2012年1月23日，星期一

我不放弃

你不让步

在我让它结束前

这场战斗将演变成一场战争

我知道当前蕾克不喜欢我，但也不恨我。我忍不住想，我是否应该给她她想要的空间。我有点想尊重她的意思，但又有点害怕如果我让步，她会喜欢上那个空间。我被那个想法吓坏了。因此，我还是觉得我不给她空间更好。要是我知道绝望和窒息的界限在哪里就好了。

里斯在厨房喝咖啡。实际上，他能煮咖啡这点，就足以让我愿意让他留下来。

“你今天有什么计划？”他说。

“差不多是时候去底特律接孩子们了。你想一起去吗？”

他摇摇头。“我去不了。我和……有计划。我今天有计划。”他边洗咖啡杯，边紧张地撇开眼神。

我大笑，从橱柜里拿出自己的杯子。“其实你没有必要瞒着我。我已经告诉过你，我根本不在意。”

他把杯子倒过来放进晾干器里，转过来面对我。“但感觉还是有点奇怪。我是说，我不想让你认为，你们俩还在一起的时候我就想插上一脚。不是那样的。”

“你多虑了，里斯。真的。对我来说一点都不怪。有点奇怪的是，就在今天前她才对我表白她的爱，转眼之间她又打算和你约会。这一点都不让你困扰吗？”

他从柜子上抓起手表和钥匙，冲我咧嘴笑了。“相信我，威尔，我有法子。沃恩一和我在一起，就会把你抛到九霄云外。”

里斯从来就不谦虚，他穿上外套出去了。前门一关上，我的手机就开始振动。我从口袋里掏出手机，笑了。是蕾克发来的短信。

凯尔今天什么时候回家？我得去拿一本延期到货的课本，要等一会儿才能回家。

这条短信似乎冷淡了些。我看了好几次，试图找出其中是否暗藏着什么意思。不幸的是，我很肯定，这条短信实实在在就传达了她想要表达的意思。我给她回信，希望能说服她，跟我一起去接孩子们。

你要到哪里去取课本？底特律？

我知道她要去哪家书店。路途遥远，但我希望能骗她坐我的车去，而不是自己开车去。她神速回复了我。

是的。凯尔什么时候到家？

她真是冥顽不灵。我讨厌她回得这么简短。

我稍后要去底特律接孩子们。你为什么不和我一起开车去？我能送你去取书。

在漫长的路途中把事情谈妥，这也许能给我个机会，让她确信情况需要恢复到原来的样子。

我不认为那是个好主意。抱歉。

她怎么就这么笃定，怎么就这么固执呢？我把手机丢到沙发上，没有给她回短信。我走到窗边，哀伤地盯着她的房子。我讨厌她对空间的需要超过了对我的需要。我真的需要她今天跟我一起去底特律。

我不敢相信我会这么做。穿过大街时，我再次瞄了瞄蕾克的窗子，确信她没有在窗边张望。如果她发现了我，一定会大发雷霆。我迅速打开她的车门，推起操作杆来支撑引擎罩。我动作得快点。要让她的吉普失灵，最好的方法就是拆了她的电池。这也许最容易被看穿，但考虑到她那点可怜的机械知识，她绝不会发现。我一完成任务，便又朝她的窗子瞟了一眼，然后飞快跑回了家。我关上身后的门时，几乎后悔那么做了。几乎。

那天下午出发前，我等着她出来。我看着她发动吉普，但车子没有启动。她击打方向盘，猛地打开车门。机会来了。我抓起东西，走出前门，朝我的车走去，假装没有注意到她。我把车开到大街上时，她揭开了发动机罩。我停在她面前的车道上，摇下车窗。“怎么了？车子动不了？”

她从发动机罩前面扭过头来，瞥了一眼，摇了摇头。我把车开过去，下车去看。她让到一边，没有吱声，让我去检查。我在这里那里捣鼓了几根电线，假装摇动了几次曲柄。整个过程中，她都沉默地站在我身后。

