“春难留，夏难留，最怕镜中见白头。伊人点点愁。

思不休，恨不休，寂寞深院又一秋。残月照小楼。”

一阵柔和悠美的歌声从酒楼雅间中飘了出来，唱歌的少女约莫十七八岁，身穿洋红缎面暗花衣裙，明眸流波，桃腮欲晕，怀中抱一面琵琶款款弹奏。这女子唤作晚霞，是南燕秦州城里名声最响的红牌阿姑，弹得一手好琵琶。达官贵人才子骚客同聚之时，都以请到晚霞到场弹奏为荣。晚霞身价不凡，与其他青楼女子自是不同，今日有人请她去迎宾楼弹琴，她听说对方不是此地有头脸的人物，本不想来，但鸨母禁不住重金引诱，便好劝歹劝，哄了晚霞上了小轿来酒楼弹唱。

晚霞一来才知自己大错特错，那雅间里赫然坐了两个俊俏公子：一个二十多岁，清媚阴柔，气度超然；另一个看上去十五六岁，颜若朝华，一脸的机灵乖张。晚霞阅人无数，当下即知此二人必然来头不小，连忙打醒十二万分精神应对。她善察言观色，知对方是风雅之人，便捡了婉约悠扬的《长相思》来唱，只见那位大公子闭目陶醉，合着拍子轻轻击掌，那小公子只闷头吃点心喝酒。

雅间里坐着的正是王琅和女扮男装的初彤。武林大会之后，王琅要回大周，初彤也打算到大周境内的火莲山去寻宝藏，于是两人便结伴而行，一路上游山玩水，王琅恨不得与初彤多相处些时日，所以行程极慢，半个月的路程竟走了一个多月。

适才晚霞唱的这曲子诉尽思念幽怨，正勾起初彤心事，她适才还兴高采烈，此刻不免有些郁郁。王琅瞧出初彤心里不痛快，便让晚霞停下来，对初彤笑道：“别光顾喝酒，你想听什么曲儿？”初彤摇摇头道：“咿咿呀呀的，没心思听。”

晚霞久在风月场中打混，自是知情知趣，忙将怀中的琵琶交给身边的小丫鬟，笑道：“不如奴家说几段最近江湖上的趣闻，让这位小爷听了开开心。”

王琅点头道：“甚好，不知有什么趣闻？”

晚霞道：“一个月前，灵州城外的紫竹林里开了一场武林大会，几乎全天下的英雄好汉都到场了，为的是云顶门的圣物双玉匣，传说谁得了那两个匣子，谁就能窥天机，号令天下。”她话音未落，王琅和初彤便同时睁大眼睛向她望来。晚霞知引出对方兴趣，不由暗自高兴，接着道：“那武林大会开罢，双匣不知所踪，但有几个人却大大的出了名。第一位便是那云顶门的前门云映淮，背负欺师灭祖的恶名，被云顶门逐出，事后却能不计前嫌，运筹帷幄料敌先机，设下伏兵平息云顶门内乱，又威风凛凛大败南淮派掌门，人人都道他义薄云天，是条好汉子。”

王琅看了初彤一眼，见她沉默不语，便连忙道：“除了这位云大侠，还有谁名扬江湖？”

晚霞笑道：“这第二位是个女侠，是云顶门现任门主姚初彤，听说才十五六岁年纪。对她的评价可是毁誉参半，有人说她是个泼皮无赖小滑头，可有人却说她妙语连珠，智谋百出，连连挫败云顶门叛徒阴谋，堪称奇女子。”初彤暗道：“可笑可笑，老子那个群芳剑法只练熟了一招‘桃之夭夭’和‘步步生莲华’，竟然也当了什么女侠、奇女子，这名号得来倒也便宜。”

王琅点头连连笑道：“不错，姚女侠确实风采不凡，还有呢？”

晚霞道：“第三位是云顶门叛徒云无痕。他本是云顶门老门主云中雁之子，但暗恨父亲将门主之位传给师弟云映淮，便改叫丁无痕行走江湖，闯出个‘玉鹞子’的名号。后来勾结云顶门两堂堂主叛乱，又谋划武林大会想将整个云顶门一网打尽。江湖传言云映淮欺师灭祖的罪名也是他栽赃陷害，苦于没有证据，只能成了无头公案了。”

