伸脖子是一刀，缩脖子也是一刀，事到如今，他多活一时算是赚一时，多活一秒算是赚一秒，走一步看一步，万事都是身不由己了。

（一）

张嘉田抬头看了看头顶上的大太阳，确定了自己身在光天化日之下，应该不至于白日活见鬼，低头又看了看对面这位长官——长官有汗有气有影子，也确实不是什么借尸还魂的怪物。

“他还活着？”张嘉田开了口，“那他的命可是真够大的。”

长官笑了笑，说道：“张师长别误会，舅老爷特地提前嘱咐我们了，让我们转告您一句话，说是冤有头债有主，他知道当初谁是东家谁是伙计，要算账，他也找东家算。”

这话说出来，在场这些人里，除了张嘉田心如明镜，其余众人都是听得糊里糊涂。而张嘉田环顾了四周，见对方那些穿着破衣烂衫的士兵层层叠叠，把自己这一小帮人包围得密不透风，便叹了一口气——伸脖子是一刀，缩脖子也是一刀，事到如今，他多活一时算是赚一时，多活一秒算是赚一秒，走一步看一步，万事都身不由己了。

“那接下来，你们是想怎么样？”他问道，“是你带着我去见洪霄九，还是让我在这儿等着洪霄九来？”

那长官把折扇一收，笑道：“请张师长跟我走一趟吧，也不用您多走，舅老爷昨天晚上到了本镇，就在前头那条街上等着您呢！”

张嘉田听到这里，彻底死了那火拼的心。洪霄九从昨晚就张开口袋等着他了，等到如今，万事俱备，怎么可能容许他再逃脱出去？把心事都压到了心底，他把面目平静了一下，回头对着张文馨说道：“你留下来管着队伍，我去一趟。”

张文馨立刻说道：“让老大跟着你。”

所谓“老大”者，自然就是他的长子张宝玉。然而，张嘉田摇了头：“不用，真要有事，带十个他也没用。让他留下来陪着你，我带小马去。”

说完这话，他转向前方，率先迈了步子：“走吧！”

镇子不大，张嘉田三步两步就走过了这条小街，然后一转弯，看见一座二层木楼，楼上挂着饭店的幌子，算是本镇最为辉煌的建筑。楼内静悄悄的，一个客人也没有，只有士兵在各个转角处站着岗。在那位长官的引领下，张嘉田抬脚踩着那吱嘎作响的楼梯，一路走上了二楼。

二楼的桌椅全都撤了，只在正中央留了一桌。服装鲜明的士兵荷枪实弹分列左右，护卫着桌旁坐着的一名便装男人。张嘉田停在桌前，看着那人，第一眼，没有认出他是洪霄九。

因为洪霄九满头的短发都花白了。

头发花白了，眉目却还没变，虎背熊腰的高大身量也没有变。洪霄九端然坐在一把大太师椅里，他抬眼将张嘉田打量了一番，然后向旁边一伸手：“张师长，请坐。”

隔着这张桌子，张嘉田拉过椅子，面对着洪霄九坐了下来。张嘉田是穷途末路的人，已经没有那个兴致再来装腔作势声东击西，所以迎着对方的目光，他直接发了问：“你找我来干什么？”

洪霄九答道：“报仇。”

张嘉田直视着他的眼睛：“找谁报仇？”

洪霄九听了这话，却是微微地一笑：“照理来讲，应该先找你报仇，不过念在你当时还是个连杀人都不会的崽子，我不和你计较，饶你一命。”

说完这话，他嘿嘿嘿地笑出了声音，一边笑，一边抬手解开褂子纽扣，扯开衣领露出了一大片胸膛。他肩宽背厚，胸膛也宽阔，前胸赫然留着三四道鲜红的刀疤，每一道刀疤都只有二指来长，不是砍出来割出来的，是用刀尖扎出来的，可是因为皮肉下头还有肋骨挡着，所以刀尖不能继续深入，只能扎破他的皮肉，却刺不穿他的心肺，要不了他的性命。

手指点着一处刀疤，洪霄九说道：“本来一刀就能完事的活儿，让你干了个稀烂，倒是差点儿把我的肠子豁出来。真是，你原来连鸡都没杀过吧？”

张嘉田一点头：“对，没错，在那之前，我是连鸡都没杀过。我手上第一回沾血，就是杀你。”

洪霄九慢条斯理地系了纽扣：“那你的胆子倒是不小，不怕杀我不成，反倒送了你的小命？”

张嘉田答道：“怕。怎么可能不怕？”

“那你还干？”

“那时候我跟雷一鸣好，雷一鸣让我干，我就干。”

“那你和雷一鸣后来怎么又闹掰了？”

“这跟你没关系。”

