南宁王内外不是好人，除了在父皇太子兄长跟前有个好脸，在外对谁都是个冷脸，不进世俗的王爷。

当日赵檀摔下高坡，他正一旁看戏，瞧那柔弱女子歇斯底里嘶吼一声，初时只觉心底微荡起微酸，亦有似曾相识之感。

生于皇家，他心本不善。却鬼使神差，随宫内掌事太监去赵府处理赵檀丧事，一身白衣的女子静若一潭死水，好似当今四月开得正艳的芍药，突然被人折断，了无生气。

叫他动了恻隐之心，不禁一哀。是啊，眼睁睁看着亲人死在自己跟前，怎能不允人痛哭悲恸一番…………猛的，南宁王瞳孔一缩，眼前周遭缟素顿化为火光冲天。

那日，他好似也是这样，先是比她叫得吼得害惨，甚至嗓子咳出血，央求宫人去救自己母妃，可火势太大，他守至天明，眼睁睁瞧一座宫殿燃为废墟，连带将他母妃烧成一具焦尸。

全天下只他一人痛哀，背后之人照旧获宠风光无限。他也恨，一如赵婧嫣此时无可奈何，独成枯木。

这两日闲来无事，便来宫内瞧瞧这女子，结过到让他涨了见识！女子之泪怎如天上水，花苑里花草树木都叫她泪灌溉完了。

“殿下……”柔软细腻声从身侧响起。

南宁王余光瞧过去，只见白皙掌心摊着一个瑾瑜色香囊，绣工还算勉强瞧得过去。送给自己的……难道她已知晓自己常常在花苑躲瞧，替她赶走那些碍事宫女内监，因此专门给自己绣个香囊答谢？想此，南宁王心情愉悦了些，明知故问道，“这是什么？”

赵婧嫣许是哭得多，她声娇弱得很，“礼尚往来，殿下送我糖糕，我便送殿下一个香囊。”

南宁王抿直了唇，拎起来瞅了瞅，故作挑剔，“枉你自己在太妃娘娘身边，这绣工真是入眼平平。”

刺人的话不顺耳，赵婧嫣脸臊红，咬了咬唇解释，“里头放了安神的药草，佩戴在身也能解腻静心。这本是我预送给兄长的，如今他已不再，方……送与殿下。”

惴惴不安对上他目光，自个儿眼里含着泪意，不敢落下叫他再瞪自己。

原存了心思还要打趣她，南宁王目光瞥过她身后急急跑出来的宫女，不自然冷硬地哼了声，“即是给别人的东西，本王稀罕这物不成，不过区区块枣糕，何须要这么‘大’的礼。”

利索将伞面一收，一把塞入赵婧嫣怀里，“给你，是本王用檀木伞换这破香囊的。”

殿下，这是是生气了吗？

男子力道急又大，赵婧嫣双手捧着往后踉跄两步，尴尬瞧着南宁王身影决然步入雨幕中。再低头看伞，伞柄上残留温热。赵婧嫣一想，也是往日除了兄长，也没有人会要自己绣得香囊。

立在原地，小宫女从后传了来，急急道，“小姐，这么大的雨您去了何处，太妃娘娘醒了一直寻您呢。”

…………

接连几日都是晴，赵檀身死一事引得满城风雨，赵婧嫣咬死牙扯是施烟推兄长下坡，一时之间，施烟成了众矢之的，连她身后的萧府也被推上了风口浪尖。

牢狱湿冷，秀被锦榻妄想，只得破落草席一张，老鼠不怕人滋滋声从脚边跑过。周围的犯人扯着声喊冤枉，狱卒们提着棍子敲打栅杆，穷凶极恶威胁遏制。

路过其中一间牢房，里头算是洁净，相比寻常牢房也安静。

狱卒停下脚步，拿钥匙打开这间牢门，虚以小声对旁边人道，“萧公子，小的担着风险，劳您动作快些。”

