“王妃，王爷托人回来传话，说今晚皇上留他下棋，不能回来了，让您先休息。”

秋白芍颔首，“知道了。”

她将手中的账本一合，放到了一边，面前桌上的饭菜已经凉了，薏儿差人拿下去热，一边宽慰她道，“王爷得皇上喜欢，总是被皇上留在宫里呢。”

秋白芍接过热好的饭，夹了块鱼放入碗中。她在尉迟砺面前鲜少碰肉，尉迟砺不在，她吃饭也轻松一些。

“王爷是皇上的儿子，自然得皇上喜欢。”她说着，嘴角微杨。

尉迟砺自然得皇帝喜欢，他生母难产而死，皇帝心存愧疚，加之他本人聪敏果断，办事利落，让皇帝用起来颇为顺手。

这也是为什么她费尽心机接近尉迟砺的原因，三王爷是炙手可热的夺嫡之选，又是长子，将来即位大统，头上没有亲生母亲，没人会嫌弃她出身卑贱。

只要尉迟砺能够坐上龙椅，秋白芍就有把握入住中宫，最差也能有个皇贵妃的名位。

只是这账本她看得头疼。

一边吃着饭，秋白芍一边皱眉又翻起了旁边的账本。

她没怎么念过书，字识得不多，更别说算术。她是姨娘所出，在家里的时候，嫡母先紧着上头两个姐姐学习庶务，根本不会让她管家，现在突然把偌大的王府全部交到她手里，秋白芍实在有心无力。

薏儿看出了她的为难，想了想道，“主子，要不然让从前掌事的柳姨娘再管一会儿，您在旁边瞧上一两个月也就会了。”

“不可！”秋白芍低喝，“她不是个好相与的，我若是把账本还给她，岂不是让她笑话我无能，还不如让梅氏来管。”

“梅洛？”

“今日观她神情，那位第一美人是个性格懦弱的，虽然是王妃，倒比柳姨娘好掌控。”秋白芍呢喃着思忖，片刻回神，“到时候再说，我明日先去问问管家，不过几两银子，有什么算不清的。”

“也好。”薏儿点头，“今日那些姨娘来给您请安时，奴婢都气坏了，不过是群侍妾，竟敢在您面前阴阳怪气地拿腔作势，等王爷回来一定要让王爷好好治治她们！”

“让王爷治她们有什么意思。”秋白芍拨弄着碗中的白米饭，额前的猫眼石轻轻摇曳，在烛光下折射出金绿色的美芒。

“等哪天能够自己料理了她们才算是立住了脚跟。”她说着，倏尔一笑，像是想起了什么，心情愉悦，“且等着，再过三年，这府中的景色就不一样了。”

五指上移，她抚了抚额前的眉心坠，颇为愉快。

既是美人，梨花带雨的景色总要比咋咋呼呼的笑来得更有韵味些。想起今日六月雪下女子凄然哀婉的琴声，秋白芍只觉得心情都舒畅不少。

不着急，今日那些趾高气昂的美人，她会一个个扼住喉咙，什么时候笑什么时候哭，都得由她说的算。

佳人温婉，可眼角那抹狠戾委实难以遮掩。

……

梅洛这一病半月都不见起色，时不时就要请一回太医。尉迟砺嫌她晦气，怕传太医次数多了，让人议论，于是撤了梅洛请医的牌子，只许她请民间的大夫。

如此往返大半月，全京城都知道三王爷娶了个病美人，整日恹恹地歪在院子里，一步都外出不得。

这日尉迟砺上朝前，秋白芍一边伺候他穿衣，一边提了这件事，“姐姐久在病中，虽说养病要清静，可自打她入王府这一个月，后院的姐妹们连王妃的面都没见过一次，实在不合规矩。”

“见不见的有什么要紧。”尉迟砺低头，让她帮自己戴上了官帽，“又不是真的王妃，她们见过你就行了。”

“王爷。”秋白芍轻嗔一声，理了理他的衣襟，面上染了羞红，“您怎能这样偏袒妾身，传出去叫人笑话。”

尉迟砺握住了她的手，偏头啄吻，“叫我名字。”

女子抬眸，眼睫如蝶翼，翩翩然而起，扑朔出少女的羞喜。她望着面前的男人，低声开口，仿若私语，“砺……”

尉迟砺俯身，情难自己。他刚准备吻一吻女子的额头，却被一抹金绿色的猫眼眉心坠挡住了。

“这东西不错，衬你。”他随口夸赞，“我不记得我赏过你这个，哪儿来的？”

“上回拜见王妃姐姐时，姐姐送给妾身的。”

“她倒有几分聪慧，知道讨本王的心上人的欢心。”尉迟砺笑道，“你若喜欢猫眼石，一会儿本王再让人送来一些。”

秋白芍确实喜欢这条眉心坠，但她更喜欢梅洛伤心欲绝的模样。想着梅洛那病恹恹的样子，她接着道，“王妃姐姐一个人也怪孤单的，方才和王爷所说，妾身想请诸位姐妹去给姐姐敬茶。”

尉迟砺懒得理这些小事，他拍了拍秋白芍的手，一边朝外走去，“后院里的事你看着办，不用请我的意思。”

“是。”秋白芍欠身，“恭送王爷。”

