第2章 重生为婢
多亏了陆府里年长好心的金大夫,哑娘求他给初一看诊,他二话不说就给初一诊治并开了几付药方。哑娘几天几夜不合眼的照料之下,初一这才熬了过来。
忽然换了一具身体,换了一个身份,冬初雪有一些不适应,但是她不得不告诫自己,为了查出谋害天阳和她的真凶,她必须咬牙扮演好哑娘的女儿初一。更何况,哑娘待她不错,自从年幼的时候娘亲病故,已经很久没有体会到这么温暖的亲情了,哪怕是她那个天下闻名的爹爹,也难免会因为忙着大事而疏忽了她。
“娘,祠堂里的大火……”冬初雪别扭地喊了哑娘一声娘,然后想问问她府里的一些情况,但是话说出口了,才想起来哑娘是个哑巴,什么也说不出来。
不过哑娘看出了冬初雪的意思,她拉过冬初雪的手,让她看着她的唇,然后咿咿呀呀说了起来。冬初雪惊讶地发现她竟然可以读得懂哑娘的唇语,哑娘说的每一个字她都“听”得懂。
哑娘说:祠堂里的大火早就熄灭了,只不过祠堂那里鲜少有人去,所以发现的晚了。等火扑灭的时候,祠堂里的祖宗牌位也烧了一半了,而且仆从们还发现祠堂的地上有一具烧焦的尸体,京城府尹派了仵作来验过了是大少奶奶冬初雪。
哑娘说完神情有点落寞,似乎是觉得这个大少奶奶很可怜,爹爹刚过世不到半年,唯一的儿子就落水死了,不出七日,她自己又被活活烧死在祠堂里。
“那……大少爷和大少奶奶的贴身丫鬟沉香呢?”冬初雪不死心地继续追问。
哑娘想了想,然后慢慢地说:大少奶奶出事的时候,大少爷在外面办事,一听说大少奶奶出事就扔下所有的事情连夜赶了回来。只可惜,大少奶奶是被烧死的,夫人觉得太可怖了不许大少爷看,大少爷和夫人争执的时候疲累过度又加之心情激动而晕了过去,现在正在东阁里静养,表小姐萧可人也在东阁里陪着他。至于大少奶奶的丫鬟沉香,她早在大少奶奶被烧死的那夜就随大少奶奶去了。
沉香!
冬初雪猛地瞪大了眼睛,汹涌而来的泪水淹没了她的眼眶,她担心哑娘看出端倪来,急忙吸了一口气将泪水吞了回去。平复了一下情绪,冬初雪问哑娘:“沉香姑娘为什么要自尽?”
冬初雪了解沉香,她不是一个感情用事不顾后果的人。沉香是冬止翰特意挑选出来陪伴冬初雪的,她比冬初雪还年长两岁,素日沉稳,怎么会一句话不说就追随她呢?
哑娘眨了眨眼睛,似乎是知道什么内情。冬初雪急忙盯着她的唇,就看到哑娘说:听凤娘说,是表小姐和夫人说的,说是沉香姑娘看护大少奶奶有失,才致使大少奶奶在丧子之痛神志不清的时候跑到了祠堂,以至于祠堂失火的时候被活活烧死。所以,夫人就连夜责罚沉香姑娘自缢追随大少奶奶。
原来又是她!
几次三番地听人在她面前提起萧可人的名字,天阳落水和她有关,初一被罚差点儿高烧不醒与她有关,沉香被逼自尽和她有关。冬初雪有种强烈的预感,自己在祠堂被人从后面打晕继而被活活烧死,也和这位表小姐脱不了干系。
说起这位表小姐萧可人来,可是大有来头。
萧可人是陆氏夫人也就是皇商陆佑年的正妻萧氏的侄女,更是户部尚书的掌上明珠。陆佑年能够在二十年间排挤掉京城各商家,一人独占皇商进贡的美差,有一半是仰赖萧可人的爹爹萧尚书的提拔。所以,萧可人在陆氏虽然不是小姐,但是排场比嫡小姐陆之悦还要大,陆府人人都要让她三分。
谁都知道萧可人与萧氏亲近,萧氏特意在陆府里给她安置了居住的屋子。为了彰显萧可人的地位尊崇,她的屋子与大少爷陆之远,嫡小姐陆之悦一道,安置在了只有嫡系子孙才可以居住的东阁中。如果是平常,冬初雪和萧可人毗邻而居,两人又年纪相仿,少不了会多多往来。但是,冬初雪那时正因为爹爹去世心情不佳,又要照顾天阳分身乏术,所以就和萧可人没有什么交情。
想不到世家名门的大家闺秀,居然是这么刻薄恶毒的人。
冬初雪暗暗决定,势必要好好观察这位表小姐,看看能不能从她身上发掘出些有用的线索来。天阳和沉香都是她至亲至爱的人,她绝对不能让他们枉死!
“哑娘!”
