杜家最小的成员，杜明冬忽闪着黑黑的大眼睛，看着自家人来人往的院子，有些懵。

小小的他，尽管懵懂，却也因此有了一丝不好的预感，连忙撒开脚丫，飞快地向屋里奔去。

“小郎，你回来了？”三娘一把抓住低头猛冲的小弟，阿姐可是吩咐过，要她注意着小郎，她瞅了半日，终于拽住他了。

“阿姐，家里好多人哦……”小郎瞅着急匆匆走过的陈老伯，方大婶，吴大娘，四六叔……小嘴张的圆圆的，分外不解。

“别问那么多了，阿姐叫我看着你，你一会儿问她吧。”事实上，三娘也不太明白呢，又因为心里装着爹爹的病，她就更加没有耐性回答小弟没完没了的为什么了。

“哦，”小郎很识相地闭紧了嘴巴，自家三姐脾气可不怎么好，他虽然小，趋利避害的本能还是有的。

见着小郎，明夏放下一点心，笑道：“小郎，跑哪里野去了，你看你这脸上的泥。”说着，伸出被三娘蹭脏的那只衣袖，权当充分利用了，细细地替小弟擦了擦脸，衣袖上便乌黑了更大一片，之后她吩咐三娘道：“娘现在忙着，我做了午饭，你带小郎去厨房吃点，别饿着了。”

三娘应了一声，就要拉着小郎走，可怜她方才专心致志地瞅着门口，肚子早就饿了呢。

小郎却不肯走，他拽了拽三姐的小手，转着头看着明夏问道：“阿姐，家里好多人，做什么啊？”

明夏想了一下，如实道：“爹爹生病了，邻里帮忙照看呢。”

“哦，”小郎皱了皱光洁的小眉头，似乎有些明白，便不再抗拒三姐拉着他冲向厨房的动作，二人一溜烟地消失不见了。

小孩子哦……明夏笑了笑，转身进了里屋。

杜忠仍然坐在里屋正中的椅子里，皱着眉头不知在想什么。

对这个大伯，明夏着实没有多少好感。

为人长兄的，难道不该致力于家庭和睦，维护下头的兄弟吗？在这个以大家族为单位的唐朝，团结，难道不是更重要？

可是，他并没有这么做。

杜家这一辈有四个兄弟，按着忠孝礼义四个字排下来，杜礼是老三，这本不是个惹眼的位置，可是，杜礼错就错在他有一个惹眼的老婆，这倒不是说卢氏有多么美貌，虽然卢氏的确眉清目秀，但美貌一说，还谈不上，让人嫉妒杜礼的，是卢氏的身份。

唐初，在太宗皇帝的殷勤治理下，已经开始显现了盛世的风华，尽管是盛世，唐朝的门第观念还是相当的重。门第氏族，这些东西在晋代空前繁华，之后的隋也不例外，唐朝继隋而来，门第观念在人们的生活中同样具有相当的影响力。

卢氏，便是出身大姓。

冈头卢，泽底李，土门崔，再加上荥阳郑氏，太原王氏，这些家族在唐朝，那都是响当当的著姓大族，卢氏出身，便是冈头卢。当然不是嫡系，嫡系卢家又怎会嫁女儿给杜家这种寒门？便是一个旁支，也足够了。

所以，杜家的兄弟嫉妒杜礼，这个其貌不扬又老实的兄弟，竟然得到卢家娘子的垂青，怎么不叫他们眼红？

久而久之，这嫉妒成了排斥，明里暗里，杜家兄弟都将杜礼当外人一样，这样的情况下，杜礼没有气受，那是不可能的。偏偏他又是个夯实的性子，遇着委屈，只会往肚子里咽，直到卢氏在众妯娌之间也备受欺辱，杜礼才一气之下不顾父母拦阻，带着妻儿搬出主屋，独自过活。

而这，作为杜家老大的杜忠，竟然没有丝毫的动作，反而跟着弟弟女人们胡闹，生生的将自己的亲兄弟逼出门庭，这算什么大哥？

没气度没胸怀更没有能力，说实话，明夏暗地里，很是不齿这位大伯的。自家老爹虽老实，担当还是有几分，也比他强多了。

没有好感便捎带没有尊重，明夏理都没理他，径自走向床榻前，看见娘亲捧着个手绢，正默默地滴着泪，她心里也没了计较。

怎么说，这也是自家的娘亲爹爹啊，虽然不是原装的，可叫了四年，感情还是有的。如今看见一个无力地倒在床上，一个哀戚地悲泣不语，任是明夏老练冷静，也有些把持不住了。

大夫的话语言犹在耳，虽然明夏听不懂那一长套的咬文嚼字，但她却从中听出了一些眉目，这爹爹的病症，不是热晕了累瘫了那么的简单，而且，只怕还会有生命危险。

这是大病症啊！

这世上的事情，果然是好的不出现坏的必应验。

“唉，卢大娘就不要难过了，孙大夫这不是开了药，煎好吃下去，你家郎君说不定就好了。”吴大娘便是陈老伯家里的，她现在正坐在床榻一侧的椅中，柔声劝慰着黯然悲戚的卢氏。

明夏心里对陈老伯一家再添感激，看着卢氏那断线的珠子一颗颗滴落在手绢上，心中不忍，也随着吴大娘劝道：“娘别担心了，爹爹身体壮实，不会有事的。”就是有事，这么着也没用啊。