“貌似电池没电了，”我撒谎说，“我可以在底特律给你买个新的回来。或者……你可以坐我的车一起去，我可以送你去拿书。”我对她微笑，希望她会屈服。

她回头看了看她的房子，然后看着我。她看上去纠结万分。“不。我问问埃迪好了。我想她今天应该没什么安排。”

这不是我想听到的，情况并没有按照我计划的发展。冷静点，威尔。

“我不过是顺便载你一程。不管怎么说，我们俩都需要去底特律。只因为你现在不想跟我说话就把埃迪扯进来，这很荒唐。”我用了对她最起作用的权威口吻。通常情况下，这都会起作用。

她犹豫了。

“蕾克，在整个路途中你都可以刻南瓜，你想干什么都行。上车就是了。”我说。

她绷着脸，转身从吉普里拿出了包。“好。但别以为这有什么意义。”她沿着车道朝我的车走去。

我很高兴她走在我前面，因为我正用拳头击打着空气，兴奋得藏都藏不住。一整天的相处，这正是我们所需要的。

我们一开车离开，她就打开了艾未特兄弟的音乐，她这是在告诉我，她在刻南瓜。去往底特律的前几英里都很尴尬。我一直想着把一切摊开来谈，但不知道怎么开口。回来的路上凯尔和考尔德就会和我们在一起，所以我知道，我现在就得把想说的全都说出来。

我把手伸过去调小了音量。她的双脚搁在控制板上，盯着窗外，很显然是在逃避正面交锋，她一贯如此。当发现我调小了音量时，她朝我望来，看到我正盯着她，她又把注意力转回到窗外。“别，威尔。我告诉过你……我们需要时间。我不想谈。”

她实在太让人沮丧了。我叹了口气，摇了摇头，感到又一轮的失败袭来。“你能不能至少告诉我，你大概要刻多长时间的南瓜？知道得忍受多久，我会好过些。”我没有试图掩饰自己的愤怒。

从她满脸怒容我看得出来，我又说错话了。

“我就知道这不是什么好主意。”她嘟囔道。

我把方向盘抓得更紧了。都过去一年了，我偶尔觉得自己找到了制服她的方法，或在某种程度上能操控她，但她几乎是不可战胜的。我得提醒自己，她的不可战胜正是当初我爱上她的原因之一。

在剩下的车程中，我们俩都没有再说一个字。我们都没有把收音机音量调回去，但这也没有帮上什么忙。整个旅程尴尬无比，我挖空心思找正确的话来说，而她则竭力当我是空气。到了底特律的书店，我刚把车开进一个停车位，她就猛地打开车门跑了进去。我宁愿她这是在避寒，但我知道她是在躲我。躲避正面交锋。

她在书店里时，我收到了外公的一条短信，说我外婆在给我们做晚餐。他的短信最后一个词是烤肉，单词前面还加了个井号[4]。

“太好了。”我暗自嘟囔。我知道蕾克没打算和我外公外婆一起过夜。我回复外公，告诉他我们已经到了之后，蕾克就回到了车里。

“他们在给我们做晚饭。我们不会待太久的。”我说。

她叹了口气。“真方便。好吧，先带我去买个新电池，之后我们就把那个应付了。”

我没有回应，把车朝我外公外婆的房子开去。她去过他们家几次，所以当车快开到时，她意识到我没有打算在商店停一下。

“你已经经过了三家卖电池的商店。”她说，“我们现在得去买一个，回去的路上再买就太迟了。”

“你不需要电池，你的电池没问题。”我不去看她，但用眼角的余光看到她正在看我，等着我解释。我没有立即作答，而是打开闪光警戒灯，把车转上我外公外婆居住的那条街。车子开进车道后，我熄灭引擎，把情况如实告诉了她。都到这时候了，还能造成什么伤害？

