时值正月，旧年的积雪还未来得及融化，北风乍紧，一场鹅毛大雪又从天而降。天寒地冻，炭火烧得暖日融融的茶楼便成了爷们消遣的好去处。

天街上最出名的玉壶春茶楼里头，楼上楼下座无虚席，跑堂的提着热气腾腾的铜壶跑上跑下，踩得木楼梯咚咚作响。爷们听书吃茶玩关扑，天南海北扯嘴皮子。小贩托着瓜子蜜饯穿梭其中，卖唱的瞎子一把胡琴拉了一晌午也未停歇过，好一个太平盛世。

靠窗的一桌人气尤旺，里三层外三层围满了人，只为听人称“京畿百晓生”的李衙内说一些仕宦秘闻。

李衙内说了半晌话不觉有些口干舌燥，一口气吃尽一盏茶，抹了抹嘴边的茶渍，忽然压低了声音，“便是那相府——我也知晓一二。”

此话一出顿时鸦雀无声，众人面面相觑。平时只道他李衙内背景深厚，能说一些百姓闻所未闻亦不敢说的事情，却从未有人来寻他麻烦。但他以往说的皆是些芝麻绿豆的小官吏，像相府这样的……

这李衙内莫不是飘了！

不过探秘是人的本性，相府这样的高门，平头百姓连靠近的资格都没有，只能遥遥望一眼那堂阔宇深的府第，偶尔窥得高墙下露出的楼宇一角。既然他说的人都不怕，他们这些听的人又怕什么。

“您吃些长生果。”

旁边有人殷勤的奉上一碟剥好的花生，李衙内满意的吃了几颗，收起板凳上翘起的腿，扯了扯衣摆，压低了声音说：“那位被罢免了都知道吧。”

众人默默点头，这是时下最轰动的一桩事，大厉朝最年轻的宰相在位仅一百零八天就被罢免了。

且说这最年轻的宰相顾珩，年二十五，生于仕宦家族，世袭列侯，业经三世，父亲乃京畿府尹。十七中进士，初为太子洗马，越三年升作太子詹事。及先皇驾崩，太子登基，擢升为参知政事，政绩斐然，得天子宠信，三个月前官拜宰相，主持新政。然花无百日红，人无千里好，仅仅一百零八天，就被贬为了檀州知州。

这是年前的事情，整个京畿府都知晓。想来这位顾大人此刻正在檀州赴任的途中，一朝从天上掉到地上，也是人间惨事。

至于被罢免的原因，百姓无从知晓也不敢妄议，这一点李衙内倒也不糊涂，闭口不谈，专捡些无关朝政人又爱听的事来说。

“要说这顾大人也是祸不单行，前不久夫人还过世了。”

一旁有人嗑着瓜子搭话：“怎得没见相府出殡？”

李衙内叹口气，道：“要说这位大人还是个痴情种，夫人猝然离世伤心欲绝，就是不舍得下葬，不知从哪里听来了起死回生术，花重金到处搜寻天下能人异士——”

有人迫不及待问：“那夫人可活过来了？”

李衙内摇摇头，“哪有那么容易，都是些江湖骗子，也是病急乱投医，后来又听说龙虎山有世外高人通此术，这位大人斋戒七日，一步一叩首亲上龙虎山请道，还是无功而返。人死如灯灭，怎能复生。”

人群里静默了一会儿，李衙内又说：“听说那位夫人死的时候，腹中还怀着身孕，真够惨的。”

人群中默然惋惜了一阵，有人疑惑道：“身怀有孕好端端的怎会猝然离世，是得了急病，还是个中有什么蹊跷？”

众人正等着李衙内往下说，冷不丁窗外响起一声爆竹声，吓了众人一跳，靠窗的人推开窗户伸头往外看了看，见几个黄口小儿在放小鞭炮，便破口骂道：“猴崽子，去别处放炮，扰了你大爷叫你有好果子吃！”

这么一闹，李衙内却没有了往下说的意思，毡帽往头上一戴，起身拍拍身上的瓜子壳，手往袖子里一笼，道：“得，家去了。”

主心骨一走，众人自知无趣便也各自散开。

***

空山新雨方歇，鸟鸣翠谷，舟行碧波之上如在画中游。

撑船的船工摘下身上的蓑衣，抖了抖雨水，放在脚边，隔窗冲着船舱里喊：“大人，前方河道变窄，水流湍急且有高差，您坐稳了。”

顾珩原闷坐在船舱里看了大半天的书，听得这声，索性放下书卷，掀开门帘低头走出船舱。

眼前豁然开朗，绿树清溪，蓊蔚洇润，山头隐隐有日光显现。

已是三月天，他自贬官以来，一直在马不停碲的赶路，竟忽视了原来凛冬已走远。

船并不小，经过河道高差，人并未感受到多少摇晃颠簸，只是溅起一些水花，也并未沾上甲板半分。

“什么地界了？”他问。

近侍答：“大人，进了这汝河，便是檀州的地界了。”

他负手立在船头，默然看着不断倒退的两岸景致，像极了才情满怀的诗人正欲抒发胸臆。

他穿着一件半新不旧的月白色直裰，广袖泱泱，腰间未束丝绦，衣摆垂坠越发显得他长身玉立，落拓倜傥，头上亦未戴冠巾，墨发高束，只用一支白玉簪绾就，肤色白皙，剑眉斜飞入鬓，端的是遗世而独立的翩然贵公子气概，竟无一丝凡间浊气沾身。

