自六王谋逆而败，崇德帝下令将牵涉此事的所有官臣彻查，三品以下官员助纣为虐者，全部贬谪他乡，而三品以上官员凡涉及者，一律诛杀。

也因此，朝廷大换血，朝会议事破例将科举考试提前至下月。操手此事的顾襄城不得不加快科举事宜，虽时间仓促但对试卷及其考场布置都再三小心。

是日，顾襄城从皇宫退朝，径直驾车回府。甫一下车，管家就上前道几位爷已在书房候着。

顾襄城站在府门前，长身玉立着一身月白广袖锦袍。身侧管家正寻着他目光所及处望去，只见得是顾府那块宽大亮堂的镀金牌匾。

管家不明白自家老爷何故停下，自知多嘴仍是问道：“大人，可是有什么不妥？”

顾襄城敛下眼角，淡淡道：“准备好茶点，给他们送去，另告知本官即刻就来。”

管家领了吩咐，嘱咐奴才快些准备，又想着那几位爷每次来都大废心血，今个儿还多了位姑娘，怕也是个厉害人。遂又令几个女婢去膳房取些花茶类，供那姑娘品用。

顾襄城踏入书房前，就已在外头听到他们的谈笑声。挥手禀退了所有跟随的下人，方走进书房。

书房外屋两排落座处，皆被人坐满。坐于坐首椅处的，则是日日与之相处的五王南清。

女婢已将上好的茶煮好奉上，南清悠悠品着，与对侧的如玉公子交谈着：“公子兄，今个儿虽不能做到不醉不归，但是这茶算得上极品了，我们便以茶代酒，做得不急不归！”

对侧坐着的是塞外刚回的公子邺离，穿着绛紫色锦袍，身姿挺拔颇有梅竹风骨。虽长年征战但深受族中培养，礼仪教养不差一二，容止俊雅。

听得南清这般评价手中名茶，他便不急不慢地也品了一口，疑问道：“这茶出自顾尚书府中，水准自然是差不了的。只是我实在不明白王爷口中的，不急不归是何意思？”

他这话一说，引得坐于旁侧的女子笑话，公子邺离却还不甚明白，转头看那女子。

那女子秀眉一挑，将问题扔给了南清。而顾襄已落座堂首，手臂微倚靠着桌沿，听着他们的言语，笑而不语。

“这个啊。”南清已饮完一盏，颇有主人翁意识，自顾自地又倒了一盏，悠悠道：“公子兄果是二愣子脑袋，这茶说到底和水是同一个玩意儿，茶喝多了就如同水喝多了，难免会有急。又所谓人有三急，公子兄还需本王仔细解释吗？”

公子邺离听了一半半大抵就明白了其中意思，也懂了其他二人的笑意。却因南清那诡异的笑颇显尴尬，只连连点头道了明白，复又饮茶。

南清见公子邺离已无玩笑之意，将心思又落到那女子身上，笑道：“本王这几月不见知酒，知酒竟出落得愈发窈窕美妙。”又是啧啧惊叹道：“依本王看，假以时日待知酒嫁娶之时，定是满城公子少爷前来府上排着队来求亲。”

南清说着便欢畅笑着，凤知酒却煞有心事的向某处撇了一眼，轻声道：“王爷是谬赞了。在下性子粗野，实是不合帝京公子的眼。既合不上帝京公子的眼，便也算不上倾城之姿色。”

南清闻言又道：“帝京公子千千万万，知酒只是合不上那某某公子的眼，也是那人不辨蚩妍。何必纠在这朽木上，那花丛遍野，知酒就去寻最合心意的那朵。”

南清这番言辞，不过也是劝诫凤知酒断了念头。也并非是自个儿不愿成人之美，实在是那朽木不可招惹。

凤知酒也不愿将时间都花在这等事儿上，遂点头领意。目光极力不去望那堂首之人，但余光还是不可忽略地瞥见，那月白身影举止优雅，就连喝盏茶与人谈笑，都是不紧不慢带着与生俱来的贵家公子仪范。

南清见对侧那两人实在不会调侃，遂转头对顾襄城道：“顾尚书这几日不进宫吗？本王看父皇又命人研究了一盘新棋，这几日大概是又要令你进宫对弈了。”斟了新茶又道：“顾尚书的棋法可谓精湛，与父皇博弈无个四五时辰断不会结束。这不，每到尚书入宫对弈，宫里头几个妃嫔可都抱怨了，说是尚书又来夺恩宠了。”

顾襄城听着那头的调侃，嘴角抿着清浅的笑意，手中那盏茶尚未动过，他便放置一旁静待茶凉。待茶放置好，才抬头直视了南清道：“我听人说，王爷这几日同大司马家的长公子走得近，难怪这性子也慢慢去随了周霸王。”

南清怎不懂他的调侃意味儿，反讥道：“这周霸王人如其名确实霸王，但也只是外表霸王，哪像是某些个人，骨子里的霸王！”

顾襄城笑道：“例如王爷的霸王性子，燕山铭这几日可没少遭苦头吃。”

