县衙门口那场聚众斗殴后，薛暸死心不改，命人接连堵了柳蕴几次，柳蕴并未吃什么大亏，只是右臂上留了些许淤青，冬葵无意间发现后做出了月黑风高夜偷药材的不道德行为！

被堵在屋里时，柳蕴气得恨不得就在这个破木屋里办了这个小祖宗，偏偏小祖宗手里捧着药材，非要往他手臂上糊，他任由小祖宗糊时，药材园的人追来，骂骂咧咧地开始撞门。

而此时此刻，冬葵仍一脸惊讶地重复，“我药材呢？”

柳蕴当没听见，回头解了衣领，才脱掉一只袖子，冬葵扑上来，“夫君且慢，我手里该有药材的。”

照这么个情况，没有药材，柳蕴连衣服都不能脱了，忽地听闻门外传来窸窸窣窣的声音，他一把揽住冬葵，厉声问道：“何人在外面！”

一时无人作答。

门外，长公主到底还顾及着姑娘家的面子，不敢贸然应声，终是不甘心地偷偷离开了。

冬葵溜出他的怀抱，不放弃：“我药材呢？”

药材很重要，没有这个道具，走不了下一步。

柳蕴缓缓吐了浊气，所幸宋平水十分有良心，挂心着这里，很快门外传来他的声音，“大人可在这里？”

柳蕴如鱼得水：“速去寻药材和木柴。”

而后将当年药材园发生的事情简略一讲。

宋平水哎呦一声，先命人去寻药材和木柴，而后去正殿领了领崔时桥等人来此，待两样东西寻到，药材被透过门缝扔到了屋里，木柴则被扔到了屋里墙角处。

冬葵欢喜：“原来掉地上了。”

趁着她去捡药材的空档，柳蕴速速换上新衣，又剥掉一只袖子，露出精瘦有力的手臂。

冬葵回来，双手抱着这条手臂看得仔细，神色奇怪，“淤青呢？”

柳蕴：“屋里暗，你瞧不清。”

收回胳膊，面色坦然地掐了自己几下，淤青顿时浮现，当即伸到冬葵眼前，“在这里。”

冬葵立马糊了一把药材上去。

柳蕴面无表情。

门外。

宋平水等人扮成药材园的人开始撞门。

门板砰砰得响个不停。

冬葵一开始还有点害怕，后来直接将柳蕴推到木柴后躲着，“夫君，你是要中状元的，不能因这失了面子。”

昏昏暗色，月影惨淡，柳蕴的一双眼深邃幽暗，他那时恼得不行，以至于现在记起，火气依然不息，“柳冬葵，你还知道我柳蕴要面子，不问自取即为偷，我柳蕴的妻子难不成是个贼？”

“不，不是，我只是想省着银钱供你考状元……”冬葵惊惶地摇头，眼角泛红地止了声，半响下了决心道：“夫君，此事是我做的，与你无关！”之后她可英勇了，房门被踹开的那一刻，她扬着细白的小脸来到门口，“药材我偷的，要钱没有，你们想如何？”

柳蕴气得用掌心抵住了额头。

而现在，宋平水等人站在门前，学着那些人的狰狞模样大声斥责，“不过是个姑娘家，胆子倒大，真只你一个，没有家人跟来？”

角落里传来一道轻叹，“她夫君在这里。”

推开木柴，柳蕴撩起衣角出来，糊在手臂上的药材抖落一地，及至冬葵身边，一手按住冬葵的脑袋往自己怀里塞，“诸位莫恼，今日内人犯错，皆因我素日管教不严，我代内人向诸位道歉。”

柳蕴在归化县是出了名的家里穷，奈何他生得俊，才气高，旁人都愿意和他交好，猛一见他从阴影里出来，先是一惊，而后消了火气，也不要柳蕴赔付的银钱，“不过是些药材，拿去用就是了，到年底给我们写副春联便行了！”

柳蕴道谢，一行人很快散了。

宋平水等人火速退场，奔到走廊拐角处停下。

崔时桥：“这次太顺利了。”

宋平水：“我都不敢相信。”

众人：“……”

“要不，我们再等等。”

“好！”

屋里。

冬葵没料到柳蕴替自己认了错，一脸羞惭，揪着柳蕴的衣角呢喃，“我知道错了，我想把药材还给他们。”

柳蕴：“……不用了吧！”

冬葵坚持：“必须还，夫君，明日我给你买新的，把药材给我吧。”剥掉柳蕴手臂上仅存的药材，又去地上捡掉落的。

柳蕴捏了捏眉心，疾步出了屋，正瞧见宋平水在走廊拐角探头探脑的，忙招了招手。

宋平水等人：“我们太机智了！”

火速奔回来，接受了冬葵最真挚的道歉，捧着药材奔到走廊拐角，徘徊不定，“可以结束了吧？”

“再机智一回！”

柳蕴正欲牵着冬葵走出屋，她突然懊恼地啊了一声：“既然明日也要花银钱买药材，适才买了他们的更好吧，毕竟夫君都用过了，会更便宜的！”

