屋子里燃着袅袅檀香，清浅浮动，里面的布置极为简单，走进去只见一道竹雕的插屏，窗柩全部敞开，柔和的暖阳透过浅灰的帘子，一亮一暗的洒落在地上，安静中显出几分冷清，却叫人不自主的心声肃穆，连呼吸也变得小心起来。

李嬷嬷在外间站定，甄榛也随之停下来，而后见李嬷嬷施礼恭敬道：“皇后娘娘，甄二小姐来了。”

话音落下片刻后，才听一个威严而略显疲惫的女子声音淡淡传来：“进来吧。”

李嬷嬷看了甄榛一眼，示意她进去。

甄榛会意的点点头，暗吸了一口气，将脚步放得更轻，缓步走向里间。

一个身着素色锦衣的妇人跪坐在蒲团上，三十多岁的模样，生得清丽端庄，眉眼柔和安详，却又于无形中带着一种天成的威严，让人不敢直视。

这便是大齐当今的正宫皇后。

甄榛进去的时候，皇后正面向桌案，轻轻地翻着一本佛经，半垂着脸孔，平静的看不出喜恶，但她的动作十分小心，又有点迫不及待，看得出她十分喜欢这份礼物。

那佛经，正是方才甄榛交给李嬷嬷的。

“甄榛见过皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。”

甄榛轻步走过去，在一丈开外跪下来。

皇后抬起头来，望着伏在地上的甄榛，眉目清浅，“方才李嬷嬷进来鬼鬼祟祟的，就知她定然又揽下了什么事，我就说，”皇后嘴角含着笑，“原来是你，小榛儿。”

李嬷嬷是宫里的老人，大起大落见得多了，倘若真不想露出什么端倪，那是绝对没问题的，可她却让皇后一眼就瞧出了异常，进而将甄榛的事禀告，不可谓不花了一番功夫。

甄榛伏着身子，正想说什么，又听皇后温和的声音从前方传来，“抬起头来，让本宫看看你。”

“是。”甄榛缓缓的抬起头，而后才小心的抬起目光，对上皇后的凝视。

看她出落得明眸善睐的模样，皇后有些动容，她站起身，快步向甄榛走来，“几年不见，都长这么大了。”叹息般的言语里有着说不出的慰足与安心，仿佛长辈爱护的叮咛。

“皇后娘娘……”甄榛哽咽着声音，似有千言万语要说，却不知如何开口，眼里已是一片朦胧。

皇后叹了口气，虚手扶起甄榛，拉着她到桌案前坐下，又细细的打量她的眉眼。“当年你母亲托付我照顾你……这些年，真是苦了你了。”语气中有些惭愧。

甄榛的母亲韩氏，在皇后未进宫之前，与皇后是手帕交，两人交情极好，以至于在皇后进宫之后，两人每年这个时候，都会来这里礼佛。韩氏在病重的时候曾经求过皇后，望皇后能看在以往的情谊上，在万不得已的时候，保甄榛一命。

皇后自己在宫中身不由己，让皇后照顾，甄榛是从来不敢奢望的，何况生活在宫里的人总比常人多一份警惕与怀疑，哪怕是最亲近的人也提放着一分，皇后对她的母亲宽厚，却不一定会对她宽厚，而今又过了这么多年，皇后能给她五分信任而没有半分恶意，已经是天大的面子。

方才一番亲近，确实有真心，却也有三分做戏--

李嬷嬷对她是如此，皇后对她，也是如此。

太多的东西她并不敢奢望，也没有期望，因为得到多少，势必要付出相应的代价。她不需要皇后全心信赖她，宫中关系错综复杂，成为皇后的心腹不一定是件好事，只要皇后能念着往昔的交情，在关键时刻帮一帮她，那已经是万幸之极。

而这也是她今日到这里来的目的之一。

“皇后娘娘言重了，榛儿这些年在外面虽然是一个人，但也十分的快活自在，如果可以，榛儿倒愿意一辈子留在南方……”甄榛笑了笑，山眉水目间弥漫开一抹忧伤，倔强而柔韧的神情，更让人生出三分疼惜。

皇后的脸色沉下来，“而今你已长大成人，难道相府，你父亲对你还不曾改变？”

甄榛垂下头，语声淡淡的，将回府之后的事情大致的说了一遍，皇后听完，脸上已经阴云密布。

甄榛再度跪拜在地上，用微微颤抖的声音请求：“皇后娘娘，榛儿在家中孤立无援，举步艰难，今日只是欺侮我也罢，可榛儿不想日日如履薄冰，让不轨之人操控命运，求皇后娘娘帮一帮榛儿。”

“你要本宫如何帮你？”

甄榛咬了咬唇，仿佛下了巨大的决心，“榛儿并没有什么把柄落在他人手中，本应该无所畏惧，然而父母之命媒妁之言，榛儿再强悍，却敌不过这人伦常理，要解除这个威胁，唯有皇上与皇后娘娘可以做到。”

皇后听明白她的意思，知道这是不得已而为之，但那也等于断绝了后路，还是忍不住再问她一次：“你可知这样做的后果，也许会无法挽回？”

甄榛毫不犹豫斩钉截铁的道：“若不这样，待他日被人践踏，榛儿毋宁死！”

皇后望着她，仿佛透过时光，看到了二十年前也有这么一个女子，为了听从自己的心意，嫁给喜欢的人，也是这般的斩钉截铁，这般的刚烈无畏。

那一次，她帮了她，却最终让她落得一个凄惨病死的下场。

这次呢？

皇后合上眼，突然累极了，“你自己千万不要后悔。”无声的叹了口气，“你先回去吧。”

这便是答应下来了。

甄榛再拜了一下，“榛儿谢过皇后娘娘。”然后恭敬的弯腰起身，轻声后退几步，悄然离去。

出来见到李嬷嬷，她再次道了声谢，这才往回走去。

马车摇摇晃晃，侧窗的帘子随之摇摆起落，光线忽明忽暗的照进来，落到甄榛秀丽的脸庞上，仿佛可以吸光一般，再耀眼的光也照不亮她的神情。

从离开大明寺，她便没说过一句话，这让秀秀有些担心。

她不知道，彼时甄榛在想着下一步该怎么做。

--真正的斗争，就要拉开序幕。