卢氏抬起眼眸，瞧了自家闺女一眼，又转头望着吴大娘道：“大娘跟夏儿说的都有理，只是我……”瞅了床上的杜礼一眼，卢氏的眼泪再次溢出眼眶，“我看见他这个样子，就忍不住啊。他要是有个三长两短，叫我们娘几个，可怎么活……”

“放心吧，先不说三郎没事，就是有点什么事，家里也还有其他兄长，断不会不顾你们家的，你就别担心了。”吴大娘说的笃定，却不知这一说，卢氏更加伤心，泪珠子渐渐都要连起线来了。

话是实话，可是，能这样说出来么？

明夏无语地撇撇嘴，再瞧了瞧一直沉默不语的大伯……断不会不管？哼，那可说不定。

他们管，那好，明夏愿意不计前嫌，大家照样是一家人。

他们不管，那也好，养活一个家，难道是什么难事么？

劝了一会儿，吴大娘见卢氏渐渐平静下来，便起身回家，而那位大伯，也跟着起身告了辞，没有任何承诺，就那么随便安慰了几句，便走了。

唉，知道安慰，也是好的。

至于以后，还要看他们的诚意呢。

趁着卢氏发呆的当，明夏去厨房拿了些饭菜，顺便吩咐了三娘看顾小郎，又照看了一会小火炉上煎着的药，她便回到屋里，她的娘现在心神不宁，连吃饭这档子事都忘光了，身为女儿，总是要替娘多想一些么。

“吃点东西吧，”明夏将饭菜端到卢氏跟前，一双眼睛乞求地望着她。

“嗯……好。”卢氏果然受不了乖巧女儿的乞怜，就算是没有胃口，也不能让眼巴巴的女儿失望啊。

明夏笑了笑，静等着卢氏吃完饭，便收了餐具，又道：“方才娘让煎的药快好了。”

“哦，我去看看。”卢氏一听，连忙起身前往厨房，那药可是能救郎君的命，叫她怎么能不着紧？

明夏静静守着一直昏迷不醒的爹，思绪不知飘到哪儿去了，直到卢氏端着药碗进来，她才猛然惊醒。

瞅着卢氏端着药碗，看着仍然昏睡的杜礼有些不知所措，明夏叹了口气，起身寻来一只汤匙，向卢氏笑道：“娘，用这个，行不？”

原来悲伤可以使人变笨啊……

卢氏恍然大悟，忙轻轻扶起杜礼，让明夏端了碗，自己一勺一勺地往杜礼嘴里灌。

昏睡的人，灌药也是很麻烦的，杜礼嘴巴闭的不算紧，但汤汁就是不断往外溢，明夏很有先见之明地取了一条干净的汗巾，先递到了卢氏手中，等药碗见底，那条汗巾早已湿了大半。

将汤匙扔回明夏手中的碗里，卢氏舒了一口气，然后便不再管其他，只是痴痴地盯着床上的人，心中却在祈盼着，吃了药，他就会好吧。

明夏看着卢氏有些呆滞的眼神，知道一时半会儿这个担忧过甚的娘亲是不会醒过来的，便不打扰她。默默地将药碗拿回厨房，取了清水清洗干净，明夏便开始忙活家务。

虽是个小家，零碎活计也不少，以前明夏真是没有为这些事情费过心，毕竟，有卢氏，有小翠，有爹么。现在不同了，小翠不在，杜礼病重，卢氏眼里只有昏迷的杜礼，哪里还有心思管家里的琐事呢。

整理完一切，午时都过了，三娘午睡初醒，揉着眼睛从自个儿房间出来，就看见明夏向外走去，忙叫：“阿姐，干吗去？”

“阿姐有事去找方大婶，怎么，不多睡会儿啊？”明夏揉着三娘凌乱的小脑袋，笑呵呵地问。

“不是，阿姐，我睡不着了。”三娘苦着小脸，看着明夏的大眼睛里满是困惑。

“怎么了？”

“我梦见爹爹了……”

“呵呵，爹爹才小睡了一会儿，就想念爹爹了么？”明夏笑问，见三娘要反驳，忙道：“我知道三娘担心爹爹，但是，现在爹爹正在全心全意地与病魔作战，你太挂念爹爹，让爹爹知道了，会分心，会打不赢的哦。”

“是吗？”三娘摸了摸脑袋，似懂非懂地看着阿姐。

“是啊。”明夏笑笑，也不再言语，只是顺手理了理三娘的头发，拉起她的小手问：“小郎还在睡呢？”

“嗯。”

“那好，三娘跟我一块儿去找方大婶吧。”