“你今天早上动身前，我解开了你的电池线。”我没有等她反应就下了车，甩上了车门。我不确定为什么，我没有生她的气，我只是很挫败。挫败在相处了这么久之后，她还怀疑我。

“你干了什么？”她吼道。下车时，她也狠狠地甩上了车门。

我用外套挡着风雪继续往前走，来到前门，她在我后面追。我差点儿没敲门就走了进去，但想到那会给人什么感受，便随即敲了敲门。

“我说我解开了你的电池线。否则怎么能说服你坐我的车来？”

“你可真成熟啊，威尔。”她往前门凑近了些，远离了大风。我听到有脚步声朝前门走来，这时，她转过身来面对我，张开嘴像是要说什么其他的。但她只是翻了个白眼，又转开了。前门猛地开了，我外婆让到一旁，让我们进去。

“嗨，萨拉。”蕾克假笑道，拥抱了我外婆。我外婆则回抱了她，我在他们后面走了进去。

“你们俩到得真及时，凯尔和考尔德正在摆桌子。”外婆说，“威尔，把你们的外套拿到烘干机里去，这样你们走的时候，衣服就不会那么湿了。”

外婆走回厨房，我脱掉外套朝洗衣间走去，没有主动提出帮蕾克拿。当我听到她气汹汹地跟在我身后时，我笑了。处处讨好一点作用都没有，那我就当个混蛋好了。我把外套丢进烘干机后，让到一旁，好让她也能把自己的衣服放进去。她把外套塞进去后，甩上了烘干机门，启动了烘干机。她飞快转身想退出洗衣间，但我挡住了她的去路。她恶狠狠地瞪了我一眼，试图从我身边挤过去，但我死活不让。她往后退，目光投向别处，她打算就这么一直站在那里等我让路。我则打算一直站在这里，直到她跟我讲话为止。我想我们会在这里耗上一整晚。

她束紧了马尾，靠在烘干机上，双脚交叉。我以同样的姿势靠在洗衣间门上，一边死盯着她，一边等待着什么。我不确定我这会儿想听她说什么，我只想让她跟我说话。

她擦掉了衬衣肩膀上的雪花。她穿着我们一个月前去看音乐会时买的艾未特T恤衫。那天晚上我们度过了最美的时光；我怎么想也想不到，我们会在今天陷入这样的冷战之中。

我妥协了，率先打破沉默。“某人像五岁小孩一样用沉默来对待我，反倒指责我不成熟，你倒是很会倒打一耙。”

她对我扬起眉毛，哈哈大笑。“来真的？你把我挡在了洗衣间里，威尔！谁不成熟？”

她再次试图从我身边挤过去，而我则继续挡住她。她抵在我身上，脸红了，可怜巴巴地推搡我的胸膛。我不得不拼命克制想抱住她的冲动。她终于放弃了，这时，我们实际上已经处在了面对面的位置。她身子微微后缩，盯着地板。她也许怀疑过我对她的感情，但她无论如何都不能怀疑我们之间紧张的性吸引力。我把她的下巴托在掌心，温情脉脉地将她的脸朝我拉来。

“蕾克，”我小声说，“我是在你的车上动过手脚，但我不感到抱歉，因为我走投无路。为了这会儿能和你在一起，叫我做什么我都愿意。我想你。”

她移开视线，于是我用另一只手抚摸她的脸，逼她看着我的眼睛。她试图拉开我的手，但我就是不放。我们死死盯着对方，气氛变得更紧张。我能看得出来，她此刻不知道有多想恨我，但她太爱我了。她眼里有挣扎，她不能决定是想揍我还是想吻我。

我趁着她一时软弱，慢慢靠近，用唇碰了碰她的唇。她用手压着我的胸膛，半心半意地试图把我推开，但她没有把嘴挪开。我不仅没有尊重她对空间的要求，反而凑得更近，用唇分开了她的唇。她的固执终于瓦解，抵着我胸膛的力道变小了，她让我吻了她。

