时间一晃，转眼到了民国十五年。

这里是临江城一所教会开办的女子学校。这会儿放学的钟声响起，蓝衣黑裙的女学生们，自庄严的西式白色拱门里三三两两走出。青春、知性和活力是一道格外靓丽的风景线。

人群中霍咏荷一眼就望见了自己的二哥霍裔风。他一袭烟灰色西式风衣，正慵懒地靠在自己的别克汽车旁，悠哉地望着那群女学生们。

“你看吧，我二哥他向来是这般不靠谱的人！宣珠，你可要想好了，将来嫁给他，可有你苦头吃的！”霍咏荷俏皮地吐了吐舌头，圆圆的大眼睛眸光流转，神采奕奕。

陶宣珠白嫩的小脸顿时羞个粉红，冲她笑嚷道：“谁说我要嫁给你二哥了？死丫头，叫你乱嚼舌头……”说罢便咯吱起她，霍咏荷天生怕痒，忍不住咯咯笑。

两个姑娘打闹得开心，陶宣珠向后退着躲闪，一不留神，正撞在一人身上。她赶忙回头道歉，霍裔风正微笑着看她。他目光炯炯，似有一种特殊的神力，直看到她心窝里去。她只觉得脸上发烧，也不敢看他，赶忙低下了头。

霍裔风笑道：“咏荷这个疯丫头，看你，把人家陶小姐都带坏了。”

霍咏荷来了小脾气，撅嘴道：“谁说我是疯丫头了？宣珠她疯起来，比我还厉害呢！她的事迹要我说出来，准保比那说书的还精彩呢！”

霍裔风怕宣珠不高兴，便问话道：“陶小姐坐我们的车走，可好？”

陶宣珠抿嘴一笑：“谢谢你，二哥。不过我还有事，就先走了。”

汽车上，生性活泼的咏荷叽叽喳喳地说着学校的见闻，霍裔风应付不暇，只得不停点头。

“二哥，下个周末借西郊的枫港别墅给我一用，好不好？”咏荷挽着二哥的胳膊，亲昵地撒起娇来。

霍裔风白了她一眼，道：“上个月不是才办了生日宴会么？又要用别墅作什么？”

咏荷神秘一笑：“这次可不同往常，我们可是有特别的计划呢。我都已经在夏洛特、瓦妮莎她们面前拍胸脯保证了，二哥，你可不能让我下不来台哦。”

霍裔风有些莫名其妙：“夏洛特、瓦妮莎？是你新交的外国朋友么？”

咏荷撇撇嘴：“才不是呢，我们现在流行互相称呼英文名字，用本名可太老土了。夏洛特嘛，就是宣珠咯。至于瓦妮莎，你要借我别墅，我才告诉你。”

霍裔风淡淡一笑：“我可没兴趣知道这些，你那些同学们，个个鬼灵精怪，跟你一样，成天嚷着自由、解放，要说干正事，却是数不上一件。”突然想到了什么，又严肃道：“咏荷，你玩得怎样翻天了我都不管，只是眼下局势越来越紧，你言语行动上皆要有所忌惮，不要惹来不必要的麻烦。”

咏荷也明白二哥的意思，一改方才的说笑口吻，郑重道：“二哥，你放心吧，有你这个警局的副总长在，咏荷说什么也不敢翻了天去啊。”

这个咏荷是霍府的三小姐，是霍家唯一的女孩儿，从小有爹娘和两个哥哥百般疼爱，凡事都百依百顺，因而性格上有些骄纵。这几年在女子学堂读书，做的事愈发出格，竟然和家里的丫鬟、小厮称兄道弟起来，还声称要解放他们。家里的下人对这位三小姐都有些惹不起躲得起的意思，还暗地里给她取了个“尊称”，叫做“小魔王”。咏荷知道了，非但没有生气，反倒四处张扬起来，更强令别人叫自己作“小魔王”。今年满了十八岁，过了生日的第一件事，便是把长及腰间的发辫一刀剪了，理了个男子式的短发，不爱旗袍裙装，穿着打扮也越发男子化了，还自称是“引领妇女解放潮流”，一时间，把霍老爷、霍夫人气得够呛。

