崔时桥：“莫恼，瞧，夫人信了。”

然后他高高举起一块木牌，“将军看这里！”

聂虎瞥过来一眼，霎时明白了换版本的意思，“此路是我开，此草是我种，要想过此路，留下买路财！”

冬葵更信了，只是要想从她手里拿走银钱，是不可能的！她忍着胆怯大声反驳，“这路可不是你开的，草也是它自己长的，凭什么要你做主？再者我家的银钱也不是大风刮来的，凭什么给你？”

聂虎威胁地挥了挥大刀：“凭这个！”

冬葵明显一怵，扯了扯柳蕴的袖子，“夫君，咱们是要命还是要钱？”

“你说呢？”柳蕴凉凉地看过来一眼，冬葵犹豫一下，下了决心，“除非刀架到我脖子上，不然我是不会给的！”

“你给我在车上坐好！”

柳蕴同宋平水下了车，当年冬葵不想给，两人免不了和这帮土匪打了一架，宋平水原本腿软，谁知道这帮土匪不过是群花架子，忒不顶打了，也就土匪头子坚持得久一点。

柳蕴三下五除二地将土匪头子踩到脚下，一问之下才知晓原来这群土匪都是今日才落草为寇，头次为非作歹，一没经验，二没技术，怪不得连两个秀才都打不过。

此时此刻，聂虎躺地上装作痛苦地喘气，冬葵掀开车帘大声要求，“夫君，我要那大刀！”

聂虎眼睁睁看着宋平水认命地将几人的大刀收集起来送到车上，听冬葵惊喜地揣测，“兴许能卖不少钱。”而后愤愤不平地说了最后一句话，“妈的你们才是打劫的吧！”

“夫君，上车！”冬葵一笑，腮边酒窝甜得可人。

柳蕴趁她不备，抖落袖中些许银钱，“今日权当是个教训，好好回家过日子吧。”上车远去。

聂虎演到这里，翻身起来，速速退场。

马车还在破街溜达，群臣回家用了午饭，拖家带口地又散步到了这里，互相打着招呼，“又来啦！”

“那是，大人这戏比戏园子那都精彩。”

“戏园子也就听个声儿，大人这可连场面都有了！”

“哈哈哈哈！”

户部尚书沈一槐和顾颐相视一眼。

沈一槐：“就这么让他们白看？”

“想得美，你做个账本收钱，看一次收一锭银子！”顾颐摸着下吧啧了一声，“收的钱都送小夫人，她定开心。”

“好主意！”

马车继续行进，又溜了几个时辰，眼瞧着天要黑了，沅江府终于到了，宋平水迫不及待地跳下车，再不下来，老腰都要坐断！

柳蕴牵着冬葵下车，三人去了租好的院子，仓促地用了晚饭，冬葵就犯困了，柳蕴哄着她睡熟了，去了隔壁宋平水屋里。

宋平水发愁地说，“随烟，明日贡院建成，咱们可就要演考试了，当年可是一考考三天，咱们不至于真进去三天才出来吧。”

若按当年情形，他们确然在贡院待了好几日，而两人考试期间，据冬葵说，她都是乖乖地在院子里等柳蕴回来，可谓一帆风顺！

“比起问我，”柳蕴身子后仰倚着椅背，幽深的眸子里情绪难测，“你倒是可以求一求她。”

“求小祖宗手下留情，可千万按当年的情形走！”宋平水顺着竿子往上爬，求完可怜地看了柳蕴一眼，“要不你也求求？”

柳蕴脸色一沉，冷嗤一声，不说话了。

他求柳冬葵？

十年来，从来都是柳冬葵求他。

宋平水窥过来一眼，恨不得割掉自己的舌头，却又忍不住多问，“这两年，你与小祖宗之间……”

柳蕴登时面罩寒霜，眼神若冰刃。

“对不住，当我没问。”

次日，贡院建成，温在卿从翰林院扒拉出来的几个编修充当试子，昨日一选中他们，他们就难掩激动，十分积极地表示，“不用劳烦大人为我们找家人随从，我们自带！”

这会儿，他们拖家带口，浩浩荡荡地在贡院门口徘徊，毕竟以前都参加过乡试，纷纷忍不住追忆往昔，根本不用演，除了脸老了许多，一个个浑身上下都透出了当年参试时的激动与紧张。

是以，冬葵送柳蕴到了贡院门口，左右环顾数次，都未发觉有何不对，她抿唇笑着说，“夫君定要好好考，我等你出来！”

“就在宅子里待着，不可乱跑！”柳蕴摸了摸她的脑袋，松了手，转身迈进了贡院的大门，而后在门后，瞧着冬葵乘车回了宅子，才走出来。

宋平水：“接下来做何？”

“回宅子隔壁。”

两人回了宅子的隔壁，与冬葵一墙之隔，墙边有棵海棠树，花已败落，结出鲜红果实。

“随烟？”