初彤道：“丁无痕现在怕是成了人人喊打的过街老鼠了。”

晚霞点头笑道：“小爷说得极是，人人都说他是利欲熏心的卑鄙小人，他如今也躲了起来，怕是也没脸在江湖上立足了。”说到此处，晚霞顿了顿，嫣然一笑道：“这第四位人物却特别得很，竟然是一位娇滴滴，连半分武功都不会的大美人，容色倾国，风姿绰约，在武林大会上见过她的英雄们都着迷不已，如今人人都道这女子是名副其实的‘江湖第一美人’。谁都不知那女子是什么来历，只知道姓江，是云映淮的红颜知己。”晚霞说到一半，王琅既知她所说何人，刚要岔开话题，袖子却被初彤一拉，话便吞进了肚子。

晚霞掩口娇笑，接着道：“都道‘人不风流枉少年’、‘英雄难过美人关’，云映淮倒也是个风流人物，听说他与姚初彤同生共死情投意合，但此刻又突然冒出个江美人，姚女侠负气一走了之……”说到此处晚霞忽然幽幽一叹，心道：“可见天下间男子都负心薄幸，见了美人便忘了旧人……”

初彤听罢不由呆了一呆，苦笑一声，暗道：“罢了罢了，小相公既然和江美人郎情妾意，老子在这里伤心一百次一千次也没什么用。我姚初彤一直舅舅不疼姥姥不爱，这回又变成自己一个人也没什么打紧。我身背株连九族的大罪，待回到大周境内还是跟王公子早些分道扬镳，莫要牵累到他。唉，别人是指望不上了，但我自己不能不心疼自己啊，等到了大周，我就去火莲山挖了宝藏，享尽荣华富贵才是真的。”想到这里不由打醒了精神，哈哈笑了一声道：“晚霞姑娘不但曲儿唱得好，而且还见多识广。”

晚霞笑道：“小爷谬赞，奴家看二位不像本地人，不知要往何处去？”

王琅道：“我们是往大周做生意去的。”

晚霞“啊”了一声道：“二位爷，如今南燕和大周在崇门关已经打了半个多月的仗了，大周太子德明主动请缨亲征南燕，集结重兵，边疆狼烟四起，二位还要到那兵荒马乱的地方，实是危险重重。”

初彤早已得知打仗的消息，她听到“太子亲征”表情不由怪异起来，心中暗道：“太子披挂上阵，谢凌辉身为太子女婿，身边第一红人，自然要随之亲征喽？哼，谢凌辉自小便想建功立业，如今倒是个大好的机会。”

此时白葭掀开帘子恭敬道：“三爷，家中来的急信。”

王琅将信取过，匆匆扫了一眼脸色微变，将晚霞挥退，低声对初彤道：“家父来信，信上说崇门关开战大捷，谢凌辉为游击将军，用兵奇诡，破敌有功，擒敌五千，斩首于崇门关下，敌人望风而逃，胆战心惊。谢凌辉‘杀人魔’名声鹊起，七日后又率兵直捣燕晋十二州，再擒三千余人。圣上龙颜大悦，敕封谢凌辉忠武将军，赐予宫中骑马之权。”

初彤微微一震，道：“乖个隆咚！谢凌辉初入战场就砍了五千人的脑袋！五千颗头，就算砍也要砍一阵子了吧。”说完不禁打个寒战。

王琅动容道：“谢凌辉这一招甚妙。如今天气渐凉，战事愈急，若留下俘虏，则粮草短缺，前方吃紧；若放了俘虏，无疑纵虎归山。谢凌辉将五千俘虏齐押到崇门关前，大刀齐挥，人头落地，一来提高可我军士气，二来可令敌人闻风丧胆。”说罢清艳的脸上神情复杂道：“谢凌辉一役成名，如宝剑出匣，锐不可当。”说完心中暗道：“南燕被大周打得吓破了胆，几乎没有招架之力，谢二这次振我国威，想来谢家的圣眷又能更深一层了，谢二的姐姐兰贵妃在宫中也颇受宠信。假以时日，太子再登基为帝，谢家的声势必将如日中天，王家纵然树大根深，但到时也只怕难敌谢家锋芒，难免势力不保。”想到这里王琅不由有些头疼。