这日晚饭，照例是全家人聚在一起，咏荷便向爹娘提出了借用别墅的请求，父亲霍彦臣瘫痪多年，霍家的大小事务一直由母亲霍翁氏做主。

“别墅的事一直是你大哥负责。他现今不在，等他回来再说罢。”霍老爷虽然疼爱女儿，但也认为过分的宠溺不好。这些年咏荷做的事总让他心惊肉跳，他担心女儿太过随性，将来嫁到婆家，难免招人嫌忌，所以有意约束着她。

霍夫人却是一向惯着女儿的，眉头一皱道：“多大的事，小孩子玩闹而已。裔凡生意上的事还忙不过来，哪有工夫操这份闲心。你只管去，缺什么跟你二哥说，叫他张罗。”

咏荷见母亲摆出一家之主的架势，父亲面露不悦，饭桌上的气氛骤然沉下，也不敢再说话，只低声应了，便埋下头扒饭。

翌日，霍裔风起了个大早，他一向习惯走路去警局上班。初夏的清晨，薄纱般的雾气透着别样的凉爽，让人感到说不出的畅快。

忽然，他看到前面不远处的路边，停着一辆小自行车，一个蓝衣黑裙，留着如瀑长发的女学生正单膝蹲在那里，焦急地鼓弄那车子的脚踏。

“你好，需要我帮助么？”霍裔风信步上前，问道。

那女学生抬起头，雾气朦胧中是一张莹润如玉的端秀面孔，一缕发编作半细的麦穗状，像发箍似的别致地绕在发际线上，这种发式倒是不常见的，像极了少数民族的美丽少女，又如是画中人一般，那一瞬让人顿生不真实之感。他怔了一下，友善地一笑，便低下身查看起自行车来。

“这是链条的问题。”他抬起车子，只三两下拨弄，便将车子修好。“你试试看，能不能骑得动。”

女学生试着推动车子，果然运转如常。她转过头来，对他灿然一笑：“先生，多谢你了。”

那笑容有种似能拨开雾蒙，点亮大地的灿烂和明媚。他微笑着点了点头，转身要走，那女学生突然叫住了他。

“先生，您的手脏了。”女学生掏出一块叠得方正的淡青丝帕，轻轻放在他的手上，“这里没有水，请您将就一下吧。”

他端详着手里的帕子，细密的纹理隐约可见，散发出白茶花的淡淡幽香，是块很精巧的帕子。

他天生的不羁本性又暴露出来，嘴角勾起一丝玩味的弧度：“小姐，送人手帕，可是含有另般寓意哟。”

那女学生倒没被他吓住，笑道：“先生多虑了，这手帕又不是我自己绣的。”

她高傲地转过身，黑绸的裙角微微扬起，推起车子，翩翩然消失在雾气之中。

他在后面喊着：“小姐！你还没告诉我你的名字呢！我好还你手帕！”没有得到回应，他心里仍是得意：她校徽上的名字，不就是咏荷的教会女子学堂么？总有一天，我会再见到你的。

