菲利普斯家办的是公共性质的跳舞会，不必预先的请柬，只要你付得起入场券就会被欢迎。成员之间也并不是都互相认识，多是麦里屯镇中心的人家，因为弗斯脱上校的原因，还有四个军官。

莉迪亚早就换上克莉丝送的那双舞鞋，从第一首歌响起来的时候就入了场。

她在家里闷了两个多月，今天终于解禁，加上那些被绑架的故事使得她很受注目，军官们都不免要“关心”一番，所以莉迪亚更加兴致勃勃，曲曲不落，每一轮都要再换一个舞伴。

克莉丝用夸赞的语气感慨了一句：“四肢还是很发达的。”

乡下舞会可不是电影里演的那种优雅旋转，大多是欢快热闹的乡村小调，又蹦又跳，有的还会满场跑，运动量非常大，让专业的舞者来也不一定能坚持很久。莉迪亚已经和三位军官跳过了舞，六只曲子下来，她笑起来还充满了活力，老远就能听到。

岂止四肢发达，简直是运动健将。

凯瑟琳也没坐多久，在有位年轻人来邀请她的时候高兴同意，走前下意识回头看克莉丝。

克莉丝失笑摆手让她走远一些：“看我做什么，我才是一直劝你劳逸结合的那一个吧。”

四姐这才欢欢喜喜去了。

“你呢，玛丽，你不去跳舞吗？”

玛丽惊讶看了小弟一眼，记起他几年不在家，走前自己还没加入社交界，有些局促说：“我不喜欢跳舞。”

不知道为什么，面对克里斯，她以前那些“我更爱读书”的话都说不出来了。

玛丽其实很明白，只是为了维护自己自尊心的借口而已，因为根本没有人邀请她跳舞。

最青春的年纪，多少有一些在异性方面的虚荣心，四个姐妹都有人追捧，只有她，从来没有男孩子表现过对自己的喜欢。而不论外貌还是年纪，她都是家里最不起眼的，别人提起她，至少还能说一句是“班纳特家最有才学的姑娘”。

出乎意料的是，弟弟并没有追问为什么，而是没由来道：“等下一轮你陪我去跳吧。”

“我……”

克莉丝用轻松的语气说：“别那么为难嘛，我又不是那种任性的人，如果你身体不适就算了。”

玛丽深吸一口气：“我跳得不太好。”

克莉丝笑起来：“那有什么关系，我也不会说出去。你不会是还想要我更正式一点邀请你吧，我可是你弟弟。”

因为她最后的语气，玛丽噗嗤笑出来，点了点头，算是同意了。

结果下一秒，她就被弟弟拉起来，往会客厅外走。

“我们去哪？”玛丽惊讶问。

克莉丝头也不回，在二楼的尽头敲响了门，才侧头看她，在她的额发下停了停：“借刮眉刀。”

她们的表妹还很小，没到进入社交季的年纪，只能听着外面的音乐过过瘾。听表哥说明来意，一下也起了劲，拿出装扮娃娃过家家的架势，不仅拿来了克莉丝想要的东西，还指使着女仆把瓶瓶罐罐抱来一大堆。

克莉丝虚靠着妆台，盯着她打量了一会。他们家的人运气不错，都没得过天花，脸上并没有什么痕迹，单脸上干干净净这一点就能比下不少人，而且玛丽的五官底子并不差。

还是三姐不够自信的原因。

有女仆的帮忙，克莉丝偶尔从旁指点几句，阻止了几个过于辣眼睛的时下流行（是的，不用鸟毛装饰，谢谢，昆虫翅膀也算了），不会过于现代，但是非常自然的淡妆。

最后涂抹完，玛丽整个人气色和精神都变好了，仔细看变化不大，但是整体来说非常亮眼。

克莉丝毫不吝惜夸赞：“很好看。”

玛丽盯着镜子，觉得别扭又新鲜，因为一边表妹和女仆也很捧场，连那点别扭劲也消去了。

再次回到舞会，下一轮恰好开始，是一首非常活泼的苏格兰小调，克莉丝便将手伸向玛丽。

“May I？”

玛丽眼睛亮亮的，做出心里模拟过无数次被邀请时应有的骄矜点头，将手放她的掌心。

旋律刚响起，一边的角落里就骚动起来。

“是的！是我的克里斯！快帮我看看，他在和谁跳舞！”班纳特太太的声音很大。

克莉丝笑起来：“你瞧，妈妈不认识你了。”

舞池里只有欢笑和旋律，玛丽也像是被感染了，冲克莉丝笑了笑。

“你应该多笑一笑，”克莉丝说，“来，我们绕过去，妈妈既然要看，就让她看清楚一点。”

