谢泠皱了皱眉，已经生了想回屋的心思。

她对着侍立身侧的谢又年道：“谢家门庭，不是什么阿猫阿狗都能放进来的，一个道士，还要我来接待，嗯？”

谢泠不掩音量，声如玉石般悦耳，却格外的刻薄。虽然是对着自家管事说，但何尝不是存了指桑骂槐的意思。

这话清晰地落入李长晏耳畔，使得他窘迫之余又生出了几分羞愤。

李长晏在并州做了好几年的知观，与并州州牧为至交好友，所见之人多是谦逊有礼的，少有受到什么冷遇。

这大抵是算他头一遭求人相助，也是他头一遭受人轻贱。若非他修道多年，修出了坚定的心性，兴许被这么一冷嘲热讽，就直接拂袖走了。但自己如今有求于人，他便稳了稳心态，再度拱手说道：“听闻谢家主乐善好施，如今并州有难，还望一助。”

谢泠闻言，忍不住回眸看他，心中却疑惑了：这句乐善好施当真是在说她吗？

隔着掩映的珠帘与帷帐，这道身姿秀特巍峨，若玉山之竹般，挺拔又修长。

这几日见多了五大三粗的将领和弱不禁风的谋士，乍然看到这样的人，倒是有几分新鲜。谢泠以扇头抵着下巴，稍稍看了会儿，此人脊梁直挺，一副克己复礼的端正做派。

这做派太过端方，太过规矩。谢泠百无聊赖之下，忽而就生了戏谑的心。

这尊白瓷美人轻轻地笑了那么一下，“你要我相助啊……也不是不行呢。”

李长晏闻言，将那双清正淡雅的眸子微微抬起。珠帘微晃，帷帐浮动，只见轻柔的浮纱之后，有个婀娜窈窕的影子，散漫又随意地坐着，他看不清这位谢氏家主的面容，却透过着这些轻慢的言止，对她有了个大致的认识。

听见谢泠玩味又随意的话语，李长晏料想此次借粮定然是没那么容易，于是他静静地等着谢泠提出后头要求。

谢泠把玩着玉骨折扇，笑吟吟道：“道长……世人都说男儿膝下有黄金，跪我的男儿太多了，我本是腻了。但是一见你这出世之人，倒是觉得这跪给三清六御的膝盖，若是跪给了凡俗人，大抵会有些别样的滋味。”

她笑得玩味，说得话也极具羞辱的意味。

李长晏沉默了许久，目中似乎沉着一池寒水，漆黑冷淡，未起波澜。他再次行了个道礼，广袖微扬，掀起了几不可查的风浪，惹得谢泠身前的珠帘，轻响了一声。

谢泠挑了挑黛眉，心道此人莫不是生了怒？但生了怒也是他活该呀，谢家又不是做慈善的，哪由得这些人说借粮就借粮的？

李长晏的确是生了怒，怒于谢泠的轻贱与羞辱，可想到是自己上门自讨的，满腔怒意就化作了一种无可奈何。但他素来是个中规中矩的君子，哪怕所求之事不成又受人轻贱，也依旧抖了抖广袖，礼数周全地道：“既然如此，李长晏就告辞了。”

见他转身要走，谢泠朝前倾了倾身子，扬声问：“你就这么走了呀？你不缺钱粮吗？”

她觉得这人真是不识好歹，见他告辞得如此干脆，又忍不住拿钱粮诱他。

李长晏微顿步伐，慢条斯理地道：“谢家主，人哪怕身处绝境，也断然不可自轻自贱，你既然无心相助，我就没有站在这里的必要了。”

话音刚落，他便走至厅堂的大门前，一脚踏入无尽的天光中。

背脊亭亭，风骨峭峻。

谢泠看了会儿，眼里玩味的笑意更甚，忽而对着谢又年感叹道：“见多了为向我求钱财，抛妻弃子自甘堕落的，突然瞧见这般清正的，倒是有几分意思。”

未等谢又年回应，她又若有所思地道：“恐怕是没到火烧眉毛，生死关头。要真到了那时候……”

谢泠笑了一声，已有不屑之色，“什么尊严，什么风骨，都是随手可抛的烂泥而已。”

谢又年深以为然地点了点头。

谢氏虽然是四大氏族之一，却是由商入士，哪怕是受了几十年的书香熏陶，骨子里的重利也是洗不去的，故而他们这些人从来不信什么气节与情义。

……

李长晏板着脸出了谢氏府邸，他四处看了看，忽而瞧见了站在谢家外对着那个金碧辉煌巍峨气派的府门，垂涎三尺的小道童，这般不争气的作态，让他眉头都狠狠跳了一跳。

他走上前，低声呵斥道：“钱财乃身外之物，我教你那么多年，还勘不破吗？”

道童骤然被训诫，心下有些委屈：“可是师父呀，人要吃饭要穿衣，这些都离不了钱财。观里的三清祖师也要供品和香火呢……”

末了，道童摸着瘪下去的肚皮，满脸希翼地问：“师父，你借到钱粮了吗？”

李长晏看了他一眼，沉声道：“走罢，先去吃些东西。”

豫州颍川乃一大富庶之地，在十三州之中可谓是富得流油，各方霸主视此地为肥肉也不是没有道理的。

尤其是他们从并州而来，走入这繁华街市，眼见此间人头攒动，商品琳琅，更有小儿嬉闹，货郎吆喝，才有了一种切身的体会。

也不知哪家的馄饨出炉，奶白的烟雾一直漫到了街头，小道童抽了抽鼻子，竟不由自主地顺着这香气走到了街尾。

李长宴无可奈何地跟着他，一路走到了馄饨铺子前，最后在小道童可怜巴巴的目光下，点了两碗馄饨。

卖馄饨的老人家看他们的口音不似本地人，又一副风尘仆仆的模样，便心善地勺了两大碗馄饨给他们。

“两位一路辛苦，多吃些暖和缓和啊。”