此时初彤拍手将晚霞叫进来，点了一曲《娱宾》，晚霞立即拨弦弹唱。王琅紧紧攥着信，微微拧起了眉头，信上还有一则消息，王家已给王琅在朝中谋了职位，命他速速回京待命。王琅轻轻叹了口气，知道自己恣意逍遥的江湖生活怕是要结束了。

小楼淡月，颦黛谁解，冷枕难眠。

入夜，江婉笙坐在镜前，将头上戴的发钗、珠花一一取了下来。待拔下最后一支玉簪，她不由顿了顿，青葱般的手指将那簪子细细抚摸了一遍。那簪子做工极简单，却是云映淮在她生辰时送她的礼物，此刻她睹物思人，不由轻轻叹了口气。

此时莹霜端了一盆热水掀开帘子走进来道：“郡主，刚我听到外面议论，说郡主这次在武林大会上可是大大出了风头，被封为新的‘江湖第一美人’，连大周的太子也听说了郡主的艳名，还仿效曹操大放厥词曰‘吾一愿一扫南燕州城以助父皇成就霸业；二愿得南燕绝色，江湖第一美人江氏置之府中，红颜知己嫣然佳人，妙龄清舞于榻前，素手添香于案侧，吾愿足矣！’啊呸！那好色之徒以为自己是乱世枭雄么？看他这此带兵打仗也定跟三国火烧赤壁一样，铩羽而归！”

江婉笙长叹道：“战事又起，南燕首仗大败，损失万余人，前线告急。这两年南燕内政不稳，又连遭洪涝之灾，大周乘势进攻，如今又生擒我三千将士，怕是要逼着南燕俯首称臣了。”

莹霜将水盆放好，取了巾帕、香膏等物，道：“郡主，这仗已经打起来了，你操心也没用。”

江婉笙蹙着一双秀眉道：“国家危亡，唉，只恨我不是个男子，否则也投军从戎，为国为民马革裹尸，战死沙场，倒也痛快。”说罢顿了顿道：“我从公主府出来时带了七八个侍卫，明儿个你赠他们一笔钱，让他们回府吧，我既然已经找到云郎，就不必再让他们保护了。也好……也好让他们回去向爹娘报个平安。”

莹霜拿来一条大手巾，将江婉笙的前襟掩了，听了江婉笙的话手臂顿了一顿，良久，低声道：“郡主，如今你可是想好了？”

江婉笙看着莹霜略带忧虑的眸子，垂下了眼帘。武林大会之后，江婉笙的日子并不好过。云顶门上下对她态度极冷淡。想想也能猜到，姚初彤是云顶门的大恩人，救过云顶门几百条性命；这次武林大会上又使计挫败丁无痕阴谋，对云顶门有天大的恩情，云顶门上下无不感激敬重。况且初彤性情豪爽随和，人缘甚佳，云顶门早就将其视之为自己人，对于她和云映淮之间的好事也乐见其成。如今跳出个江婉笙生生搅黄了一切，又气得姚门主一走了之，所以任凭江婉笙如何美貌无双、知书达理，云顶门教众看她仍横竖不顺眼。

更令江婉笙难受的是，云映淮待她也不及往昔亲厚，如今整日都见不到人，她神色一黯，心中暗道：“旁人如何白眼看我，我都不怕，只要云郎真心待我，我便知足了，可如今的光景……姚初彤啊姚初彤，你倒是个聪明的，潇洒放手赚尽了天下人的同情，云郎对你本就有几分情义，如今你一走，他满怀愧疚，更与我生了嫌隙。我乃堂堂南燕郡主，放弃了荣华富贵，名誉清白，从此只想一心一意的跟着云郎，而今反倒落了个鹊巢鸠占的名声。”

