他想高声呼唤，像从前那般呼唤他心中最重要的依靠，可是不知为何，这次在梦里，他怎麽也张不开口。

祭典终於结束，所有重臣再次浩浩荡荡的随著皇帝的御辇返回京城。

北堂耀辉昏昏沈沈的半卧在马车上，双眼呆呆地凝视前方，不知望著何处。

药儿那日只受了点皮外伤，睡了一天已经好了，此时陪著北堂耀辉坐在马车上，见王爷这模样，不由担心道：「王爷，您怎麽了？哪里不舒服麽？」

北堂耀辉连应都懒得应。药儿心里担忧，道：「王爷，您要不要吃水果？还是休息一会儿？要不我去找北堂王来……」

北堂耀辉终於有反应了，连忙拉住他道：「别！别去！我不想看见他。」

「王爷？」药儿瞪大眼睛，更不明白了。他家王爷竟然不想见北堂王？

北堂耀辉有些疲倦地道：「我有点累，谁也不想见。」

「哦。」药儿不敢再说什麽。

马车里一时静寂，只能听见车轣辘的滚动声。

从郊外祭场到遥京，大概需要一整天的时间。途中路过一处山脚，忽然整个队伍乱了起来，前方远远传来慌乱嘈杂之声。

北堂耀辉倦倦地趴在软枕上，有气无力地抬抬眼，道：「怎麽回事？药儿，去看看。」

「是。」

药儿跳下马车，过了片刻，慌慌张张的回来：「王爷，刚才皇上遇到刺客了。」

「什麽？」北堂耀辉脸色一变，一骨碌坐起来：「怎麽回事？皇上怎麽样了？」

「王爷不必担心，刺客已经被北堂王和三世子击退了。皇上没事，就是死了几个大内侍卫。」

北堂耀辉眼神闪了闪：「死了几个大内侍卫？」

「是。」

北堂耀辉沈默片刻，道：「药儿，待会儿再去细细打听一下，死了几个？都是哪几个侍卫。」

「哦，好。」药儿奇怪他家王爷想知道这个干麽，不过也没敢多问，又去打听。

北堂耀辉浑身发凉。傍晚马车进城时，脸色仍十分苍白。

他想起药儿後来回报的情况：「好像包括张大人在内，死了六七人吧。具体的没打听出来，听说北堂王已经处理了。皇上就是受了些惊吓，没有大碍。」

接著药儿似乎有些疑惑地喃喃自语道：「张侍卫是皇上身边的第一侍卫呢。功夫那麽好，这次竟牺牲了。真没想到……」

是啊，真没想到。北堂耀辉紧紧抱著自己。

没想到曜日动手那麽快。

那些侍卫都是皇上的亲信，在宫里不知连著多少干系。那「张侍卫」若是不死，回宫後不知要担著多少麻烦。想必这次「牺牲」的，都是那日别宫中的侍卫。

「辉儿。」马车进了内城，北堂曜日忽然纵马来到车边，敲敲车窗，向里面道：「今天和我回家麽？」

北堂耀辉微微垂下眼帘，低声道：「不了。我好久没回王府了，该回去看看。」

「嗯，那也好。」北堂曜日看了看他，蹙眉道：「你脸色有些难看，回去歇歇也好，这几日我要进宫伴驾，有事来找我。」

「……好。」

北堂耀辉趴在窗口，望著北堂曜日黑衣轻骑，带著北堂王府的侍卫随著皇上的御辇向宫里的方向去了，过了好久才收回视线，吩咐道：「回端王府。」

北堂耀辉回到端王府，闭门不出了七八天，这在他来说是十分难得的事情。一来他很少留在这里，二来他就算住在这里，也绝不会一连这麽多天不出门。

端王爷的老管家林丛有些担忧，觉得王爷有些反常，不知这是怎麽了。

不过这对於端王府来说，倒是件好事。

明国国风开放，崇尚武力和自由，女子的社会地位也非常高。大户人家若是没有儿子传承，产业和爵位也可以留给女儿的儿子，而不是像其它国家那样只能留给族内的偏系男嗣，或者一定要过继个儿子继承。

这种可传「外姓人」的继承法，使得女子不一定要出嫁从夫。

北堂耀辉便是因为这种传统，而继承了其外祖父林尚勋的端亲王爵位。

林家世代为明国重臣，林尚勋当年更曾位列一国之相，地位尊崇。原本他有个儿子，可是偏要走武将之路，二十多岁便战死杀场，林家就此只剩下林嫣嫣一个女儿，而北堂耀辉又是她的独子，因此林尚勋这端亲王的王位，便承袭给了他。

