很多事一旦起了疑心，便会发现越来越多的破绽。随着时间一天天过去，越来越多的细节佐证了初妍的怀疑。

香椽和学徒小朱天天凑在一起聊八卦，聊的都是她从来不知道的东家长，西家短，人名、地点、事件桩桩分明；前来求诊抓药的客人一个个面容清晰，不像她从前的梦，陌生人都是面目模糊，无法分辨……

最让她心惊的，是宋炽前来查办的军粮舞弊案的种种细节。

她稍加留意，几乎每天都能听到各种小道消息：

保定府通判钱霖被射杀后，又被抄了家，他的遗孀在一天后被发现投了河；

钱粮主簿丁一同在家中上吊，被宋炽派去暗中盯梢的人及时发现，没有死成，结果没两天就失踪了；

保定知府黄淙请了保定府大小官员作陪，宴请宋炽，请了几次，宋炽都爱理不理的，丁一同失踪后，宋炽忽然又答应了黄淙的宴请。

初妍听得心惊肉跳，这些惊心动魄的细节，她从前并不知道，怎么可能会梦到？

所有的一切都指向一个答案，一个离奇万分、却又似乎是唯一解释的答案：

她还活着。

她没有死，而是回到了过去，回到了她十四岁初遇宋炽，命运转折的这一年。然而这个过去似乎与她曾经的认知并不完全相同。

初妍抿了抿唇，缓缓卷起左臂的宽袖，露出一截光洁如玉，细腻如脂的上臂。无论她看多少次，上面都丝毫没有一点伤疤的影子。

宋炽的妹妹宋姝小时候摔过一跤，在臂上留下云状的伤疤。宋炽当初就是凭那道云状伤疤确认了她的身份。

可现在伤疤没了，她也不是宋炽从猎户家救出的，是不是说明她不再是宋姝，而是另有身份？

为什么会这样？

难道老天听到了她临终前的祈求，决定满足她的要求，重来一次，她终于不必做宋炽的妹妹？

初妍怔忡：心愿得偿，她应该高兴，高兴这一世与宋炽之间再无扯不断的血缘亲情，不必再为了责任与愧疚为他去做那些事，落得个不满二十就香消玉殒的下场。

可高兴之后，她的心中只剩一片空茫。她十四岁前的人生一片空白，十四岁后就一直是宋姝。如今，她不是宋姝了，不再是宋家的女儿、宋炽的妹妹，她的父母家人又在哪里？

她，究竟是谁？

*

保定府衙偏厅，满满一桌酒席渐渐冷去，保定府衙门所有官员，包括前来述职的几个州县都聚在这里。

清苑县知县张知远不知第几次到门口张望。保定府同知吴成在位置上坐不住，站起踱了几步，不安地道：“他不会不肯来吧？”

保定知府黄淙坐在主位，腰背笔直，双目微阖，闻言，抬起眼答道：“不会。”

偏厅四角燃着四个炭盆，将屋内熏得温暖如春。吴成肥胖的脸上沁了一层汗，他伸手抹了抹，忍不住问道：“府台大人，这几日钦差大人除了你谁也不见，你说，他葫芦里究竟卖得什么药？”

这位都察院右佥都御史宋大人自到了保定，便住进了府衙，也不要人陪同，每日里调了关于军粮案的卷宗查阅，除了负责接待的黄淙谁也不见。

原本吴成一干人并不在意，卷宗早就做过手脚，他们自信谁也查不出破绽。哪知前几日忽然就出了保定府通判钱霖畏罪潜逃，被当场射杀之事。紧接着，钱粮主簿丁一同在家中上吊被宋炽的人救下，没两天又失踪了。

吴成坐不住了，喃喃念道：“前儿京里来信了。说这位是个不好相与的，仗着座师是廖阁老，谁的面子都不买。也不知他知道多少底细，若是……”

黄淙被他念得厌烦，不悦地横了他一眼：“好了，休要自乱阵脚。我们该准备的都准备了，总是尽力两字。”

吴成讪讪，又抹了一把汗，讨好道：“到底是大人稳得住。下官失态了，大人恕罪。有大人在，下官就有了主心骨，听大人的差遣准没错……”

黄淙听他啰里啰嗦的，越发不耐烦，正要呵斥，张知远的声音响起：“来了。”

屋中人都是精神一振，站了起来。黄淙带头迎了出去，一眼便看到青年红袍玉带，修身玉立，在龙骧卫和亲兵的簇拥下款步而来。

这位以一己之力搅得整个保定府官员都惶惶不安的钦差宋大人，委实生了一副如玉如琢，出尘绝俗的好相貌。

黄淙的脸上一瞬间堆起笑来，拱手作揖道：“下官黄淙，拜见大人。”他身后，保定府的大小官员忙跟着行礼。

宋炽含笑还礼：“诸位快快请起，不必多礼。倒是我有事耽搁来迟了，累各位大人久等，还请恕罪。”

黄淙等人忙道“不敢”。

宋炽看向黄淙身后：“有劳黄大人帮忙介绍诸位大人。”

黄淙笑道：“这是应有之义，还请大人先入席。”

