每一个在焦土降临之后,异化、或者进化的生物，在新的一次力量突破的过程中,总会感觉到某种无法描述的“东西”。

既然无法描述，人类只好动用语言的极限,去寻求与之相似的意象。到了末世后的一两年时间，对于那究竟是什么，常见的说法也有那么三五种。

而流传最多的那个,源于十大基地之中,超出半数的异能者约定俗成的称呼——

“神”。

那当然不是人类神话中某个固定的形象，只是这一种族为不可名状的存在所限定的名词。甚至没有一个人能说清祂是否真的存在,就像这场毫无征兆的灾厄源头，是否真的有那么一群信徒,召唤了某位尚未降临的神祇？

一切都是未知的，即使是后来成为人类中最强者的边长明,也无法向幸存者们说出一个肯定的答复。他比其他人更多掌握的东西,只有在逐渐变强的过程中,感觉到了那种……越来越难以抵抗的侵蚀。

那并非源于肉|体,却也不是简单的直面精神。它让男人在每一次进阶的过程中越来越失控,如同被什么东西占据了自身的存在。

某一次边长明在发作的时候，正好经过某座荒芜的城市。在十余年的废弃之后，某个早先似乎被改装过的摄像头，竟然还残存了一点记录的能力。

年过而立的男人站在主控室的角落，对着满屏的雪花和杂音，看着记录中仅仅两分钟的片段。

——他彻底失控、毫无理智的模样。那个在街巷中穿过,撕开了一侧土墙、又把它塞进另一边的玻璃窗里的家伙，完完全全是个疯子。

那时已自称为“斯年”的某人把片段看了五遍，然后五指用力，手里捏着的摄像头窸窸窣窣掉下来，碎成了饼干渣一样的小块。

之后又过了几年，他不断变强，在世界各地查证一些东西，又去寻找一些人。三十五岁的时候，这个外表已经多年不曾变化的家伙，终于在某个基地的角落里，翻出了当初和他父母同一批钻研的研究员。

那是个不知道几国混血的男人，末世后改名叫阿莱芒。他当下最显赫的身份，是十大基地之一的“铁十字”的领袖。

在焦土降临之前，全世界共有两百多个国家。而能够在世界范围掌握话语权的，多少也有那么十来个。

末世后的一切重新洗牌，大片土地凭空消失，人口在几年内削减到原来的十分之一。后来又经过几年的适应与复苏，最终被归为“大型基地”的，全世界一共十处。

没人去争议它们之中谁该排一二三四，至少大部分人没那个空闲。这些基地的首领状态各不相同，而铁十字的领袖，无疑属于极为神秘那一挂的。

以至于相隔十九年后，边长明终于和这个男人面对面。如今名叫阿莱芒、过去的名字已不为人知的六旬老人站在办公桌后，看着门口能轻易捏断自己脖颈的入侵者，只发出了一声苦笑。

“我知道你为什么来找我，”他说，“但是，太迟了……我们从十年之前，至少十年前，就已经输了。”

十年前，边长明二十五岁，刚刚从摧毁后的地下基地离开。那时白柚已死了七年，如果她有坟墓的话，连骨头都在风化了。

也是在那一年，最早感受到“不可名状”存在的那群研究员，在整整十年的“追溯”与“捕捉”之后，终于确认了祂……更加“真实”的所在。

“你的父母和我，一开始的确在从事这方面的研究，”阿莱芒说，“不过，早在末世的前一年，他们就已经退出了团队。”

在为人父母这项无证上岗的工作上，边长明的双亲称不上多么合格，但也不至于失职到对自己亲生儿子的失踪无动于衷。事实上，在边长明被带进地下基地的半个月前，他的父亲查出了某种恶疾。

“我不清楚是谁绑走了你，当时研究所里的派系不少，和他们有恩怨的人更不是止一两个。”阿莱芒的语气像是在讲故事，“你的父亲不久后去世，大概比你的失踪晚不了几天。在他被查出急症之前，他们两人因为是否继续这项研究，已经争吵了很长一段时间。”

“争吵？”边长明终于问。

阿莱芒点了下头：“你的母亲属于‘坚持研究’一派的人，你父亲与她相反。等到他去世之后，外面的世界‘焦土’化的情况已经很明显。你的母亲没有再返回基地，不知道去了哪里。”