说完这话，张嘉田见桌上有饭有菜有酒，酒杯也都是现成的，就伸手抄起酒壶倒了一杯。酒是烧酒，他端起酒杯喝了一大口，顿时觉得，仿佛有一股辛辣的火苗顺着他的喉咙往下烧，一直烧进了肠胃里。精神稍稍振奋了一点，他放下酒杯，不喝了。

“那一夜跳进你家里的人是我，往你身上捅刀子的人也是我。你要想宰了我报仇，那就是现在了。”他抬头去看洪霄九，“要不然等我缓过了这口气，你想杀我就得等下辈子了。”

洪霄九反问道：“那我要是不杀你呢？”

张嘉田一耸肩膀：“你不杀我，我就活着，还能怎么样？”

“我还以为你会去杀雷一鸣。”

张嘉田向后一靠，冷笑着说：“我杀谁，杀不杀，都与你无关。你想留我一条命给你当枪使？那你也是打错了算盘。你想想，我要真是一条好枪，雷一鸣干吗还要满世界的追杀我？雷一鸣用不了我，你就能用得了？不怕我炸膛崩了你？”

洪霄九皱起了两道浓眉：“小子，真看出你是雷一鸣带出来的人，交人不交心，就知道个用。你跟他学坏了，你知不知道？”

张嘉田坐直了身体：“难道你不是想用我去打雷一鸣？你从昨晚就跑过来等着我，难道等我过来交朋友？”

洪霄九一扬眉毛一撇嘴，做了个不以为然的鬼脸说道：“你想杀雷一鸣，我也想杀雷一鸣，算得上是志同道合，为什么不能交个朋友？”他摇晃着站了起来，抄起酒壶向前一送，又说：“你的意思呢？”

张嘉田看着他，看了好一阵子，最后，起身伸手把酒壶夺了过来：“论年纪，你算是我老大哥，第一杯酒，应该我给你倒。”

说完这话，他欠身向前，把洪霄九的酒杯斟满了。洪霄九摇晃着坐了下去，却之不恭，受之也无愧。拿起筷子又对张嘉田说了一声“请”，他自己先夹了一大筷子菜塞进了嘴里，而他既然鼓着腮帮子大嚼起来了，张嘉田也就不必再客气——连着好多天没吃过正经饭菜了，他现在对着这满桌没了热气的本地佳肴，也馋得有些发昏。

洪霄九狼吞虎咽地吃了几口，忽然抬头吩咐身边的副官：“去给师长发封电报，就说我今晚在这儿再住一夜，明天回去，张师长跟我一起走。”

副官答应一声，小跑着下了楼。张嘉田见状，便停了筷子问道：“那个师长，是你外甥？”

洪霄九一点头：“对，是我外甥。”

“你这两年，一直就在你外甥家里？”

洪霄九像是被他问住了，愣了愣，然后才讲述了他这两年的经历——那一夜他被张嘉田用乱刀捅去了大半条命，鲜血淌的满床满地都是。而他当时认出了这刺客是雷一鸣身边的人，又知道这雷一鸣这些年饱受了他的压迫，如今既然敢派人来杀他，必是做了万全的准备，定要置他于死地。

雷一鸣做了万全的准备，他却是完全地措手不及，慌乱之下，只能是逃。他流血流得奄奄一息，肚皮被刀子扎穿了，肠子也流了出来，纵有亲信把他收拾完整抬进了汽车里，可他哪有力气再去调兵遣将进行反击？

而且正如雷一鸣所料，他要来的那一百万军饷，也真的引来了贪婪的外贼与内奸。

为了保住自己这一条性命，他隐姓埋名，钱不要了，兵也不要了，逃出直隶的时候，他身边就只剩了一个随从。至于他那个外甥曹正雄，倒真是他的亲外甥，外甥青年从军，五年来，战功约等于零，直到迎来了洪霄九这位小舅舅，曹正雄才一步步地出息起来——此地位于几省交界，几乎是个三不管的地带，曹正雄凡事全听洪霄九的话，该打仗就打仗，该收税就收税，该招兵就招兵，该训练就训练，成绩斐然，舅舅也因此成为了外甥的灵魂。

洪霄九这一路走来，走的乃是一条血路，然而他并不渲染，只用三言两语讲了骨干，多余的感慨一句也没有。他不多说，张嘉田也不多问。一鼓作气吃了个饱，他最后问洪霄九：“这饭馆让你包了？”

洪霄九点点头：“对，专为了招待你。”

“厨子都还在吧？”

“在。”洪霄九看看他，又看看满桌的残羹剩饭，问：“没吃饱？再给你来一桌？”

张嘉田站了起来：“一桌不够，能来多少来多少吧！实不相瞒，我的人这些天都跟我遭了大罪，现在有了好的，我不能一个人吃独食。”说完他对着马永坤的方向一偏头：“瞧瞧我那个副长官，哈喇子都淌到脚面上了。”