莹霜给江婉笙卸下镯子，一抬头竟看见江婉笙泪流满面。她素知主人虽是女流，但外柔内刚，性情勇毅，此刻掉泪心中必已难受至极，莹霜一惊，忙拿出帕子给江婉笙拭泪，口中道：“是我多嘴，惹郡主不高兴了！”

江婉笙摇了摇头道：“莹霜，眼下的情形我再清楚不过。云顶门设在临州，若要回去该往西南方走才是，但现在云郎却带云顶门的人直奔东北。”

莹霜呆了呆道：“为何往东北去？东北方不是大周么？南燕和大周开战了，我们往那里去岂不是危险至极？”

江婉笙道：“因为云郎一路上都在跟着……姚初彤。姚初彤和那位王公子直奔东北，云郎也带着云顶门的人尾随身后，他……”

江婉笙的话还没说完，莹霜早已柳眉倒竖，气得双颊通红，跺着脚道：“云映淮这……这个混账！我要去找他问问清楚！”说罢一转身就跑了出去。

江婉笙唤她不住，忙披上斗篷追了出去。此时客栈庭院中已传来喧哗之声，江婉笙站定一看，只见莹霜正鼓着腮帮子同楚月和石一清争吵。

石一清道：“莹霜姑娘，云公子真的在不在，你有话便对我说吧。”

莹霜冷笑道：“你当我不知道么？你们一路都在跟着姚初彤！我现在便要找云映淮问个清楚，他对我家小姐冷冷淡淡，现在又跟在姚初彤身后，他，他到底要把我家小姐置于何地！”

楚月和初彤素来交好，听到此话，双目一瞪，厉声道：“放肆！云顶门的事岂是你能过问的？姚初彤如今是我云顶门的门主，就算她跑到天涯海角也是云顶门的门主！属下等自然要跟着她，保护她的安全！再说若不是因为你们主仆，门主怎么会负气出走？要不是看在云公子的面上，我们早就……”

石一清一拽楚月的胳膊道：“好了，别说了。”而后抱拳对莹霜道：“莹霜姑娘，我们这一路正是追随门主而去，待过些时日，门主气消了便想方设法劝她回来。今晚云公子确实不在，姑娘若有事明早再去找他吧。”说罢顿了顿道：“适才我娘子说话多有得罪，还请见谅。”

江婉笙此刻快步赶上前来，盈盈一拜道：“石大侠，对不起。是我驭下不严，让您见笑了。”

石一清拱了拱手道：“江姑娘客气了。”说罢拽着楚月便走。楚月低声道：“姚初彤跟云顶门几番同生共死，是聪明绝顶，深不可测的奇女子；眼前这位这娇滴滴的大美人只能摆了当画看……真不知道云映淮是怎么想的……”

江婉笙定定的站在原地，良久，转头对莹霜道：“让那几个侍卫去查一查姚初彤的住处，我要去见见她。”

一湾流水，半痕新月，画作梅花影。

云映淮抱了一坛酒默默坐在桥头，他时不时喝上一口，神色极冷峻，双目一直盯着身边的小楼。过了不久，初彤的侧影出现在窗纸上，吹熄了房里的蜡烛。云映淮呆了片刻，而后轻轻叹了口气，又捧起酒坛喝了一口。

此时只听背后一个清亮的声音响起：“名士云‘饮酒之佳地在花下、竹林、高阁、画舫、幽馆、曲栏、平畴、荷亭；饮酒之天时在春郊、花时、清秋、新绿、雨霁、积雪、新月、晚凉。’今夜新月初升，云大侠坐对石桥小楼，倒也雅得紧。”说着王琅走上前拱手含笑道：“云大侠好。”

云映淮拱手道：“王公子你好。”

王琅在云映淮身畔坐了下来，盯着云映淮的脸微微笑道：“云大侠已跟了我们一个多月，不知到底有何贵干？”

云映淮苦笑了一声，抱着酒坛子喝了一口，抹了抹嘴，没有做声。

王琅见云映淮不语，仰面看着天上的星星，悠悠道：“云大侠，当断不断反受其乱，你身边既已有了美若神仙的江小姐，就不要再动摇了。我自会带初彤回大周，好好照顾她一生一世。”

