竹桥上，两个小少年并肩坐在桥面上，四条腿从阑干底下探出去，悬在空中晃前晃后。

阿显跟着云飞扔了块石子后，抓着竹阑问他：“你方才为何那样？潘雯她脸都白了。”

云飞听他连姐姐也不曾叫，就知方才没看错，阿显果然觉得他做得好，于是更没了那会儿的心虚，反问他：“你不喜欢她？”

阿显并不否认：“你呢，不是巴巴儿的想要个姐姐么？莫非这天底下，你只稀罕我姐姐不成？”

“我……唔，”云飞少见的汗颜，犹疑片晌道，“这事说来怪丢人的，不过与你说，也无妨。”

往年的云飞，的的确确是个杓俫，傻到见着个好看姑娘便想认她做姐姐，初到南方时，他还未满九岁，那时候他们尚未找着合他三哥心意的住所，便暂住在他骆叔的一位旧友家中。

那户人家姓李，家中有位寄居的表姑娘，姓祝，模样尚可，正值青春，云飞初见她就祝姐姐、祝姐姐地叫了起来。

那时节正值荔枝当市，那位祝姐姐不时就提着篮荔枝来院里找他顽儿，她笑得跟秋娘很像，不过那时候秋娘正在与人学厨，忙得很。

在他看来，那位祝姐姐很是爽朗大气，连他二哥、三哥也不怵，要知道，他两位哥哥虽才十七八，但怕他们的人不比怕他爹爹的人少。

祝姐姐还总替他抱不平，不满他兄长对他的管束，有一次竟还扫了两人正在对弈的棋盘替他出气，但那次她被三哥说得哭了。

小云飞也因这事同他三哥怄了气，后来祝姑娘再来院里时，不似从前那样敢放声笑，还时常做些糕点送给他三哥，只他三哥不领情，还放话说不许她再来找云飞。

然而云飞听见，更生他气，冲出来护在前头，眼眶湿漉漉瞪他，还凶巴巴吼：“她是我认的姐姐，三哥不许撵她。”

于是他三哥气得几日没搭睬他，他只蔫头耷脑地同祝姑娘吃橘子——那时已是橘子当市。

吃了几日橘子，祝姑娘忽提议说她亲自去和霍沉认错，于是亲自做了些吃食去找他，那时他三哥已不爱待在院里，只在书房里看书查账，还是云飞偷偷带她进去，尔后在窗下偷看里边。

霍沉正翻着账簿，见祝姑娘大大咧咧地进屋，眉心皱成“川”字，开口便是教她出去的话。

她却丝毫没了在云飞面前爽朗的模样，反而泪涟涟的，轻手轻脚地把提匣放在桌上，尔后绕过桌角往霍沉跟前去，还未走近，不知被什么东西绊住脚，直直往前扑了去。

交椅上的人当即一闪，就见她整个人摔倒在地，祝姑娘楞楞的，回神后半扶着地，正要垂泪控诉，霍沉却阔步走向门边。

祝姑娘：“……”

云飞在窗下看了个大概，没有恼他三哥不怜香惜玉，只是奇怪为何祝姐姐进去后就像是变了个人。

门被人从里头拉开，咿呀响了声，他转头看去，他三哥正沉着脸看他，随后挥了挥袖摆便失望离开……

他并非头一次惹三哥生气，但那是唯一一次，小云飞觉得慌了神。

后来几日，二哥三哥常在府外忙，他连吃橘子的心思也没了，直到一日，李家那位少爷请他去院里吃玫瑰小饼。

李家少爷刚成亲一载，玫瑰小饼就是那位少奶奶做的，云飞吃了乖巧赞人：“嫂嫂做的小饼真好吃，你们家里人都这般厉害么？”

他指的是祝姑娘，这话也顺了那位少奶奶的意，她便应了她夫君的请求，将半年前那位祝姑娘刚来家中的事说与小云飞。

云飞这才知，祝姑娘也与她表兄大咧咧置过气，还向她嫂嫂讨做糕点手艺去赔罪，也曾泪水涟涟在她表兄面前摔过……

“唉，所幸那日后没多久，我们就找着了新住所，不然，恐怕我日日都想撞脑袋。”云飞嘟嘟哝哝说完这些话。

“……”阿显沉默会儿，轻轻啧了声。

云飞登时成了被踩住尾巴的猫：“你啧甚么？！”

“你别恼，我只是想，竟也有云飞不擅长的事。”

云飞泄气：“……罢了罢了，你说说你，你为何不喜欢她？”

“我么，”阿显顿了顿，“她总像方才那样编排我阿姊，我自然不待见她。”

“编排？”云飞速速回想下屋里的事，“她说了甚么，我为何记不得了？”

“她说我阿姊力气大，会做粗活儿。”

有些话，稍换个语气就不一样，他听得清楚得很。

云飞近日常教阿显温习功课，如今这事上，倒要阿显充师傅。

等他吃够了北风，回屋就让秋娘灌了大碗姜汤，饭罢他三哥回屋歇息，他便拖着他二哥说了这些话，付云扬听后微笑着摸了摸他脑袋。

“你笑什么！”

付云扬乐呵道：“这门功夫有的人生来就有，像你三哥，也像你说的阿显……没有这造诣的，多像你这样容易受骗，可一旦有了这本领，也少不得吃苦头，所以做人还是得像你二哥这样，真真假假。”

这番话有些门路，云飞似懂非懂，末了只问：“什么苦头？”

付云扬思索会儿：“像你三哥，眼见着及冠婚事却还没个着落，此所谓‘苦头’矣。”

“可你的婚事也未有着落啊。”

“小孩子懂甚么？”付云扬拍了拍他脑袋，不禁想去将才那一瞥，但转念又想起霍沉。

那时他骤然拧了眉，不知所为何事？

“二哥，你狐狸尾巴又露出来了。”

他正闹付云扬，外出买炭墼的阿蒙驾着马车回来，边扯着嗓喊了句：“下雪了！”

这一声，不单他们听见，屋里正拧着眉头喝药的霍沉也听清，愣了愣，竟似忘了苦，将整碗药灌进口中。

穆婆婆家买来的糍糕教秋娘搁在靠窗的天然几上，霍沉却没伸手去拿，而是走到窗边，推开瞧了瞧外边的天。

六花银粟夹在风中往下飘，一瓣停到霍沉袖摆上，他定定睨着它，等它消融，指尖在上头摩挲两下。

他还以为，腊八前是等不到雪的。

看来，还是得回那个家一趟。