马永坤当即一抹嘴：“没有。”

（二）

张嘉田吃饱喝足之后，和洪霄九把该谈的话也谈尽了，便在这镇子上的小客栈里好好睡了一夜。正经饭，他是很久没有吃过了，正经觉，他也是很久没有睡过了。一觉睡到了翌日天明，他醒来时觉得周身酸痛，然而精神是真足了，自己都觉着自己眼明心亮。

出门让勤务兵舀来了井水，他把头扎进水里，马似的打着响鼻洗了一阵。马永坤和张文馨也醒了，张嘉田一边用毛巾擦着头脸，一边问道：“宝玉呢？”

张文馨答道：“还没醒呢，小孩子贪睡。”

张嘉田答道：“让他睡，等咱们要走了再叫他。”

张文馨又问：“师座，咱们真跟洪霄九走啊？”

张嘉田反问道：“你有更好的去处？”然后不等张文馨回答，他压低了声音，说道：“走一步看一步吧，反正这回咱们真是把脑袋别在裤腰带上了。”

这话说完，客栈外头来了个人——林燕侬。

张嘉田见了林燕侬，虽然觉得她像是从天上掉下来的，但并不是很惊讶，因为这女人一贯如此，动辄就冷不丁地出现在他面前。他攥着手里的大毛巾，也没想着向她道声辛苦，开口便问：“你怎么来了？”

林燕侬身穿灰布裤褂，脚穿灰色布鞋，鞋面上的灰土能有一指多厚，头上也包了一块灰不灰蓝不蓝的帕子，一瞧就是故意打扮成了这个灰老鼠的样子，要在长途跋涉之中掩盖自己的姿色——但她此刻也没有什么姿色，一张黄脸圆圆胖胖的，眼皮很厚，挤得眼睛成了眯眯眼，嘴唇也是灰白干裂；后背斜背着个破包袱，她瞧着非常像难民。张嘉田对她镇定，她对张嘉田也镇定：“我一直悄悄地跟着你们呢。”

张嘉田又问：“我不是让你在文县老老实实地待着吗？”

“你不在那儿了，我不敢待。”

“你就是这么一路走过来的？”

“我不走过来，我飞过来呀？”她笑了，干燥的嘴唇一抿，抿出了一道血口子。张嘉田皱着眉头用毛巾往她嘴唇上一擦，擦下了一抹鲜血：“我看你真是有毛病，一个娘们儿到处乱跑什么啊！你这样的死半路上都没人给我送信，都没人给你收尸，知道不知道？”

林燕侬用手指摁着唇上的痛处：“反正我是活着追上你了，你既然知道路上危险，就不能再撵我走。”

张嘉田把手里的大毛巾往水盆里“哐啷”一扔，还是觉得这个女人莫名其妙：“你是不是疯了？”

林燕侬背过手，把大包袱向上托了托：“累死我了，我得喝口水。”然后她转向了张文馨和马永坤，先对着张文馨笑眯眯的一鞠躬，说了声“张团长好”，然后又对着马永坤问道：“表哥，有水吗？我不饿，就是渴得喉咙里要冒火。”

马永坤一言不发，扭头就往厨房里跑，眨眼工夫就回来了，用双手捧着一大茶杯白开水：“你喝。”

林燕侬接过了那有她半个脑袋大的大茶杯，咕咚咕咚的痛饮了一气。这一大杯水让她的嘴唇恢复了鲜润的红色，她把大茶杯交还给了马永坤，然后拉扯着张嘉田进了房，小声笑道：“你别这么虎着脸看我成不成？人家千山万水追着你来了，你可好，不但不心疼我，还瞪我，什么人呀！”

“我没瞪你，我是纳闷。我也没什么好处给你，你老跟着我干吗啊？”

“你没好处给我啊，我可有好处给你。”说到这里，她一拽他的袖子，望着他的眼睛笑着问，“你是不是没钱了？”

张嘉田狐疑地看着她：“干什么？这跟你有什么关系？”

林燕侬答道：“你要是没钱了，我给你。我不是有钱吗？”

张嘉田立刻摇了摇头：“我有钱，没钱也不花你的钱。你现在也没个着落，将来还指望着那些钱过日子呢。”

林燕侬听了这话，沉默片刻，然后垂下了头，依然拽着他的袖子说：“那你就给我个着落嘛。”

紧接着，她喃喃地又道：“人家男子汉大丈夫都是三妻四妾的，我不敢奢望去做你的正房太太，只要你肯要了我，我能明公正气的跟着你，就心满意足了。”

说完这话，她垂头静等了片刻，却没有等到张嘉田的回答。攥着他那袖子的手慢慢松开了，她忽然不敢抬头了，怕一抬头，就会又羞又痛地哭出来。转身背对着张嘉田，她轻声地嘀咕：“论模样，我不丑，论年纪，我也不老，要说洗涮做活，我也都能。我哪里比别人差了？送上门来都不入你的眼？”

