在荆州出了什么事？

桓微眼底有片刻伤怀。

荆州的事，是个圈套。她同那人的交集，不过是那年暮春、西府军校场里，遥遥一瞥。

只该如此。

但她却被最亲近的婢女背叛，诬陷她与人淫奔，她是冤枉的！

见她伤怀，李氏不肯再过问，安慰她道：“阿姨信你，等殿下回来，她一定会为你……”

“等本宫回来，阿妹要怎地？”

帘外传来冷泠泠一声问询，庐陵长公主冷着脸步入厅来，环佩相鸣，步摇微晃。

堂外冷月无声，仆婢无声无息跪了满地。桓微挣扎着自榻上下来，扶床福了一福，“母亲。”

她低着眉眼，未及梳起的长发松松挽在胸前，乌发堆云，红唇如樱，华灯下艳色盈盈，清绝如姑射仙子。

庐陵长公主停在一帘绣珠前，十年未见，面对这唯一的女儿，眼中只有厌恶。李夫人嫣然笑道：“阿姊可总算回来了，公主可好些了么？”

说来也奇，今日元嘉公主恰也在天渊池失足落水，是以庐陵绊在宫中，此时才归。

庐陵点点头，凤眸中落了一丝忧色，“已服药睡下了，明日本宫再进宫探望。”

下一瞬，厌恶转脸向桓微，“你倒还有脸回来！怎么不死在路上？”

桓微眼中微愕。

她知道母亲不喜欢哥哥和自己，也从不敢奢求她的关爱。可桓微无论如何也想不到，十年未见，她的亲生母亲对她说的第一句话，竟是如此。

——她根本不愿意听自己的解释。

桓微心中酸涩得厉害，纤指缓缓拽紧衣袖。半晌，方哑声道：“是。母亲教训得是。”

“母亲？”

庐陵却冷笑起来，“我萧明琬怎么会有你这样淫.贱的女儿？”

“原以为你见了王家郎君羞愧投河，还有几分羞耻心。不曾想淫性难改，还要招惹上谢氏的郎君！”

“你可真是你父亲的好女儿！”

这话委实说得过重，桓微心中一震，委实酸楚，“儿不曾……”

“不曾？不曾什么？”

“不曾同那叛臣之子私相授受，还是不曾相约淫奔被你兄长抓了现行？沈氏难道会冤枉你不成！”庐陵雷霆震怒。

见母亲还是如同从前一般强势，根本不愿听她辩解，桓微默然垂下眼睫，目中晶莹一闪而过。

她跪下恭敬磕了一个头，语声涩然，“儿实无过错。”

庐陵最见不得的就是她这幅半死不活的样子，适逢婢子端过茶水来，她将茶盏在地上重重一摔，茶水四溢。李夫人大惊，忙上前欲看主母是否被茶水烫到，却被庐陵推开。她指着桓微，怒不可遏：“逆女！滚去祠堂里跪着！”

两名婢仆应声而入，李夫人哀婉求道：“阿姊，皎皎才受了风寒，夜里祠堂阴冷，她如何经受得住！”

“三日！”庐陵长公主斩钉截铁，拂袖而去。

珠帘被她飞扬的广袖击中，玎玲如疾雨。偶有几粒脱线的打在桓微苍白的脸上，烙下朵朵红樱。长公主留下的两名婢子沉着脸道：“女郎，得罪。”

李夫人心中酸楚，背过身悄悄地抹了眼泪，又唤了人进来替她梳洗。她取出一袭厚厚的狐裘来替她笼上，强颜欢笑：“皎皎且先担待一夜，阿姨再去劝劝殿下。母女连心，殿下不是狠心之人。”

话虽如此，她实则也明白，阿姊性格冷漠，脾气暴烈，因着夫主之故对一双儿女俱是冷淡。这心结，不是一时半会儿能解开的。

桓微仍垂着眼，似被那珠子砸疼了一般，眸中轻波微动，潋滟雾起。

这一路上，她也曾想过母亲见到自己的反应，虽知母慈女孝其乐融融的场景是不可能，却还是希望母亲能信自己，还自己一个清白。

但很显然，在母亲眼里，她还不如那位元嘉公主来得紧要。

她早已不是当年会傻傻地问阿姨母亲为什么不喜欢自己的小姑娘，也早就明了母亲讨厌她的真实原因——她是厌恶和父亲有关的人和事，父亲，兄长，她一个都不喜欢。

可这并不是她的错……

李夫人叹息一声，转向门边，“夜里天寒，小娘子们可要进来用杯热茶？”

檐前灯晕下慢慢探出两颗小脑袋。一个梳垂鬟分髾，十五六岁的年纪；一个犹绾双螺，稚气未脱，俱是雪肤花貌、艳色可餐。却是跟着庐陵从宫中回来的桓芙、桓萝。

桓芙桓萝是桓公的三女和四女。因族中还有十个堂姐，排作十三、十四。

她二人本是跟随庐陵自宫中回来探望长姊，不想嫡母压根没顾得上她们，又在门外睹见方才这一幕，都有些尴尬。

十年未见，彼此皆生疏。桓萝悄悄打量着长姊那张若朝霞映日的雪莹修面。十三岁的小姑娘，还不怎么会掩藏情绪，脸上渐渐便红了。

桓芙眼中嫉妒一闪而没，不情不愿地行了个礼。她同十二娘桓芷乃是双胞胎姊妹，皆为沈氏所出，自小便与桓微不甚对付。

如今不是见礼之时，桓微报以浅浅颔首，沉默地跟随婢子去往祠堂。桓芙桓萝尴尬地同李夫人行了礼，亦告辞了。

一路无话。

沿路花影憧憧，侍女提灯在后。清月流辉缓缓于桓府的假山游廊间变换阴晴，暖风醺然如醉。

“十三姊……”