我用手托着她的后脑勺，慢慢移动着嘴唇，和她的唇一起有节奏地律动。我们这次的吻与众不同。不像我们一直以来做的那样，把它推到临界点，我们只是继续慢慢地吻着，每隔几秒钟就停下来看看彼此，好像我们俩谁都不相信这是真的。我觉得这个吻是我最后去除她心头疑虑的机会，于是我把我的每一份感情都投入了进去。现在我把她抱在怀里，我害怕让她走。我向前一步，她后退一步，直到我们靠在了烘干机上。此情此景让我想起了上次我们独自待在洗衣间时的情境——一年多前。

就是在N9NE俱乐部她和哈维尔接吻后的那天。当我绕过他的卡车，看到他把嘴按在她嘴上的那一刻，我当即被从未有过的嫉妒混合着剧烈的伤痛击中。我从来没有和人打过架。当我把他从她身上拉开时，我完全忘记了他是我的学生、我是他的老师。如果不是加文及时出现，我不知道会造成什么样的后果。

事故发生后的第二天，当我听到蕾克从她的角度讲这件事时，我才感到自己真是个白痴，我居然会相信她在回吻他。凭我对她的了解，她是不会那么做的，我恨自己会往最糟糕的方面想。尽管我违心地让她相信我优先选择了事业而不是她，但我知道当时那么做是对的。那天晚上在我的洗衣间里，我任凭感情控制了我的良知，我几乎搞砸了在我身上发生的最美好的事情。

我再次把失去她的恐惧从心里驱逐出去。她把手抬到我脖子上，一股战栗往下流遍了我全身。我们同时加快了速度，动作不再缓慢和稳定。当她的手从我的头发里穿过时，我被送到了失控的边缘。我抓住她的手腕，把她提起来，让她坐在烘干机上。在我们分享的每一个吻中，这是迄今为止最好的一个。我把手放在她大腿外侧，把她拉到烘干机边沿上，她用双腿圈着我。我的唇刚碰到她耳朵的正下方，她则喘着气推着我的胸膛。

“咳咳。”是外婆的声音，粗鲁地打断了我这辈子最美好的时刻之一。

蕾克立即从烘干机上跳下来，我则往后退。外婆叉着双臂站在门口怒视着我们。蕾克拉直T恤衫，低头看着自己的脚，无比难堪。

“好吧，很高兴看到他们俩和好了，”外婆说，不赞许地打量着我，“晚饭好了，就等你们有时间到餐桌旁来和我们一起吃了。”她转身走开了。

她一走，我便转向蕾克再次抱住了她。“亲爱的，我想死你了。”

“住手，”她边说边从我身前往后退，“停止。”

她突如其来的敌意出乎我意料，也让我困惑。“你说停是什么意思？你刚才回吻了我，蕾克。”

她抬头看着我，满面怒容。她似乎对自己失望了。“我想我是一时脆弱。”她用嘲弄的语气说。

我听过这句话，更应该说，我活该得到她这个反应。“蕾克，别这么对你自己。我知道你爱我。”

她叹了口气，好像她没能成功地把自己的意思传递给一个孩子。“威尔，我没有怀疑我是否爱你。问题是你是否真的爱我。”她朝客厅走去，又一次把我丢在了洗衣间里。

我挫败地捶墙。有一瞬间，我还以为我已经把她说通了。我不知道我还能这样忍受多久。她开始让我恼火。

“烤肉很好吃，萨拉。”蕾克对我外婆说，“你得把菜谱传授给我。”

