七日后，江木打算再去趟红山书院看看陈老先生的情况，这次身边多了段旭，左右目前医馆开不开门都行，江木就带着他一同前往。

萩城下了多天的细雨总算停歇了，柔和的阳光照在山林间看着别有一番韵味，段旭的身体早就没了大碍，往日的修为也一点一点恢复，如今的精神面貌显得特别精神。

这是他第一次出萩城，一路上东瞅瞅西看看感觉对什么都很好奇。

“这里环境还挺清幽的，不愧是百年书院。”他说。

江木偏头问道：“你去过书院吗？”

“没，”段旭摇摇头颇有些苦笑，“我哪上过学啊，我是个孤儿，父母不详，小的时候被师父捡上山，然后就一直在昆山派修行，门派里有读书识字的地方，但那里和书院不一样，学的东西也不一样。”

江木微微点下头：“那你今日可以去看看了。”

段旭笑了笑说：“这倒是，不过说实话，江湖和朝堂还真是两个世界，像红山书院，平平淡淡的求学生涯，里面的学子日后都要进行科举吧，都是国家的栋梁之材，真好。而江湖，看似好像更自由一些，没有朝廷的众多约束，但什么轻剑快马、逍遥天下的恣意……”

他对江木摇了摇头否决道：“没有，都是假的。”

这话说得漫不经心，仿佛只是闲聊中有感而发，但仔细看他的眼眸却能发现一丝丝愁苦和恍惚，好似在对过去的自己缅怀。

江木轻声道：“不论是朝堂还是江湖，都一样，没有完全的白，也没有完全的黑。环境有时候不可控，你该想明白的是你自己。”

“我？”

“你想过怎样的生活，就能过怎样的生活。”

这种话以前也有人对他说过，可现在的段旭只觉得好笑，这世上不是你想就能做到。

也许是看出来段旭的内在想法，江木忽然拍了拍他的肩膀：“你的未来要比你想象的更光明。”

“为什么？”段旭被他这一下子搞得有点懵，下意识发问，结果就看见那人走上石阶转身居高临下望着自己，缓缓道：“因为这次有我在。”

话说得不轻不重，段旭确信眼前的人还是那个总是面无表情，对什么都提不起兴趣的家伙，但此时有那么一瞬间，他觉得对方仿佛带着一种宿命而来。

＊

陈老先生没在红山书院，陈安也没在。

听院里的夫子说，昨天一大早陈安就陪着老先生去宣城参加什么节日了，路途有点远一时半会回不来，那节日是一种文人墨客的聚会，应该是比较高级的一种，反正江木也不懂，只知道陈老先生身体恢复不错。

“白跑一趟。”段旭小声对他说。

“也不算白跑，老先生身体没事那便是最好的。”江木摇摇头，随即又问一旁接待的刘夫子，“我们可以在书院里看看吗？”

红山书院本就不是封闭式的，不论是谁，只要爬上红山虔心而来，书院的大门都不会将他拒之门外，更何况是江木，如此神医有着救命之恩，书院更不会拒绝。

刘夫子笑道：“自然可以，我当下也没什么事，不若让我带江公子逛逛书院？”

江木应下：“那就麻烦您了。”

一旁的段旭奇怪地偷偷瞥了他一眼。

段旭不是愚人，从江木零星的话中他能感觉到江木对红山书院的重视和探究，虽然不知道原因是什么，但这段时间的相处他还算清楚对方的为人，总归不会做什么不好的事情。

所以在得知那个陈老先生不在后，他本能的认为江木会借此机会探查一下红山书院，没想到身边还跟了个外人，真是令人二丈和尚摸不着头脑。

刘夫子不愧是文人，介绍起来头头是道，江木在一旁听着，时不时点个头看似在认真听，一路书院逛下去，都没有什么异常情况，但到一处拐角的时候，刘夫子迎面撞上了一个身着华服、神情紧张的中年男人。

“哎呦！”刘夫子捂着膀子后退两步，待看到来人时叫道，“杨大人？”