两碗馄饨落在他们桌前，李长宴看了一眼，忙拱手致谢。

小道童也随着师父向那老人家表示感谢，直到那老人家笑着摆手连连说“不用”，才忙不迭地低头吃了好大一口馄饨。

“师父！好好吃啊，颍川的馄饨有好多肉馅啊！”小道童咽了下去，惊喜地叫道。

并州是十三州中最为贫困的地方，百姓生活困苦，商贩也少，偶有在街头买些吃食，都是见不到肉腥的，同豫州相较，实是天上地下的分别。

久居并州的小道童都快不晓得馄饨里是该有肉的了。

李长宴听了他的话，便将自己碗里的馄饨分了大半过去。

道家戒律不比佛家森严，起码是容许道士食一些三净肉的，更何况并州贫瘠，三清观常年吃不着肉，难得来豫州能吃一些，李长宴看着自家道童狼吞虎咽的模样，索性就纵容了一回。

但看着看着，他却想起了方才在街头蹴鞠的小儿，倒是与玄清一般的年纪，可个个身板壮实，一个抵玄清两个大。

一看便知道平日里吃得不差。

如此想着，李长宴心里越发不是滋味，一双肃穆的剑眉慢慢地拢了起来。

玄清嚼着腮帮子里的馄饨，偶然瞥见了自家师父的冷脸，忽然就有些慌了。他看了看李长宴面前一口未动的馄饨，以为是他这惯来食素的师父吃不得荤腥，便自作聪明的把两碗馄饨都收入自己的腹中。

李长宴自然不会和道童争一碗馄饨，见他都吃干净了，拂了拂衣袖，起身道：“走吧，天也快暗了，我们该回客栈了。今晚早些收拾细软，明日我们就回并州。”

道童闻言，长长的啊了一声，他疑惑道：“师父，我们不是来借粮吗，怎才待了一天便要走了？”

李长宴抿紧了唇，回想起今日在谢府的遭遇，眸色不由得一沉，许久之后才低声道了一句：“尽人事听天命。”

道童小心翼翼地跟在李长宴身后，琢磨了一下这句话的意思，知道借粮的事情定然是黄了。

“颍川谢氏家大业大，怎就不能稍微借点儿呢……果真还是一身商贾气！”玄清看着这繁华喧嚣的街道，比之并州荒凉贫瘠，当真是天上地下，想到并州才前些日子才和匈奴打了一战，又逢霜冻，寻常百姓家里都穷得揭不开锅了。

指不定路上又该见到多少饿殍冷尸呢。

思及此处，玄清忍不住开始埋怨谢氏的不近人情。

李长宴在前举步生风，身姿挺立，乍然听见玄清的埋怨，便停下来回头看他，眉目严肃地道：“人家愿意帮忙是情分，不愿意帮忙也是本分。毕竟是无亲无故，谢氏不肯借也是情理之中的事情，你断然不可因此心生怨怼。”

“何况……”李长宴扬眸，只见大街小巷人声鼎沸，民生安好，宛若重现了汉昭帝在时的文景盛世，他略为艳羡地叹道，“何况豫州之地能不受任何势力割据，呈现出如此太平的景象，也是多亏了有谢氏在此地坐镇。”

他虽然对如今的谢家之主感观不佳，但也不得不承认，豫州有这般安稳与繁盛，全赖有谢氏这颗大树遮风挡雨。

谢氏在豫州颍川具有百年根基，早年为经商世家，代代为商，累积了不为人知的巨大财富，而后产业渐大，谢家人就带领起豫州人士经商，各家各户也逐渐富裕了起来。

豫州商户无数，十个人里有九个是经商的，九个经商的里又有八个是跟着谢家经商的，故而十三州人士统称豫州商户为“谢商”。

时人常道，谢家之富，填海可余。说得便是，若将谢家的钱财换做铜币丢海里，恐怕把海填满了还会有剩余的。

其实李长宴本是听闻近来谢家之主对各方借粮的势力出手阔绰，才抱了这么一丝的希翼，前来替并州州牧借粮，若是借到了，兴许就能让并州百姓挨过今年的霜冻。

可惜这位掌家的谢氏女郎，并非是什么好相与的人。

春寒料峭，长风迎面而来。李长宴闭了闭眼，如出一辙的冰寒，似乎又让他回到了并州那年的严冬腊月。

他裹着裘衣艰难地走在田垄陌上，但见大片大片的粮田被覆上了一层冰霜，漫天之雪落于此间，明洁晶莹，在日晖之下流光溢彩，分明是如厮美丽的色泽，却一直冷到了骨髓里。

冰封的稻谷枯死其间，而下了几夜的霜雪却还不曾停歇。

顷刻之间，他的耳畔是并州百姓的哀嚎，他的鼻间是遍野饿殍的尸臭，他的脚下是化不开的冰坚。

李长宴的心头猛地一颤，他乍然从回忆里挣脱，可那样余意未尽的恐慌，久久难消。

这一瞬间，他想起了流光溢彩的珠帘薄纱之后，那谢氏女郎略显倦懒，又漫不经心的笑言。

道长呀，我用千石粮草换你跪我一跪，你可应否？