睡梦中，昭灵又化作一只鸟儿，飞往山林。

露水打湿羽翼，他飞得很疲惫，在翻越一座山头之后，他落在一棵梧桐树上。昭灵双爪抓住树枝，头上树叶遮蔽，借着淡淡月光，用鸟喙整理羽毛。

朦胧月色之下，鸟儿头大身子圆，是一只幼鸟，虽然未长大，但它头上顶着五彩羽冠，很类似传说中的凤鸟。

昭灵梳理好自己的羽毛，专心致志地抬起鸟头，望向雾蒙蒙的远山，它想翻越山岭到山的另一边看看。

他总是四处探索，自在游逛。

听到身后传来“嘶嘶”声时，一阵冷风已经掠过昭灵的羽翼，他惊得汗羽竖起，急促地发出两声：“啾啾！”

用力拍动翅膀，想让自己飞离，但还没飞远，就被什么东西——像鞭一样的东西，从半空扫落。

昭灵从空中滚落，他本来就是只有点胖的幼鸟，不像成鸟那么轻盈，并在扑腾几下后，掉在地上。

惊魂未定的昭灵浑身羽毛都炸成一颗圆球，他凶恶地啼叫，叫声还是清脆的啾啾声，即便努力装得很凶恶，却是一点气势也没有，并且被吓得战栗不止。

逼近他的是两盏金色的灯，大小如鸡蛋，那是一双散发着危险气息的金色眼瞳。

掠食者的眼睛，随伴着危险气息逼近，同时“嘶嘶”声仿佛就贴在耳边。

一条蛇！

面对天敌，昭灵在生死存亡之际，勇敢地飞扑起身子，与这冷血的东西作战。

用鸟喙狂啄，用鸟爪猛抓，竭尽所能。

这是一条不好对付的蛇，它轻松应对鸟儿的招式，像似在玩戏般，随后趁其不备，以迅雷不及掩耳之势，将拉高身子试图逃跑的鸟儿一口咬住。

“啾啾！！”