此人名叫杨浩宇，据说是东宣国的内阁学士，出身比较显赫，杨氏在东宣国很有名气。

“杨大人可是来找陈老先生的？”刘夫子问道。

杨浩宇垂眸擦了擦额间的汗应声：“是，不知道老师去了哪里？”

“真是不凑巧，老先生和陈安公子一起去宣城了。”刘夫子给他解释，而旁边的江木和段旭则不自觉打量起杨浩宇，他的靴子和袖角均粘上了不知名的细土，那种痕迹很淡，一般人发觉不了。

刘夫子又对他介绍：“这位是萩城的神医——江木公子，老先生的病就是他给治好的，医术简直出神入化。”

杨浩宇心不在焉给江木拱了手：“幸会，幸会。”

江木注意到他的指甲里也有细土，不过和靴子、衣角的不一样，那土已经略带泥浆的感觉，很少，像是刚刚清理过，只是没彻底弄干净。

“陈老先生书桌上的墨锭是杨大人做的吗？”江木看着他突然问道。

这话令杨浩宇顿时警觉，不过面色倒没露出什么不适，他说：“对，老师喜欢这些，我就试着做了做。”

江木道：“上次来出诊时，我观那墨锭做得极好，陈老先生也多次夸赞不比一些名家差，杨大人真是费心了。”

“哪里，”杨浩宇怀疑之色淡去，摆手笑了笑，“老师他喜欢便好，对了，刘夫子，我今日来书院路过天字班的时候，怎么没看见薛原？”

段旭不知道薛原是谁，但江木知晓，没等刘夫子回答，他就接道：“杨大人和薛原很熟吗？”

杨浩宇略带疑惑地看了他一眼，江木又道：“我先前来书院听闻薛原被同班学子欺负，对他略有了解。”

刘夫子说：“这也是巧了，杨大人之前也是见到了薛原被欺负，还出手帮了他一把。”

杨浩宇又摆摆手：“都是小事，我观薛原是栋梁之才，见他有此番遭遇比较怜惜而已。”

刘夫子了然，安抚道：“薛原这孩子没什么事，只是这两天请了假，听说家里有事。”

后面就是之前尚宣说的那些，介绍薛原家的情况，对方也是大家，家族之事还轮不到外人插手，杨浩宇对此表示无奈，惹得刘夫子称赞他有伯乐之心，江木听到这已经没继续的意思，与刘夫子道别后，就领着段旭下了山。

“那个杨大人有古怪。”段旭跟在他旁边说道。

江木轻瞥了他一眼：“你连什么原因都不知道，就断言他古怪。”

段旭对他笑了笑：“感觉嘛，你不觉得他那副模样，很像在地里挖了什么？”

＊

待回到萩城后，刚走到药铺门口就看见尚掌柜走了过来，江木向他颔首示意：“尚掌柜。”

对方冲他不好意思说：“这两天嗓子不太舒服，想劳烦江大夫看看。”

段旭开开门对他道：“尚掌柜请进吧。”

尚掌柜进来有点好奇问道：“江大夫你们外出了？”

段旭接道：“是，去了趟红山书院，本来公子是想看看陈老先生恢复如何，但没想到老先生出城了。”

江木给老先生看病一事，尚掌柜也知道，他转念一想：“是宣城对吧？”

那边江木微微点下头：“嗯，尚掌柜这边坐。”，边说着示意他坐过来看病。

段旭照例收拾好东西回到柜台后面，准备等会按方子给他抓药，其实尚掌柜身体没什么大碍，只是火气有点大，江木给他开方子的时候顺口把今日在书院的事，当作闲聊告诉了他。

本来他只是猜疑，毕竟尚掌柜的儿子尚宣所说的“守护灵”也是来自红山书院的离奇事件，加上那位杨大人送的墨锭和今日的所作所为，他和尚宣都认识那个叫薛原的可怜少年，另一头捉妖师任卓也追着西域妖人来到这里。

