脏就拳头大小，装那么多人干什么。记着我就行了。”

左麟愣了愣，片刻后才轻轻嗯了声。

他丢掉了关于楚悕的话题，单刀直入问：“后来呢？你为什么要一个人逞英雄？”

“我不是想当英雄。”楚丘摇了摇脑袋说，“只是在当时选择了一个最优解罢了。”

他之所以擅作主张，代替梁亦辞成为那个加入敌方阵营的“恶人”，仅仅是因为再三权衡以后，楚丘发现自己才是当时的卧底最佳人选。

依据他判断，那群视oga如蝼蚁的自大狂，绝对学不会和任何人建立良好合作关系——

他们需要的是能被圈养的下等人，会毕恭毕敬遵从他们指令的机器，而不会质疑会叛逆的同类。

而梁亦辞作为天之骄子、生物界数一数二的大拿，绝不可能属于乖乖投诚那一挂。

所有渴求与他合作的人，其实也都在忌惮他。

相较而言，自己这种在生物界名气不高，履历却还不错的alha，反而更容易获取上级信赖。

况且他有充足的叛变理由——

感谢那些自以为是的人给予他的灵感。当他走入敌方阵营，目光阴鸷地表示自己“受够了永远被弟弟跟兄弟压一头”时，接待他的alha很轻易地就相信了他，拍着他肩膀祝他从此飞黄腾达。

“所以他们逼你做了什么？”左麟打断他的轻松语调，皱了皱眉。

楚丘张了张嘴，没再继续说，而是扭过头去看他。

左麟径直回视，一副不刨根问底不罢休的架势，板着脸正经得要命。

可他右手却在下边偷偷勾他手指，还用拇指指腹轻蹭他指关节的疤。

左麟像个患有多动症的小孩，一大早就喋喋不休，还小动作不断。害得操劳了整夜的楚丘连句“我困了”都舍不得说，生怕扰了他的兴致——而且楚丘也猜得到左麟为什么不睡。

无非是担心昨晚的旖旎是黄粱一梦，醒来就什么都没了。

空气里弥漫着一股令楚丘安心的气息，是他的信息素与身边oga纠缠在一块儿的余温。

然而直到现在，楚丘完全标记了对方，却依旧猜不出他的信息素具体是什么。

他只记得自己昨晚贴着左麟肩胛骨，埋头咬向左麟细嫩后颈时，闭上眼睛感受到的温暖。该用什么来形容这位突然闯入他世界的oga呢？大概是盛夏时节的太阳吧？

左麟是一束光，能晒干霉菌，拔走他常年用阴郁浇灌的蘑菇，取下他佩戴的假面。z888的耐心很足，花了不少时间，才哄得光爬满他脚背，小心翼翼牵起他的手，将他从忍辱负重的剧本里带出来，从悲情角色中彻底杀青。

楚丘的旧伤疤被玩得有些痒，便反手抓住了左麟的手，不许他乱动。

“放心，我只是装得像被迫的样子。其实那都是计划里的一环。”他故意用轻松语调，笑道，“毕竟他们是有头有脸的人，又不是绑匪，能做无非就是逼我在屋子里反反复复做实验。”

“其实也挺好，那本来就是我爱做的事。”楚丘狡黠笑道，“而且当时他们能用的人本来就少，大部分人还是我的前同事。他们都是为了保命加进来的，可不愿意拼命。”

“所以，我可以选择在想要上报的时候说出结论，其他时间做出的数据，差不多都能卡下来大半。”

左麟仰起脑袋，顶着那张尚且嫣红的脸，狐疑地盯着他，良久后质疑道：“……哪有这么轻松啊？”

“就是这么轻松。”楚丘注视他眼角红痕，忍不住翻了翻身。

“毕竟我才是设局的那个人啊。”他的另一只手也搭上左麟腰肢，把人架在怀里。

他拿起左麟的手，吻了下指尖，解释道：“那些人都是我笼子里的小老鼠。整天飞扬跋扈地跳来跳去，隔三差五‘吱吱吱’几声，有些吵，可害不了我。我必要时候敷衍几句，不理他们就行了。”

“……不止是吵吧？”左麟别过脸问。

“恩，有时候会咬上几口？”楚丘无所谓地说着，冷不丁咬了下左麟指尖，“就这样，一点也不疼。”

左麟的手指下意识抽了抽，眸子里蒙上一层水雾，哑着嗓音嘀咕道：“问你正事呢！”

“我也很认真啊。”楚丘笑了起来，搓了搓他发烫的耳朵，“收收你的想象力，我肯定没你想的那么惨。”

“他们关我几天我还乐得清闲，毕竟每天赔笑也挺累的，总需要憋着一股劲，避免一拳头揍他们脸上去。”

左麟张了张嘴，又闭上了。也不知道他是被说服，还是觉得没必要执着于揭伤疤，总之他最后叹了口气，凑过来吻了吻alha的喉结，说：“以后别做这么危险的事了。”

“恩，肯定。”楚丘正色回答，“我都有你了。”

说着，他就把左麟按向胸口，轻轻揉着后颈，等把人揉得软成一滩水，就拍着背喃喃道：“还有想问的吗？再不问我就该睡着了。”

隔了良久，左麟缓下呼吸，抬起头飞速盯了他一眼，又很快埋下脑袋。

他把脸用力埋在楚丘胸口，问出一个问题好，就彻底不动了。

楚丘听罢，不禁愣了愣，笼罩而来的睡意又消散开一点。他瞥着对方毛茸茸的脑袋

，用胸前肌肤感受对方滚烫脸颊，

瞬间觉得自己可能彻底当不了深入敌方的牺牲派了。

他就跟床头柜上残留的烟头一样，彻底无法燃烧。

从今往后，他都会闷在这汪名叫左麟的温水里，懒散且无理想抱负地活下去。而过去那些辉煌与疼痛，全都在温柔乡里飘散如烟。

至于自己那位牵挂多年的弟弟，现在应该也不需要他花太多心思来照料——有人会替他接手这件事。

虽然……

楚丘眯了眯眼睛，耳畔再次传来旧友明显做了什么的餍足腔调，忍不住在心里“啧”了一声。

还是有点不爽。

不过小朋友长大了，他再管束太多肯定招人烦，还是把精力留着哄怀里人吧。

“我以前一直没跟你提过，”楚丘寻思片刻，低声说，“主要是担心你嫌我肤浅。”

“恩？”左麟没听懂，迷茫地眨了眨眼睛。

“你问我多久喜欢你的……这哪有一个标准答案？感情不都是循序渐进的吗。”楚丘笑道，“硬要说的话，那就是第一次见面吧。”

左麟反应了几秒钟，就跟踩中尾巴似的，猛地仰起脑袋，差点撞疼了楚丘的下巴。

楚丘抬着头险险避开，收起下颌，警告性地拍了拍左麟后腰。良久后，他继续笑道：“你看，说了又不信。”

“左麟，我没你想象得那么高大，也很平凡，也会肤浅。”

“你这么漂亮——”他的嗓音低沉且充满温度，凑近左麟，呼着热气耳语道，“早该猜到我是见色起意啊。”