朝朝的头刚刚抬到一半，一只温热的大手按上她头顶。微凉的玉质扳指顶住了她的发心，阻住了她回头的动作。

是赵韧的手。

掌心的热力从她头顶源源不断传入，朝朝浑身不自在，握笔的手不自觉地攥紧：“陛下？”

她看不到身后人的表情。许久，才听到赵韧几乎听不出情绪波动的声音：“可以。”

朝朝全副精神都集中在那只手上，还没反应过来什么可以，赵韧又接着道，“不过有条件。”

朝朝忍不住了，将头向前让去，试图摆脱他的手，一边心不在焉地问：“什么条件？”

赵韧见她一边伸长脖颈不露痕迹地向前，一边努力维持住端庄仪态，柔顺的乌发顺着她的动作，从她单薄的肩头垂下，露出一截雪玉般纤细修长的脖颈，说不出的可爱，眼中不由透出几分笑意，收回手道：“甜头加倍。”

朝朝得脱魔爪，略松了口气，这才反应过来他的意思：“……”奸商！连要什么甜头都不肯说，就敢要加倍。

未知的风险和赵旦的舒适放在一起比，朝朝果断地选择了规避风险，反正汪太妃也不可能看着儿子受苦：“算了，他是男儿，应该学会自己照顾自己了。”

赵韧：“……”顿时哭笑不得。有时候，这小混蛋真是无情得叫人无可奈何！

赵韧没再说话，朝朝很快写好名单。赵韧望着她一笔风骨峻秀，气势凌厉的字，眸中柔色一闪而过，声音也温和了下来：“还有什么想问的吗？”

想问的啊？朝朝见他态度温和，心中活泛起来，偷偷瞄了他手中的玉符一眼，试探道：“陛下，我的玉佩可不可以……”还给她？

“不可以。”赵韧慢条斯理，将玉符收起。

朝朝眼睁睁地看着，暗暗咬牙，却无可奈何。玉符在他手中一日，一日便是花家的把柄，换了她，也不会轻易让人拿回。

她只得暂时放弃，恳求起另一事：“我与田公公绝无勾连之意，还请陛下高抬贵手。”

赵韧看着她不说话，不为所动。

朝朝小脸微仰，一脸诚恳地看向赵韧。

片刻后，赵韧喉口微动，别开了眼。

有门！朝朝胆子大了起来，长睫颤了颤，真诚万分地道：“陛下明鉴。”

赵韧忍不住清咳一声。

朝朝继续眼巴巴地看着他。

赵韧抬手揉了揉眉心，开口道：“以后若想知道什么，直接来问朕，不许再找别人。”

朝朝胡乱应下。这个时候，不论他说什么，她都不会违拗他。心中不免嗤之以鼻：以后他们能见几次，还想知道什么就来问他？说的真比唱的还好听。

赵韧将她不以为然的神色看在眼里，又揉了揉眉心，唤道：“谈德升。”

谈德升从屏风后转出，恭敬地道：“陛下。”

赵韧吩咐道：“田豹放了吧。”

谈德升露出讶色，应下：“是。”陛下眼里素来不揉沙子，先前气成那样，居然愿意放田豹一码？

朝朝大大松一口气，笑靥如花：“多谢陛下，陛下圣明。”

这小妮子，遂了她的心，嘴巴就跟抹了蜜一般。赵韧看向朝朝：“记着，你又欠朕一次。”

朝朝笑盈盈地“嗯”了声。

轻飘飘的模样令人莫名不爽，赵韧淡淡道：“债欠多了不好。此事暂且不论，你先前答应朕的甜头，先给了吧。”

朝朝的笑容一下子凝固在面上。

风吹过，帘幔舞动，半掩的窗晃动着发出“吱呀”的声响。殿内，铜错金银夔龙纹火盆内烧红的银炭发出细微的噼啪声。朝朝呆在原地，仿佛听到了耳畔血液轰鸣的声音。

是福不是祸，是祸躲不过。半晌，她艰难开口：“陛下想要……什么甜头？”

赵韧道：“闭上眼。”

有什么事……需要闭着眼睛来做？

朝朝的脑中瞬间冒出十七八种不好的想法，心剧烈跳了起来：他想干什么？

她抬眼看向他，水眸潋滟，满是疑虑。

夕阳的光影中，年轻的帝王袖手而立，俊美的脸上看不出多少表情。

怎么看，这位陛下也不像喜好女色之辈啊。何况，据说他有心上人，又在选后的节骨眼上，没必要惹上她这个麻烦吧？

朝朝安慰着自己，还不放心，弱弱提醒他道：“陛下，我是定过亲的人。”他得位不正，当务之急，是收拢人心，稳定朝局，招惹她引起公愤，败坏名声，得不偿失。

赵韧神色淡淡：“朕知道。”

朝朝试图讨价还价：“不能不闭眼睛吗？”