然后她伸手作势要去开门：“你既是嫌弃我，那我还是回去吧，要不然你瞧我碍眼，我心里也难受。”

一只大手攥住了她的细胳膊，随即张嘉田的声音响了起来：“行了，你留下吧！这一趟没死半路是你命大，你还敢一个人再走回去？”

她慢慢地转过身，瞄了他一眼：“那我洗把脸去。”

林燕侬一分钟都没歇，刚把脸洗干净，就又跟着张嘉田上了路。

张嘉田不让她混在军队里走，单派了个小勤务兵领着她坐马车，在队伍后头跟着。那大马车的木头轱辘在坑坑洼洼的土路上转动，颠得车上的乘客乱蹦。可林燕侬在车上伸开了两条腿，却觉得惬意舒服透了。张嘉田看她不是美人，可她自小就投身到美人的模子里，按照美人的风格长大的。她保养得好，身体是雪白的冰肌玉骨，两只脚只肯踩着高跟鞋上楼梯下汽车，也是一双不曾劳苦过的玉足。结果这一趟可好，她险些把一身冰肌玉骨走散了架子，两只玉足也差点让她走成了大脚片子。

她其实也觉得自己疯得不轻，像得了花痴病似的，为了个小爷们儿，命都不要了。

与此同时，张嘉田骑着高头大马，正在队伍前头和洪霄九同行。洪霄九当初落难的时候，遭遇到一场凶险的灾祸，所乘坐的汽车从山路上滚了下去。他虽是没死，可左腿的骨头被压成了三截，断骨甚至刺破皮肉见了天日。这伤太重了，后来那骨头虽是重新长合，腿也还是囫囵的一条，但走起路来便不再轻快自如，以致洪霄九不得不常备一根手杖。

这一笔账，当然也还是要记在雷一鸣名下的。

洪霄九为了遮掩那条伤腿，能够骑马便绝不步行。张嘉田因为要和他同走，别无选择，只好也上了马。先前受了雷一鸣的影响，他总觉得洪霄九是个大奸大恶之徒，然而今天这么并肩一走一聊，他发现这人好像也没奸恶到哪里去，言谈举止也都爽朗，甚至有点豪气干云的意思。

于是他就想，自己当初真是傻啊，雷一鸣说什么，自己就信什么。

队伍行进了大半天，傍晚时分，他们进了一座大县城。

此地名叫青余县，四面城墙高耸，乃是一座很有历史的老城。论繁华富庶，它和文县没法比，可县内道路分明、房舍俨然，也不能算坏。洪霄九带着外甥把这座县城占了之后，首先建了两排体面的砖瓦房，一排充当小学校，另一排做师部。两排房子都安装着玻璃窗，收拾得干干净净，堪称本县最为摩登的建筑，洪霄九还专门从外县的师范学校里绑来了几个十八九岁的女学生，充当小学老师，并且专门告诉他外甥：“那几个女教员，不能日。”

外甥的肉身，是很热爱女性的，但肉身一听灵魂发了话，便乖乖地管住了自己，见了女教员就绕着走，真没敢日。

洪霄九用这样美丽的房屋和教员以及一顿免费的午饭，吸引了许多儿童少年过来上学，其中那身体好头脑好的英才，便被他挑选了出来，收进了师部里当差。学校之内，秩序井然，也是文明的一景——起初也有几个无法无天的大孩子，欺负先生是大姑娘，在课堂上乱吵乱闹，结果被洪霄九知道了，这几位学生便被士兵押到校外的十字路口，砍了脑袋。从那以后，教室的讲台旁边都架了大刀，莫说学生，连教员都战战兢兢地不敢偷懒了。

这千家万户的孩子们，都被洪霄九管了个老老实实，他那位军功等于零的外甥，自然更被他牢牢攥进了手心里。张嘉田进城之后，迎头就先瞧见了外甥先生。外甥——曹正雄师长——今年也就是三十岁上下的年纪，生着一张娃娃脸，大眼睛双眼皮，小尖鼻子，小薄嘴唇，有点男生女相，脸上也不知道是少了点什么，总之一瞧就是个没出息的。

曹正雄师长自小受了九舅的影响，立志从戎，单是国内的军校，就念过五六家，然而在哪一家都没能毕业，还专门到德国、日本学过军事，花了家里好些钱，堪称是一位饱学之士，会说好几句外国话，尤其擅长吃西餐。洪霄九自从到了他这里之后，每隔三五天就想揍他一顿。可他对洪霄九一直相当崇拜和恭敬，又有着三十来岁的年纪。洪霄九思前想后，有点不好意思，就一直憋着没揍。