清隽俊朗男子微颔首，目光直落在牢房里头，待狱卒走远，方弯腰走入尘垢之地。

此乃死牢，经年不见天日，空气浑浊，弥漫一股令人作呕酸涩味道。萧祁远蹙眉，眼底凌冽至极，往牢房角落瞧去，殷紫衣裙混其阴暗，落寞孤寂缩在角落，悄无声息的。不过两日，那身子又瘦弱细削了些。

预往前走两步，身子到底抑不住灰尘四散，低声咳嗽起来。

这时昏暗不明角落的人影动了动，一道清澈声半信半疑响起，“二哥？”

萧祁远走过去，蹲在施烟跟前，指尖满是柔情意拂过苍白小脸，将一撂发丝撩至耳后，“……受苦了。”

施烟往后躲，偏过头时，额角堪堪抚过指尖。这细小动作宛如细密箭雨只刺萧祁远心口，萧祁远苦笑，声音压得极低，“嫌弃二哥了？”

怎是嫌弃。施烟拨浪鼓似地摇头，明明身子沁骨比身处寒冬腊月还冷，心中亦是贪恋那温热方寸之地，可看着清风霁月的人，他不该来此的。

她咬着牙落泪，语调侵染浓浓哭意，倔强道，“我两日未洗澡，会脏了二……”

“你不嫌我，我又怎会不嫌你。”

萧祁远长臂一捞，将人紧紧搂在怀里，隐与她未说完的话。沁体而散的药香萦绕鼻息，他又道，“众人都避远我，若烟儿也嫌弃二哥，那二哥当真孤苦伶仃了。”

施烟防备猝然崩裂，背脊先是被人缓柔平抚，脚踝被积了薄薄茧的手握着轻柔着，酒药味一时盖过牢房恶臭味。

那日，凶粗的狱卒推搡她入牢房，她直凛凛往里头扑，崴了脚。

萧祁远一旦入了黑，便瞧不清东西，声音也随着暗沉，听不出情绪，“是二哥的错，随着你去做，没得提醒你两句，遇人不淑，方涉了风险。”

掌下生热，力道适当让痛感不明显，施烟窝在他怀中，“婧嫣姐姐说，是我推他下去。众人也是信的。”

有人证，施烟自是百口莫辩，黯淡气息缠绕浓墨雾气，挥散不去。二哥也该是信的，自己见不管长安权贵的狗仗人势，常常口不择言喊着要杀人。

连她自己也信，赵檀是被自己杀死的。

“错不在你。长安不比西北，人心险恶，那南宁王知你心思单纯，又打着有医治我病的幌子，三言两语你自然信了。”

起初施烟一头雾水，半晌，她回过神，对上萧祁远目光，满是惊愕，“二哥，你知道，知道我与南宁王的事？”

手掌被萧祁远握得牢牢，施烟只觉心被狠狠一震，看着眼前模糊的人，她顿时惶恐，不惊失语，“那你怎不早告诉我？”

若早知这些，她定然不会招惹赵檀，离他远远的，他也能好好活着，忠贞至善之人不该落得这样下场。奈木已成舟，自个无知觉进了个圈套，连带走一条人命。

萧祁远只她所想，心中不忍。施烟一入长安，事事具在萧祁远眼皮子下，怎能瞒得过去；且她夜夜出府，当真府内的随从、长安夜禁时的巡逻侯卫是瞎的。

他轻声道，“你是我身侧之人，你有了把柄便是威胁我。因此也只得委屈你，如今就算没有赵檀，他们也会找下一个‘赵檀’。”

“可赵檀罪不至死！”

那么一个老实只求自保的人，就这般葬送在自己手上。不过入牢两日，施烟一滴泪为落，偏偏这时被自己给扯着嗓子吼哭了。

脸被泪洗干净，萧祁远用丝帕擦去，怜惜吻住她，“是二哥的错，以后不会了。”

萧祁远薄唇抿成一条线，如此轻描淡写想将此事盖过去，言语中也只有对施烟哭声关心怜惜，其余地……他可顾不过来。再者那赵家小子打着什么主意，各自心知肚明。

施烟将自己困入左右抉择不了的境地，人此时真失了魂般，“只因我是你身边之人………这话未免残忍。今早是赵檀，那下一个与我相处的人呢？二哥，是赵婧嫣吗？”