昭灵的左翼遭蛇牙袭击，他痛苦地挣扎，越挣扎蛇牙咬得越深，刺穿了羽翼，剧痛袭来，从未遭受过这等痛楚的昭灵，旋即陷入晕厥。

夜风将雾气吹散了一些，月亮探出头来，照出青蛇背部的鬣鬃，鬃毛柔软，随风而动。

月下，一条漂亮的青蛇甩开口中的活物，鸟儿一动不动躺在地上。青蛇抬起蛇头端详这只适才还在拼命啾叫，十分聒噪的鸟儿。

鸟儿有一个与众不同的羽冠，在夜幕下微微泛光。

青蛇见过林中的许多鸟儿，但似乎从没见过长这样的怪鸟，青蛇想，也许吃了它会闹肚子。

幼鸟有着五彩的羽冠，不是只凡鸟；青蛇有着一对黄金眼瞳，背上还长着鬣鬃，显然也不是条普通的蛇。

咬鸟儿的第一口，鸟血滴入青蛇的喉咙，它觉得不好喝。

青蛇低头嗅嗅鸟儿身体，用头推了推它，鸟儿一动不动，好像已经死亡。青蛇莫名有些惋惜，兴趣索然地爬走了。

清早，在林野的鸟叫声中，昭灵醒来了。

昭灵惊喜地发现自己还活着，正躺在一只很破的草篓里，身下还垫着草絮，并且他受伤的羽翼被嫩荻叶细细缠住。

轻轻抖动翼翅，疼痛感不再剧烈，显然有人医治了他。

在欣喜之余，昭灵打量救命恩人的房子，这是一间不比那破草篓好多少的草屋，简陋又破败，他的救命恩人似乎很穷。

昭灵望向门口，轻拍翅膀，尝试飞行，他想回家。

他很努力地飞出草篓，飞扑几下，重重摔在地上，撞到本就有伤的翅膀，疼得发出一阵鸟叫。

一只手将昭灵从地上拎起，放进草篓，脸庞凑到跟前打量鸟儿，而鸟儿也正在打量他。

是个浓眉大眼的男孩，约莫十二三岁，长得很瘦，衣衫褴褛。

昭灵想他跟我差不多大呢。

有谁在屋外叫唤男孩，用得是一种奇怪的语言，昭灵听不懂。男孩朝门外回复两句，不知道说了什么。

男孩有双与年龄不相符粗糙的手，手指拉扯鸟儿柔软的羽冠，神情似乎有些困惑。男孩拿来一个草盖子，将破旧的草篓罩上，似乎不想被别人发现他偷偷养了只鸟。

昭灵伤痛难受，缩在草篓里闭目养伤。

过了不知多久，草盖子被掀开，男孩将昭灵从草篓里抓出，放在矮案上，他撒上十数粒稗子，想喂食鸟儿。

昭灵嫌弃地扭过头，他不认识稗子这种下民吃的食物，误以为是草籽。

男孩用一块粗陶碗片，舀来一些清水，摆在鸟儿面前，难得温柔地抚摸鸟身，说着什么。

昭灵抬起鸟头很认真听，但还是听不懂男孩的话。

那是一碗清澈的溪水，昭灵探出鸟喙饮水，连喝好几口，他很渴，也很饿。

他想回家。

等鸟儿喝完水，男孩再次把鸟放进草篓里边，还往草篓中放入一颗野杏。

昭灵啄食野杏，正好，这是食谱里的食物。

昭灵在男孩的屋子里头养伤，男孩一直把他藏在草篓里，与男孩同住的男子有次险些发现昭灵。男孩不动声色地将两条刚抓来的鱼搁在木案上，包鱼的草叶展开，刚好挡住草篓。

男孩和男子说的话，显然不是昭灵所在族群的语言，昭灵很好奇，男孩是谁，这里又是哪里？

有着男孩的照料与保护，昭灵感到安心，他已经开始有些喜欢这间小屋了。

蛇一般是怕人的，咬伤他的那条青蛇，肯定不敢登堂入室，再来伤害他。

**

夜半，融国国君斥走院中跳大神的巫师，这些巫师头戴羽冠，身披羽衣，袍摆挂着铃铛，一个个穿得像鸟人。他们在门外又唱又跳已经一天两夜，然而昏迷的国君之子，仍旧不见有醒来的迹象。

国君夫人许姬守在昏迷不醒的儿子身旁，把住儿子的一只手，暗自落泪。

床上的融国王子昭灵年仅十岁，生得眉眼如画，他双眼紧闭，恬静地像是睡着了。

“灵儿，我的孩子，你去哪了，快些醒来。”许姬垂泪，她面容憔悴，双眼红肿，已经哭了一天一夜。

融国国君每回过来都见夫人在哭，哭得他心乱，他低下身，去看视儿子情况，问守在床旁的药师：“已经一天两夜，怎得我儿还不苏醒？”

药师本来就满头大汗，扑通一声跪在地上，绝望地说：“小臣无能，公子患得是奇症，汤药针灸都不能解，恐怕还得求助神巫。小臣无能，小臣知罪，求大王饶恕。”

看他半身衣裳都是汗痕，衣服能拧出水来，而且蓬头垢面，惶恐不安，国君懒得治他罪，只是厌烦地摆了两下手，示意一边去。

之前的两名药师已经被痛打一顿，扔入狱中，这位再治罪，可就没人了。

药师捡回条小命，继续守在公子床旁，并尽量将身子压低，减少存在感，只恨自己不是张屏风。

“仲延。”

国君回头唤人，他前来儿子的居所时，身边跟随一名大臣。

景仲延候在门外，听到召唤，才进入公子昭灵的寝室，忙走至国君身边，国君对他陈述：“灵儿常说，会在睡梦中化身飞鸟，游历山川。此番久睡不醒，多半是因为这些怪梦。仲延，你掌管国中藏书，熟知旧典故闻，以往可曾读过类似的记载？”

景仲延看眼昏睡中的昭灵，觉得不可思议，关于公子昭灵昏睡一天两夜的事，已经有耳闻，但公子昭灵睡梦里，会梦见自己化身为飞鸟，他此时才知道。

“还真有这样的事。”景仲延略作思考，缓缓道：“古书中有记载，主君的先祖覃公，在南山与山鬼相会，曾化作只凤鸟，夜行千里，往返尹城与南山两地。至今，凤鸟仍是融国的神鸟，被绘在宗庙的墙梁上，铸在钟鼎上。”

