其实二人所在的客栈，已是荆州地界。距离南阳，也不过是三四日的路程。

李长宴手头紧凑，原本是在外风餐露宿地赶路，只是救了谢泠之后，一来想着她身上有伤，二来又念着她是个女郎，便就不好同他一样粗糙。

而后给谢泠买了疗伤药，又付了住店的银两后，李长宴就越发捉襟见肘了。他有时掂量着钱袋，就会怀念在颍川的时候，随便与玄清在路边睡一晚，第二日身前就会多许多铜板碎银。

思及此处，李长宴脸上微微有些发热，自幼学得是君子之风，怎么不过是去了颍川几日，就忘了什么是贫者不受嗟来之食了。

李长宴穷得是叮当响，但谢泠对他的窘迫却是毫不自觉，在客栈里缺什么就要什么，过得倒比跟着裴绍那会儿舒坦。

只是到了夜间，李长宴因男女有别就在门外打坐过一宿，她则抱着醴泉放她衣袖里的夜明珠，想着雪地里的半截尸身，想着那一行滚烫的热泪。

想得多了，人就开始恼了。

多美呵....怎么能丢在了外头？她的东西啊，死了也应当在她手里。

“道长啊，那日你救我时，可有瞧见了我侍女的尸身？”谢泠扬声问屋外的人。

沉默片刻，李长宴的声音响起：“逝者已矣，不可追思。”

这是在安慰她？谢泠心中嗤笑，不过就是死了个婢女而已，她身边死的人多了去了，若是如此她就耿耿于怀，岂不是日日都有烦心事。

不过是个婢女而已...谢泠闭了眼，脑海中全然是铺天盖地的鲜红，她心脏骤然一跳，竟火热了起来。

“她来我身边两年之久，服侍得处处周到，可怜啊可怜啊。”

可怜她死在了外头，可怜那美丽的面容就将腐朽，谢泠握紧了夜明珠，心中扭曲意顿起——朱颜易逝，美人作古，为何不能、不能将之变作不朽？

屋外的李长宴无声一叹，以为屋内的女郎心中悲痛，不免又为之生出几分同情。

次日，晨曦盈室，清光如沐。

鹰哥儿能飞了，在屋里乱扑腾，把谢泠吵醒了。客房简陋，木榻硌砷，她睡得并不踏实。但胜在近日的静养，腰侧的皮肉伤倒是结痂了。

谢泠下床开了窗，笑吟吟地将鹰哥儿丢出去飞。

但她顺着窗口往下眺望，却瞧见了在这客栈庭院里大清早就在拉磨的伙计，其中一人的声音颇为刁钻，在静谧的晨间叫人听得分明。

“你这道士生得一表人才，怎做这种住霸王店的勾当？你将这些谷子磨了，去抵账吧。”

“也就我家老板心善，不然早叫你和那女郎赶出去了！”

客栈的伙计神色刻薄地盯着拉磨的人，骂骂咧咧的声音飘出了老远。谢泠站在窗口看向另一人，那正是脱了外袍，仅剩一件素白中单的李长宴。

他推着石磨，步伐稳健，正一声不吭地运劲磨着谷子，对于伙计的话充耳不闻。

谢泠看了会儿，也有些倦了。这道士生得横眉冷目，却长着好大一颗菩萨心，在颍川街头见识过一次，如今再见一次也不怎么稀奇了。

外头风寒依旧，她裹上狐裘才挪着步子下楼。

厅堂内稀稀拉拉地坐着点人，客栈老板生得一副膀大腰圆的身子板，挤在狭窄的柜台里，捏着两撇胡须，瞧着是一副奸商模样。

“了不得哟，黄字客房的那个道士打扮的家伙，忒能干，比骡子勤快，也比骡子干得多。”他笑眯眯地对伙计道，“让他家小娘子住着，给他做好几日的活计，咱也不亏呀。”

正当他算盘打得噼里啪啦时，谢泠慢悠悠地走到他跟前，笑道：“老板，来点好的吃食。”

客栈老板转过头来，带有打量的目光登时一亮，连忙殷勤的应道：“好嘞！客人您坐着等稍许儿。”

而后推了身侧的伙计一把，骂道：“愣着做甚，还不去给客人上吃食。”

伙计隐晦地看了眼谢泠，凑近老板的耳畔，低声道：“这是……黄字房的那个女客人呀。”

言下之意是在暗示自家老板，他们付不起这钱。

客栈老板闻言不由得一愣，那种精明商人特有的、带有审视的眼神，又再次落在了谢泠身上。

这样的眼神，是商人长期在外所养出的一种看人习惯，能够让他们从一个人的服饰打扮、气度修养、言谈举止上去判断这人的价值，而有多少价值则决定着他们所能给予多少善意。

这种目光太过于熟悉了，谢泠在谢氏打理商帮会馆之时，所沐浴的就是成百上千的这种目光。

故而她苍白的面容依旧从容，哪怕此时穿着不若先前那般光鲜亮丽，也始终有着堆金积玉之家奉养出的贵气。

这区别于清流士族的贵气，让这自认识货的客栈老板，生了百般纠结，他有些怀疑自己——莫不是近来我眼神不大利索了？

谢泠无意消磨这时间，让他们去怀疑自己是贫穷还是富贵。直接从袖子里取出一两白金币，丢到了柜台上。屈指叩着木案面，笑道：“可以上吃食了吗？”