我抓起桌上的一碗土豆，看着蕾克和我外婆自如地说着打趣的话，怒火中烧。我没有胃口，但不管怎么样，我还是往盘子上堆满了食物。我了解外婆，如果我不吃，她会生气。我把土豆往盘子上舀，然后又舀了满满一勺子放在蕾克的盘子上，就在她的烤肉上面。她坐在我身旁，打量着那一大坨土豆，装作一切如常。我不知道她装出这副开心模样，是看在我外公外婆的面子上，还是为了凯尔和考尔德着想。也许，是为了他们所有人。

“莱肯，你知道保罗外公过去曾是乐队成员吗？”凯尔说。

“不，我不知道。你就叫他保罗外公？”蕾克说。

“是啊。这是我给他取的新名字。”

“我喜欢，”我外公说，“我能叫你凯尔乖外孙吗？”

凯尔微笑地看着他，点了点头。

“你能叫我考尔德乖外孙吗？”考尔德问。

“当然，考尔德乖外孙。”他说。

“你的乐队名字叫什么，保罗外公？”蕾克问。

她装得滴水不漏，几乎让人感到恐怖。我在心里暗暗提醒自己，要把她的这点记下来，好在今后作为参考。

“好吧，实际上我在好几个乐队待过，”他答道，“这是我年轻时候的一大爱好。我弹吉他。”

“那太棒了，”蕾克说完，咬了一口吃的，嘴里塞满了食物接着说，“您不知道吧，凯尔一直想学弹吉他。我一直在考虑送他去上培训班。”她擦了擦嘴，喝了一小口水。

“何必这么麻烦？你让威尔教他就行了。”保罗外公说。

蕾克扭头面向我。“我不知道威尔还会弹吉他。”她说话的语气颇有点谴责的意味。

我想我从来没有把这件事告诉过她。不是我想对她隐瞒这件事，只是我已经荒废了好几年。我敢肯定，她会把这个当作是我瞒着她的另一个秘密。

“你从来没弹给她听过？”外公问我。

我耸耸肩。“我没有吉他。”

蕾克依然对我怒目而视。“这实在有趣，威尔，”她嘲讽地说，“你身上肯定有许多事情是不为我所知的。”

我板着脸看着她。“实际上，亲爱的……不是这样。你几乎知道我的一切。”

她摇摇头，把胳膊肘支在餐桌上斜睨着我，换上了那副让我开始讨厌的假笑。“不，亲爱的。我不认为我真的知道有关你的一切。”只有我能听得出来，她说这话时语气中的热情是装出来的，“我不知道你过去弹过吉他，我也不知道你有个室友。实际上，这个里斯似乎在你生活中占了很大一部分，而你甚至从来都没有提到过他——还有最近冒出来的另一个‘老朋友’。”

我放下叉子，用餐巾擦了擦嘴。餐桌上的每一个人都在看着我，等着我说话。我微笑地望着外婆，她装作对蕾克和我之间的唇枪舌剑视若不见。她微笑地回望着我，对我的反应很感兴趣。我决定铤而走险，用手臂抱住蕾克，把她拉近了一些，在她额头上亲了亲。

“你说对了，莱肯。”我像她一样热烈地叫道，我知道这会让她有多生气，“我的确忘记提起过去的几个老朋友。我想，这意味着我们得花更多时间在一起，这样才好让我们了解彼此生活的每一个方面。”我把她的下巴掐在拇指和其他手指之间，笑着看她对我眯起了眼睛。

“里斯回来了？他和我们一起住？”考尔德问。

我点点头。“他需要一个地方，住一个月左右。”

“他为什么不和他妈妈住？”外婆问。

“他去国外的时候，她再婚了。他和这位新继父大人不太合得来，因此在另觅住处。”我说。

蕾克身子向前，试图不动声色地从肩膀上掰开我的手臂，而我则加紧力度，还把椅子朝她拉近了些。“里斯肯定对蕾克印象深刻，良好的第一印象，”我说，暗指她在我客厅里没有穿上衣闹脾气的场景，“对吧，亲爱的？”