待与侍女拉开距离，桓萝犹豫着开口，“长姊在荆州，到底出了什么事啊……”

桓芙轻嗤，“和个叛臣之子私相授受相约淫奔啊。”

“兹事体大，弄不好桓家女儿的闺誉都得赔进去！”

“……私相授受……？”

桓萝艰难启齿。她怎么也不愿相信，这姑射仙子一样的姊姊内里会是如此淫.贱之人。

“可不是。”桓芙忿忿咬唇，“王家郎君神仙一般的人物，桓微竟会不珍惜，做出此等败坏门风之事！我桓芙不愿认其为姐！”

桓萝奇怪看一眼桓芙。她怎么觉得，比起败坏门风，十三姊更厌长姊背叛王家郎君呢？

祠堂里，桓微对于两个妹妹的议论自是一无所知。她安静地跪在桓氏列祖列宗的灵位前，纤手交握于膝上，神色冷然。动作间，鬓上步摇纹丝未乱。

夜里祠堂阴冷，寒气透过软垫针扎一般密密麻麻浸入膝盖，她跪了一会儿便不大遭受得住，颓然跌坐在蒲团上。

就在此时，门吱呀一声开了。

月光携一抹颀长身姿映射入户，恰笼在她身上。桓微怔忪转眸，视线相接，她逢上一双清冽如冷月的眸子。

来人身形秀颀，着青玄二色云纹深衣，披一件雪白狐裘，雪瘦霜姿，高邈出尘，长眉秀容，貌美似妖。本生得一双多情缱绻的桃花眼，偏笼着严霜，神清如冰玉。

“……二哥？”

桓微迟疑着唤了一声。

桓公膝下四子，三个都带在身边，唯一留在京中的，便是生母低贱、不为桓公所喜的次子桓晏了。

桓晏是桓公酒后误事、同庐陵的婢女有的，桓公以此为耻，庐陵亦厌他，去母留子后随意指了个院子安排得远远的，从不过问。府中人惯会踩高捧低，便更不会待见这个不受宠的主子。桓微一直长到五岁，才知道他的存在。

她那时候也曾是个活泼开朗的小姑娘，偶然撞见他被奴仆克扣冬日用度，病得奄奄一息，找来了李夫人主持公道，兄妹由此相识。

桓晏手里提了个紫檀木缠枝纹药汤匣，站在门边凝视着久未谋面的妹妹，眸色幽深。

桓微觉得二哥看到自己的反应有些奇怪。

经年未见，他面上既无疏离，也无喜悦，更不是兴师问罪。他目光一寸寸在她脸上游走，带着无法言说的悲伤，桓微微微低眸，不知所措地避开。

桓晏缓缓从门边走过来，放下药汤匣，先伸手在她额上探了一探，皱起了好看的眉：“不是答应我会照顾好自己么？怎生病得如此厉害？”

他动作举止太过亲密，早已超过成年兄妹的仪礼。桓微借着喝药避开，轻轻摇头，“我没事。”

桓晏便不再言语，静静地看着静默得仿佛一尊雕像的妹妹。灯下女郎蛾眉翠羽分明，清辉流盼，明艳无双。溢彩华光熠熠于长睫上，投下柔密如芳草的影子。良久，他叹息道：“我记得你幼时，不是如今这般性子。”

那时的她见了苦药小唇儿撅得能挂油瓶，也会娇娇地扯着他的袖子，央他倒掉。怎会是如今这般——

了无生气。

“幼时不懂事罢了，让二哥见笑。”

“娴静婉顺，方是女子之仪。如今这般，不也是很好么？”

她垂着眼睫，便连笑容都似笼着冷霜薄冰。顿一顿，想起哥哥的身体自幼便不是很好，轻轻问道：“二哥的顽疾可好些了？”

桓晏却似未曾听见，伸出手轻轻拭过她颊边不经意湿润的泪痕。她侧脸想要避过，下一瞬，整个人皆叫他揽在了怀中。

“荆州的事，阿兄都已知道了。”

“阿兄相信你。”

“阿兄很想你。”

“阿兄……”

他话音低醇暗哑，涩意分明，到后来，竟有些说不下去。只是紧紧地抱着妹妹，像是抱着什么失而复得的珍物。桓微身子僵住，闻见他语中的涩意，终究没有推开他。她将下颌轻轻抵在哥哥胸前，忍了许久的眼泪无声无息落了下来。

她将落水的原委原原本本告诉了哥哥。她不确定那人死了没有，倘若没死，麻烦恐怕还在后面。倘若死了，至多三日便将浮尸水面。彼时现身闹市，少不得另起风浪。

“你是说，你是用金钗摆脱那人的？”

对于妹妹可能杀人的事，桓晏倒没多惊讶，只是在听见金钗之时神色一凛，“那金钗呢？”

这般重要的证物，若落在不轨之徒的手里，可就全完了。

桓微秀眉微颦，“许是……掉在了河中……”

不，不是掉在河中，是在那人手里呢。

桓晏垂敛眼眸，眼底寒意涌动，良久，轻笑出声，“阿微放心。”

“今日之事，阿兄一定会为你讨回公道。”