云映淮身子一僵，双目如冷电一般向王琅看来，随后轻笑了一声道：“你如何好好照顾她一生一世？杏儿身背诛九族的大罪，回到大周便好比如履薄冰，随时都可能丧命。你是豪门贵族的嫡亲血脉，自会有名门闺秀与你定亲，难道你要将杏儿金屋藏娇了不成？”

王琅不由一愣，片刻神色如常道：“这些我自有安排，若是初彤肯嫁我，我自然用八抬大轿风风光光将她明媒正娶。”说罢眯起双眸，似笑非笑对云映淮道：“倒是云大侠，莫非想坐拥娥皇女英，坐享齐人之福？啧啧，只怕就算江小姐肯答应，初彤也是万万不会答应的。”

云映淮低下头沉声道：“云某并无此念。”说罢突然站了起来，低头对王琅道：“王公子，你是我大哥花春来的朋友，又救过杏儿的性命，所以虽然你是大周重臣之子，但云某不杀你。今时今日，大周竟入侵南燕，践踏南燕国土，云某必将身先士卒，誓死扞卫南燕尊严！王公子，此刻我们还是朋友，但若有一日沙场相见，你我必为敌人！”

一瞬间，云映淮身上煞气毕现，一双黑眸冷如秋水。王琅不由一愣，暗道：“好个云映淮！这般气势，无论谁见了心里必生出一股凉意！”脸上却谈笑如常道：“王某知道了。”

云映淮微微点头，而后转身便走。他悄悄潜入初彤的房间，只见房中光线昏暗，初彤抱了一床海棠缎面被甜睡正酣。云映淮坐到床边，长指轻轻抚了抚初彤的脸，良久，轻声道：“杏儿，我与婉妹青梅竹马，相识甚长。她善良聪敏，博学多才，会吟诗作赋，懂琴棋书画，晓哲学佛理，做事从容大度，为人慷慨大义，更与我性情相投，如今竟抛下荣华富贵不顾一切的追随与我，这份情义，我只怕粉身碎骨也难报答了。”

说罢顿了顿又道：“你与我相处不过一年，机灵狠辣，市侩贪财，见风使舵，极会察言观色，能忍一时之气，但有仇必报，做事离经叛道匪夷所思，有时候还满口胡言乱语。”说着，云映淮微微勾起嘴角，轻轻笑了起来，“你讲义气，懂得知恩图报，宁死也不负友。”

说到这里，云映淮听到门口有细微的响动，他并未放在心上，仍看着初彤笑道：“若是这么评，似乎还是婉妹的优点多一些，你说是不？”说完他看了看初彤，只见她仍抱着被子，睡得香甜。

云映淮叹了一声道：“婉妹确实完美无瑕，我自幼便深深的敬重她。她当初离我而去，我伤心难过，又痛又恨。她后来又回不顾一切的回来找我，我心中委实高兴得很……可是你与我几番同生共死，在一起相处甚是快活，这样的心情我对旁人从未有过……那日你在煜炎桥旁骑马而去，我寻了你几日几夜，心里又急又痛，只恨自己当初没追上你，心里拿定主意，若是你遭遇不测，那我这辈子便再也不会娶旁的女子了……武林大会的时候，我引谢凌辉到竹林上打斗，其实是想借高处观察援兵是否已埋伏下来。当时情势危急，援兵未至，而云顶门叛党已到，大难临头之际，我第一个念头竟是拼死也要护你平安脱险……这些天我一路跟在你们身后，心中反反复复只有一个念头，那便是万不能将你跟丢了，若是这辈子见不到她，纵使洗刷冤屈，做回云顶门的门主，这辈子也没有什么意思……”