曹正雄见了舅舅就如同见了灵魂和主心骨，对待张嘉田也挺热情，但热情得不甚纯粹，张嘉田觉出来了：这个不男不女的大概是瞧自己年轻，有点看不起自己。

他没恼，因为凭他现在这个落魄模样，确实是没什么可让人看得起的。他想，真金不怕火炼，咱们往后瞧吧！

（三）

天津，雷公馆。

林子枫在公馆门外下了汽车，夹着一个公文包往里走。夏天算是快过去了，空气中已经有了一点秋意，秋意并不萧瑟，反倒有点金满仓银满仓的喜气。或许是因为他刚履行完一套法律上的手续，几家公司的股东名字，已经从叶春好变成了雷一鸣，雷一鸣是不管这些事情的，所以他如愿以偿，终于又攥住了雷家的财政大权。

穿过庭院走入楼内，他照例是不等人通报，直接上楼去见雷一鸣。大中午的，雷一鸣还在卧室里没有起床，他进门时，陈运基师长正站在床前向他汇报着什么，雷一鸣背靠着两只羽绒枕头，盖着薄毯子在床上半躺半坐，显然是夜里没休息好，因为脸色白里透青，眼睛半睁半闭，满脑袋的头发都直竖着——非得在这个时候，才能看出他的头发很厚很密，白雪峰能把他这么个刺猬似的脑袋梳得油光水滑，真是有点手艺。

雷一鸣对林子枫视而不见，继续听陈运基报告，及至听到了最后，他点了点头：“行，他带着那么几百个残兵败将，都能从你眼皮底下逃出去，真行。”

随即他抬头瞪向了陈运基，攥着拳头猛一捶床，厉声吼道：“你们就会吃干饭吗？你带多少年兵了？他才带了多少年兵？他一无后盾，二无外应，你就是关门打狗也打死他了，怎么还能眼看着他逃出去？”他随手抄起了床头矮柜上的玻璃烟灰缸，掷向了陈运基的头：“老子的脸都被你们这帮蠢材丢光了！”

陈运基向后一晃脑袋，烟灰缸砸上了自己的肩头。颇灵巧地抬手把烟灰缸接住了，他没说什么，转身把它放到了稍远些的桌子上。床头矮柜上再没别的东西了，雷一鸣环顾四周，没有找到新的东西，气得把身后的羽绒枕头抽出一个，又扔向了陈运基。陈运基这回不躲了，直挺挺的任他打着，同时说道：“大帅请息怒，这回的事，确实是我没办好，大帅对我该怎么罚就怎么罚吧。”

他这人对谁都不太恭顺，对雷一鸣已经算是相当有礼了，但在自称之时也是满口的“我”，连个“卑职”都不会说。雷一鸣听了他这番话，越发有气：“罚你？罚你有什么用？我提拔你做我的师长，为的是让你给我建功立业，不是为了罚你玩儿！”

陈运基这回抬起了头：“大帅若是肯发话，那我就带兵打进察哈尔去！张嘉田就是跑到戈壁草原上去，我也追到底，非把他的脑袋给大帅拿回来不可！”

雷一鸣听到这里，怒吼的调门又提高了一级：“你当察哈尔是我家的后院，你要打就能打过去？”

然后他把另一只羽绒枕头也丢向了陈运基：“你给我滚出去！”

陈运基面不改色，昂首挺胸地向雷一鸣行了个军礼，然后“咔嚓”一声做了个向后转，大踏步走了。雷一鸣一直瞪着他，从他的正脸瞪到了他的背影，等他走出门去，雷一鸣刷地一掀毯子一翻身，像要结茧似的，用毯子把自己从头到脚裹了个密不透风。

林子枫先是心旷神怡地旁观着，此时此刻，他见这一出戏已经落了幕，便去弯腰捡了地上那两个羽绒枕头，放回床上。毯子上方露出了一团乱发，他俯身对着那丛乱发说道：“大帅，手续已经办好了，您要不要过一过目？”

那团乱发没有反应。

林子枫知道他不会过目，所以他慢条斯理地投下了第二枚炸弹：“还有一些文件，是需要让太太签字的。大帅若是近几天回京的话，正好把那几份文件交给太太。”

他知道雷一鸣现在一听到“太太”二字就要发疯，所以故意一口一个太太——消息还是泄露了出去，外面都知道雷家的太太为了救姓张的小子，竟然亲自爬到火车顶上，连丈夫都背叛了，连性命都不要了。没人敢说雷一鸣是否带了绿帽子，不过雷太太和张帮办都是二十出头的年轻人，瞧着宛如一对金童玉女，确实十分般配。

雷一鸣和第一任太太闹离婚，闹得天下皆知，玛丽冯甚至召开了若干次记者招待会，就为了当众骂他，气得他恨不得活吃了她。第一任太太已经是泼妇了，第二任太太更凶猛，竟然彻底地吃里扒外，公然和他的叛将一条心了！