“好啊好啊，”一听能出门，三娘立刻欢喜起来。

从方大婶家出来，明夏心中放松，方大婶的丈夫四六叔，是这个杜张庄里面公认的理事，一家有事情解决不了需要个公正的管事人，或者某家要请个帮佣短工之类的，都是找他。

牵着三娘的小手往家赶，明夏还顺便到街上寻了些新鲜的肉菜买回家，爹病中，需要补身体么。

“呀，二娘，三娘。”

一声熟悉的呼唤从身后传来，明夏止了脚步，回头一看，便见一辆马车旁，一个端庄的妇人戴着黑纱帷帽，上穿绯色圆领的窄袖衫襦，下身着同色绢制的碎花曳地长裙，浅色绫罗披帛加身，碧翠丝帛带子束腰，足登弓履，秀雅非常。

呀，原来是雅惠姨母。

卢雅惠是卢雅薇的堂妹，虽然卢雅惠嫁进富贵之家，但她与卢氏其他的姐妹不一样，一点也不以杜礼身份卑微而看轻卢氏，二人的姐妹之情，一直很深。

卢雅惠带了明夏与三娘，以及贴身的丫鬟小厮，兜着好些补品食物，很快便到了杜家。

卢氏一见妹妹，笑了一下，之后便泪如泉涌。

“阿姐莫急，莫急。”卢雅惠一叠声地安慰着卢氏，路上她已经从明夏那里知道了杜礼的突然病倒，彼时便拉了卢氏的手，一边进院一边安慰，之后更寻了间清静房子好让卢氏诉衷肠。

明夏与那丫鬟小厮也是相熟的，便不用她招待，二人卸马的卸马，搬东西的搬东西，各自寻了活计去做了。

得闲的明夏仍将三娘派去照看欢喜的小郎，自己去房里看了看昏睡的爹爹，便寻了家里最好的茶叶方山露芽，那是老爹一个朋友，叫什么明夏记不得了，那朋友远道福州而来，给老爹留下了这么一小罐名贵的茶叶，想想几个月来从没用过，应该还不过期吧？明夏拈出一些嗅了嗅，确定味道纯正，才另取了些放进汤候适宜的釜中，待到二沸之后，忙移釜下炉，又拿出卢氏陪嫁的越窑海棠碗，亲自盛了两碗香茗，用托盘托了出来。

“……惠娘，你说这可如何是好啊……”入耳便是卢氏担忧地低泣，明夏便不等姨母开口，推门走了进去。

放下茶碗，明夏劝道：“娘，您别担心了，不是还有女儿么，女儿也大了，可以帮娘分忧，娘也别叫姨母担心你啊。”

“夏儿，你……”卢氏十分惊奇女儿的言辞，什么“分忧”？女儿，可从没有说过这样的话。

自从夏儿八岁那年落水之后，她便有些怪怪的，不似以前的任性活泼，反而乖巧安静的不像话，唉，都是春儿的……离去，对她影响太大了吧。

想起自己苦命的大儿子，卢氏悲从中来，眼泪便扑簌簌地掉了下来。

“娘，您别难过了，爹若真是有个三长两短，还有女儿顶着呢，断不会叫娘为难，女儿大了，也可以撑起这个家。娘，别难过了。”明夏有些口拙地安慰着，说完便想拍自己一个嘴巴，看她说的什么话？

卢氏这回却怔住了，女儿说什么？她顶着？

“二娘太懂事了，连我也忍不住了。”卢雅惠说完，拿手绢吸了吸鼻子，向卢氏道：“阿姐好福气，生了这么懂事的女儿啊。”

卢氏醒悟过来，心中感动，眼泪便更是汹涌，呜咽着点了点头，却更是泣不成声。

女人呀，真是水做的。

明夏无语，只得再开口道：“娘别伤心了，姨母这次来看你，舟车劳顿的，娘也请姨母吃些茶呀。”

卢氏闻言幡然醒悟，忙止住眼泪，道：“叫你笑话了，惠娘，快吃茶。”

卢雅惠也止住悲声，笑道：“阿姐，我们是好姐妹，千万不要说什么笑话不笑话的，姐妹之间，说这些岂不见外？”

卢氏点头称是，见卢雅惠捧起茶碗细细抿了起来，自己也吃了一口。

“呀，好茶！”卢雅惠出身大族，夫家又是富贵，这些年锦衣玉食的，什么没见过？什么没吃过？只闻味道她还有些疑惑，吃了一口便确定了，这是市面上极少见的福州贡茶方山露芽！

卢氏也吃出来了，她看了明夏一眼，嘴角微不可见地弯了个小小的弧度，以明夏四年来的心得，那是喜悦的信号。

卢氏很欢喜。

那就行了，没白费她守在小火炉前那么久哦。

见卢氏与卢雅惠就方山露芽聊起了茶经，而且还有顺势八卦的趋势，明夏松了一口气，她其实，不爱看见卢氏这般脆弱的哭诉，还是对着卢雅惠……

就算是姨母，也不是自家人啊。

搞定了这些，明夏很放心地退了出来，她还要给爹爹煎药，给弟妹做饭，招呼宁玉姐和习平哥，清洗今天脏了的衣物，打扫凌乱的院子屋子……既然撇不开，那便好好地撑起来吧。

唔，掌家，可不是个容易的事。