她用靴跟狠踩我的脚，微笑地回望着我。“没错，”她说着把椅子往后拉，站了起来，“抱歉。我需要去趟卫生间。”她把餐巾甩在餐桌上，走开的时候狠狠瞪了我一眼。

餐桌上的其他人都没有察觉出她的愤怒。“你们俩似乎已经从上周的不愉快中走出来了。”她消失在走廊上后，我外公说。

“没错，我们相处得非常好。”说完，我铲起一勺土豆，送进嘴里。

蕾克在卫生间待了好一会儿。她回来后，惜言如金。凯尔、考尔德和保罗外公在兴致勃勃地谈电子游戏，蕾克和我则在沉默中吃完了晚餐。

“威尔，你能到厨房来帮我一下吗？”外婆问。

最不可能叫人到厨房打下手的人就是我外婆了。她叫我去，要么是为了换灯泡，要么就是准备长篇大论教训我一顿。我从餐桌旁站起来，抓起蕾克和我的盘子，跟着她穿过了厨房门。

“刚才那些都是为了什么？”她边说边将盘子里的食物刮进垃圾桶。

“什么那些都是为了什么？”我装不懂。

她在擦碗布上擦干了手，倚在柜台上。“她对你不是很高兴，威尔。也许我老了，但女人什么时候在挖苦人，我还是看得出来。你想谈谈这个吗？”

她的观察力超出了我的预料。“都到这份上了，谈谈没什么关系，”我说着，靠在了她身旁的厨房柜台上，“她在生我的气。上周沃恩那档子事，让她对我产生了怀疑。现在她认为，我和她在一起只是因为我同情她和凯尔。”

“你为什么和她在一起？”我外婆问。

“因为我爱她呀。”我说。

“如果你爱她，就表现给她看，这是我的建议。”她说完，拿起抹布开始抹柜台。

“我表现了。我都不知道告诉了她多少次，就是说不通。现在，她让我别去打扰她，好让她想想。我郁闷至极；我不知道我还能干什么。”

外婆翻了个白眼，显然，我没有领悟她的意思。“一个男人可以一直对一个女人说爱她，直到累得说不出话来。但如果她脑子里充满怀疑，那言语对她来说就没有任何意义。你得做给她看。”

“怎么做？我今天弄坏了她的车，她才不得不坐我的车一起来。我除了跟着她，不知道还能做什么别的来给她看。”

我可怜的表白激起了她一记责备的眼色。“那是让你蹲监狱的好方法，但不能帮你赢回你心爱的女孩子的心。”她说。

“我知道，那很愚蠢。我绝望了，想不出办法了。”

她朝冰箱走去，拿出一块馅饼放在我旁边的柜台上，开始切块。“我想，你要做的第一步，是花些时间来问问自己，究竟为什么爱她，然后想出办法，将这些思绪传达给她。同时，你应该给她她要的空间。你在晚餐时的小表演没让你吃拳头，真叫我吃惊。”

“今晚还早着呢。”

外婆大笑着将一块馅饼放在盘子上，然后转身交给了我。“我喜欢她，威尔。你最好不要把你们俩的事搅黄了。她对考尔德有好处。”

外婆的话让我大吃一惊。“真的？我还以为你不是很喜欢她。”

她继续切馅饼。“我知道你那么想，但我真的喜欢她。我不喜欢的是你在她身边的时候老是趴在她身上。有些事最好留到私底下进行，我指的是卧室，不是洗衣间。”她朝我皱眉。

我没有意识到，我在表达对蕾克的爱时有多明目张胆。现在外婆和蕾克都提到了，我感到有点难为情。蕾克本就认为外婆对她存在偏见，早先发生的洗衣间事件根本不利于改变外婆对她的看法。

“外婆？”我问。她一直没给我叉子，所以我从馅饼外皮上撕下一片，丢进了嘴里。

“嗯？”她把手伸进抽屉，拿出一把叉子丢到我盘子里。

“你不知道吧，其实她还是处女。”