雷一鸣之所以搬到了天津来住，就是怕自己哪一夜一时失控，会跑去把叶春好掐死。叶春好这个人，他见不得；“太太”二字，他也听不得。一掀毯子坐起来，他跳下床，赤脚推门就往外走——张嘉田迟迟不死，搞得他也没法好好活，他心里烦得要命，甚直连骂人的兴致都没了，只想孤身逃到清净境界里，和四面八方的这些浑蛋们一刀两断！

大步流星地向外走出几步之后，他怒气冲冲地又回了来——忘穿裤子了。

穿了睡裤的雷一鸣又冲出了门，林子枫慢悠悠地跟了出去，结果发现他跑了个无影无踪，楼上楼下都没有他的影子。

林子枫走到了院子里，见园丁正在用大剪刀修剪花木，空气中弥漫着浓烈的草汁气味，清新过了头，简直有点呛鼻子。于是他又回到楼内，随便找个地方坐下来打开了公文包，把里面的文件一份一份拿出来看。忽然有人走到了他面前，他抬了头，看见是白雪峰。

白雪峰嚼着口香糖，在他面前坐下来：“什么时候来的？我都没瞧见你。”

他把文件收回了公文包：“刚来。”他抬手向着天花板一指：“和陈师长闹脾气了。”

白雪峰含笑点点头：“我知道，我在楼下听见了。”

林子枫一拍腿上的公文包：“我没得着说话的机会，只好留这儿再等一等。这几天你们回不回北京？这里有几份文件，是需要让叶春好签字的。”

白雪峰笑了笑：“我不知道回不回，往后太太的事儿你也别找我问。前天，他说我不是好东西，总为太太说好话，肯定是受了太太的好处。还说我往后要是再帮着太太说话，就让我滚蛋。”他苦笑着一摊手：“其实我哪替她说好话了？冤枉死我了。”

林子枫压低了声音：“我看他脾气变得更坏了。”

白雪峰点了点头，小声答道：“可能是缺觉闹的。他夜里睡不安稳，总做噩梦。”

林子枫叹了口气：“那你就要多辛苦了。”

白雪峰又是一个苦笑：“唉！”

林子枫不知道雷一鸣为何会忽然做起噩梦来，白雪峰也摸不着头脑——张嘉田的确是个刺头，不过凭着雷一鸣的权势与力量，无论如何也不该被这个小刺头吓出噩梦来。和白雪峰又坐着闲聊了片刻，林子枫站起身来：“我还是得找一找他去。他若是真不管，那我只好自己回一趟北京了。”

说完这话，他就听隔壁“咕咚”一声。低头和白雪峰对视了一眼，两人一起走到隔壁小书房里，只见雷督理坐在地上，显然是从身旁的长沙发上滚下来的。呆呆地看着门口这两个人，雷一鸣满头满脸都是热汗，傻了似的只是喘息。

白雪峰连忙上前，把他扶到了沙发上坐下：“大帅怎么睡到这里来了？”

他不回答，依然是喘，眼皮似眨非眨地颤动着，仿佛随时都要昏厥过去。

他又做了个噩梦，梦见了雷一飞。雷一飞如今频繁拜访他的梦境，每一次都是面目狰狞，要杀了他。活着的时候，雷一飞不是他的对手，他有一万种方法整治他，死后，这个弟弟却有了出息，占了上风，穷凶极恶地要让他以命偿命。

可他不能承认是自己杀了雷一飞——他怎么可能去杀自己的亲弟弟？不可能！没有的事！雷一飞自己生病自己死，要怪也是怪他自己，和哥哥有什么关系？怪哥哥没给他找大夫吗？笑话！当时是在打仗，军医都被流弹打死了，他上哪儿给他找大夫去？

当时的情形，他全记得，另有一些不必记得的，则被他忘了个干干净净，比如雷一飞是如何直着喉咙叫了半夜，想要一口水喝；又比如雷一飞的尸体已经腐烂发臭，他才发现这个弟弟已经死了。

他没动刀动枪杀他，他只是把他丢在帐篷里，不管他。他觉得自己并不算是凶手，甚至根本就是无辜，然而雷一飞忽然卷土重来，对他纠缠不休。一手抓着白雪峰的腕子，他的呼吸渐渐平稳下来，心里有个隐约的念头，但是他不肯正视它，更不肯将它付诸行动。

他想见叶春好。

想和她腿挨着腿并排坐一会儿，想让她用柔软的手为自己擦擦汗，想把脸贴到她的后背上，想把头埋进她的胸怀里。有时她像是个甜蜜温暖的小菩萨，牢固的，可靠的，亿万斯年，永世不移。