宋平水惊呼之间，柳蕴已翻身上树，坐在树干之上，身形掩在了繁茂枝叶和累累果实中。

宋平水摇摇头，进屋去了。

柳蕴往下瞧隔壁院子，冬葵已回来了，喂了马，刷了车，坐在石桌上描字，她不识字，认识的所有字都是柳蕴一笔一划教的，柳蕴为了防止她乱跑，给她布置了三页的描字任务。

她有时候太听话，太乖了，便引得柳蕴恶劣一笑，摘了果子投过去，果子砸到石桌上，惊了冬葵，她瞪圆了眼望过来，捕捉不到人影，犹自背过身描字去了。

柳蕴再不乱投，一是恐不符合冬葵记忆，引起她的恐慌，二是突然忆起自己的身份年纪来了，这番举动幼稚得很，哪里是一个成年男子该做的？

柳蕴掩唇咳了一声，翻身下树去了。一连三日，白日里他倚着树干，低头瞧冬葵在院子里活动，一会儿刺绣，一会儿描红，一会儿翻出那几把大刀，无聊得耍来耍去，偶尔坐石桌边儿掰着手指数时间。

她在等自己回来。

柳蕴意识到这点，已是出贡院的时间了，冬葵早早地起了床，赶着马车来贡院等着。

翰林院编修扮演的试子们纷纷出来，柳蕴同宋平水从后门进去，匆匆从前门出来，冬葵一见柳照就扑了过来，“夫君出来了！”

当年亦是如此，从未说自己等得有多辛苦，柳蕴眸子暗沉，将她拥上马车，宋平水知趣地在车厢外赶车，柳蕴在车厢里将冬葵压在车壁上索取不停。

乡试第二场亦是三天。

柳蕴在树上瞧冬葵，瞧她描字，瞧她在纸上写满了自己的名字，而后作贼心虚似的将纸揉成团，想扔到角落里，又恐发现，索性挖个坑儿埋了。

柳蕴：“……”

原来，当年他考试时，小妻子就这么想他的。

夜间，宋平水终于忍不了了，“你整日挂树上倒也罢了，离得尚且远，她发觉不了，这夜里你偷偷摸摸翻墙进去，若闹出了动静……大人，我掌嘴，您随意！”

柳蕴翻墙进去了，屋里漆黑一片，他即便捅破了所有窗户纸也瞧不见小妻子，正欲冷脸走人，屋里隐隐约约传来低低的啜泣声，想必是因想他想得狠，他驻足片刻，再也听不得小妻子的哭声，旋身离开了。

第二场考试结束，柳蕴装作从贡院出来，冬葵甜甜地迎上来，酒窝像沾了蜜，柳蕴二话不说，扯起她走至无人的角落，张口咬了上去，一口犹自不满，连连咬得冬葵身子发软，倒在了他怀里。

及至最后一场开考，冬葵送柳蕴到贡院门口，柳蕴照例嘱咐一番，冬葵却不好好应了，垂着头声若蚊蝇，“夫君，我……可能做不到……”

“什么？”柳蕴皱眉，“大声一些。”

冬葵扬起脸颊，“我总觉着薛暸会趁你在考试时绑我去别处，夫君，他们绑我去的地方好黑……”

话未说完，柳蕴已用力掐上她的肩膀，直恼得双眸发红，脸色铁青，“你当年到底瞒了我多少事！”若不是眼前小妻子已被自己吓得泪花突突地往外冒，他都快要认为小妻子这番失忆是在报复自己了！

“夫君，快松了我，疼。”冬葵眼泪汪汪。

柳蕴抿紧一双薄唇，怒火不息，可又架不住她祈求的可怜神色，到底收了手，“柳冬葵，我且放过你，你回去。”

冬葵慌里慌张地爬上马车，马车启动，她的眼睛还盯着贡院这边儿。柳蕴气极了，却也只得同宋平水迈进贡院，而后朝后门走去。

宋平水愤怒不已，“当年薛暸也参试了，必定是在进场前安排了人去掳夫人，大人，若不是薛暸已死了，我非剁他个八块不行！”

这话无异是把利刀，割得柳蕴心口鲜血淋淋，他竟不知，他竟不知，十年了，柳冬葵，你好样的！

柳蕴漆黑的眼珠泛着血红。

宋平水还在说，“大人，以夫人的记忆来看，这戏得做，只是你我当时不在场，谁也不知是何情况……”

“宋平水。”

“我这就闭嘴！”

两人从后门出了贡院，赶至胡明志家里，宋平水召集众人，将情况一说，屋里静默一片。

杜三娘听罢奔出了屋，胡明志跟上，两人到了院子里，杜三娘回头，恼得泪都出来，“我就知道！薛暸那个早死鬼不会善罢甘休！若是他还活着，还活着……”

胡明志捂住她的嘴，“莫要再使大人动怒，现在最关键的是做戏，你与夫人关系最密，她可曾与你说过什么？”