男子声音清越，如琴音铮铮，是她最喜欢的动人声音，此时入耳，却不啻于恶魔之声。

她该怎么办？

朝朝心弦紧绷，不成，她不能就这么认了。否则，自己保不住不说，还会连累祖父和花家，甚至会连累安德殿的汪太妃与赵旦。

她眼睫颤了颤，露出一个浅浅的笑容，从容而道：“我的玉佩不小心摔断了，只找回来一半，原来另一半被陛下捡到了。”

赵韧：“……”眼睁睁地看着她睁着眼说瞎话，还说得煞有介事，一时竟不知该说什么好。半晌，他方道：“你是想告诉我，田豹拿着这半块玉符和你的丫鬟相见，是为了交还失主？”

朝朝露出恰到好处的惊喜：“原来是田公公捡到了我丢的半块玉佩。”

若不是他知道内情，差点就信了。赵韧心中又好气又好笑，面上淡淡道：“还你玉佩，需要帮你打听安德殿中的情形？”

朝朝见他步步紧逼，心弦绷到极处。解释不通干脆不解释了，她咬了咬唇，眼睫低垂，伏身下拜，恳切道：“民女有罪。汪娘娘素来对我不薄，我关心她亦是人之常情，绝无冒犯陛下、违逆宫规之意，还请陛下明鉴。”

赵韧望着她伏地柔顺的模样，又说不出话了。她明明没有逾矩之处，他的心却跳得厉害。

在人前从来都是高高在上的小姑娘跌落云端，低头服软时，总是格外让人心软如绵，难以拒绝。何况，她还生了这样一副惹人怜爱的模样。

可惜，她向他低头是为了赵旦。

赵韧的心又硬了起来，面无表情地道：“据我所知，花小娘子向来出了名的端庄守礼，为京城淑女典范。在朕面前这个样子算什么？”

朝朝神情一僵，不可思议地看向他：她做什么了，不就向他服软恳求吗？听他的口气，倒像是做了什么不检点的事一般。

上次她睡迷了，真不检点的事都做过，他都没这般义正言辞过！

狗皇帝，不就是抢了赵旦的皇位，小人得志吗？她，她……

忍字头上一把刀，她忍！

朝朝深吸一口气，忍气吞声地道：“我在陛下面前还要什么形象？”

这句话莫名取悦了赵韧，他望着她，神情微缓：“起来吧。朕说过，在朕面前不要动不动就跪。”

朝朝听话地站起，见他态度松动，打蛇随棍上，小声辩解道：“陛下，我真不是特意找田公公。就是他反正要来还我玉佩，顺便问上一问。换了旁人，比如陛下，若愿意告知我安德殿中的情形，我同样感激不尽。”

赵韧啼笑皆非：她可真敢说啊。把他当傻子哄吗？

朝朝窥他脸色，立刻申明：“我绝不敢窥视宫闱，陛下愿意告诉我就告诉，不愿意也不勉强。”

赵韧看着她烟波潋滟的秋水烟眸，额角隐隐作痛。

朝朝趁胜追击，索性大大方方地问：“陛下，你知道安德殿中的情形吧？”她想得很简单，她行事坦坦荡荡，问心无愧，索性趁这个机会过了明路，他总不好意思再追究了吧。

赵韧默然片刻：“略知一二。”安德殿中的一举一动每日都会送到他案头，再没有人比他更清楚。

朝朝眼睛一亮，开口道：“那……”

赵韧打断她：“朕告诉你，有什么好处？”

朝朝一愣。

他迫近一步，望着她，声音低沉，动人心弦：“朝朝，要人做事，总得给人一些甜头吧？”

男人低沉喑哑的声音钻入耳中，仿佛一根根无形的丝线游遍全身，丝丝缕缕地撩拨着她的感官。朝朝心弦一颤，舌头不争气地打了两个结：“什，什么甜，甜头？”

赵韧笑了。他原本就站得离她极近，微一低头，温热的呼吸拂过，薄薄的唇几乎碰触到她光洁的额。

朝朝抵着宫柱，退无可退，一动也不敢动，戒备地盯着他的动作。

他实在太过高大，身姿挺拔如孤松劲竹，站在她面前，轻易把她整个人都笼罩在了他的身影下，让人无处可逃。

赵韧伸手，将她散落的几缕发丝别到她耳后。朝朝刚想避开，他另一只手强势地按住了她的肩头。这只握过刀兵，杀敌无数的手沉稳有力，骨节分明，轻轻落下，轻而易举地控制住了她挣扎的动作。

朝朝倒吸一口凉气，直到此刻，她才清晰地意识到，两人的力量悬殊是有多大。

她捏了捏拳，隐忍地提醒道：“陛下，男女授受不亲。”