他依然思念着她的甜蜜和温暖，可她已经罪不可赦，他又怎能再去爱她？他心里已经长出了一道坎，这道坎把他和她分开了，这道坎，他无论如何越不过去。

（四）

雷一鸣在天津长住了下去。

转眼的工夫，到了八月十五，他原本对任何节日都不大热心，甚至记都记不起，然而今年兴许是身边太冷清的缘故，他对这个节日上了心。到了中秋节这一天，他嘴里没说过节的话，但是招了几个唱曲儿唱戏的大姑娘到家里来，吹拉弹唱，倒也热闹到了小半夜。在这样热闹的夜里，他喝得酩酊大醉，倒是没对姑娘们生出特别的兴趣来。白雪峰在一旁守着，本以为他独眠了几个月，今天见了这么一群莺莺燕燕，非得玩出点花样不可，哪知道他坐得很稳，大姑娘们清清白白地来了，唱了半宿，又一起清清白白地走了，并没有哪个被他留了下来变成夫人。

凌晨时分，他醉得睡着了，不知道是不是酒精的作用，他这一觉竟睡得如同死了一般，直到翌日中午，他才又睁了眼睛。白雪峰过来问他：“大帅，这回睡得还好？”

他点点头，人还没有醒透，含糊的咕哝道：“这回睡得好。”

“您没做噩梦？”

他由点头改为摇头：“没有。”

白雪峰不再多问，去安排他洗漱更衣。而他难得睡足了觉，又经过一番沐浴，最后焕然一新的坐在餐厅里，他那脸上竟然有了一点儿久违的好颜色。端起一杯热牛奶，他一边喝一边拿起手边的报纸——看了几眼就不看了，太小的文字和太长的数字，常会让他有头晕目眩之感。他的亲娘曾经对此做过点评：“这可见我的儿子，天生就是只能做大事的。”

他对他的亲娘还是比较信任的，他亲娘对他的这句评语，他也觉得很顺耳，故而当时连着乖了两天，让他亲娘也过了两天消停日子。

举杯喝光了最后一滴牛奶，他拿起刀叉，开始去切割盘子里的火腿煎蛋，心里浮想联翩，从亲娘回忆到了二姨娘。二姨娘生出了雷一飞那个小畜生，对于他和他娘来讲，简直是罪不容诛——二姨娘要是生了个丫头片子出来，罪过可能还小一点儿。他娘没轻饶二姨娘，正如他没轻饶雷一飞，后来二姨娘简直吓得不敢出屋，像猫避鼠一样，非常好玩，他现在想起来，还忍不住要笑。

慢慢吃光了一盘子火腿煎蛋，他端起了热咖啡。心思从二姨娘那里转到了五表姐身上，在五表姐那里蜻蜓点水似的一停留，随即又飞向了叶春好——在某种意义上，她们都是他的“姐姐”。垂眼盯着杯中的咖啡，他舔了舔嘴唇，忽然有些脸红，心里暗暗想：“要不然，我回家看看她去？”

叶春好的罪过仿佛忽然减轻了些许，他也可以给她一个改过自新的机会。如果她能够真心实意地洗心革面，那么还是有资格继续做他的太太的。他甚至想，如果她回心转意了，又肯和自己好好生活了，那么夫妻同心，其利断金，做什么事情都会顺遂起来，夜里二人同床共枕，雷一飞那种鬼魅自然也会灰飞烟灭。

想到这里，他坐不住了，放下杯子站了起来，他低头看着桌上的空盘子空杯子，脸是板着的，然而嘴角却含一点儿无可奈何的笑意，自言自语道：“这女人真是可恨，三天两头气我。我对我亲娘都没这么服过软，再这么惯着她，我真要成她的孝子贤孙了。”

侧身拉开椅子，他迈步要往外走，刚走了没有几步，一抬头，却见白雪峰进来了。白雪峰看出他要走，便笑着说道：“大帅，陈师长来了，您是在哪儿见他呢？”

雷一鸣一听陈运基来了，立刻答道：“带他去客厅。”

在小客厅里，雷一鸣见到了陈运基。

他想陈运基所能给自己带来的消息，无非只有两种，要么是他找到了张嘉田，要么是他没找到张嘉田，不会再有第三种花样。然而陈运基开了口，所说的话却并不完全在他的预料之内。

陈运基说：“大帅，我找着张嘉田了。”

他一点头，等他的下文。于是陈运基继续说道：“他在察哈尔占了块地方，看那个意思，像是要长驻了。”

雷一鸣一听这话，登时一抬头：“他手里不是就剩下几百人了吗？凭着那么点人马，他还打算在察哈尔占山为王？”

陈运基答道：“据我们侦查，他这几个月一直在招兵，队伍应该已经不止几百人了。而且他和当地的一个姓曹的小军头混在了一起，双方现在似乎是联合的关系。”

