二人在屋中对面而坐，琵琶女郎退了出去。天色已然暗淡，屋内的壁上的夜明珠逐渐显现光辉。

“我时常听人说，商贾出身，披了儒袍也掩不去一身铜臭味。”谢泠给自己倒了杯热茶，笑吟吟地道，“谢展年，你觉得呢？”

美髯秀目的暮留舍掌柜，在这娇小的女郎面前，微微躬下了身子。他恭谦道：“家主，不过是入乡随俗罢了，何必有所计较。”

与谢又年谦卑到近乎逆来顺受不同，他的恭敬里多了儒人的风雅，以及谢泠一直看不惯的气节。尤其是浸染在南阳多年，这种气节却是越来越盛。可谁又能想到呢......这十足儒士模样的人，在五年前是能够在谈笑间逼死数十商户的奸恶之商？

“不错啊真是不错，我觉得你比楼下的那些书生更像读书人，像极了，当年应当是要走仕途的。”谢泠也不知是真觉可惜还是佯作可惜，就那么叹了口气。

谢氏惯来是以商养士，士以哺商。族中子弟可以经商，也可以入士。谢泠虽然实为经商，但因生母为汉室公主，她也是得了诰封的郡主，哪怕这名头远不如谢氏主这个名头大，可也足以在名义上留住谢氏的士族名分。

不过么....汉室委实太过废物，这名分在她眼里，还真是毫不值钱。

“家主谬赞了。”谢展年摇着羽扇笑道，“此行家主来访南阳，不知是为游山玩水，还是巡查账目呢？”

谢泠也同他笑：“你看我像是来游山玩水、来巡查账目的模样？我们明人不说暗话，颍川那边的消息，你收到多少了……我当真是极想知晓，为何我一路散财散香，只有一支人马追踪到我？我斥巨资养鹰犬，便只养出这些废物来？嗯？”

她那杏眼微微眯起，无一丝一毫的笑意，叫谢展年想到了阴沟里的毒蛇，胶着又毒辣。

谢展年估摸出她这一路恐怕是不太好过，方才如此盛怒，对着她的接连发问，他不免替远在颍川的大总管操起了闲心，便先替着解释道：“家主误会了，我这里是听闻谢晟被皇帝给收买了，可给大总管添了不少堵，恐怕鹰犬追踪不到您，也是因为这缘故。”

谢晟是豫州州牧，被谢氏推上去的一个傀儡，名义是执一州之政的州牧，但实际上远不似其他州牧那般手握实权，不过因着是谢氏子弟的缘故，多少还是有些许地位在那儿。

他若是叛变，无非就是要夺个实权。谢泠冷笑了一下，她怀疑自己这两年是不是太过于将心思放在商道上了，以至于什么牛鬼蛇神都能给她整点糟心事儿。

“他倒是是好样的，也罢，豫州州牧是该换个老实本分的了。”

这女郎的语气又恢复成轻缓的、漫不经心的样子，但谢展年知道她心中的怒意并没有消去，他有意无意地问道：“那谢晟如何处置？”

谢泠瞥了他一眼，反问：“如果是你，你会怎么处置？”

羽扇摇晃，儒袍纶巾，在朗朗明珠的光华下，谢展年瞧着当真是好个翩翩文士的姿仪。他眼里不见阴狠之色，却几乎是毫不犹豫的答复：“自然是断绝他这一脉。”

谢泠又笑了，说：“英雄所见略同。”

儒袍掩不去满心算计的商贩之心，所谓风雅也更遮不得奸恶本性。谢展年所言，是依着她的心思走，可又何尝不是遂了自己的心思。在本质上而言，他们的在谢氏学会的赶尽杀绝的手段，都是共通的。

桌上的茶凉了，谢泠捻着瓷杯，看了谢展年一眼，这人先是愣了下，而后才恍然大悟地摇着扇子唤来了仆人伺候。

在荆州管理商会久了，作了几年的豪商，还当真要忘记了怎么去伺候人，眼下谢氏之主来了南阳，无疑是在自己头顶上压了座大山，焉能叫他快活得起来？

于是他试探地问道：“既然家主是误入南阳，可需要我谴护卫送您回颍川？”

“不用。我要在南阳待一阵子。”谢泠有些倦意地打了个哈欠，又喝了口仆人换来的热茶，“怎么？不欢迎？”

“家主多虑了。”谢展年再如何不乐意，也是要虚伪的表示自己甚是荣幸。

这叫滴水不漏，也叫狗不嫌主烦。

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南阳荀氏府邸。

李长宴穿着一身洗的发白的道袍，跟着门房绕过千回百转的园林，又穿过藤叶垂绦的长廊，方才抵达荀家的宴客水榭。

途中，他紧跟着门房的步伐，生怕会迷了路，但到了水榭时，却不由得庆幸：原来也不是所有府邸都是像谢家那样大得似无边际。

南阳人士寻求风雅，府中园林是以鬼斧神工的技艺再现丘壑、山川、石洞、奇峰等景象，其形态源于自然又更甚于自然。

如此，比之谢氏府邸，明珠作台，宝石嵌地，连池中游鱼栖息的卵石都是琉璃珠子，委实高雅许多。

当是时，水榭之处觥筹交错，这些文人墨客围着流水诗酒唱酬。

正所谓山无水不秀，景无水不灵，今夜是荀承渊打通府中水道，引南阳水入园林，而宴请南阳文士的一场酒席。一为招揽才华横溢的士人，二为这所造园林，求些名诗佳作，用以传览给后世之人。