柳蕴：“……”

这小祖宗能不能不要了！

柳蕴疾步出了门，瞧见走廊拐角，宋平水神仙般地露出了自己的脑袋，头次觉着挚友的方脸如此亲切，挥袖招手。

宋平水等人：“今天赚到了！”

奔去拿药材换了银钱回到拐角。

“还等？”

“嗯！”

兴许，今日运气有限，几人等了等，而后看到柳蕴牵着冬葵的手朝相反方向去了，想来是不回正殿，直接回家去了，众人失望地散去。

柳蕴带冬葵出了宫，一坐上马车，冬葵就趴到柳蕴怀里打了一个哈欠，“夫君，明天清晨，我总觉着……”

柳蕴细细听着。

冬葵却困极了，话未说完，已眯眼睡着了。

明天清晨……

这次连提示都不告诉全了。

结果，第二日清晨，秋雨再至。

难不成冬葵说的是下雨？

这简单多了。

很不幸，不是的，等冬葵睁开双眼，做的第一件事就是对着柳蕴认真道：“夫君，我总觉着我们该收拾东西进府考试了。”

原来是这事。

按昨晚药材园的事算时间，这几日他们确然该准备乡试了，柳蕴就应了一声，那时他不放心冬葵一人在家，就带着冬葵和宋平水一起去了沅江府，三人在府中租了一个小院子，住了半个月时间，考完当日就回来了。

柳蕴与宋平水一说，将记忆里租的院子和贡院模样画成图纸递过去，宋平水接过，一忙完部里公事，就伙同其他人来到了胡明志家里。

顾颐：“宅子好寻，工部就在这条街上造个贡院吧。”

刘文远接了任务：“我这就去安排。”

温在卿看向宋平水：“那年除却你，可还有谁和大人在考试期间有交集被夫人看见了？”

宋平水：“并无，只有我。”

温在卿：“那就好办多了，走个过场的试子好寻，翰林院扒拉出来几个就能用。”

宋平水转头向崔时桥陈述当年的细节，“大人与夫人那一块，得由大人自己陈述。”

崔时桥点头：“我等着大人便是。”

刘方正扮演的薛暸也去参加了乡试，胡明志亦是，当年他被柳蕴拒绝后另想办法，也算是做足了万全准备。

众人商议完毕，各忙各的了，柳蕴晚间得了空过来，将当年细节一讲，崔时桥记得细致，记完便琢磨其他版本去了。

隔日，柳蕴记起一事，那年三人去府中途中，路遇一土匪头子带着几个土匪劫车，冬葵受了不小的惊吓，她定会记得，“寻个人演一演土匪头子。”

那土匪头子生得膀大腰圆，威风凛凛，一时还真从文官里寻不出来，没成想消息一传出，军营里的将军聂虎赶到了，“大人，选我！”

聂虎生得高大威猛，常年刀口舔血，还真与土匪头子的形象不谋而合，柳蕴含笑应下，“劳烦将军了。”

聂虎受宠若惊，“大人客气！”

又过一日，正值百官休沐，柳蕴处理干净政事，回旧街同冬葵收拾好东西，准备进府了，宋平水一起，租了一辆马车，冬葵欢快地坐上了马车，对沅江府中充满了向往。

哪里晓得，这辆马车只在旧街上转悠。

正值百官休沐，从一大早，群臣就打着散步的理由散到了旧街，面上充斥着凑热闹的兴奋，他们和顾颐等人在街边排排站，看着马车在这条破路上溜了一圈又一圈，直到晌午，马车才停。

顾颐吐掉嘴里杂草，“服气！”

其余人：“论起大人哄妻子，我等唯有佩服。”

宋婉儿：“……”

我佩服我爹，竟然陪着溜了整整一上午，也不知老腰坐断没！

马车复又启动，缓缓来到工部特意设置的杂草丛生处，车轱辘将一停，一人高的杂草中突地跳出来几个土匪。

为首的聂虎提着大刀喊，“此山是我开，此树是我栽，想要此路过，留下买路财！”

宋平水一掀车帘，故作惊慌，“随烟，我们遇到打劫的了。”

冬葵小脸一白，后顺着视线望过去，神色古怪，“不对，这哪里有山？又哪里有树？”

众人：“……”

小祖宗，总不能让工部真给你凿个山，种大树吧！

众人只能提醒聂虎：“换版本！”

聂虎经验少得可怜，一说话就露了馅，“啥版本？”

冬葵扒开车门，神色惶惶，“你是真的土匪吗！你会滥杀无辜吗！你不是，就不该出现在这里啊！”

“我不……”聂虎懵了。

柳蕴轻笑着安抚冬葵，“他是。”

聂虎这才反应过来，“滥杀无辜？我会啊！你想我杀几个，我杀几个。”

顾颐在不远处冷笑，“妈的聂虎就这点智商，平时怎么训的兵！”