1、祥瑞

昭和元年,余安城中大旱,整整一年不曾降雨,眼见冬季将过,却连一片雪花也不曾见到。田地荒废,粮食贫乏,城外哀鸿遍野,城中人心惶惶,民间甚至起了谣言,说是当今圣上有违天道,上天赐罚,以此警戒。

谣言一来二去便传到了昭和皇上耳中,圣上勃然大怒,派人将传谣者尽数抓住,当街斩首,将其头颅挂于城墙之上,以此止了谣言纷纭,却未能安定民心。

次年二月,城中一阵寒风骤起,天地之间灰蒙蒙的被雾气笼罩,整座余安城都陷入了整整一年来都没有过的潮湿阴冷氛围之中,阴森森的陌生气候让人生了些颤意,不敢出门。

皇宫之中,承欢殿内,女子痛苦的叫喊声将宫殿笼罩的冷淡灰寂打破。

周遭时不时开始被骤然照亮,雷声轰隆隆一声一声的响。阴风阵阵,吹得宫铃摇动,带着一旁的红色宫灯在空中摇摆发出声响,不时有沙尘扬起,将远处罩在朦胧之间。

“啪!”的一声,一盏宫灯落地,后面站着的小太监忙将宫灯收起,快步往后面跑去,一句话也未敢多言。

近处殿外是一片寂静,死水一般。

一众宫人皆跪在地上,大气儿都不敢出,唯恐皇上听到了再将他们拿去问罪。眼下皇上正在气头上,没有哪个胆子大的敢凑上来,哪怕是平日里最口齿伶俐的德妃也怯怯站在一旁,不敢多言一句。

方才有人前来邀贺,整整一年,终于有了下雨的迹象,来人眉目之间难掩喜色,盼着说几句吉祥话得皇上欢喜,一高兴也能受些赏赐。

却不想,正好撞上皇上雷霆大怒,来人当即被拖出杖毙。

说起来也是此人倒霉,来人乃是朝中小官,平日里便是通传些天象异闻一类的职务。一个时辰之前这里还是好好儿的,谁想到,皇上放在心尖尖上的元妃却即将临盆,情况还不怎么乐观。

“皇后娘娘到——”

随着太监尖利细长的这一声通报,这些人的心才稍稍放下。

皇上也像是突然找到了主心骨一般,他平日里武断自负,除了元妃,也只有皇后能够劝得皇上一二了。

许是因为里头情况紧张,所以皇上并没有问皇后为何比自己晚来这么久,直接一把抓住了皇后的袖子,好像这样就能够凭借着皇后的力气支撑住自己,不直接踢门进去。

“陛下放心,念玉吉人天相,一定会顺利产下皇嗣,给皇上添一个小公主的。”皇后将手放在皇上手上,温和道,眼底也是难掩的憔悴担忧。

皇上胡乱地点了两下头,皇后的话他听了进去,可却没有心思在这个时候认真回应她,他手握着,目光一直朝着殿内望去,却什么也看不到,只能听见里面传来的声音,痛楚难忍。

“皇后娘娘说的对,元妃娘娘闲着没事便爱抄佛经,就这份诚心在,上天都不会为难元妃姐姐的。”德妃闻言附和道。

皇上只是随意点了点头,心下却也放松不少。

“淑妃娘娘到——”

御辇抬到了宫内阶下,在距皇上不过几里的地方停下,淑妃慵懒抬手,身侧宫人立即上前一左一右将淑妃搀扶着起来。

淑妃步履缓慢优雅,一步一步的朝前走去,短短的几步路,生生被她走出了长街那样长的感觉,走到皇上跟前,媚眼一收,规规矩矩地行礼:“臣妾给陛下请安,给皇后请安。”

“快起来。”皇上伸手扶住淑妃,目光朝她已然隆起的肚子上一瞥,“不是叫你好好养着的吗?”

“臣妾担心元妃姐姐。”淑妃毫不客气地直起身来,眼底的慵懒骄傲未收敛半分,说话之时,娇媚高傲,与在场其他敛声屏气的不同。

皇上身旁的皇后微微拧眉:“淑妃现如今也是有孕之身,还是照顾先照顾好自己的身子要紧,今晨不是才说过腹痛?”

淑妃动作微顿,朝皇上那边看了一眼,见皇上根本没有看自己,这才朝皇后那边看去,张口欲要解释。

里头突然传来一阵响亮的啼哭声,皇上与皇后皆是一震,对视一眼之后同时露出了笑容。

远处雷声继续,风声作止,哗啦啦的开始下雨,一直在旁边跪着的宫人这时才敢发出声音:“下雨了!下雨了!”

雨滴声音一点一点变大,跟里头婴儿的啼哭声音一样,在场之人脸上皆露出喜悦的表情。

终于下雨了!