宋炽没有反对，任众人将他让到上座之下。黄淙叫人将冷掉的酒席撤去，重换一席，笑着为他一一介绍座中的其他人：保定府同知吴成，推官戚鹏，知事张禄，清苑县知县张知远……

宋炽神情温和，等到黄淙介绍完，含笑开口道：“可认得人了？”

黄淙一愣：这话问得没头没脑的，该怎么答？

宋炽却压根儿不用他答。跟着宋炽过来的李虎瓮声瓮气地答道：“认得了。”

黄淙眼皮一跳，就见宋炽修长如玉的指节在桌面上轻轻一敲，他身后龙骧卫的人齐齐双手一抖，亮出铁链，如狼似虎地扑了出来。哗啦啦金属之声不绝，顷刻之间，锁住了好几个人。

这一下变生不测，众人都大出意外。偏厅中诡异地安静了几息，被反剪了双手的吴成怒吼出声：“宋大人，你这是何意？”

黄淙也变了脸色，一下子站了起来。

宋炽唇边的笑意未散，依旧一派温润如玉的模样，指尖不紧不慢地轻叩桌面：“诸位大人为何不问问本官，为何会来迟？”

众人惊疑不定地看向他。

宋炽含笑，笑意却未达眼底，扔了一份供词在黄淙面前：“黄大人，看看吧。”

黄淙拿过供词，匆匆看了一遍，一下子血色全失。这是失踪的丁一同的供词，后面还附着总账。丁一同是钱粮主簿，掌握着所有库粮进出的底细，正是军粮舞弊案的关键人物。

等到重整的酒席送上来时，偏厅只剩了宋炽一人。保定府大小官员被抓的被抓，告退的告退，已然散尽。

宋炽要了一碗白饭，就着一盘豆腐填了肚腹，剩下的饭菜全赏了跟来办差的龙骧卫和亲兵。

楚先生从外面走入，见状一叹，婉言劝道：“大人已不在佛门，何苦一直茹素？”

宋炽道：“习惯而已。”

楚先生无奈，知道他的性子，表面看着温和，实则主意比谁都大。他点到即止，见对方不听，转了话题：“那位姑娘的事，有些眉目了。大人所料不错，她果然不是别人派来的，只是倒霉正好撞上。”

“哦？”宋炽目光一动。

楚先生道：“那位姑娘不是小屋的主人。她们原本是主仆三人，一个奶娘，一个丫鬟，一个小姐，说是去投亲的。五天前经过这边时，丫鬟病了，就问人借了那间打猎用的小屋暂时住下，还请了附近村中的赤脚郎中开了几帖药。”

“丫鬟？”宋炽弯了弯唇。那小丫头的容貌气度样样不凡，便是在水中最狼狈不堪的时候，也气度不凡，一看便知受过极好的教养。现在跟他说，她只是个丫鬟？

这件事真是越来越有意思了。

楚先生自然也看得出其中的蹊跷：“学生去找了那个赤脚郎中，他检查了药渣，脸都白了，说药方虽是他开的，里面却绝没有那害人的东西。曼陀罗应该是那两个恶奴所下。

“那两个恶奴着实心狠手辣。那姑娘也可怜，中了曼陀罗之毒，除了身上穿的戴的，路引和其余衣物也都被拿走了。若不是大人正好路过，只怕她早已丢了性命。”

宋炽沉吟，习惯性地去摸腕上的佛珠，却摸了个空。他回过神来：“那两个恶奴去了哪里，可有消息？”

楚先生道：“平安已安排人沿着她们离开的方向一路追查。只是人海茫茫，又不知对方姓名来历，去向哪里，找到的希望不大。”

宋炽微讶：“那小姑娘不是醒了吗？”问一问小姑娘，应该能猜出她们会去哪里吧？

楚先生露出同情之色：“出了点状况。”

宋炽抬眸看向他。

楚先生道：“醒是醒了，但曼陀罗的毒性太过霸道，她又高烧了许久，醒来已经记不起从前的事了，更记不得自己的身份来历。”

宋炽垂眸：“倒是遂了两个恶奴的愿。”站起身道，“走，去同安堂看看她。”

楚先生迟疑了下，忽然叫道：“大人！”

宋炽脚步一顿，静静地看向他。

楚先生心头一凛，硬着头皮继续道：“学生知道大人在想什么。那姑娘如今失了身份，走投无路，大人予她安身立命之所，她为大人解后顾之忧，两相便宜，正是最合适的人选。”

宋炽笑容温煦：“既如此，先生还有什么可疑虑的？”

楚先生道：“那小姑娘也是个可怜人。”

宋炽道：“我知道。她若愿意，我会护好她；她若不愿，我也不会勉强。”

楚先生说不出话了，良久，轻叹道：“大人，开弓没有回头箭，此事终非正道。杀敌一千，自伤八百。但愿大人不要后悔。”

宋炽眼前忽然浮现出小姑娘那对盈盈含情的桃花目，望着他悲伤又依恋的模样。她那样看着他，只是因为曼陀罗的作用吗？

他恍惚了一瞬，很快回过神来，微微一笑：“先生，你知道我的。走吧，去同安堂。”

他宋炽做事，从不后悔。