“不会再有下次，”至纯至善是别人，作恶讨嫌的自己也罢。

萧祁远搂住她，力道之大，恨不得将她嵌入自己骨血，“二哥保你今后平安，此事绝不再发生，说到做到。”

心中千万万懊悔，泼天地一味责怪自己，内心浮水挣扎不得，张嘴一口咬在萧祁远肩头，半晌呜咽声混着浅淡新鲜血味。心脏被狠狠攥紧，施烟喘不过气，还是不敢相信这事儿。直到狱卒来催，萧祁远离去，她将自己封印，不再说半句话。

狱卒来锁门又忙得巴结问道，趁几下无人，又道，“萧小姐，萧家主已将四下打点妥当，您要吃什么用什么尽管跟小的说。”

那身影面对墙壁，狱卒站了良久也不得回应。一想到萧府人给的厚掂掂银子，他也不自讨无趣，裂开嘴笑着走远。

。

太子为本案主审，此事自然不容马虎。

小小四方牢房里初次染明烛火，施烟一时畏光，身子缩成一团，眼神迷离费力看四周围了一群官兵，个个肃脸，唯有门口华服俊朗男子显眼。

她眯了眯眼瞧清楚，狱卒厉声呵斥道，“大胆，见了太子殿下还不跪下。”

若是寻常娇养的女儿，此时吓得两腿发软甚至发晕，施烟咬住发麻舌尖，扶墙起身，冷哼声——什么狗屁殿下，不过是暗谋算计的小人罢了。

有了缓冲，施烟背脊立挺，丝毫不畏直视那两人。目光落在南宁王身边的太子殿下，施烟微微蹙眉，自己与这人有过两面之缘。一时在萧府后院，同他出手拆招过；二便是那日在同二哥在居玉楼，这人同南宁王一起来的。

太子身形挺拔，双手背负，高高在上地架势，周身透着寒意。睥睨一眼令人望而生畏。他制止狱卒，伸手挥去周遭闲杂人。一时，这间牢房只剩这二人。

他往施烟跟前走两步，端得一派威严，“父皇命本宫主力此案，念你是个十指不沾阳春水的姑娘，且先不用刑。本宫发问，你须得老实答来。”

“民女平时连蚂蚁都舍不得踩，”施烟平静淡然对上他的目光，唇畔扯一抹讽刺，“怎会狠心去杀人呢？”

“你倒是不怕本宫治你个大不敬，”太子温和笑了笑，“按你这意思，那赵檀是自己摔下高坡死的？据说这两月，赵檀与你时常结伴采药，孤男寡女的，你敢说，这事与你无半点干系？”

后几句可以调慢语速，叫人磨出几分不同来。

怎无关系。施烟垂了垂眼眸，她直白道，“太子这话是说，我与赵檀有染？”

“这张嘴真是倔，”话莫，下颌猛得叫人擒住，施烟被迫昂首与他对视正着，里头隐含怒意，似要爆发。

太子压低声音用二人才听到的话说着，“姜太傅姜荣、那赵将军幼子赵禹实、德妃侄子高邢……这几个又与姑娘有何关系？据说是夜时，被人抹了脖子一刀致命。”

意料之中，施烟并不觉意外，自个替南宁王做得事连二哥都瞒不住，又怎能错过太子视线。

这人力道太大，眼底带着某种侵略，看破人的神色，直至龙涎香缓慢逼近，施烟警惕起来，目光淬了寒意直视他，“是那些人该死。相必殿下也知道姜荣辱他人妇，赵禹实为官不正包庇下属。您如此问，是要将这几桩事安在民女身上？”

“姑娘当真是匡扶正义，除奸除恶的无名好人，让本宫佩服。”

四周烛火摇曳，拢起一层牢房里石墙斑驳惨烈石墙移到跟前人脸上，蓦地，施烟轻声一笑，朝他扬起明媚笑意，内里嘲讽，“是啊，太子殿下高高在上，仁义待民，民女做这些不正是为您扫清路上渣滓吗？”