荀承渊在南阳礼贤下士、广招门客，来他府上拜访的士人不计其数，更有名儒赞曰：“明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士。”

仆人随主，自然对四方来客都是和颜悦色、颇为礼遇。

哪怕是李长宴这么个穷道士，也都摆出了恭敬客气的姿态。这不由得让李长宴再度感叹，荀谢两家的差别。

门房领着的他在末席坐下，致歉道：“今夜来客众多，我家大人恐怕一时难以顾及...道师，还望道师见谅。”

李长宴拱手：“岂会。”

前方座无虚席，人头攒动，李长宴入席之后并未引起任何注意。他扬目望去，百折不饶的流水蜿蜒得不见尽头，诸多席位之中，全然寻不到这园林的主人在何处。

总归是不能在人宴请宾客的时候借粮，于是他就耐着性子，等这场流水宴结束。

“哎呀，这是....道士？”旁边的席位坐的是个醉醺醺的老儒，他将儒衣穿得松松垮垮的，挨到李长宴身侧，笑眯眯地道，“穷道士啊穷道士，你也是来蹭吃蹭喝的？哎呀，那这面相不好啊不好啊，忒凶，不讨喜。”

李长宴的脸是冷的，却窘迫地红了耳廓，他解释道：“老人家，您误会了.....”

然而这抱着酒壶，穷吃海喝的老儒生，指着案几的菜食，打断了他：“年轻人面皮薄，我明白我明白，你看这道‘紫心薯糕’啊，顶好的，是顶顶好的呀。”

李长宴瞧了一眼，很是朴素的模样，并没有瞧出什么‘顶好’的地方，但是架不住这老儒生鼎力夸赞，就咬了一口。

甜，甘而不腻的清甜。

见他又咬了一口，这老儒哈哈大笑一声，仰头咕噜咕噜喝了一大口酒进去，目不对焦的对着李长宴后头的树影子，口齿不清的道：“你怎么……黑了？哈哈哈无妨，本也不是什么好面相，黑了也好……紫心薯糕哈哈哈，穷奢极欲啊穷奢极欲。”

穷奢极欲……？

李长宴瞧着案几朴素菜食，又瞧了眼这雅致简约的园林，脑海中所浮现的却是颍川谢氏府邸之外，以紫丝编织的山河屏障，金线勾勒的山河画卷绵延夹道四十里，精妙绝伦。

那时他被这屏风所惊艳，也曾好奇是作何用处，过路颍川百姓摆手表示不值一提，问就是谢氏女主体弱多病，四十里紫丝金线的屏障是为了挡风的。

这么一对比，荀承渊这小小的流水宴，似乎也谈不上如何穷奢极欲。

应当是察觉到李长宴的不以为意，老儒半醒半醉的嗤笑一声，又抱着酒坛子大吃大喝起来。

李长宴一路而来，委实艰辛，何况来至南阳也不曾吃过什么东西果腹，看着身旁的老儒大快朵颐，难免也勾动了他的食欲。

于是也拿着个糕点，细嚼慢咽。他是个道士打扮，却比席间饮酒作乐的文人更为优雅，老儒眯着眼盯着他半响，嬉笑道：“这样蹭吃蹭喝，是要吃亏的嘞！”

李长宴拧起了眉头，再度解释道：“老人家，贫道当真不是来此蹭吃蹭喝的。”

但是很显然，这个老儒似笑非笑地从上至下地扫过一眼后，对他这番话有一万个不信。

不过在李长宴拧起眉头之后，他也不再说活了。

两人各吃各的东西，倒也相安无事，但未过多时，前头的席位却开始骚动起来，只见席前流水涌动，一尊琼觞乘着一叶扁舟，顺势而来，越到后头水势就越加轻缓，似乎随时都将停下。

曲水流觞最早源于西周年间，在上流放置酒杯，任由酒杯顺流而下，停在谁人面前，谁人就要一饮而尽，寓意为祈福免灾。

而经由古之兰亭集会后，士人附庸风雅，更为喜欢用这曲水流觞，吟诗作对，彰显才华。

也就是说，现在这就被停在谁面前，谁就要舞弄一番文墨。

一时之间，李长宴眼中那越来越近的酒杯，让他将眉头拧得全然无法松懈。

很不幸，他不擅长吟诗作对。

但幸运的是，酒杯没有停在他的面前。