门从里面打开,大宫女抱着婴儿出来,对皇上道:“恭喜皇上!贺喜皇上!是个小公主!”

皇上面上呆愣一瞬,似是不敢相信,随即便将孩子从宫女手中接过,方才还大声啼哭的孩子,到了皇上的手上却突然安静了,众人皆被眼前这一幕惊到。

一旁德妃最快反应过来:“小公主这是喜欢陛下呢。”

淑妃斜了德妃一眼,手指在袖中掐得生紧,没有说话。

皇后这是赞许地看了德妃一眼,笑着道:“小公主给大齐带了了吉兆呢。天降甘霖,一解旱涝苦楚,小公主偏偏对陛下喜欢得紧,这是在告诉众人,她是来为陛下澄清的。”

皇上闻言细想,只觉得有道理,乐呵呵地笑出了声:“朕有小公主了,这是朕第一个公主,还是个小福星!”

一众宫人又跪下一齐道:“恭喜陛下!陛下福泽苍生,小公主祥瑞化身,天佑我大齐!”

“皇上万岁万岁万万岁!”

“公主千岁千岁千千岁!”

皇后也高兴得紧,见皇上抱着孩子越看越欢喜,她笑着进了房间,去看元妃。

“咱们去看你母妃,好不好?”皇上见皇后进了房间,也跟着进去,谁知道正见到皇后急冲冲地往床边走去。

“你说什么!”皇后的声音带着些压抑的嘶吼,朝一边的产婆质问道。

“回娘娘,元妃大出血,现在已经……”产婆犹豫地看了床上躺着的因过分疼痛此时已经失了力气的元妃,又看了一眼雷霆大怒的皇上。

皇后靠近床边,紧紧握住元妃的手:“念玉,念玉……”

一声声的低唤。

外头的淑妃和德妃是这个时候进来的,淑妃拧眉看着床上脸色苍白满是细汗的那人,眼中跋扈消散了几分,德妃微不可闻地叹了一声。

“娘娘。”床上的女子面色惨白,声音沙哑近乎气音,她用力将头往外转了转,“陛下……”

皇后往后看了一眼,见是皇上抱着小公主进来了,也没再多看,又将目光转回床上,元妃虚弱,手上已经被冷汗浸湿,没有几分力气,她用尽最后的力气道:“小……小公主就交给姐姐了,臣妾……相信姐姐,和陛下一定会好好疼她的。可惜……”

元妃的手轻轻落下,到最后也没有将话说完。

“念玉!”皇后与皇上同时喊道,殿内的宫人开始低声啜泣,皇后与皇上面容悲恸,皇上抓着元妃垂在床边的手不肯放。

外头的几人听见这个声音也知道里面到底是怎么了,也没有人再跟发出声音。

两人声音落下,皇上怀中的公主又开始嚎啕大哭。

方才稍稍停下的阴风又起,房内灯火明灭忽闪,床上那人已经没有了回应,外头风声跟着小公主的哭声同起,殿外宫铃再响,窗牖被击打得发出声响。

“啪嗒!”

窗牖彻底被风催开,冷风进室,灭了几盏灯,有反应快的宫人快步走到窗边将窗户彻底关上,又有几个跟着过去,将方才熄灭的烛台重新点燃。

小公主哭声更加响亮,在皇上怀中也不安宁,双手开始四处乱抓,好几次拍打到皇上脸上。

大宫女在一旁看得心悸,面色微变。当今圣上喜怒无常,性情暴戾。从前也少有耐心抱着皇子的时候,至少登基以来,再也没有抱过一个皇子,今日因的是元妃,又是皇上的第一个公主,才有这份待遇。现下公主这般闹腾,只怕皇上一会儿直接将公主摔了也未可知。

皇上心中悲伤,面上神色未定,大宫女手指掐紧,只见皇上并不因这个放开公主,相反他开始生疏地哄着怀中的孩子:“小公主,小公主不哭了,你是朕的小公主。”

大宫女震惊,还从未见过皇上自己哄孩子,小公主能得皇上这般宠爱,希望是件幸事。

皇上说着,又朝床上的元妃看了一眼,道:“传朕旨意,元妃诞下皇女,皇女有福,于社稷有恩,特追封为皇贵妃,以一半皇后仪仗下葬。皇女女封长公主,赐封号顺平。”

听到这里的时候,淑妃有些不敢置信,才刚刚出生,便直接封了长公主!纵观大齐史上,从未有一位公主有此殊荣,而且这位公主还算不得嫡公主,实在是宠得有些让人嫉妒。

皇后看了皇上一眼,又看了一眼皇上怀中的小公主,皇上抱着小公主,眼中满是温和纵容:“朕要她一生顺遂,平安喜乐。”

当日,余安城百姓高兴地在雨中欢笑,于此同时,还有一段话传了开来:

帝女降世,天赐甘霖,福至大齐,顺顺平平。