“……”高大的男人陷入沉默。

到了如今的力量水平，他早已能分清真话与谎言。阿莱芒无法对他说谎，所以这个结论并不难得出——

在异变发生之前，他的双亲或许还是一对狂热的研究员，甚至是某种意义上的“信徒”。

然而当灾厄降临于己身，无论期间究竟发生了什么……他们最终，放弃了追逐那崇高而虚无的“力量”。

唯一的孩子下落不明，丈夫又死于突如其来的恶疾。如今已无法推测那个女人当时的心境，更找不到一个知情人，知晓她后来去了哪里。

她在什么地方，又是否做了什么。末世后的世界每一秒都有生离死别反复上演，人人视之为寻常，但又不可能真正习惯。

“那时我没有离开，我还在坚持……”阿莱芒说，语气渐渐变得有些混沌起来，“后来……就是我刚刚说的，十年之前，我们终于发现了‘祂’存在的痕迹。有人试图召唤祂，也有人认为应该到此为止。不久之后，我们听说最核心的基地实验体暴动，整个基地从内部摧毁——”

“那件事的话，算我起的头。”斯年面无表情地说。

“……”阿莱芒微微愣了一下。

已经苍老的研究员，与门口青年模样的男人对视。人类进入末世接近二十年，如今活下来的人九成都拥有异能。而异能者们的后代，同样会在很小的时候出现异能反映。

真正意义上的普通人，却包括了“铁十字”隐藏最深的首领，这个名叫阿莱芒的老人。

“是你啊。”最后他说，语气听不出有什么意味，“也好。”

后来，这项“研究”依然进行了下去。就像当初焦土降临之前，最早那些触碰到这种力量的人。

他们召唤了所谓的不知名存在，导致了最初的空间裂解与消失，并最终给整个世界降下一场末世。中途或许有人放弃与离开，但总有更加专注甚至执着的人，选择留下来。

留下来，拉着所有人一起，沉沦到疯狂的深处。

“我坚持了那么多年，那个时候却突然想退缩了。因为我突然发现，自己已经被‘入侵’到了很深的程度。”

阿莱芒说，看着自己的身体，似乎透过这具属于普通老者的外壳，看到了什么肉眼不可见的东西：“可无论是我我，或者其他离开的人，都知道已经来不及了……无论我们是否后悔，是否想要阻止潘多拉的盒子被彻底打开。从十年之前，γ基地被毁灭的时候，就已经没办法挽回了。”

斯年看着他，没有说话。

虽然没有具体的指代，但对方口中的“伽马基地”，大概就是他曾经呆过的地下基地。

青年想起最近几次力量进阶的时候，那种濒临被吞噬、无法自主的失控感，也是他最终决定找过来的根源。

焦土降临的最初几年，种种末日相关的言论甚嚣尘上，宗教与神异的思想比幸存者基地的数量还多。后来一年年过去，整个世界再没有出现新的变动。活下来的人类在适应了如今的环境之后，也重新开始发展起来。

这似乎只是一场无差别的天灾，就像千万年前的冰河纪、大洪水与陨石撞击。只有那些越来越接近力量巅峰的人，在进阶完成的前一刻，才会产生某种近乎绝望的预感——

“祂”一直在那里，从来不曾远去。那巨大的眼球无时不刻注视着下方的蝼蚁，并未投以特别的关注，却也从来不是真正的消失了。

只要你接触过祂；只要那些最初的信徒，曾经召唤过祂。

即使他们也无法知晓，自己究竟召唤了怎样的存在……

“我知道，你来这儿是为了什么。”在一阵漫长的沉默之后，阿莱芒再次开口。

仿佛是某种语气带来的错觉，这次他的声音和之前相比，似乎出现了某种微妙的变化：“有一个办法……一个不知道有没有可能性，或者是不是一个骗局的方法……”

他的眼睛变得很亮，那双日渐浑浊的瞳孔看向不远处高大的青年，仿佛点亮归航船只的灯塔，又像是一条即将到港的航船：

“你需要成为最强的……必须直视‘祂’……你能够拥有‘祂’的眼睛，哪怕只有一秒……”

“那是与我们眼中的世界，完全不同的角度……你甚至可以看到‘时间’，就像看到纸面上划过的一条线……”

“它的起点所在，就是你能够抵达的地方。”