赵韧低头看她。她低垂着螓首，一脸忍耐，粉颊凝脂，长睫颤动，黑白分明的烟水眸中氤氲着雾气，单薄的肩头在他掌下微微颤抖，可怜之极，也可爱之极。令人真想欺负她一番，让她红着眼睛软语相求……

赵韧悬崖勒马，及时拉回心头越来越危险的念头，故意曲解她的意思：“朕可没有亲你。”

朝朝一呆，脸一下子涨得通红，随即惨白，不可思议地看向他：“这句话不是这么解释的！”

赵韧神色淡淡：“那该怎么解释？”

朝朝气得咬牙：“您这是明知故问！”他怎么可能不懂这句话的意思！

赵韧见她气急，眉眼带上淡淡笑意，收了手，退后一步，开口问道：“你不是想知道安德殿中的情形吗，怎么不问了？”

朝朝刚刚松一口气，闻言怔了怔，忍不住抬眼看他。

赵韧看着她，神色温和，墨玉般的眸中带着她看不懂的神色。

朝朝神色戒备，老老实实地道：“我怕我付不起你要的甜头。”

赵韧不动声色地道：“你第一个问题已经问过了，现在再考虑这个岂不是迟了？”

朝朝呆住，他什么意思，难道是说只要她问出第一个问题，后面的问题不管她问不问，这个甜头他都要定了？

朝朝用眼神问他：不是我想的意思吧？

赵韧同样用眼神给予肯定回答：就是你想的意思。

朝朝：……强盗！奸商！哪有强买强卖的道理？

赵韧：你还要不要问下去？

外面天色渐渐暗了下去，夕阳的余晖透过琉璃窗格，将殿中的一切都镀上了一层金色的光影。赵韧沐浴在阳光中，身姿挺拔，俊美宛若天神，好整以暇地等着她的回复。

朝朝暗暗咬牙，权衡片刻，咬牙继续问了下去：“太妃娘娘在安德殿一切可好？”

强买强卖已是既成事实，她反抗无效，也只有设法令效益最大化，少吃些亏。

赵韧深深地看了她一眼：小妮子看着娇娇的不谙世事，其实心中自有分寸。哪怕是关心安德殿的情况，也是拿最安全的汪太妃说事，避开了可能引起忌讳与猜忌的赵旦父子。

此举也是向他表明，她关心安德殿关心得坦坦荡荡，绝无不可告人之处。

他配合地答道：“不太好。她不放心宫人，自己亲自照顾太上皇，再加上失眠，憔悴了许多。”

连赵旦都憔悴了许多，何况是已近中年，从来养尊处优的汪太妃？朝朝心下黯淡，迟疑了下，问道：“可否送些娘娘的老宫人进去？他们照顾娘娘多年，会比较顺手。”

赵韧目光落到她面上，一时没有说话。

目光灼人。

朝朝的心怦怦乱跳起来：她的要求是不是过分了些？

可是，有些事，若连她都不敢为汪太妃他们争取，又有何人能挺身而出，为他们说话？试了，至少还有成功的可能。

现在看来，赵韧显然没那么好说话。朝朝垂下头，郁郁道：“陛下若是觉得不妥，当我没说。”

耷拉着眉眼，一副沮丧的小模样。

美人娇柔，楚楚堪怜，世上又有几个男人能狠心拒绝？

赵韧默然片刻，指了下自己的案几道：“你列个名单，让谈德升评估。”

诶，这就是会考虑？

朝朝大喜：这位看着不近人情，其实是个好人吧。她欢喜地望向赵韧，水眸晶亮，笑容灿烂：“多谢陛下。”

赵韧呼吸微窒，默默移开了眼。

案几前只有一张描金漆画的雕龙椅，朝朝自然不敢坐，左右张望了下，自力更生，吃力地拖了张黑檀玫瑰椅过去。

待拿起笔时，她看了一圈，露出迟疑之色。

赵韧问：“怎么不写？”

朝朝忧郁地问道：“陛下，你这里有墨吗？”桌上只有一盒子朱砂，她怎么敢用？

赵韧道：“朕允你用朱砂写，你敢不敢？”

“陛下金口玉言允了，我有什么不敢的？”朝朝自出生便是天之骄女，众星捧月地长大的，什么时候怯过场？她扬了扬下巴，将笔蘸了朱砂，落于纸面。

身后传来轻微的脚步声，阴影罩下，浅浅呼吸声自头顶传来。明明没有碰触她，存在感却无比强烈。

朝朝想回头看，赵韧悦耳的声音不紧不慢地响起：“继续写。”

朝朝收敛心神，一个个名字写下。

赵韧忽然问：“赵旦呢，他不需要召些老宫人照顾吗？”

朝朝毫无危机意识，讶然抬头：“可以吗？”