赵韧道：“不能。”

为什么不能？乱七八糟的猜测不断冒起，饶是朝朝向来看得开，也不免紧张起来。

赵韧不疾不徐地道：“朝朝若要反悔，我们的协议就此作罢。”

这怎么成？太妃娘娘的安适，田豹的性命，还有她的罪名……

一桩桩事压上心头，朝朝咬了咬唇，睫毛乱颤，认命地闭上了双眼。

他若真想对她做什么，她就算睁着眼睛也不能改变什么吧。

眼前陷入一片黑暗，男子陌生而危险的气息袭来，朝朝无意识地攥紧了手。

“你在怕什么？”低沉悦耳的声音响起，有人欺近，执起她手，慢慢将她攥紧的手展开，握住。

有力的大手将她整只玉手都包了起来，粗糙的老茧磨过她手背的肌肤，玉质的扳指带着凉意，硌在手心，感觉清晰而分明。

他撩人心弦的声音传来：“跟我来。”牵着她往一个方向去。

咦，这是还要选一个好地方吗？可是手这样被他紧紧握着……感觉实在太过奇怪。

朝朝窘迫地蜷了蜷手指，却被他握得更紧。

紧闭的双目隐隐感受到外界光影的变化，他低沉的声音不时响起，耐心提示着她前方的障碍。

跨过了两三道门槛，又走了一段路后，她听到赵韧说：“可以了。”

朝朝胆战心惊地睁开眼睛，顿时惊呆。

他们并肩站在太极殿的高台上。整座皇宫尽入眼帘。

清风徐来，拂过面前雕刻精美的汉白玉栏杆，拂过前方宽广无垠的广场，再远处，是连绵的屋脊。金乌西坠，云蒸霞蔚，碧蓝的天空仿佛镶上了道道金红的边，壮丽无伦。

赵韧低沉的声音在她耳边响起：“陪朕看一回落日，就当给朕的报酬了。”

朝朝呆住：“陛下……”

赵韧垂下眼看她，黑眸中蕴着笑意：“怎么，又想反悔？”

朝朝有些结巴：“你，你说的甜头是指这个？”

赵韧“嗯”了声，眼中笑意更浓：“不然你以为是什么？”

她还以为……朝朝尴尬地笑了笑：是她以小人之心度君子之腹了。她早该想到，他坐上了那至高无上的位置，若真想对她怎么样，以他的身份，根本不需搞这些弯弯绕。

可这样，反而令她更生疑虑：传说中的魏王治军严明，性情古怪跋扈，手段狠辣无情，可她看到的，却是和传说中完全不一样的模样。

他待她温和得不可思议。不追究她与田豹私传消息，愿意善待安德殿的汪太妃，代价仅仅是陪他看一次日落。素昧平生，他凭什么要如此待她？

仅仅因为那日她无意中抱过他，他对她格外优容几分吗？

这也太难以理解了。

她忍不住看向身旁高大挺拔、气势逼人的男人。

他一手撑着栏杆，目光追随着落日，墨玉般的深邃眼眸仿佛穿透了时光，望向不知名的远方。

那是她不曾见过的一面，放松而愉快，也带着怀念与温情。这一瞬间，他不再是高高在上，冰冷无情的帝王，而是一个活生生的，有着热血与温情的男人。

他在想的，会是那无垠的草原，塞外的落日与孤烟，还有草原上那个美丽的北卢少女吗？

朝朝忽然信了窦瑾提及的他有心上人的传说。只有这样的柔情，才能让一个铁血的男儿露出这样的表情。

夕阳坠落，暮色吞噬了天边最后一丝光亮，笼罩大地。弯弯的月牙挂在天边，深蓝的丝绒般的夜空上，无数颗星子在闪耀。

身后的宫城各殿陆陆续续掌起了灯，万点灯光铺陈，与满天星光交相辉映，璀璨如烂漫烟花。他站在光与影的交界处，极目远眺，久久不动。

朝朝陪他站得久了，疲累与饥饿感越来越强烈，渐渐开始站不住。两只脚轮换着支撑身体，到最后，她干脆将身体的重量都倚在了面前的汉白玉栏杆上。

赵韧回过神来，望向她，声音有些低哑：“累了？”

朝朝苦哈哈地点头，肚子适时配合地发出饥饿的呐喊声。

咕，咕噜噜。

赵韧：“……”

朝朝：“……”

她这辈子都没这么丢人过！

赵韧忽然笑了，眉目舒展，所有冷硬的线条都柔和起来，抬手轻轻弹了下她的额角，语气亲昵：“又没好好吃饭？我让他们给你准备好吃的。”

这一笑一弹委实太过自然，自然到仿佛他们是多年的老朋友，同样的对话曾经发生过无数次。朝朝一时没有反应过来，乖乖地点了点头。

时光仿佛停顿了一瞬。

两人目光一碰，同时愣住。