雷一鸣沉默了片刻——陈运基所报告的这一番话，他很相信。张嘉田的确是会“混”的，从个看大门的小听差混到一省的军务帮办，他混得扶摇直上九万里，甚至一度差点儿把自己混成了他的干爹。二十多岁的大小伙子，自愿去认个三十多岁的男人做干爹，雷一鸣现在回想起来，简直感觉自己当初瞎了眼睛，竟然没看出这是个能屈能伸的人才。

他不能放任这个人才滋生壮大，否则人才迟早有一天会带兵杀进他的家里来。抬眼望向陈运基，他开口说道：“你现在就去调兵，既是知道他的下落了，就绝对不能再放过他。”

陈运基一个立正：“是！我这回一定提着张嘉田的脑袋回来见大帅！”

雷一鸣嗤笑了一声：“就凭你？”

然后他站了起来：“信不过你，这回我亲自去。”

白雪峰听闻雷一鸣要“御驾亲征”，吓了一跳。旁人得知此事，也跟白雪峰一样，吓了一跳。都知道雷一鸣这人贪生怕死爱享受，尤其近些年，干脆运筹帷幄之间，彻底不往前线凑。能让这么个人亲自披挂上阵，足见那敌人有多么恐怖——可问题在于，那敌人看上去又实在是一点也不恐怖。张嘉田手下撑死了能有个千八百人，并且已经退到了个鸟不拉屎的穷地方，众人总觉着他现在已经和土匪差不多，在那个地方能活下去，就算不易。

白雪峰对于雷一鸣的人身安全十分关切，因为雷一鸣万一不幸死在了前线，他便必定要失业。于是偷偷去找了林子枫，希望林子枫能劝一劝雷一鸣，然而林子枫不肯劝——自从他没了母亲和妹妹之后，旁人都感觉他像是比先前更冷淡了一些，对人对事，都不大理会。

林子枫不肯出马，其余人等说话没还没他有分量，所以更指望不上。于是白雪峰没了法子，只得收拾行装，预备随军出发，哪知雷一鸣告诉他道：“你不用跟着我，你回北京家里去。”

“您又让我回去看家？可家里也没什么可看的，还不如让我跟着您呢。天越来越冷了，您身边没个可靠的人照顾，别的不提，单是冻一下子就够您受的。”

“家里不是还有个人吗？”

“您说太太呀？可太太她也丢不了，还用我专门看着？”

雷一鸣瞪了他一眼：“让你留下就留下，哪来那么多废话？”

然后他转身要走，可白雪峰一步紧跟一步地追上了他，絮絮叨叨地说道：“大帅，您别嫌我啰唆，您要是天气热的时候出发，我绝对不会这么死皮赖脸地跟着您。可现在这个天气，一天冷似一天，您这身体又特别怕冷，我真是……真是……”

他语无伦次，苦口婆心，仿佛他是雷一鸣的老娘，而雷一鸣是他的老儿子，他非得寸步不离地跟着他才行，否则就会当场伤心而死。雷一鸣听了他这一席话，觉得有点肉麻，也有点感动，不耐烦地答道：“行了行了，带上你就是了！凭什么天一冷我就得闹病？你就不能盼我好点？”

白雪峰赔着笑，暗暗松了一大口气——看家这个差事，不是不能干，但是得分清场合。上回他留在家里看家，结果林胜男闹难产，把他这看家的吓走了半条命。这回家里更热闹了，干脆设了一座大牢，里头关着太太。万一在他看家的时候，太太在牢里寻死了，这算谁的责任？太太没死，而是逃了，这又算是谁的责任？

这些责任都是他负不起的，所以他必须得跟着雷一鸣。跑战场是苦了一点儿，可心里轻松，比在北京担惊受怕强。况且他是大帅身边的人，以大帅那种惜命的劲头，就算吃了天大的败仗，只要他跟住着大帅，就必定能够全须全尾地逃回家来。

一天之后，雷一鸣离开天津，往保定大营去了。

他在保定带上两个警卫团，然后上了火车西行。等到火车走到了铁道尽头，他下了火车，和陈运基会合，转为北上。陈运基觉得他实在是小题大做，但是没敢提出意见，倒是雷督理问他道：“和张嘉田联合的那个人，叫什么名字？”

陈运基答道：“那人名叫曹正雄。”

雷一鸣想了半天，最后确定自己没有听说过这号人物，于是又问：“曹正雄是什么出身？”

陈运基这回摇了摇头：“他这人没什么出身，当年好像是和察哈尔的都统有点九曲十八弯的亲戚关系，所以弄到了一张师长的委任状。他也没干过什么大事，原来我都不知道察哈尔有他这么一个人。”

雷一鸣听到这里，点了点头：“看来这人不足为惧，我们速战速决，应该不成问题。”