北堂耀辉继承王位的时候年纪还小，又在火灾中受了重伤，被北堂王接回王府休养，因而这端亲王府常年空著，归在北堂王府门下管辖。直到北堂耀辉十六岁成年，正式承袭了王位，端亲王府才真正迎来了自己的主人。

只是北堂耀辉和这里并不亲近，一年三百六十多日，他竟有三百多日都是在北堂王府和其它地方度过的，只偶尔回来小住几天，打点一下府里的事宜。

林丛知道王爷不喜欢这里。端王府的东南处，有一大片烧焦的後园。

那里原是未出嫁前的北堂王妃，林嫣嫣的住处。

林嫣嫣当年曾带著儿子在那里住了近一年，直到一次失火，林嫣嫣纵身火海，北堂耀辉也因此身受重伤，这才被其父北堂傲接了回去。

想必是那时候的记忆太过惨烈，那处废园，北堂耀辉至今未曾让人整理，仍是一片焦园废土的模样。他本人更是多一步也不愿靠近，自己住在离那里最远的梅落园。

北堂耀辉似乎从不当这里是家，虽然有时回府也会小住几天，但三天里有两天要往妓院或别院等处跑，绝不在家安分。林丛常常怀疑王爷是怕北堂王责备他流连花丛，因而每当制好了什麽新药，要风流的时候才跑回来住。

可是这次委实不太寻常。王爷回来这麽久，别说去妓院，就是药房的大门也没有踏进去过，一直在自己房内待著。

老管家担忧起来，不知王爷这是怎麽了。

他迟疑著要不要通知一下北堂王？可又怕自己小题大做。

老管家想了想，还是给北堂王府捎了个信。不管怎样，只要北堂王来了，王爷绝不会不高兴。

信刚送出去的第二天，端亲王府来了位客人。

北堂耀辉见到来人，有些意外，却竟也有几分意料之中。「原来是你。」

君如竹施礼道：「打搅王爷了。」

「没什麽打搅的。君大人，请坐。」

北堂耀辉这些日子在家闭门不出，一直想著前些日子发生的事。经历了那一番惊心动魄，其它事便都淡了，面对君如竹也没有那般尴尬了。

毕竟连皇帝都杀了，还有什麽好怕的。北堂耀辉心里自嘲。

君如竹见他神情有些憔悴，关切地道：「听说王爷近些日子没有出门，可是身体不适？」

北堂耀辉微笑道：「没有，多谢君大人关心。只是秋末倦怠，懒得出门而已。」

君如竹是个善解人意的，见此不再多说什麽，看他心情似乎还不错，便试著与他闲谈起来。北堂耀辉近来困於牛角尖中，心情烦郁，君如竹学识丰富，言谈有词，北堂耀辉与他闲聊起来，倒觉得有些宽解。

其实他性子骄纵惯了，因幼年受过极大的刺激，行事难免偏激，只有对著北堂曜日的时候才收敛几分。可是北堂曜日是个看得见摸不透的人，北堂耀辉从小便对他占有欲极强，为此甚至不惜对曜月曜辰耍脾气闹手段，後来渐渐明事理了，才转换了方法。

当年也是秋祭大典，他用药将北堂曜日迷倒，在营帐内强与他欢好。

北堂曜日事後虽然怒极，却渐渐接受了下来。

那时北堂耀辉只有十bā • jiǔ岁，年少轻狂，只一心要自己想要的，也只看自己一心想看的。如今霍然发现，北堂曜日原不是那麽容易被看透的人。

自己对他自以为了解，却被一夜推翻。

北堂耀辉本也是个有心计的人，但面对北堂曜日，却像个白痴。

他此刻困惑矛盾，烦恼躁郁，但君如竹却是一温雅君子，面对著他，北堂耀辉第一次发觉自己不需防备别人，别人也不会算计他。因而今日与他说说谈谈，聊些闲话，见他性子温和，举止淡雅，周身自有一股平和之气，竟渐渐静下心来，心情也好转许多。

北堂耀辉从君如竹口中得知，如今朝堂一切正常，没有丝毫异状。

不过皇帝的一些近卫调动频频，似乎新换了一些侍卫。这在大内是十分普遍的事，因而也没人特别关注。

北堂耀辉听了，心跳了几下，面上也只是笑笑。

君如竹见他此次兴致满好，与自己闲谈良久，不由有些欣喜，临走时微笑道：「我见王爷神情萧索，愿随时来陪王爷聊聊天。」

北堂耀辉微微一愣，见君如竹这话虽说得从容，但面皮底下却隐隐泛著紧张羞红之色，不由心中一动。

他身边从来不乏男子示好之人，不过都是贪图他的权势和美色，他见得多了，自是厌恶非常。但从未有人如君如竹这般，竟似真的从心底里爱他。

北堂耀辉并非无情之人，恰恰相反，他长情而专情，且热情如火，性格耿烈。他原先对君如竹心怀歉疚，又多少有些莫名的心虚，因而一直避著他，此时突然领悟了他的心意，觉得委实难得。