云映淮深吸一口气道：“婉妹聪慧，怕是早就看出了端倪。我对她说彼此缘分已尽，想护派人送她回京城或临州总门。婉妹不肯，要我看在往昔的情分上，再陪她一个月……我不忍拒绝，但我知道有她在我身边，你是万万不肯回来的，所以我只好一路上跟着你。如今期限已到，我本想把你接回来，可……”他顿了顿接着道：“我的身世至今未明，但我自幼在南燕长大，早已将南燕视为祖国，如今大周侵犯我土，杀我同胞，逼我南燕称臣，我不能置身事外，拼尽一身力量，豁出身家性命也要扞卫南燕江山！”

说罢他伸出手温柔的摩挲着初彤的脸道：“谢凌辉已是大周肱骨之将，屠戮我南燕几千将士，我后悔武林大会上一念之仁没杀了他，现在我便去亲手取他首级。杏儿，你等等我，若是我平安回来，便做你的小相公。”而后又补上一句道：“无论你到了哪里，只要心里有我，我总是要把你追回来的。”说罢俯下身，轻轻吻上初彤的嘴唇。

门外，江婉笙转过身，手紧紧捂住嘴巴向前疾奔，眼泪顺着脸颊簌簌滑落，她强烈抑制自己，径直跑了出去，一直跑到街头一辆马车旁。莹霜听到脚步声一把将车帘子掀开，一见惊道：“郡主，你这是怎么了？见到姚初彤了么？你，你受了她的欺负？”

江婉笙摇了摇头，疲惫的蹬上马车。脑子里有个声音不断喊着：“原来，原来云郎爱上了姚初彤！他不要我了！不要我了！”

江婉笙失魂落魄的回到客栈，呆坐良久。忽然她好像想到什么，目光瞬间坚定起来，提笔留了一张字条，随后吩咐莹霜收拾行李包裹，在黎明之前悄悄离开了客栈。

初彤一夜好梦，第二日清晨，她醒来发现枕旁放了一封信，打开一看，只见信纸上写了两个字“等我。”落款处画了只有她和云映淮两人才知道的暗号。初彤捧着信，狐疑道：“这，这是什么意思？难道小相公回心转意了？”

她穿好衣裳，洗漱完毕，捧了信纸发呆，此时听有人敲门。她把门打开一看，只见石一清和楚月站在门口。初彤不由一愣，而后喜道：“原来是石大哥和楚姐姐，快请进。”

石一清道：“门主，云大侠请我们二人一路随行保护门主安全。”

初彤道：“你们二人保护我安全那当然再好不过。”

楚月笑道：“今天早晨掌柜的说江小姐带着婢女侍卫在夜里已经走了。想必是云大侠快刀乱麻，已经斩断了他们之间的孽缘……门主，你随属下们回云顶门吧。”

初彤大喜道：“此话当真？那……那真是再好不过。”但她略一沉吟又觉得不对劲，问道：“小相公在哪里？他怎的不来见我？”

石一清和楚月对望一眼，忽然石一清双手抱拳道：“属下不敢隐瞒，其实今早我们发现江小姐卧房已空无一人，只留了一封信。信上大意是江小姐思及自己一生都蒙南燕皇室庇佑，享尽人间富贵，未曾尽一分力，如今国家危难之际，她一介女流虽不能驰骋沙场，但也愿为国尽忠，出绵薄之力。她与云大侠今生情缘已尽，只能来世再续前缘。语气哀婉决绝，似是……似是遗书一般……”

初彤哂笑道：“她的武功还不及我，那么一个娇滴滴的大姑娘能尽什么……”说到一半，初彤一下子想到什么，登时色变道：“小相公看完字条追出去了？”

楚月点头道：“正是。云大侠看完字条琢磨片刻脸色骤变，写下字条让我们夫妇送来，而后便骑快马出门了。”

初彤捏着字条跳了起来，口中急道：“不得了！不得了！江婉笙想去送死！她去送死不打紧，若拉上我的相公，我岂不是做了寡妇？”

楚月轻声道：“门主以为此事……”

