“所以这?根本不是?个童话故事,也不是?一个令人惋惜的、因?疾病造成的幻觉故事。”蒲柏道：“这?是?一个为争夺城堡继承权开展的你?死我活的故事，只不过冠以女巫之名。”

克莱尔点头认同：“只不过冠以女巫之名。”

克莉斯不置可否，她伸出一只手,放在了扶手上：“如果有人听懂了这?个故事，心中有一丝一毫的忏悔，让他来到?我身边,亲吻我的手——我愿意原谅他。”

但她这?一刻的宽恕并没有得到?回应。

克莉斯只好叹了口气，她的目光转向了休息室的大门?。

果然下一秒,大门?就被推开了。

一群侍女们叽叽喳喳地走进来，看起来有点垂头丧气,这?是?她们玩这?个游戏以来第一次空手而归。

“小姐，今天没有找到?……咦？”

但她们很快眼前一亮,为首的侍女指着兰蒂叫起来：“在这?里！”

侍女们像是?提前约定好了一样,一下子涌上来,将毫无防备的兰蒂抓了起来，“找到?了！”

圆桌上的客人们看起来还陷入不知?所措的震惊中,只有兰蒂被摁住了手脚之后发出的尖叫：“你?们在干什么,快放开我！”

克莉斯挥了挥手,得到?讯息的侍女们嘻嘻哈哈笑?着，一拥而出,她们知?道要把人送到?哪个地方——很快休息室里又恢复了安静,但这?种?安静是?一种?完全措手不及的安静。

“你?们、你?们在干什么？”康斯坦丁终于有了反应，他差一点从椅子上栽下来,发出了愤怒的喊声?：“这?是?怎么回事？请给我一个解释，克莉斯小姐！”

克莉斯没有说话，她端详了手上的几张牌，并且将之收好之后,才抬起头来，和她对视的康斯坦丁却猛地一顿，像是?被她眼中的锋锐所刺伤了一般。

“如您所见?，这?是?一个游戏，一个由我设计、并且由我来收尾的游戏，”克莉斯道：“一个女巫，隐藏在城堡里，我只是?将她抓了出来，通过这?个游戏。”

康斯坦丁不由自主往后一仰，重?新跌落回了他的椅子里。

“那么看起来您最后一个故事，非常具有现实性，这?让我想?起一句谚语，”蒲柏却露出轻松的笑?容，甚至还对着克莉斯做了一个滑稽的脱帽礼仪：“行走在棋盘上，便要臣服于国王。您是?博尼菲的王。”

“知?道吗，蒲柏，我的宫廷里一直缺一个小丑，我认为你?很能胜任这?个工作?。”克莉斯笑?了一下，回归正题：“……今晚的故事到?此?结束，我非常感谢我的客人们为我贡献了精彩而耐人回味的故事，也非常感谢命运让我摸到?了玫瑰11这?张女巫牌，神奇的命运！但最应值得感叹的，是?圆桌上的六个故事不约而同印证了一个道理。”

“女巫总在身边，”希瑟姆道：“并且善于伪装吗？”

“不，你?陷入了歧途，希瑟姆，”克莉斯道：“这?世?上没有女巫，有的只是?人心不足。”

休息室的烛光熄灭，客人们相继散去，长?达三个小时的游戏让所有人疲惫不堪，而最后祖母绿宝石被克莉斯送给了康斯坦丁，而后者?显然魂不守舍。

“康斯坦丁阁下，”克莉斯道：“您的故事最出类拔萃，触动了我的心神，我认为您应该获得这?个奖励。”

但康斯坦丁看起来十分不安，他的眼睛里隐藏着畏惧和惊恐，但克莉斯不想?造成一个令人畏惧的形象，虽然她今晚的确行使了领主的权力，而且极具威严和不可测。

“今天晚上我还有一些事情要做，”克莉斯微笑?道：“明天早上诚邀您一同进早餐，不知?阁下意下如何？”