她起身，旁边的薏儿疑惑，“王妃你何必这般，王爷亲自禁了梅氏的足，不许妾室请安，您现在让她们去见梅氏，岂不是涨了她的权？”

秋白芍扶着腰坐下，“这一个月来，王爷夜夜留宿白芍院，那些姨娘们眼睛都要流血了，我总得拿块盾来挡一挡。”

“只怕梅氏懦弱，那些姨娘未必将她放在眼里。”

“她们和不和梅氏斗都无妨，我躲在她背后就是了。”秋白芍招手，让她来给自己揉腰，“我毕竟是个没有家世的侧妃，有些话我不太好说，得借她人之口。”

“嘶——”薏儿刚刚碰上秋白芍的腰，她便倒吸一口凉气，“轻点！”

“是。”

尉迟砺血气方刚，下手总是没个轻重。秋白芍闭着眼皱眉，哪怕薏儿放轻了力度，她都觉得疼痛难忍。

今早起来一看，腰两侧全是乌青，三王爷武功高强，手上的力气便也大上几分。婚前她不知道床笫之事，这一个月来每每承欢，她都胆战心惊。

难怪娘亲说女子怀孕是在鬼门关上走一遭，她还未有孕就已经觉得勉强了，不知真的生孕时是何等的痛楚。

“奴婢给您涂点药吧？”薏儿见她这幅痛苦的模样，忍不住揪心，“瘀血不散，王爷看了也会心疼的。”

秋白芍咬着牙点头，她每日等尉迟砺离开，便拼命呵护修补，免得晚上三王爷见了触目惊心的伤倒胃口。

“太医说了，瘀血要揉开才好，主子且忍忍。”

薏儿褪下了她的衣裳，手指舀了药帮她涂揉，刚下去第一下，女子便溢出一声闷哼。

“主子？”薏儿担忧道，“主子的皮肤特别细嫩，稍微一碰就红，王爷也真是下得了手。您若是觉得疼，奴婢给您拿个帕子咬着？”

“不必。”秋白芍趴在床头，拉着她的手往自己腰上按，“给我揉开了，不许留下痕迹。”

她抚着面前云丝蜀锦的软枕，看着那上面精细至极的纹路，闭上了双眸。

和眼下的荣华富贵相比，这点痛苦算的了什么，等生下一男半女，她的日子就更好过了，娘亲在秋家也能好好的扬眉吐气，再不受人欺凌。

一场上药耗时一个时辰，等秋白芍再次穿戴整齐之后，已是面色发白，冷汗遍布，只觉得腰背一块都麻木得没了知觉。

“收拾收拾，通知各院去给王妃请安。”她对着镜子补妆，将华贵的首饰全部摘掉，只留一点碎花和额前的猫眼。

今日是首聚，她这个出身卑贱的侧妃要落个贤良恭敬的名声才行。

“是。”

……

梅洛一早接到了白芍院来的消息，说是午前要来给她请安。

秋石见此，扶着她从榻上下来更衣，“王妃这是头一次见人，让奴婢给您好好打扮打扮吧。”

梅洛望了眼窗外，见外头阳光灿烂，蝉鸣阵阵，明媚而生机勃勃，她不禁随之露出了点笑意，“也好，病的一个月都不曾好好穿过衣裳，既然是头一回见府里的姐妹，总得收拾出个见人的模样。”她想到了什么，于是拍了拍秋石的手，“你一会儿去库房看看，挑出些好的，预备给她们见礼。”

秋石为她换上了华服，委屈道，“王妃心善，王爷却把府中事务交给了一个侧妃。”

“我身子差，交给侧妃也是好的，否则到了我手中，捱不住两三天我就病倒没法管了。”

“说来也奇怪，王妃从前的身体分明是很康健的，一年四季连个风寒都不曾有，也不知道是不是这王府里有什么东西克了您。”这话里的“东西”意有所指。

秋石拿着梳子，挑起了梅洛的一缕长发梳理，梳着梳着忽地一笑，“不过贱民就是贱民，德不配位，那就是徒惹人笑话。”

梅洛一愣，“怎么了？”

小丫头弯腰，凑到梅洛耳旁幸灾乐祸道，“您还不知道吧，这个月府里出了好大的岔子，一会儿是丫鬟婆子们偷懒，让三王爷的幕僚来府中连茶水都没得喝；一会儿是预算超支了，到了月底各院连月银都领不到。”

她哼笑一声，“奴婢听人说，那个侧妃连字都识不全，看一页账得拿着算盘算一整天呢。”

梅洛不赞同地看了她一眼，“你这样说话，若是传到她耳朵里可不得了，背后不要议人长短。”

“王妃您就是太心善了。”秋石扁嘴，“这样怎么能镇住那些女人。”

梅洛坐在镜前，从匣子里挑选发饰递给秋石，“咱们自个儿就住在王府中，王府若是不安生，咱们又如何能安生。唇寒齿亡的道理你不是不知。女子读书本来就是金贵的事儿，别说是她，就算是从小在梅府长大的你又何曾认会了几个字。她能对着账本一看一天，已是十分勤勉用心了，只是少个人带着她学罢了。”

“姐姐说的是。”

忽地，门外有女声响起。

秋石一惊，猛地门口看去，赫然看见秋白芍带着丫鬟走了进来。

方才的话，都被听见了。