外婆的眼睛睁大了，她转回去切另一块。“威尔，那和我无关。”

“我知道。”我说，“我只是想让你知道，我不希望你把她往坏处想。”

她又递给我两盘甜点，然后自己端起两盘，冲厨房门点了点头。“你有副好心肠，威尔。她会回心转意的。你只需要给她时间。”

回家的路上，蕾克和凯尔坐在后座，考尔德则和我坐前排。一路上他们都讲个没完。凯尔和考尔德巨细无遗地把他们和我外公做的每一件事，都讲给了蕾克听。我一个字都没说。我不理他们，沉默地开着车。

我把车开进车道后，我们全都下了车，我跟着蕾克和凯尔穿过大街。她进去的时候，什么都没说。我支起她吉普的发动机罩，重新连上电池，然后朝我自己的房子走去。

连晚上十点都还没到，我一点都不累。考尔德上床睡觉去了，里斯很有可能和沃恩约会去了。我在长沙发上坐下，打开了电视机，这时，我听到了敲门声。

这么晚了谁会过来？谁会敲门？我打开门，当我看到蕾克站在院子里发抖时，我的胃抽了一下。她看上去并不生气，这是个好迹象。她拉着外套紧紧包着脖子，睡裤外面套着雪靴。她看上去既可笑……又漂亮。

“嘿，”我的语气有点过于热切了，“又来拿星星？”我让到一旁，她走了进来。“你为什么要敲门？”我问，在她身后关上了门。我讨厌她敲门，她从来没有敲过门。这个小举动显露出，我们的关系中出现了某种我说不上来的改变，但我知道，我不喜欢。

她只是耸耸肩。“我能和你谈谈吗？”

“我盼着你愿意和我谈。”我说。我们朝长沙发走去，通常情况下她会蜷缩在我身旁，屁股坐在双脚上。但这一次，她确保自己在沙发另一头坐下时，我们之间有大量的空间。如果说这周我学到了什么东西，那就是我讨厌空间。空间真讨厌。

她看着我，挤出一丝笑，但笑得很不对劲，看上去更像是在试图不要对我施以同情。

“向我保证，在听我说完之前，你不会和我争论。”她说，“我想和你成熟地谈一次。”

“蕾克，你不能坐在那里说我不愿意听你把话说完。当你一直在刻该死的南瓜时，我没法听你把话说完！”

“看到了？又来了。别那样。”她说。

我抓起身旁的枕头盖住脸，捂住一声呻吟。她没法对付。我把枕头拿下来，把胳膊肘支在上面，等待她的长篇大论。“我在听。”我说。

“我想你根本不理解我的意思。你丝毫不知道我为什么心存疑虑，对不对？”

她说对了。“那给我解释解释。”我说。

她脱下外套，把它扔到沙发背上，让自己舒服下来。我错了，她到这儿来不是要进行长篇大论的，我能从她说话的样子看出来。她到这儿来是要进行一场严肃对话的，于是我决定认真地听她把话说完。

“我知道你爱我，威尔，之前我不该对你说那句话。我知道你爱我，我也爱你。”

显然，这份表白不过是其他话的开场白，一些我不想听的话。

“但在听到沃恩对你说的那些话后，我开始从不同的角度看待我们的关系。”她盘腿坐着，面对着我，“想想看。我开始回想去年在诗喃会的那天晚上，我最终告诉了你我的感受。如果那天晚上我没有出现呢？如果我没有来找你并告诉你我有多爱你呢？那你绝不会给我读你写的诗。你会接受那所高中的工作，我们也许甚至都不会在一起。所以你明白我的疑虑是从哪里来的了，对吧？因为似乎你想不计后果，袖手旁观。你没有为我去争取。你只是准备让我走，而你也的确让我走了。”