初彤急得在屋中转了两圈道：“呀呀呸的！昨晚小相公大彻大悟，回头是岸，于是跟江婉笙说了绝情的话，她那种死要面子活受罪的高贵小姐便受不住了。继续死皮赖脸的留在小相公身边，这样的事她万万做不出，但回家去要受众人责骂唾弃，不回家又没地方可去，所以她一咬牙一跺脚干脆把赌了把大的——江婉笙定是去了崇门关找大周太子！大周太子垂涎‘江湖第一美人’，天下皆知。这一把赌赢了能当个出塞和亲的王昭君；赌输了也能当个荆轲，伺机宰了大周太子，就算杀不了太子，也能成个民族英烈。总之无论输了赢了都是流芳百世永传佳话的好勾当，都能让才子词人的写进史书和戏文里头去。”说着说着她怒极反笑道：“妙得很，妙得很，这江小姐看着文文静静，与世无争，想不到竟也是个轰轰烈烈，不甘寂寞的人。”

石一清心想：“江小姐一介女流还能如此慷慨凛然，实在令人钦佩，但，但这事到这位姚门主嘴里，好像变了点味儿。”但口中道：“门主，我们现在怎么办？”

初彤定了定神，略一沉吟道：“石大哥，楚姐姐，你们二位陪我一路追过去，若能追上江婉笙和小相公则再好不过，即便追不上，我也不能让小相公稀里糊涂的送命。”说罢补充一句道：“江婉笙救过我一命，我也万万不能让她跑去送死。”

说罢初彤给王琅留了一张字条，大概意思是云顶门有事她要先走一步，等事情办妥便去大周找他。之后初彤打发云顶门其余教众回了总门，她与石一清夫妇便直奔崇门关方向而去。

三人日夜兼程马不停蹄，半月后到了南燕和大周交界处的景峰城。一路上越往前走流民越多，百姓人人面带惊慌之色，军队随处可见，城内外具是一派大敌当前的压抑之景。

初彤坐在茶馆里，向外望了望，摇头道：“这才几日？南燕便被大周打破了胆。”

此时石一清从外面走进来对初彤道：“门主，景峰城再往前就是崇门关，如今两军对垒，景阳城大门已锁，出不去了。大周崇门关戒备森严，凡是在附近徘徊之人，一律认为是细作，杀无赦。”石一清话音未落，只听旁边一桌有人道：“这场仗越打越厉害，在这么下去……唉，景峰城怕是守不住了。我听说皇上写降书纳战表，向大周求和，但大周拟出三十二个苛刻至极的条件，命南燕称臣。今日朝廷的官员去跟跟大周议和，议和结果，实在是难料啊……”

另一人道：“我听说江湖第一美人江氏竟找到钦差大人，说国难当头，匹夫有责。主动请缨陪同前去议和……”说罢那人一叹道：“女儿家尚且如此，真是羞煞那群在战场上连吃败仗的七尺男儿了！”

初彤心道：“糟糕糟糕，看来江婉笙那个小妞儿已经先行一步啦。”她使了个眼色，带着属下走出茶馆。三人找了一处客栈歇了半日，等到夜幕降临，便悄悄潜入了崇门关。

崇门关内便是一处城镇，城中不时有官兵来回巡逻，大街上一片肃清。石一清前去探路，初彤和楚月伏在暗处观察了一阵，忽然楚月低声叹道：“大周治军严谨，每过一盏茶的时间必有士兵前来巡视，难怪南燕在战场上溃不成军。”

此时已是深夜，北风骤起，天气一下子冷了下来。初彤为了着装轻便，自然没穿御寒的衣裳，她冻得瑟瑟发抖，哪里还顾得上看大周治军严明，抱着肩膀低声道：“不知，石，石大哥，什么时，时候回来？再这样下去，我，我可就要冻死啦。”

楚月看着初彤心道：“门主毕竟不如练武之人身体强健，这样冻着，再生了病可就大大不妙。不如我潜进附近人家的宅子给她盗件衣裳穿。”想到此处便轻声道：“门主，属下去给你找件衣裳，你稍等片刻。”说罢纵身一跃跳上旁边房子的屋顶，一下子不见了人影。

