天将明时的月亮,微弱得只剩下一点模糊的轮廓,看上去有些近乎透明了。

掖庭狱中也沉寂下来，晏清扔下手中断掉的第三根鞭子,转身接过来一方手帕擦手,淡声吩咐四下,教把地上奄奄一息的女人“挂”起来。

所谓挂,也就是拿铁钩钉透两肩,人悬在上头，瞧着就跟屠宰场里宰杀的牲口没什么两样。

任东昌在一边看他疯魔的样子看了一晚上,没出言说过什么，但越看越忧心,越看眸色越深。

内官与宫妃,掩在日光底下偏了道儿的寻欢作乐,原就是见不得人的事,当个消遣也就罢了,一旦上了心,情就变成了穿肠毒药，碰了便无异于是在自掘坟墓。

晏清往椅子上落座，双臂搭在扶手上有些倦怠，一旁有小内官捧上来一盏清茶,他坐着没动，任东昌使了个眼色，教四下的人都退下了。

“这里的事也算了了，回去歇会儿吧。”任东昌伸手在他肩上拍了下,“你在这儿待了几日，前头朝堂上，皇上已将赈灾之事交给了孙振。再大的坎儿也得迈过去，时势不等人啊。”

晏清闻言忽地苦笑，“争权夺势都是为了什么？她要是醒不过来，我站得再高又有什么意义？”

任东昌无言以对，看着他掩在熹微烛火下的侧脸，徒留一声叹息。

翌日午后，晏清前往承乾宫递送祸乱宫禁一事的严查文牍，皇帝从寝殿里出来，面有倦色，眼底一圈浅浅的青色痕迹，显然也是未曾好眠。

殿里龙涎香氤氲萦绕在鼻端，文牍递上去，上首的皇帝不知是在看文牍，还是在看他，半会儿没有动静。

晏清在殿中躬身立了许久，才听他喃喃了句：“你倒是办得尽心。”

言语随意，听不出任何异样。

他将文牍随意扔在桌案上，起身从后头绕出来负手往外头去，路过晏清身边时，唤了声，“来，这几日闷在屋子里委实难受的很，你陪朕去校场上疏松疏松筋骨。”

晏清听着微微一顿，片刻，拱手应了声是。

春日的阳光潋滟妩媚，校场里宽阔，草地上还有逗留的鸟雀，直等到一行人走到近处了，才扑棱着翅膀不远不近地躲开几步。

皇帝寻常便时不时会同韩越等几个侍卫在场上过招，晏清从前也见过几回，只今次却未见有旁人在场，只听他吩咐人捧来两把长剑，抬手随意指了下，“挑一把，让朕瞧瞧你的本事。”

晏清眉间蹙起浅淡地痕迹，朝他拱了拱手，“皇上恕罪，臣是内侍出身，丝毫不懂剑道，只怕不能陪皇上尽兴。”

皇帝听着轻笑了声，提步上前拿了一把剑，说无事，“皇后还伤着未醒，朕也没心思玩乐，单只是你我松松筋骨，用不着你技艺精湛。”

他说着话，已经自顾朝场中去了，晏清无法，只得提了长剑几步跟上去。

利刃出鞘时划出一道锋利的声响，阳光照在剑身两侧折射出刺目的光芒，晃进眼睛里，颇教人不适。

晏清低头看了眼手中的长剑，倏忽又想起当初林永寿临死前一双怨恨的眼睛，那是他提剑杀的第一个人。

长剑捅进对方身体时，他似乎都能听见利刃刺破皮/肉的沉闷声响，因为怕对方不死，又连连补了好几下，如今再想想，就该一剑直冲着脖子去，何必费那些功夫。

思索间，皇帝已做好了准备，立在对面吩咐道：“动手。”

晏清应了声是，五指握着剑柄稍稍调整下位置，躬身说了句“得罪了”，随即挥剑刺向了皇帝。

未曾习过武的人，手上一出招便是一目了然，他纵然记忆再好，将皇帝常时的剑招都牢记于心，但身体的敏锐度总需要日复一日的练习才能灵活自如。

想一出是一出的攻击，在练家子眼中颇有些杂乱无章。

几招下来，皇帝应付得游刃有余，趁着格挡的间隙，问了句：“从前听你说过改名之事，但人之姓名，父母之恩赐，改而为不孝，倒不知你那名字是因何而改？”

晏清听闻略思索了片刻，从容答道，“臣当初的名字并非父母的恩赐，而是爹娘卖掉臣时随手拈来，后来臣进宫读了书，入枢密院，便想有个吉利应景的名字。”

“你入宫多年，直到几年前才进枢密院，那之前，还在何处当过值？”

长剑相击，锋刃相触发出一阵刺耳的尖厉声音，皇帝紧逼而至。

晏清骤然眉头紧蹙了下，手腕灵巧回转几分，脚下退后半步，极快地避开了。

“臣当初兜兜转转任值过许多地方......”