我的确让她走了，但不是因为她告诉自己的那些原因。她知道的。那她为什么现在怀疑？我尽量耐心地做出反应，但我心乱如麻。我沮丧，我生气，我很高兴她在这里。这令人筋疲力尽。我讨厌吵架。

“你知道我为什么不得不让你走，蕾克。去年有比我们更重要的事正在发生。你妈妈需要你，她不知道自己还剩下多少时间。我们对彼此的感觉会影响她在世的最后时光，你事后会因此痛恨自己。这就是我放弃的唯一原因，你知道的。”

她不赞同地摇了摇头。“不止那个，威尔。过去几年，我们俩经历的苦痛比大多数人一辈子经历的还要多，想想这会对我们造成多大的影响。当我们最终找到彼此时，我们的痛苦就是将我们联系在一起的方式。接着，当我们发现不能在一起时，情况就更加糟糕了。尤其是那时候，凯尔和考尔德已经成了最好的朋友，我们不得不一直有接触，这使得结束我们的感情变得更为艰难。最重要的是，我妈妈患上了癌症，我将像你一样成为一名监护人。这就是我们的交集，所有这些外在因素在起作用。几乎就像是生活逼着我们在一起一样。”

如她所愿，我没有打断她，而是让她继续，但我挫败至极，只想尖叫。我不确定她到底想要讲什么，但在我看来，她似乎小题大做了。

“把所有那些外在因素移除一秒钟，”她说，“想象看看，如果情况是这样的——你父母健在，我妈妈还活着；凯尔和考尔德不是最好的朋友。我们俩都不是肩负重任的监护人，我们没有义务帮助彼此。你从来不是我的老师，所以我们从来不必去经受那几个月的感情折磨。我们只是完全没有责任或人生经历捆绑在一起的一对年轻情侣。现在，告诉我，如果所有那些都是我们的现实，那你爱我什么？你为什么想和我在一起？”

“荒谬。”我嘟囔道，“那不是我们的现实，蕾克。也许我们相爱有那些因素中的一些，那又有什么错？又有什么关系？爱就是爱。”

她在沙发上飞快地朝我移过来，把我的双手握在掌心，看着我的眼睛。“有关系，威尔。有关系。因为从现在起的五年或十年，我们的关系中将不再有那些外在因素，未来将只有你和我。我最害怕的是，有一天你醒来会发现，你爱我的所有那些原因都不存在了。凯尔和考尔德不再需要依靠我们，离开了我们。我们的父母将会成为回忆。我们都有能独自营生的事业。如果这些是你爱我的原因，那除了你的良心，将没有什么能将你我拴在一起。我了解你，你会在内心默默忍受，因为你是那么好的一个人，你会不忍伤我的心。我不想你最终因我而懊悔终生。”

她站起来穿外套。我开始反抗，但我一张开嘴，她便打断了我。“别，”她面容严肃地说，“在你反对前，最好先想想。我不在乎你要几天、几周或几个月的时间。在你能完全真实地对待我、排除我对你的感情来做决定前，我不想再听你讲话。这是你应该为我做的，威尔。你应该确保，我们要是在一起生活一辈子，你不会在某一天突然后悔，这是你应该为我做的。”

她走了出去，平静地关上了身后的门。

几个月？她刚才说她不在乎我考虑几个月？

她真的是这么说的。她说了几个月。

我的天，她说的一切都有道理。她虽然完全错了，但说得确实有道理。我明白。我明白了她为什么质疑一切。我明白了她为什么现在怀疑我。

半个小时过去了，我才挪动了一下一块肌肉。我彻底陷入了深思。当我最终从神思恍惚中惊醒，我得出一个结论：外婆是对的。蕾克需要我用行动来告诉她，我为什么爱她。

我决定从花瓶里寻找灵感。我拆开一颗星读道：

生活本就艰辛。人犯傻的时候则更艰辛。

——约翰·韦恩[5]

我叹了口气。我想念茱莉亚的幽默感。