此后，霍裔风便经常去接咏荷放学，也总会留意校园里走来的女学生们。然而不巧的是，他再也没有见过那个女孩子。但越是见不到，心里便越是想着，不知不觉已成为一种习惯。

这日黄昏，霍裔风奔忙了一天，闲暇下来，便站在阳台上，眺望着远山那边的金黄天幕，突然又想起她转身翩翩而去的样子，袅袅婷婷款款而行的步子，那浓密的黑发如是墨染的，似一团锦绣织就的绵绵烟云，他从来不曾见过那样美丽的头发。那时恰巧又是雾天，越发衬得她玉骨冰肌，人间烟火不食，倒叫人觉着，恍若经历了场美妙梦境似的。便这样想着想着，突然，他感到身后有人蹑手蹑脚地走向他。作为警察局的副总长，他有着特殊的职业敏感，就在那人将要触碰到他的一刹那，他猛地转身，反手一扣，正抓住他光滑的皮腕套，那人却也是有功夫底子的，顺势一躲，出拳攻他肋部，接着便要扛他腰身。霍裔风功夫不弱，倏地闪了身，他扑了空，方才使的又是蛮力，眼看便要摔个“狗啃泥”，霍裔风一把拎起他皮衣的后摆，他支愣着双臂悬在半空，慌忙讨饶，霍裔风笑道：“我早知道是你这个死丫头。你呀你，究竟要多少回，才能讨到点教训呢？”

咏荷揉着被扭痛的手腕，抱怨着嗔道：“坏二哥，知道是我，还不轻点。”忽然发现了地上掉了个东西，觉得好奇，便捡起来，顿时便惊叫道：“咦，好奇怪啊，二哥竟然有女孩子的手帕！”

霍裔风赶忙捂住了她的嘴：“嘘，小点声，这是我捡的。你再乱说，我可不客气了。”

咏荷赶忙求饶，霍裔风这才把手松开，便要伸手去夺，她灵巧地从他腋下逃开，边跑边展开那手帕，是普通的青色丝绸，细巧的针脚绣上一枝含苞待放的白山茶，伴着清新好闻的淡淡香气，仿佛透过这帕子，便能看到绣它的姑娘，是多么的蕙质兰心、心灵手巧呢。

“咦，我好像在哪儿见过呢。”

霍裔风见妹妹若有所思的样子，忙问：“是么，在哪儿见过？”

咏荷微微摇了摇头：“哦，我记错了。”敛了笑，又与二哥寒暄了几句，大丫鬟朱翠来唤，说是夫人给她裁了新旗袍，叫她必须下去试穿，她也只得跟着去了。

又过了几日，应妹妹咏荷的神秘邀请，霍裔风开车去了西郊枫港，郊区的空气果然别样清新，漫山遍野的浓绿是油画般引人沉醉的风景，山腰上建着白色的西式钟楼和教堂，庄严而肃穆，沿着草坪一路向前，是一座白漆雕栏木桥，桥对面便是霍家的枫港别墅。一群女学生正在草坪上布置气球和彩带，见到霍副总长，纷纷行礼致意，霍裔风亦对她们点头还礼。别墅的主楼经过几天的装点布置，俨然一个小型的宴会场所了。门楼上悬挂着红字的条幅，上书“教会女子中学赈灾募捐宴会”。原来咏荷借了别墅来，是为了倡议大家募集资金，支援南方的水灾。

穿过摆满各式盆景的船厅，翡翠玻璃屏风早已撤下，代之一巨型花环状的拱门，既是赈灾，便是该省则省，一切从简，经过学生们匠心独运的布置，又不失大方和体面。简易搭建的舞台上，一支学生交响乐团正有模有样地演奏着。大厅里摆着各色新摘的鲜花，娇艳欲滴，各样色彩鲜艳的点心也是女孩子们亲手做的。

熙熙攘攘的人流中，霍裔风一眼就望见了那个送他白茶花手帕的女孩。她仍是一身学生装束，发上系着缀着细碎星点的娇粉色宽丝带，独自站在大厅的一角，手持一支素洁的白蜡，神情专注地点着烛台上的蜡烛。

他走上前去欲搭话，陶小姐迎面走上来，笑容可掬道：“二哥，你来啦。”

霍裔风点点头：“辛苦你们了。咏荷呢？”

陶小姐笑道：“她是我们这次活动的总负责人，操心的可多了，这会儿大概还在忙碌。”