克莱尔提着灯，在幽暗的灯光的照明下，克莉斯来到?了一处房门?外。

“当初关押玛莎的地方，”克莉斯叹了口气：“我可不希望再发生什么和人命有关的事情。”

她走了进去，然而这?句话已经成功让关押在里面的兰蒂脸色苍白，神情恍惚了。

“来吧，兰蒂，很久我们没有促膝长?谈过，”克莉斯道：“不过有一次你?主动亲近过我，我们同床而眠，不过那一天晚上，这?个地方发生了凶案，我的侍女玛莎死了。”

克莱尔将手里的蜡烛扔进冰冷的壁炉中，看到?烛芯引燃了一截干枯的木柴，才悄然退下，并且闭上了房门?。

“你?因?为这?件事而责备我吗？”兰蒂一下子从地上跳了起来，她的眼里露出轻蔑，似乎在嘲笑?克莉斯的愚蠢：“你?觉得玛莎是?我杀的？”

“玛莎之死，非你?所为，”克莉斯踢了一脚壁炉，用烧火棍在柴火上敲打了几下，里面滋滋啦啦的声?音才渐渐湮灭：“你?只是?想?杀她，但被人捷足先登了而已。”

兰蒂脸色更加苍白了，昏黄色的火光照在她的脸上，让她两个眼窝深陷进去，看起来如同尚未完成的雕像。

“不错，我想?杀她，但当我来到?这?座门?前，”兰蒂紧紧盯着克莉斯：“就看到?她已经死了！躺在了血泊中！杀人凶手却在一旁凝视着她，将这?根烧火棍，就是?你?手中的这?根烧火棍，从尸体的胸膛上□□！你?知?道凶手是?谁吗？她就是?……”

“艾玛，”克莉斯点头道：“我知?道是?她。”

“你?知?道是?她？”兰蒂不可置信地看着她：“难道、难道杀害玛莎，是?你?的意思？！”

“不要太过异想?天开，兰蒂，”克莉斯提醒道：“我保证我在面目可憎的教士们手上经历了一遭之后，损失了大部分的记忆，回到?城堡的我是?一个什么都记不起来的人，甚至到?现在，我还迷失在记忆的沼泽中。”

玛莎自作?主张杀了艾玛，这?个跟她一起从马灵的王宫出来的侍女。

“为什么她要杀她？”兰蒂恍惚道。

“不如我们先来解决这?个问题，为什么你?要杀她？”克莉斯凝视她秀美但失去血色的脸庞：“告诉我，你?是?怎么撺掇包括玛莎在内的城堡侍女，让她们出面告发我，送我上火刑柱的？”

“不，我没有……”兰蒂下意识否定道：“我没有……”

“你?有，”克莉斯道：“以你?的聪明，你?该知?道今晚上一切都是?为你?准备的，兰蒂，包括游戏，包括这?做房间。我希望我们开诚布公地谈，这?样可以免去很多不必要的烦扰，还记得康斯坦丁讲的故事吗？这?城堡中每个人都有秘密，如果不能隐藏，就要善于暴露。”

“何况，我从不认为你?对我的命运起决定作?用，”克莉斯的目光转向了窗户，黑黢黢的窗外，似乎有巨大的触手和吸盘，牢牢吸附着整座城堡：“作?为交换，我可以告诉你?一些我所知?道的东西，来窥视舍弗勒城堡之外的巨大海妖的真容。”

克莉斯将祖母绿宝石授予康斯坦丁的原因?就在于，他说了一个和当下无比契合的故事，一个巨大的海妖，盘踞在城堡上，而城堡里的人，就像船舱内的水手们一样，沉浸在自己的故事里，但他们并不知?道究竟受了谁的蛊惑。