就在冬初雪思索着萧可人的事情的时候,屋子外传来一声不耐烦的高喊,冬初雪就跟着哑娘一起出了屋子。
来人有几分眼熟,好像常常在东阁行走。冬初雪仔细想了想,发觉眼前这人应该就是表小姐萧可人的大丫鬟玲珑。玲珑嫌恶地看了看寒酸的院子,然后横了冬初雪一眼道:“原本以为你就冻死了,没想到福大命大挺过来了。不过,既然你现在没事了,那么我们小姐的几件衣裳你就赶紧给洗了吧。”
哑娘担忧地看了一眼冬初雪,往前走了一步似乎想为她求情:毕竟冬初雪刚刚才从鬼门关逃回来,万一哪里不仔细,可是要出大事的。
不过玲珑可不是善心人,她根本不给哑娘求情的机会:“别想着给她求情,上次她把小姐最爱的那件紫玉流苏裙给洗坏了就遭了罚,如果这次还想偷懒,哼!”冷哼一声,玲珑斜了一眼冬初雪,不屑地道,“末等丫鬟就要记着自己的身份,还以为自己是身娇肉贵的千金小姐不成。如果再推三阻四,担心我扒了你的皮!”
哑娘被恶狠狠的玲珑吓得一抖,大气也不敢出地恭送玲珑离开了屋子。
冬初雪安抚哑娘不要担心,她这次一定不会再出差错。随后,她就去了北院浣衣房,萧可人的几件衣裳早就送来了,一直搁在那儿等着她来洗。
看来是上一次初一洗衣的时候不小心得罪了玲珑,她才故意打着萧可人的旗号来整治初一。这狐假虎威的东西,以前在东阁偶尔遇见冬初雪,总是三分恭敬七分谄媚,结果私下里居然这么飞扬跋扈。
丫鬟尚且如此,主子就更不必说了。
不过,玲珑想要整治她,却也恰巧给了她去东阁试探萧可人的机会。不然,以她现在的身份,恐怕是难以踏进东阁半步的。
有了这一目的,冬初雪便认真仔细地干起活来,她要抓紧时间将这些衣裳都洗完,好尽快会一会这位表小姐。就在冬初雪将萧可人的衣裳洗干净晾起来的时候,她发现这些衣裳全部都是她的旧衣。
这一件鹅黄水绿袄裙,是冬初雪冬日里常穿的,陆之远很喜欢,还曾为她画过一幅画像。画像里,冬初雪就穿着这一件鹅黄水绿袄裙坐在白茫茫的雪中凉亭里,美得不食人间烟火,仿佛雪中仙子。
还有这一件素锦对襟鸳鸯裙,是冬初雪生辰的时候陆之远特意为她在天工羽衣坊定做的,这上面的鸳鸯戏水的图案还是陆之远亲手画的图样。
还有……
冬初雪看着眼前这一件件装满了她和陆之远甜美回忆的衣裳,再一次想起了凤娘曾经说过的话:陆府未来的大少奶奶。
萧可人现在穿了她的衣,不久的将来还要嫁给她的夫君!
冬初雪的眼眸阴沉了下去:杀子夺夫,如果这一切都是萧可人背后使的阴招,纵然她现在不过是一名微不足道的末等丫鬟,也要搅得她鸡犬不宁不得安生!
永诀了冬初雪,从此便要以初一的身份好好地狠狠地活下去!
在浣衣房里辛勤劳作了半天之后,初一终于将堆积了几日的衣裳都清洗干净了。擦了擦额上沁出的汗,初一将前几日晾好的衣裳叠好放在红木托盘里,恭恭敬敬地端着往西厢去。
陆府是皇帝御赐皇商陆佑年和他的妻妾儿女居住的宅院,整座陆府四四方方十分规整,由纵横两条石径分割成齐齐整整的四处。最中央的天一居是陆佑年的起居卧处和书房,东侧则是陆府大夫人萧氏和她的嫡子陆之远嫡女陆之悦的起卧居处,后来萧氏的侄女萧可人到陆府做客,萧氏就命人将东阁里的一间屋子打扫干净,让萧可人也搬了进去。西侧便是陆佑年的妾室和她们的儿女居住的地方。陆府的南北分别是上等丫鬟和下等丫鬟居住的场所,而浣衣丫鬟便是陆府的最末等丫鬟之一。
端着红木托盘进到西厢里去,初一发觉整座西厢里安静地出奇。
眼下正是午后,虽说头顶的太阳正是暖烘烘地催人入眠的时候,但是初一熟知这西厢里的主子们,午后正是她们打打马吊或者吟诗作对绣花闲聊的好时机,本不应该这么安静才对。
难道是府里出了什么大事,所以他们都出去了?
初一低头看着手里的红木托盘,上面整齐地叠放着几件夫人小姐穿得锦缎衣裳。各房都安安静静地没有人,初一也不敢贸然将衣裳放进屋子里,只好再端着手里的衣裳退出西厢。
“谁啊,鬼鬼祟祟的?”
忽然一道女子的声音传来,初一抬眼一看,出声的女子是西厢管事嬷嬷晚鱼。东西两院各有一名管事嬷嬷,负责督导各院里的丫鬟和仆人们。东阁的管事嬷嬷秋桐为人严肃,丫鬟和仆人们都害怕她。倒是西厢这位晚鱼嬷嬷平时都笑呵呵的,最是与人为善了。
见是晚鱼,初一稍微安下心来,低着头恭恭敬敬地道:“晚鱼嬷嬷,奴婢是浣衣房过来送衣裳的,见夫人和小姐少爷们都不在,正要回去。”
晚鱼慢悠悠地走到初一跟前,斜眼看了一眼她手里的那些衣裳,然后凉飕飕地说道:“浣衣房里的末等丫鬟,也敢私自跑到西厢里来现眼?怎么,难道是仗着自己有三分颜色,想要勾引咱们家的少爷不成?”