怎么都这么巧合？

总觉得好像有什么把一些人慢慢笼归在中间，从而形成一个圈子。

而尚掌柜听到后，果然有所反应，他眉头微蹙像是有点难言之隐，江木抬头看了看他，道：“尚掌柜可是认识那位杨大人？”

“……”过了会儿尚掌柜微微叹口气，“对，我认识他。”

“听起来好像有点不愉快。”那边的段旭倚着柜台接道。

尚掌柜朝他苦笑了下说：“身为读书人其实不该在背后议论他人，但是……杨浩宇他不如表面看上去那么和善，起码在当年不是。”

“当年？”

“我和杨浩宇是同窗，当年一起就读红山书院。”

段旭恍然大悟：“原来是这样，所以你才会送尚宣去那里上学。”

“是，”尚掌柜继续说，“红山书院确实很好，唯一不好的大概就是里面的一些学生。陈老先生很钟意杨浩宇，因为觉得他出身名门，却不沾染骄奢淫逸之气，对待师长尊敬有加，学业上也十分聪慧是难得的好学生。”

江木淡淡道：“但他实际上是相反的。”

尚掌柜微微抿了下嘴，顿了下说：“我不知道他对老先生是不是真心尊敬，但他当年十分看不上我们这些同窗，他家世比书院大部分人都要好很多，又是嫡出，所以经常会和同样出身的几个人一起打压一些同窗。”

“拉帮结派？”段旭问。

“也差不多，但他们弄个雅称，总好以君子自比。”

江木看了看他问：“他们也欺负过你？”

这个问题，尚掌柜摇摇头：“因为家父的关系，我倒没怎么受苦，而且一般被他们欺负的都是贫苦人家的孩子，不过……”

“不过什么？”

“还有一个例外，说来也是巧合，和那个叫薛原的孩子情况差不多。”

“哦？那是谁？”段旭先一步问出声。

“那是我的朋友许岩，他家境很好可以比得上杨浩宇，可惜自幼丧母，无人庇护。虽然他家对外称许母是因病逝世，但世家里的流言却是因后院之事被人逼死的，先前不是说杨浩宇的文采过人，其实在当年许岩才是红山书院最出众的学生，只是他不善言辞，光芒总是被人遮掩。”

江木问：“那这个许岩，现在在哪里？”

“不知道，”尚掌柜摇摇头，“当年他莫名其妙失踪了，音信全无。”

“报官了吗？”

尚掌柜接道：“报了，但是官府也找不到人，许岩家里对他失踪的事不闻不问，后来我去过几次官府，可这事没人管，说是失踪者的家属都不再过问了，没必要再去寻找。”

“之后他就一直没再出现？”

“对，后来我因为和家父有了分歧，离家后就带着内人来到萩城定居，其实也是想再等等他的消息。”

段旭忖道：“这就很奇怪了，一个大活人离奇失踪？”

“你有没有想过，他已经死了。”就在这时江木突然轻声说了句。

尚掌柜望着他，眼里闪过不忍：“想过，但不敢细想。”

话说到这他没再出声，江木也识相没再继续追问，他把方子写好交给段旭抓药，直到药材包好后尚掌柜才缓缓道：“这些都是过去的旧事了，我也非当事之人，评论可能有些片面。今日听你们提起杨浩宇，其实我心里挺感慨的，没想到这种事他也会做，想来是年纪到了，不再像年少那样轻狂恣意，或者他看到那个孩子不自觉想起了许岩，有些内疚也说不定。”

“也许吧。”江木敛眸轻道，“尚掌柜，你的药。”

送走尚掌柜后，段旭拿着鸡毛掸子轻轻戳了他一下：“你的探查清晰了吗？”

江木转身淡淡看着他：“不问？”

段旭摇下头，身子还倚着柜台像没骨头一样懒洋洋的。

“不问，这是你的事，你是何人，要做何事，这些都不该我过问。”

“这个习惯很好。”

“但我有一点好奇，为什么你不避开我？”

“没必要。”

“嗯？”

“你有知情权，”江木静静看着他，“我是为许岩而来。”