兰蒂虽然不明白她说的海妖是?什么，但她也能明白事情发展到?现在，早已不在她的理解和接受范围之内，思索片刻之后她就决定：“我向你?承认，表姐，我有过加害你?的念头，并且可以说在一定程度上付诸了实践，但我绝不像你?所讲述的故事里的姐姐纳莎一样，策划一个那样周全或者?庞大的阴谋。”

“但城堡里的侍女却被你?收买了。”克莉斯道。

“不，事实上她们并没有被我收买，而是?因?为你?在密室里实施的那些巫术，将她们推向了我。我们实话实说，表姐，你?在密室里行使的确确实实是?巫术，”兰蒂咬牙道：“你?剪下我的头发，甚至指甲，进行秘密实验，没有人不害怕，没有人不恐惧。我认为我才是?故事里的妹妹莉莉，看到?您端过来的坩埚里的汤药，完全不知?道是?什么，却要被迫一饮而尽。”

克莉斯无可否认：“我承认我的试验让人恐惧，但我也说过，我没有要你?们的命，我只是?剪下你?们的头发、指甲，但事情就像克莱尔的故事所说的，你?们以为那就算是?夺走了你?们的灵魂。”

马恩的妻子被女人摘下了肩头的十字，于是?她就恐惧，觉得自己的灵魂被夺走了。

“姐姐，今晚你?将所有人都置之掌中，让他们按照你?的想?法讲故事，”兰蒂无法遏制从心底升起恐惧：“所有的故事，所有的……都在隐喻，都在暗示，我早就该知?道，事实上你?回来之后，我就一直处在惊恐之中，不仅因?为我的秘密很可能暴露，而且因?为我发现你?，似乎已经和以前完全不同，你?让人恐惧。”

“我让我的敌人恐惧。”克莉斯道：“你?以为你?暗中挑唆侍女们告发我，就可以让我死在教士的审判之刃下，事实上，让我猜猜看，侍女们都很胆小，而且她们就算再不喜欢我，也知?道以她们的身份来诬陷我，下场就是?被石头砸死。”

“只有玛莎，这?个我从王宫带出来的侍女，听了你?的话，出首告发我，”克莉斯道：“……一群唯恐天下不乱的教士如同疯狗一样冲进了我的城堡，将我带走了，甚至还有从圣伯多禄来的主教亲自审问我，别说是?你?，我也觉得我没有可能再到?城堡了。”

但克莉斯并不是?原来那个灵魂。

这?就是?最大的变数。

“你?也没想?到?我居然能从那帮刽子手手上逃生，在这?群人手上几乎没有被指认为女巫的人能够顺利逃生，”克莉斯道：“特别在我留了玛莎一条命之后你?更害怕了，你?害怕我盘问出你?这?个幕后指使，于是?你?打算铤而走险，杀人灭口。”

然而等她意图下手的时候，却发现玛莎已经死了。

“是?的，”兰蒂终于道：“玛莎的死超乎意料，之后的平静更是?让人感到?这?一切似乎都未曾发生……”

“你?一定感叹为什么玛莎的背叛来的如此?之易，因?为你?根本不是?真正的主使，你?只是?恰逢其?会，”克莉斯告诉她：“我这?个侍女在和城堡之外的人交通，她带着阴谋来到?博尼菲，预谋在合适的时机出卖并且将我送上火刑柱，有没有你?的挑唆都是?一样的。”

兰蒂不由自主哆嗦了一下，喃喃道：“原来我才是?最傻的……”

“但你?也别觉得自己清白无辜，兰蒂，我知?道你?并非你?所说的为了自保，为了逃脱我的荼毒，”克莉斯仿佛洞悉了她的一切：“你?一直觊觎这?座城堡，以及这?块土地。”

在巡幸平铎镇的时候，玛丽布克的遭遇让克莉斯有了一种?思考，这?个女人被她丈夫的兄弟告发为女巫，是?因?为她的一点可怜的财产被看中了，玛丽如果被处死，那么皮马里就会获得财产。