陶小姐引了他到指定的位置落座，又聊了一会儿闲话，便招待其他人去了。他向刚才的方向望去，女孩子已然不见了踪影。

他百无聊赖地看向四周，这会儿宾客们到得不多，可以清晰地看到整个会场被布置成巧妙的心形，星星点点的花瓣儿、柔和温馨的烛光作为点缀，处处显示出策划者的不凡品味。

这是咏荷的心思？这丫头，看起来粗枝大叶，倒是不可小觑。

他正想着，走过来一个穿灰色格子西装，带着方框玳瑁眼镜的男子，大概三十岁上下，看样子是个商人。

“霍总长，久仰久仰。这是我的名帖，在下姓张，是张记玉器行的掌柜。”

原来是前不久新开的玉器行。霍裔风和他握了手，简略交流了几句，便借故离开了。

从英国爱丁堡大学留学归来以后，学法律专业的他在霍家势力的影响下进了当地的警察局工作。他心思缜密，办事来总是全身心的投入，枪法又精湛，虽然有些特立独行，但确有普通人所不及的才能，两年不到，已被提升三次，现在已然做到副总长了。他知道政商不分家，霍家老大从商，老二从政，正是圆满了，然而他偏偏不喜与商人打过多的交道。他知道和他们做不成纯粹的朋友，他们常聚在一桌喝酒吃饭，目的却一概不是单纯的。比方刚才那一位，说话的口吻倒不是平素让他厌恶的谄媚，却透着一种目空一切的傲慢，令他极不舒服。

他端了一杯红酒，走上三楼，把自己关在走廊尽头一间卧室里。他走上小阳台，这里的视角是极好的，绿毯似的草坪、缤纷绚烂的花圃尽收眼底。他扫视开来，芍药园外的长椅秋千上，一个女学生正舒服地伸着懒腰。她脱下小巧的白漆皮鞋，整齐摆放在脚边，悠悠地荡起秋千，一只手揉着酸痛的肩膀。她便是花园里一枝娴静淡雅的山茶，不需要任何而外的装饰，本真的自然之美，也足以打动观赏她的人。

是她？当他需要一份平静的时候，她总能恰好出现在他的眼前。他总是十分不巧地不能与她交流，就像是被困在梦境中的人，渴望了解美好，却偏偏总被被瞬间惊醒。

他抿了一小口红酒，怡然地望着她。

房间的门突然推开，咏荷风风火火地闯进来，拉起二哥便走，边走边埋怨道：“你还有闲心躲在这里？宾客都来了，等你这个副总长讲话呢。”

霍裔风素来对妹妹百依百顺，笑呵呵道：“好啦，这就来。”

二人沿楼梯下去，大厅已然宾朋林立。霍夫人亲自捧场自不必说，陶家、汪氏粮行、金祥玉器铺、黄氏典当行等城里的大商户也纷纷派了人来。霍裔风也不拘官礼，笑道：“这是学生们的一片心意，她们不忘国家，心系灾区人民，我们这些大人也要响应支持！就请大家慷慨解囊吧！我霍裔风带头，先捐银元五百块！”

说罢便招了西洋打扮的侍者过来，写了单子递上。席上众人亦纷纷起身响应。女学生们见她们的心血获得了成功，纷纷相互击掌祝贺。

霍裔风向小妹投去嘉许的目光：“小小年纪，便有如此胆识，不错，不错。”霍夫人亦点头表示赞许。

咏荷这会儿倒是脸红了：“这都是同学们的功劳，我一个人怎么行。”

一旁的宣珠笑道：“大家看呀，我们霍大小姐也有害羞的时候呢。”

霍夫人也笑道：“我早看好宣珠这个丫头了，果真是秀外慧中。宣珠丫头啊，明年毕了业，就嫁到我们家来吧。”

宣珠正咯咯笑得开心，听她这样一说脸颊绯红，腼腆一笑便跑开了。