他说着抬眸在对面扫过一眼，不愿再继续同皇帝周旋，遂不着痕迹将手中长剑松脱几许，任凭皇帝将其挑落在地。

他拱手认输，下一刻，却见皇帝猛地挥剑逼近，锋利的剑刃贴在脖颈处瞬间划破了皮/肉，温热的鲜血渗出来，洇湿了雪白的中单领口。

皇帝面上骤冷，追问了句：“都有哪些地方？”

晏清立在原地分毫未动，心中骤然沉了下，凝眸注视他片刻，终将从前一应过往尽数说出，最后是栖梧宫。

皇帝闻言冷笑一声，“当初为何离开栖梧宫？”

晏清道：“臣想入仕为官，不愿永远做个卑躬屈膝的奴才。”

“只是为此？”皇帝微挑剑眉，“皇后可知你有如此抱负？”

晏清摇头，“皇上恕罪，当初臣自作主张托人进枢密院，触怒了娘娘，是被......是被赶出栖梧宫的。”

皇帝拧眉打量他片刻，凛声斥了句，“背主求荣，该杀！”

手中利剑又进几分，划在皮肤上，有些痛了。

晏清望向皇帝，目光坚定，“皇上可是听闻了宫中流言？他们说臣是个追权逐利之人，但臣敢问天下读书人又有谁不想入仕为官？臣从前是天家的奴才，如今是天家的臣子，食君之禄忠君之事，究竟何错之有？”

他问得恳切，面上每一丝神情都似乎在驳斥着，认定自己背离栖梧宫之举无错。

可到底是真背离还是假背离，谁又可知呢？

皇帝轻嗤了声，回臂收起长剑，也无心再多费周折，转身往校场边去，一面教他跟上，一面道：“对错不由人，你从前的事朕便不予追究，但背主之说若没有个交代，往后恐怕引得阖宫人人效仿，这些日子且避避风头吧，枢密院诸事，先交给郑、祝二人处置。”

晏清暗自握紧五指，咬牙应了声是。

二人行至校场边时，远处宫墙拐角处匆匆跑出来个小内官，脚下跑得生风，面上略带喜色，到近前见了个礼，咧着嘴笑着报了句，“启禀皇上，娘娘方才醒了！”

晏清心头狠狠震动了下，握紧的五指都一霎松开，多日笼罩于顶的阴霾，仿若一刹那间全都云开雾散了。

皇帝也很高兴，再顾不上身后的晏清，转头吩咐了句教他先回去，便大步往承乾宫回去了。

晏清在原地站了许久，直到脖子上伤口都凝结了，血迹干涸在衣领上才转身从校场回枢密院。

他在桌案前坐了许久，外头的天色逐渐暗沉，月生从屋外进来添烛火，步子踩得小心翼翼，生怕动静太大打搅了他。

点燃了烛火，又罩上明丝笼，光亮柔柔浸染了半间屋子，他抬起头看了月生一眼，问：“承乾宫里有什么动静吗？”

月生摇头，说没有。

没有动静，那还好，皇帝至少没有将疑心所致的怒意蔓延到她身上，有时候，了无音讯竟也可以抚慰人心。

晏清好歹安定了些，挥手教月生先退下，有吩咐他去叫任东昌进来。

今日的分权之举不能不教他重视，皇帝生性多疑，有了戒心之后，再想重得信任只怕更要难上加难。

况且一旦郑、祝二人真得了皇帝宠信，他手中千辛万苦建立起的势力究竟还能保多久，谁都说不准，而他不愿眼睁睁看着从前所做的一切尽都功亏一篑。

他要带走她，不惜一切代价。

“你知不知道自己在说什么？！”任东昌闻言却罕见地大怒一场，一双浓重的剑眉几乎要拧到一处去，“跟皇帝抢女人，你那是自寻死路明白吗？”

晏清静静看着他，话音沉静如水，“我若为活命就此放弃，袖手旁观留她在这里孤老一生，她的心会死，我也不会好活。”

有些人，一生的意义都在于另一个人。

任东昌听得焦心不已，胸怀里简直要烧起来了，但张了张口却除了叹气什么斥责的话都说不出，过了半会儿转圜着才劝了句：“不管你想做什么，总得先等她养好身上的伤吧！更何况你想过没有，不管不顾抢一个人走，到时候皇帝大怒，天罗地网等着你们，你要怎么护着她？”

晏清摇头，“不是抢。”

任东昌一怔，又听他缓缓道：“姜美人会死在宫里。”

李代桃僵。

只要出了这四方城，她就只是他的皎皎。

污秽之事过去了好几日，赵瑞成命硬，受刑后休养了一段时间便可以下地走路了，但自听闻晏清被分权之事起，他心里的想头可谓千回百转。

枢密使的位置瞧着没有动，一时半会儿也轻易动不了，但要是就如此下去，日子久了难保没有个万一......

人在鬼门关前转一圈儿，再看很多东西都与从前略有不同了。

比如从前，他只盼着晏清出人头地，提拔着他毫不费力的享受荣华富贵就行了，但直到掖庭狱进出一来回，才道是旁人的权势永远都是旁人的，与他没有太大关系。

利欲能熏心，如今眼看着晏清或许要失势，他难免想要再给自己寻条出路。

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