君如竹见他不答，笑意慢慢敛去，低声道：「如竹身分低下，不识抬举，让王爷笑话了。以後这种冒昧的话不会再说了。」

「不是的，你别误会！」北堂耀辉忙道：「君大人这番心意，我十分感激。」他想了想，忽然郑重地对君如竹一揖，道：「以前是我胡涂，多有冒犯，还望君大人见谅。」

君如竹没想到他会如此，呆了片刻，回过神来，手足无措道：「王爷这是做什麽……这是说的哪番话。」

北堂耀辉微微一笑，拉起他的手：「君大人若不嫌弃，以後便唤我耀辉好了。我也唤你如竹，可好？」

君如竹脸色一红：「这、这太失礼了……」

「没什麽失礼的。我这身分不过是祖上传下的，比不得你是真材实学的状元郎。你若不愿，是瞧不起我这不学无术的王爷，不愿与我做朋友了？」

「不是，不是……」君如竹不知是紧张还是高兴，面色潮红，神情有些窘迫。

「那如此，就这麽定了。」北堂耀辉微微一笑，双面生辉，端得美貌，耀花了人眼。

君如竹哪里禁得住他这番魅力。

北堂耀辉本就长得美，只是他一向不屑利用自己的美貌，又厌烦那些好色之徒，因而外人面前鲜少施展笑颜。偶而应酬，大多也是皮笑肉不笑的虚假面孔，此时真情流露，君如竹自是招架不住。

「如竹，有时间便来府里坐坐。你进京这麽久，不知可曾四处游玩过？若是翰林院里无事，我可陪你四处去看看。」

「如此……多谢！」君如竹虽不明他为何态度陡然转变，但心底却是欣喜异常。

北堂耀辉觉得他真是个简单的人，心里想些什麽，一眼就能看出来。

他原不把君如竹放在心上，如今却关切起来。这样一个简单温润的人，如何能在朝堂上生存？

翰林院虽是学识气氛浓厚的安静之地，但到底是官职，里面也不乏朝堂之争。看这君如竹谦谦公子，纯若白纸，若被墨染了去，著实可惜。

北堂耀辉最不耐烦的便是朝堂之事，深以其为勾心斗角的复杂之地，因而身为端亲王，却只领了个闲职。可是各人有各人的路，君如竹既然愿意出仕，这些事他也不便多说什麽，只心底希望，这君如竹莫要被污染了去。

《锁情牵》出书版第六章

六

这日之後，北堂耀辉渐渐与君如竹走得近了起来。他们相处也无任何特别之处，只是有时北堂耀辉带著他在遥京附近的名胜走走看看，有时只是在端王府闲聊坐坐。

其实二人都不常说话。北堂耀辉不知为何，和君如竹在一起的时候，心绪便特别宁静。他研药的时候，君如竹便一人在旁看书画画，好像空气一般安静，可是当他抬起头来的时候，那个人总是温温静静地陪著他。

北堂耀辉渐渐爱上这种感觉。有一个这样的朋友，让他觉得自己不再是独孤一个人。那些喧闹的花街柳巷，对他也没有那麽大的吸引力了。

这日北堂耀辉刚从外面回来，一进房间，便见一人闲适悠然地坐在桌前，看著他的画卷。北堂耀辉微微一愣。

「回来啦。」那人抬眼，冲他微微一笑，正是北堂曜日。

「你怎麽来了？」北堂耀辉有些意外。

「好久没看见你，心里惦记。怎麽有段日子没回去了？凭的让人担心。林管家前些日子还给我捎了信呢。」

北堂耀辉默然不语。

「最近怎麽样？我看你面色还不错，没生病吧？」北堂曜日走到他身旁。

北堂耀辉没有像以前那般对他撒娇痴缠，只是笑了笑：「没什麽。已经好了，不用担心。」

北堂曜日深深看著他，伸手拂了拂他的秀发：「听说这些日子，你和君如竹走得挺近？」

北堂耀辉淡淡地道：「你不是说他与言爹爹有些故交，让我不看僧面看佛面，多担待他些麽。」

北堂曜日道：「我以为你们八字不合。」

北堂耀辉呵呵一笑：「那是我