国君听后，表示：“不过是个虚无缥缈的传说罢了。”

经景仲延这么一提，国君也想起这个故事来，毕竟这个传说大多数融国王族都听说过。

“主君，而今看来恐怕不只是传说。”景仲延的手指向床上的公子昭灵。

无论如何，从不见有人无缘无故昏睡一天两夜，怎么也唤不醒。

“景卿，如何让灵儿醒来？”许姬连忙求助景仲延。

景仲延为难，只能宽慰两句：“夫人莫要着急，按融国古书所载，这覃公嘛，化作凤鸟相会山鬼后，又在位三十载。依臣看，灵公子多半会自行醒来。”

“臣注意到公子面色如常人，呼吸声平缓均匀，与睡着的正常人无异，断然不会有性命之忧。兴许明儿天一亮，公子就醒来了。”景仲延博学多闻，他的这些话很好地打消许姬的担忧。

“夫人便听仲延的话，回去歇息，这儿有他看顾。”国君搀起始终守在床前的妻子，又对许姬的两名侍女使眼色，让她们赶紧过来扶走夫人。

许姬跪坐得腿麻，被国君搀起身，腿都站不直，痛苦地说：“大王，要是灵儿苏醒，即刻派人来唤。”

还没等许姬说完，国君无奈道：“自当唤夫人，就别操心了。”

许姬又倦又乏，听从国君的安排。

等许姬离去，景仲延才老实说：“主君，适才是为安慰君夫人，臣才口出大言。灵公子几时能醒来，臣实在不知道。”

“明早要是人还醒不来，你就给寡人把冠摘下，披上巫觋的羽衣，手执梧桐枝，到西城门城楼招魂。”国君才不听他辩解，明早儿子醒不来，妻子闹他，他闹谁去，自然是景仲延。

西城门正对着南山的方向，就是传说中覃公化身凤鸟，去幽会山鬼的那座南山。

雾蒙蒙的南山，腰系女萝，头戴辛夷花冠的山鬼，还真是一个令人遐想的传说。

至于为什么景仲延要手执梧桐枝，因为传说中凤鸟栖梧桐。

景仲延可真是有苦说不出，守在公子昭灵床前，顶替了原先许姬的位置。

**

昭灵在草篓里养足两天伤，他试着拍动翅膀，觉得已经不疼了。男孩将昭灵翅膀上缠的荻叶解开，伤口早已愈合。

昭灵高兴极了，踩踏爪子，抖动羽翼，在木案上起舞。

做为一只幼鸟，顶着和圆滚身形不搭的漂亮羽冠，蹦蹦跶跶，有几分可爱。

男孩突然抓住昭灵，昭灵用力挣扎，他想恢复自由身，想翱翔天空，再不要回那寒酸的破草篓里。

昭灵力所能及的用鸟喙啄可以啄到的东西，他想啄男孩的手背，希望男孩吃疼放开他。男孩干脆把鸟儿按在胸口，免得它老是挣扎。

鸟儿缩回头，鸟头正好贴在男孩脖子上戴的一件木雕项坠上。

项坠是一条吐信子盘曲的蛇。

昭灵放弃抵抗，才遭蛇咬，他怕极了蛇。

男孩把鸟带到室外，将鸟放在地上，他刚松开手，昭灵便就快速起飞，一口气冲出老远，然后又飞回来，飞到男孩的头顶上方。

昭灵在男孩头上盘旋几圈，随后才离去。

白日里飞离男孩的居所，昭灵认出自己遭袭的那棵梧桐树，原来就长在男孩家屋后。男孩的家营建在水畔，而水畔分布着数栋破败的小草屋，显然草屋里头都住着人。

沿着水畔，昭灵飞越一座雾蒙蒙的大山（南山），找到返回的路。

昭灵不知疲倦地飞行，归心似箭，晨风掠过羽翼，拂过羽冠，他乘风而去。