本朝货币制度较为紊乱，流通于市面的多为缺斤少两的铜币，汉室颓败之后管控无力，各地诸侯权臣明里暗里都会偷铸铜币，市面铜币越多则越不值钱。但黄金白银无论在什么时候，都是相当值钱的货币。

客栈老板和伙计瞧见这女郎一出手便是足量的白金币，两对眼珠子都瞪成了乌鸡眼。

对他人情绪尤为敏感的老板，最先察觉到她的笑意里已经漫上了几分不耐，当即一脚踹走了伙计，恨恨道：“你个没眼力见的烂东西，快去给客人上最好的菜来！”

“哎呦，贵客莫恼，我这伙计不懂事儿，您快坐着。”

他从柜台缝里挤出来，这长袖善舞的作态也像极了谢泠平日里见到的那些人，谢泠顺着他所引的位置坐下，又听他小心翼翼的道：“那一表人才的道长…哎呀，都怪伙计们眼拙，叫客人做这等粗活！我这就让他们将人喊来，好生伺候着。”

伙计端着好肉好菜上来，还添了杯热茶。老板正要唤他去将李长宴请来。

“慢着。”

谢泠漫不经心地喊了一声。似乎是非常为难，好生想了想，才道：“这可是个大菩萨，得再给磨一桶谷子。”

客栈老板和伙计露出了微妙又复杂的神色，但多亏是见多识广，唯唯诺诺地应了应，就脚不沾地的走了。

谢泠这才慢条斯理地吃起桌上的好菜好肉，她人生得瘦弱，吃得也不多，剩着大半的吃食，平日里家仆会拿去喂猪。但近日跟着裴绍风程苦旅，多少学会了珍稀粮食。

于是顺手拿了碟白面馒头，走去客栈的后院。李长宴恰好已经磨完了一桶谷子，只不过这会儿脚畔又多了一桶。

他额上出了点汗，却也没乱了气息，看起来还有大把余力的模样。只是领口开了，露出些许健硕的胸膛，一点薄汗下，泛出晃人的光泽。

谢泠的目光飘过这片玉色的皮肉，落在了空空如也的木桶上，心想：那老板所言倒是没错，这人做起活来可比骡子好使多了。

“道长，吃点东西吧。”

谢泠眨着一双盈盈的杏眼，将白面馒头递到李长宴的眼前，俏生生地道。

李长宴见是谢泠，连忙理正了衣冠，眼风掠过那碟馒头，又看了这女郎一眼，通过她的精气神断定出伤口已经无碍之后，才道：“无妨，你先吃罢，待我将这桶里的东西磨好，我们应当就能出发去南阳了。”

谢泠乖觉地点了点头。

荆州自古多大儒，是个尽出清流士族的地方，州牧荀承渊正是出身此地最具名望的士族。又是读书人又是清流的，难免就会好面子、穷讲究。

这穷道士打着并州有难的旗号，但凡说几句“民生大义”、“家国天下”、“英雄风骨”，那自诩名儒雅士的荀承渊定然会仗义疏财，给点钱粮搏个好名声。

只不过么，读书人心里的计较和她这商人的计较不同，从荆州州牧手里抠钱可未必比从她手里抠钱来得容易。

但这是穷道士该考虑的事情，与她无关。

瞧李长宴推磨当真是无趣，这人习过武，下盘稳健，这点谷子为难不了他。谢泠坐在一旁的石墩上，将盘子里的白面馒头揉捏出各种乱七八糟的模样，鹰哥儿飞到了她的肩头，漆黑的眼珠子盯着谢泠手里的馒头，小脑袋左摇右晃的。

李长宴拂过额角的汗珠，余光扫过，瞧见那晃荡的绣花翘头鞋，镶金缀珠的鞋面在晴光下，流转着富丽的光华。

视线往上，这女郎裹着沾了点灰的雪狐裘衣，披散着如云青丝，娇娇小小地坐在那一处，桃花瓣儿似的小脸在光下白得有些透明，苍白又羸弱的女郎怎么看都是副可怜样，这让李长宴想起了收养在三清观中的孤儿。

这小小的女郎抬起了眸子，水杏似的眼睛沾着暖阳，像似抹着了蜜糖，笑盈盈地看来时，这天地都明媚了一瞬。

李长宴别开目光，继续推磨。而那菩萨似的心肠，又开始让他忧虑起一些闲事，譬如，这世道险恶，美貌柔弱却家财万贯的姑娘家，怎么才能叫她妥善地生存下去。

又过了会儿，谢泠将捏得奇形怪状的白馒头丢到了地上，不耐烦地问道：“道长，你怎么推得这么慢呐？”

李长宴瞧着滚到他脚畔的白馒头，顿时额角一跳，敛眉轻喝：“你这样糟蹋粮食，像什么话！”