那么如果克莉斯被告发了，谁会继承博尼菲和舍弗勒呢？

“我存有这?个想?法，并因?此?询问了法官希瑟姆，”克莉斯道：“他告诉我，我的财产将会被我的伯父胡夫国王收回去，因?此?我一度放弃了怀疑你?的想?法——直到?我的未婚夫，督西里亚的康斯坦丁的到?来。”

康斯坦丁的出现，让克莉斯始料未及，但没过多久她知?道，两人的婚约中约定，成婚之后督西里亚将和博尼菲合并。

“也就是?说，我死了之后，博尼菲应该是?康斯坦丁继承，”克莉斯道：“然后我就发现了你?和他的……不良关系了。”

用‘不良关系’来形容兰蒂和康斯坦丁之间的奸情算是?克莉斯的仁慈了，“我相信康斯坦丁阁下是?个禁受不住诱惑的人，但他未必知?道你?的用心，他尚不敢背叛婚约，只将你?作?为将来情妇的备选，相比之下你?就很不堪一些，你?想?代替我，成为博尼菲和督西里亚的女主人。”

兰蒂像个被针戳破的气球，一下子委顿在地。

“你?用凤仙花装点了他的指甲，用洗皮奶酪喂饱了他的狗，”克莉斯道：“但他依然要和我结婚。”

这?本来是?个陈述，但却刺激到?了兰蒂，让她涨红了脸，露出愤怒的神色：“没错，因?为你?出身高贵，你?是?个贵族！即使你?木讷、沉默、相貌平平！而我什么都胜过你?，只有出身无法改变！”

“出身不是?你?可以选择的……”

“出身当然可以选择，”谁知?兰蒂道：“就像你?的母亲，她就通过美丽的容貌，嫁给凯特莱蒂斯的伯爵！而我的母亲虽然也是?个美人，但没有她那样的聪慧，轻而易举地就被一个普通平民勾走了身心！”

“所以你?想?成为她，却来勾引自己的表姐夫？”克莉斯啧了一声?，“你?有没有觉得自己的所作?所为，是?不道德、不名誉的呢？你?有没有为自己从来不能称之为高尚的想?法，而稍微有一丝一毫的愧疚和忏悔呢？”

“你?没有继承她一丝一毫的美貌，”兰蒂沉浸在自己的情绪中，抚摸着自己的脸庞：“我才是?最像她的一个，如果我生在宫廷，那我的美丽将传遍四方，但现实就是?，我寄居在乡下一个小小的城堡中，而这?个城堡因?为主人的缺失，十六年连一次舞会都没有举办过！”

“你?觉得自己的美貌值得更多？”克莉斯道：“看看蒲柏吧，她比你?美丽十倍，然而却沦落到?四处飘荡无家可归的地步，美貌只会给你?带来不切实际的妄想?。”

“我觉得我有必要跟你?说一件事，表姐，”兰蒂忽然露出了一种?极为古怪的神色，伴随着神经质的笑?声?：“……在我五岁的时候，曾经跟随母亲去马灵的王宫探望姨母曼涅夫人，那是?我第一次也是?唯一一次见?到?她，从小到?大夸赞我和我母亲容貌的声?音不绝于耳，但当我见?到?她的时候，才知?道我自以为是?的美丽不过是?湖中的星光，当你?抬头仰望月亮的时候，才知?道什么叫差距。”

“十一年来我一直在回想?她的美丽，”兰蒂道：“我觉得自己记住了她的脸庞，并且在梦中祈求上帝也能赐予我这?样的美丽，有时候我甚至觉得自己只是?做了一个遥远的梦，只有梦中才有那样令人震颤的容光，但当我看到?了蒲柏——你?知?道那一刻我是?什么感觉吗？我仿佛又一次来到?了她面前，因?为那张脸，我是?说蒲柏的脸，和你?母亲几乎一模一样。”

“……你?在胡说八道。”一阵死寂之后，克莉斯听到?了自己的声?音。

作者有话要说：曼涅夫人hiahiahia~