***

斯年——边长明没想到，对方会给他这样一个答案。

所谓的逆转时间，穿越空间。

但是，正如对方所说，这是唯一可能的办法。

后来发生了什么，在彻底变成非人怪物的青年记忆中，只有一团无法触碰的黑洞。

他隐约还记得，自己在进化突破到顶峰的时候，和什么“东西”进行抗争。身体里本源的力量裹挟着他，让他没有在最初就被入侵、污染吞噬与同化。然而和那恐怖的存在相比，那一点点本源的东西，就像血红肉块上的一个细胞。

最后救了他的，是另一个人施加在他身上，十几年来与本源相伴交融的力量。

“不死”的力量。

他变成了一个疯子，真正意识到“祂”的不可逆转，被游离的不可名状之物所吞噬。但他始终没有死亡，与癫狂混沌为伴，丢失了自己人类的形体，彻底变成一个怪物。

然后将自己从血肉中剥离出来，撕开无穷的子宫与管道，重新“诞生”。

在十七年前的过去。

***

曾经的边长明不到十七岁被绑架，还没到上大学的年龄。多年后从地下基地离开，在世界各地探索的时候，学到不少杂七杂八的知识点，堪称一本末日版百科全书。

然而，要说一些焦土降临前的理数知识，尤其是涉及时间空间方面的纯理论相关。除了大基地专门进行这方面研究的人，估计全世界都没几个能说得上来。

因此，这个回到过去的疯子无法自圆其说，关于“两个我是怎么共存在一个世界”。他只能感觉到自己和对方的不同，从物质到精神层面都算是两个物种，以至于这个时空短暂容忍了他。

但是，他们不可能共存太久。

即使疯子已经不知道自己算个什么物种，想有个人样都得靠拟态。但是他和过去的边长明，至少到十六岁过半的记忆，都是一模一样的。

而此时此刻，边长明在地下基地不到两年，准确地说刚好二十个月。

如果如果什么都不做的话，二十天之后，他就会因为时空的排斥而被抹杀；三个月又二十三天后，那个他暌违十七年的少女，会死在这个世界的边长明怀里。

要怎么做呢？他想。

或者说，还需要“想”吗？

曾经的边长明用了七年时间，才从内部毁掉了那庞然大物一样的基地。对于如今的疯子来说，从踏入基地的大门，触动警报开始算起，前后只花了两个小时。

……

……

“长明，我、我们跑出来了，”基地废墟外的僻静角落里，少女喘息着说。她和高出一个头的少年紧紧拥抱，或许是因为阳光，又或者是情绪的激动，眼睛不受控制的发红，“我们……”

“嗯，我们出来了。”抱着她的少年说，然后收紧了一下手臂，“柚柚，接下来……”

在后面的话说出来之前，边长明看到了从前方走出来的怪物。

他面向自己的方向，能看到少女的后背，目光却不知道落在谁身上。

四目相对的瞬间，尚且青涩的少年感到一阵栗然从神经末梢蔓延开，如同人类的眼睛第一次直视不可言说的存在。

边长明站在原地，感觉不到任何熟悉的东西，只有混杂着恐惧、惊疑与愤怒的陌生。内心却又不知道这些情绪从何而生，或许就像必须死掉一个的双生子，弱小的那个看到强大的那个，再乘以一万倍的冲击。

“长明？”

白柚看不到逐渐走近的怪物，却感觉到了抱着她的人突然紧绷的身体。何况他刚才一句话说了一半，就像看到什么恐怖的东西，把后面的内容吞了回去。

于是她下意识转头，身前的少年没有阻止，两个人立刻看到了同样的东西。

少女的余光有远处的草木丛林，边缘崩塌的基地废墟，以及一只被惊飞扑腾、发出叽喳声的麻雀。

在这些东西之外，视线的中央，她看到了一个“人”。

准确地说，一只怪物。

怪物至少有两米多高，轮廓几乎可以归为人形，却又没有一张属于人类的面孔。她的眼睛里倒映出对方逐渐清晰的模样，那仿佛扭曲坍塌后重新捏出来的外皮，以及一双非人的、疯狂颠乱的瞳孔。

“白柚，跟我走。”

这个怪物说。

就像一个真正的，彻底的疯子。

作者有话要说：注：文中所有与“不可名状”相关的引号词汇，都是某种人类表意方向的近似词。

没有引号的词，也不一定就是本义。

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