南清喝茶的动作一愣，随即想起前几日因燕山铭新得书帖，笔法飘逸隽秀甚得我心，高价买取未果，已有放弃之意。不料燕山铭之妻知晓此事，责骂此人是个大手大脚的败家子儿，还令燕山铭罚跪门外。他也是个有骨气的书生，又说男儿膝下有黄金，死活不跪。未想他家妻子一怒之下欲把书帖烧掉，南清极有眼力价的从中拦下，收入囊中。而燕山铭最后还是罚跪了一整夜。

南清百思不得其解，燕山铭说好的傲骨梅竹气节，咋是说没就没，说跪即跪。

对这一疑问，周霸王那日可是怎说的？

他取了最烈的酒大口大口一喝，方是不怀好意道：“确实是男儿膝下有黄金，但是俗话又云石榴裙下死……膝下黄金再多，没了婆娘不还是个光棍汉。”

南清思及那书帖尚高挂府中高阁，饮了茶又道：“本王只是趁乱护住了此帖罢了。燕山铭这几日虽遭了婆娘打骂，却也令得夫妻愈发恩爱，这男女闺房情趣之事，岂是尚书这一光棍汉能懂的！”

凤知酒听二人正讨论燕山铭，不由道：“不知为何，这几日与他碰面，那人似是有事在身，想于皇宫中寻人？”

此言一出，顾襄城与南清俱是笑而不答，令得凤知酒愈发觉得此事诡异，却实是不明白。

顾襄城身子微倚在桌案侧，回了正事道：“大良军队撤退边疆，不知道你们二人亲身此战，有何看法？”

公子邺离开口道：“大良撤军诡异异常，当日借兵各诸侯国扰乱边境，确实是觊觎我们国家，但是更深层应该是探我朝虚实。”

那骨节分明的指尖正轻点茶沿几下，顾襄城点头道：“不错，邺离的看法也是我还有王爷的看法。这次的平剿既是终点也是起点。”

凤知酒看着茶盏中漂浮的素白花团，故意地不去看那人，直言道：“不仅是尚书和王爷等人有此想法，太子殿下等人亦是此等看法。我所料不错，不出三日即会有人上奏帝王，朝议此事。”

顾襄城淡笑出声，那茶已消了热气，他饮了一口待片刻，方道：“等朝议大良撤军等事，又要掀起风云，先是朝廷……怕是到了最后关头才是边境要塞。”

众人皆是明白此意，或低声叹气，或沉默不语。

一些军政要事争乱，往往都是文官之间一场口舌之争，以从中谋得私利。亦或者踩压他人以此抬高自个儿，随后是成为了百姓茶余饭后的闲谈杂事。于是帝王为寻得最大利益，会把些许决议一直搁在那等更好的抉择，耽搁最好时候，远在塞外的将士以血肉之躯搏取更多机会。

南清道：“本王今日晚朝罢后，会独自面见父皇，届时会亲自告知父皇，无需任何朝臣从这奏折内容中添油加醋。”

此做法确实稳当，众人皆是点头。又是饮茶清谈片刻，管事的大步走入书房，对各位贵人依次行礼，到了最后方对自家主子道：“爷，你吩咐下人准备的药膳已妥帖，不知接下来该如何？”

“送到烟雨楼去，就说是本官送予沉鱼姑娘的。”顾襄城但也不顾忌他人在场，继续道：“如果沉鱼姑娘不收，你便等到她收下为止，否则不必回府。”

管事的急忙道是，匆匆退去办妥此事。顾襄城继续饮茶，但堂下凤知酒因这突如其来的插曲小事，心绪不宁。

心里头藏了事情，总会有点失魂落魄，以致最后告别出府时，险些绊了一脚。幸得一旁公子邺离及时扶住，免遭肌肤之痛。

公子邺离轻声询问：“可是心事？”

凤知酒怔愣片刻，余光又是瞥见那月白身影，终是点头承认。

公子邺离又道：“放开些，好不容易有歇息时辰，别累了心神和身子。”

这厢场景全落得顾襄城与南清眼中，两人站在一同目送另二人驱车而去。

南清手中的折扇一收，戏谑的目光随后落到顾襄城身上，道：“真是可惜。”

“如何可惜了？”

南清不怀好意道：“可惜姑娘有情公子无意，本是郎才女貌的一对，终究无缘。姑娘可谓情深意重相思深种，可叹郎君凉薄无情，不懂风花雪月，终将是错付。”

“王爷这戏腔不错。”顾襄城笑容清浅，深解此人话中之意，不紧不慢道：“终究只是话本子里头的故事，而现实中是这姑娘无意公子无情，毫无相干的两人谈何可惜。”

南清急道：“怎么不相干！别人看不透的事情，但本王与你与凤知酒相识早已不是三年五载，你们这眼神一对上，本王就知道你们心里揣了什么事儿！”

顾襄城不愿再与这男人多费口舌，知晓他料定的事绝不轻易松手。随即转身入府，引得南清急忙跟上来道：“时辰不早，本王今日没时间与你问话，等有个空闲日子再说不迟。”

南清言罢，就要呼车出府，却被顾襄城喊住，淡淡道：“既然王爷要入宫商议事情，本官也需入宫取些东西，正好顺路一同去即可。”