初彤一个人站在墙角不由有些害怕，她左顾右盼，忽见不远处来了一乘轿子。初彤心里咒骂一声，忙隐到墙后，悄悄探出头向前望去。

从轿子上走下一个少女，身穿缎面出毛斗篷，看不清长相。她站定敲了敲门，有人将门打开，那少女一闪身便走了进去。那四个轿夫不耐寒冷，纷纷躲到房子另一侧避风。初彤抱了抱肩膀，心道：“兵荒马乱，城中又宵禁，怎会有女子跑出来？啧啧，八成是有权有势人家的夫人宠妾，大晚上溜出来私会奸夫。”

她正胡思乱想，忽听一声大喝：“什么人？”初彤登时大吃一惊，只见一抹身影从房上跃过，紧接着几个官兵从巷子另一侧奔来。初彤心中大叫一声不好，连忙转身往巷子拐角处跑去，趁人不备，一头钻进了大门口停着的轿子之中。

那轿子极宽敞，四周裹着绣金紫海棠的黛色缎面棉围子，一看便知不凡，初彤伸手一摸，发现轿子坐席下竟是空的，她掀开坐席上垂下的流苏，一猫腰便钻了进去。她双手抱膝蜷缩在坐席下方，睁大了双眼，只觉得心脏跳得如同擂鼓一般。

不多时轿外传来脚步声，那几个官兵并未发现初彤，只顾去追屋顶上的人，所以脚步声很快远去。初彤竖起耳朵听了半晌，终于长长出了一口气，刚想从轿子中钻出，忽听“嘎吱”一声门开了，紧接着一个声音道：“人呢？回府。”轿夫立刻陪笑道：“来了来了。”

初彤暗叫一声糟糕，而后轿子前倾，她赶忙支撑起身体以免下滑。轿帘掀开，初彤的心立刻提到嗓子眼。所幸夜深，光线昏暗，那进来的少女并未留意轿内情形。坐稳之后道：“起轿。”轿夫只觉得轿子比来前要沉上一些，但并未放在心上，那轿子便摇摇晃晃向前走去了。

初彤心里不住叫苦道：“完了完了，这轿子不知要抬到什么地方，此地又是谢凌辉的地盘，老子若被官府抓住岂不是自投罗网自寻死路？”转念又想自己与楚月、石一清失散，连个能救她的人都没有。

她强迫自己冷静下来，偷偷从靴中摸出匕首，瞪大双眼，心里又把江婉笙咒骂一番，正胡思乱想的功夫，只听“啪嗒”一声，什么东西在轿中，轿身微晃，那东西径直滑到初彤身边。那女子低咒一声，伸手向坐席下摸去。

初彤登时汗毛倒竖，忙不迭将掉落的东西向那女子手边拨去，但此时为时已晚，那少女的小手已经摸到了初彤的衣裳，不由“啊”的叫了一声。还没等她反应过来，脖颈上已经架了一把冷森森的匕首，一个声音在她耳边道：“别动！再动杀了你。”

轿子中一团漆黑，唯有几丝清冷的月光透过轿帘的缝隙照射进来。那少女一动都不敢动，紧张的喘着气，初彤用匕首抵着对方的脖子慢慢从坐席下钻出来，挨在少女身旁坐了下来，伸手点住了少女身上的穴道。

那少女颤声道：“你是什么人？你，你竟敢挟持官眷，这是死罪！”

初彤匕首向前一推，道：“老实点！再不老实，老子一刀捅了你！”顿了顿又道：“官眷？什么官眷？”初彤睁大眼睛朝少女望去，无奈轿中光线昏暗，看不清少女的脸。

少女刚想说些什么，此时轿子一停，有人在外面恭敬道：“姑娘，到了关卡，守门的军爷问您有腰牌没有。”

初彤在少女耳边轻声道：“别想耍花样，你若呼救，我就先把你杀了！”话中带了无尽的杀意。

少女微微一震，道：“腰牌在我怀里。”初彤伸手摸了一阵，而后把牌子从轿帘里伸了出去。过了片刻，外面又有声音响起：“姑娘，还您的腰牌。”说罢腰牌从外递了进来，此时一缕微弱的光线从外照在少女的脸上，初彤定睛一看，不由大吃一惊，那少女玉面明眸，和自己有几分相像，不是茜樱又是谁。