他们还没靠近，就听到了姨妈不太确定的声音：“好像是玛丽。”

“玛丽！？”

班纳特太太这一句恰好在间奏响起，这下几乎所有人都注意到了。

班纳特家的玛丽居然跳舞了！

所有没跳舞的人都开始往人群里张望，时不时扭过头和身边的人窃窃私语。

玛丽红了脸，一时失误踩到了她的脚，又有些往壳里缩，克莉丝毫不在意摇头，又说：“等回去后，你可以问问吉蒂，画画应该怎么处理光影。”

玛丽被她转移了注意力，惊讶说：“所以你刚刚是在我脸上画画？”

她还记得小弟和四妹一起向那位简爱小姐学过绘画。

克莉丝笑道：“你看过那么多书，应该知道，很多事情都是相通的，画画想要修改的视觉效果，在脸上也能实现。”

有美术基础的人，学化妆确实比其他人要快一些，手也更稳。

玛丽想了想，认真点头，之后，克莉丝又有意说些趣事逗她笑，中间交换舞伴回来时，玛丽兴奋告诉她，有位男士向她邀请下一轮的舞。

相邀跳舞，约定俗成是每轮跳两首曲子。跳到第二首交换舞伴的部分时，克莉丝面前变成了莉迪亚。

“你居然和玛丽跳舞。”莉迪亚气鼓鼓说。

克莉丝问：“我和她跳舞怎么了？”

这时恰好有一个牵手绕圈的动作，莉迪亚一下力道很大，克莉丝差点被她甩出去。

她吃惊看她：“你为什么这么生气？”

莉迪亚用一种学生时代大姐头评论内向优等生特有的语气说：“你没看到她有多得意。”

“我反而觉得你是全场最得意的姑娘。”克莉丝淡淡道。

莉迪亚瞪向双胞胎弟弟：“你又在笑话我。”

克莉丝冲她叹气：“这样吧，如果你找不到舞伴，可以来找我。”

“这里有那么多男士，我要和他们每一个跳，让你排在最后面，在我今天原谅你前，你绝对等不到了。”

克莉丝没多说，依照舞步又和玛丽面对面。

“你在和莉迪亚聊什么？”

克莉丝只说：“她在邀请我跳下一场舞。”

间歇的时候，莉迪亚开始等待下一位男士来邀请她。

她已经和在场的五个红制服跳过了，一般这时候，那些律师或者牧师家的男孩才有机会，他们将迫不及待凑上来，而莉迪亚就会像女王挑选骑士一样，全凭心情挑选一位。

结果她已经暗示着在那几个熟人附近走过了好几次，却没有一位男士开口。

莉迪亚跺了跺脚，故意跑到角落里，说：“马库斯，你想不想跳舞？”

马库斯是镇上最迟钝的男孩，还有些口吃，家里做着一个体面的营生，有时候在镇上遇到了，就总跟在她后头打转，莉迪亚平日连看都不会看他一眼。

马库斯吃惊看向她，结结巴巴说：“不，不了。”

莉迪亚盯着他，难以置信睁大了眼睛。

马库斯涨红了脸，小声说：“对不起，莉迪亚小姐，我来的时候妈妈特意说，让我不要和你说话。”

僵硬转过身，莉迪亚才发现，以前跟在自己身后的人，已经牵着那些比自己要丑得多的姑娘进了舞池，她甚至觉得那些姑娘都在心里笑话自己。

为什么他们都不愿意和自己跳舞了。

莉迪亚慌了，她最爱的就是这个，她喜欢那些人对自己讨好奉承，享受他们露出着迷的样子，她的世界也只剩下这些了。

她不想被那些丑姑娘笑话，勉强保持着镇定转身。

不能让人看出来她是被拒绝了，至少先找一个……克里斯，对了，她还有克里斯！

他早就猜到会有这一刻了，是她太生气玛丽抢走风头，所以才和他闹脾气。她不该这样的，妈妈说了，威克姆是个恶棍，她会没事多亏了他，虽然嘴巴坏，但是他对自己一直都很好。

莉迪亚开始寻找弟弟的身影，结果发现他居然牵着一个自己根本不认识的漂亮姑娘。

“克里斯，你那位双胞胎姐姐要过来掐死我了。”

克莉丝无奈道：“你怎么会来这。”

南希仰面，露出非常艳丽的微笑：“当然是想你啦！”

克莉丝安静看她。

女骗子瞬间老实起来：“……多亏亲爱的威克姆那笔钱，我决定在境内旅游散心。”