如果人不言，又岂会想到他早已浸淫官场多年，惯看世俗风月，是个杀伐果断、手段强硬、抱负满怀、野心勃勃的权臣。

能在这个年纪就爬上一人之下万人之上的位置，就不可能是个简单的人物。

官场党派纷争，起起落落是常事，从相位跌落不是他最在意的事。只是不甘心呕心沥血的新政，刚刚开始推行，还未见成效，就被太后为首的保守派给扼杀了。皇上是赏识他的，认可他的政见，也有心改变朝廷积贫积弱的局面。只可惜还是拗不过摄政十余年的太后，不得不废除新政。

这一路他胸中多有不平抑郁之气，却也从未想过就此放弃。借着贬官的机会，他也反思总结了一番，推行新政，不是一朝一夕的事情，是他太急于求成，一下触到了保守派的利益，才会遭到激烈反攻。

真正让他感到绝望与无能为力的，只有妻子的猝然长逝。

他与妻子成亲五年，一直未有子嗣，依旧恩爱有加。出事的那天清晨，妻子像往常一样帮他整理朝服，抱怨他贵人多忘事，叫他买一包御河边潘家楼的糖梨条回家，等了两日都没见半根梨条踪影。那段时间，他刚坐上相位，一门心思都扑在朝政上，忙的足不点地。面对妻子的抱怨，他只是半哄着摸了摸她的头，当时只觉得是件微不足道的小事，想着明日再买也不迟。

当时只道是寻常，终未曾想过那一日便是永别。临出门时，妻子那略显失落又无奈的眼神永远刻在了他的脑海中。

府里来给他报信时，他还在朝堂上与群臣议事，府里的人哭着告诉他夫人吃了两个柿子就倒地不起。他简直不敢相信自己的耳朵，等他跌跌撞撞赶回府里，已是哭声哀哀，终究连最后一面也未见上。大夫说是中毒身亡，查验了她所有吃过碰过的东西，却无一有毒。更让他痛不欲生的是，大夫告诉他，妻子当时腹中已有两个月身孕。

痛苦，悔恨，自责各种复杂的情绪萦绕心间，令他喘不过气，他不敢相信这一切，晨起她还说要吃梨条，不过几个时辰，她就永远阖上了双眼。他就这样抱着她已经冷透僵硬的身体过了两天两夜，再也无法将那冰凉的手心捂暖。

那段时间他躲在房里谁都不见，他始终无法接受这样的事实。他开始相信玄学，求仙问道，希望她能入梦来以慰相思。慢慢的他得知了重生之术，虽然听上去荒唐，但还是愿意一试，散尽千金召集天下能人异士，终是被他寻到了，即使以忘却他的代价换取她重生，他也不悔。

她确实起死回生了，却只是昙花一谢，只是一个眼神交流的时间，她的眼里写满了陌生与惊恐，面对他的靠近，她怯懦懦的蜷缩着，还没来得及等他开口唤她一声，她就瑟瑟发抖而后一口气上不来，彻底香消玉殒了。

他几乎惊呆了，转头无措又近乎哀求的望着那个仙师。

他却只说，“缘起缘灭，凡事皆有定数，不能强求。”

他大怒，毫无理智的将那些所谓的仙师法师得道高僧全数抓了起来，施以酷刑，一夜之间死伤无数。人人都道他疯魔了。

如果时光可以倒流该多好！

他苦笑了一下，拿出袖中的一包糖梨条，拿了一根塞进口中，明明沾满了糖霜，却是满嘴的苦涩。

就算他买下整个潘家楼，妻子也回不来了，多么让人绝望的现实。

从今往后再无人，忍着困意打着哈欠，还坚持起床为他整理朝服，伴着星月送他至府门口，关切地嘱咐他一句“官人，别忘了吃朝食，仔细饿出病来。”

“妙云……”

他下意识的想唤一声她的闺名，话到嘴边却又生生咽了下去。回忆伤人，太多的点点滴滴，令他不敢细想。他张了张口，最后只是默默叹了口气，慢慢走到船的另一侧。

青山连绵，山峦叠嶂，雨后的阳光似一层金纱笼在山头。这檀州虽偏远，却是山清水秀。

“大人您看到前面那座最高的山峰了吗？这里便是青峰县了。”

他自然知晓，青峰县以盛产御茶青峰茶而闻名，甚至比檀州更为出名。

正是采明前茶的时节，穿着花布衣裳包着头巾的采茶女，挎着竹篓，三五成群地穿梭在漫山的青翠间。

这一段的大汝河道并不宽阔，空谷回响的山间，甚至能听到岸上的对话。

“哟，是白姑娘啊，可赶巧了，白郎中可在家中？”

“在呢在呢。”

“这茶叶成色不错，可以卖个好价钱哩。”

“我爹在家呢，我正要家去，等我下河洗个手。”

顾珩抬头看了一眼，见有个布衣包头的年轻姑娘，匆匆步下河滩石阶，洗完手又撸下衣袖匆匆上岸，背起竹篓，和岸上两个人走了。

隔得有些距离，他没看清他们的样子，只是莫名有些暖意涌上心头，这便是平民百姓的日常生活，从今往后他将治理这片土地，唯愿在他的治下，百姓能够更加安乐，他便无愧头顶的乌纱帽。