永兴帝只允许卫灵儿和舒瑾见卫昭半个时辰。

半个时辰一到, 他们不得不离开。

永兴帝仍在殿内等着他们。

卫灵儿和舒瑾回来之后，永兴帝视线扫过他们的面庞，说：“他在宫里, 会被照顾得很好，你们不必担心。”

“今日允你们见他, 是因为他想要见你们。”

“但，今日之后——”

永兴帝目光落在卫灵儿的身上。

“你们不得再以姐弟相称, 也不必相见, 从今往后, 他与卫家再无关系。”

卫灵儿垂首, 心知这不是商量而是知会她一声罢了。

甚至于愿意“知会”，乃“陛下仁善”。

卫灵儿不会否认，当初倘若不是眼前的人愿意下旨为她和大表哥赐婚, 她极可能被迫成为蜀王世子的侧妃, 后来会如何，是她所不能想的。可今时今日，他对待卫昭的一切举动，亦令她感到愤怒。

只是，他是万万人之上的皇帝陛下。

她没有质问、没有指责的资格，她不能冲动，她如今嫁给大表哥, 任何冲动的言行，都会牵累郑国公府。

卫灵儿压下心底愤怒, 闭一闭眼, 沉默不语。

未曾想，舒瑾的声音响在耳边道：“恕微臣愚钝，不知陛下此话何意。”

“昭儿与拙荆姐弟相称足有八年时间, 姐弟感情一直十分和睦，为何往后不得以姐弟相称也不必相见？陛下有口谕，微臣万不敢忤逆，却知姐弟分离之痛，故而斗胆一问，望陛下恕罪。”

舒瑾说知姐弟分离之痛，自是指他和舒静娴。

高皇后盯着舒家，蜀王世子曾与舒瑾说当年的事和皇帝陛下有关，而他当着皇帝的面提起。

卫灵儿惊讶中扭头去看舒瑾。

舒瑾表情平静，殿内气氛却因为他的话越发凝重起来。

永兴帝同样看着舒瑾，神色淡淡，不辨喜怒。

一片沉寂中，永兴帝徐徐开口：“他日，他便是大周之储君，自不能再认卫家女当姐姐。”

大周之储君。

直白的、毫无避讳的话使得卫灵儿心口猛然一跳。

她和舒瑾过去那么多叫他们自己都认为疯狂的猜测，似在今日因皇帝陛下的一句话而得到证实。

皇家子嗣，事关重大，何况是要立成储君……

卫灵儿惊讶过后又心生迷茫。

她的爹娘什么话、什么信物都未曾留下。

她既不知之前来抢卫昭的人如何确认卫昭身份，也不知眼前的皇帝是如何确认的卫昭身份。难道是先太子妃说过什么？抑或有别的因由？

想到永兴帝将那么多藩王困在邺京，想到强夺卫昭的极可能是某位藩王，卫灵儿有些担心。

她怕，皇帝其实不在意卫昭，是别有目的才利用卫昭。

如若那般，待风波平息，卫昭会是什么下场？

自古以来的储君皆能立也能废，到头来，不过是两道旨意罢了。

龙案后的永兴帝这会儿又说：“朕膝下无子，而他正是皇家不小心遗落在外的子嗣，认祖归宗，天意使然。”

“难道你们还想要反对不成？”

卫灵儿闻言抬起头来。

在舒瑾又要开口的一刻截断他的话，她悄悄抓了一下舒瑾的手，随即兀自朝龙案后的永兴帝跪拜下去，以额触地。

“陛下之言，民妇莫敢不从。只是昭儿在卫家长大，在外人眼中与民妇乃是一家，民妇亦从来不知昭儿乃皇家子嗣。陛下说昭儿乃皇家子嗣，却不知他父亲是谁，母亲又是谁。他们为何会将他遗落在外，又为何这么多年一直都没有将他寻回去。昭儿的名姓，终究是记在卫家族谱上的。民妇父母已不在人世，若无确实证据，民妇实不敢擅作主张，否则只怕民妇父母在九泉之下亦不得安宁。”

卫灵儿说这些话的时候，一颗心怦怦直跳。

她当然知道可能会惹恼皇帝，但她无法确认皇帝的心思，更不敢随便放心。

种种迹象，确实都表明卫昭极有可能乃先太子妃孩子。

可是，世人眼中先太子妃早已不在人世，突然昭告天下说先太子妃有个孩子，叫人要如何接受？

恐怕只会引来远胜她那些话的质疑。

如果卫昭是先太子的孩子也罢，如果……他在得知自己真实身世之后，又当如何自处？

那种身世也定然不能公之于众。

卫灵儿一双眸子盯住光洁的大理石地面，又渐渐心乱。

永兴帝眉眼间流露出怒意，对于卫灵儿藏着质问的话俨然不满，或是因此而深感冒犯。

他蹙眉，呵斥一声：“大胆！”

舒瑾在卫灵儿旁边也跪拜下去说：“陛下，拙荆乃关心昭儿方才有这样一番话。陛下属意昭儿为储君，想是怜惜昭儿，定能体察拙荆对昭儿的关怀之心。”

殿内又一次陷入沉寂。

永兴帝面色紧绷，眸光锐利盯着正跪在玉阶下的舒瑾和卫灵儿。

他当然明白，他们是要他的一句承诺。

一句无论之后发生什么事，都绝不会伤害卫昭的承诺。

永兴帝自龙案后站起身来。

良久，永兴帝笑了笑，语声冷冷的：“你们要朕给你们一个交代？”

“阿瑾，此前你来请朕与你赐婚旨意之时，你是这般态度吗？卫氏，上一次，朕饶你性命之时，你是这般态度吗？不说你口中的弟弟是不是你卫家人，即便是，朕要留他在宫里，你又待如何？朕说过了，他是皇家子嗣，往后会认祖归宗，改姓刘，为大周之储君，与卫家再无关系。”

卫灵儿心中便忽而生出一种直觉。

先太子妃是昭儿的生母，那么他的生父，不是先太子，而眼前的皇帝陛下。

“民妇与昭儿在江南相伴六载，在邺京又两载，民妇心知，昭儿虽仍年幼，但性子良善正直。他读书，甚喜钻研，遇到不明白的地方，会刨根问底，非要弄个明白。在身世上，若他知自己非卫家人，如何能随便轻轻揭过？他是个孩子，却不是什么都不懂，什么都不知。民妇方才去见昭儿时，昭儿说过喜欢陛下，愿陛下也多眷顾昭儿两分。”

如若皇帝陛下晓得昭儿是他的孩子，便听得懂这番话。

被欺骗、被伤害，纵使血浓于水也可能父子反目，他们可以放弃追问，但卫昭若当真被立为储君，当真有朝一日登基，知道真相，又会如何看待他的生父？

永兴帝深深看一眼卫灵儿。

他沉默中坐回龙案后，抬起手来，轻摁眉心，却什么话都没有。

半晌，舒瑾起身，扶起卫灵儿。

两个人无声行礼告退，从殿内出来后，揣着沉甸甸的心，准备出宫回府。

仍有小太监在前面为他们引路。

半路上遇到乘坐轿辇不知准备往何处去的冯语妍。

小太监停下与冯语妍见礼。

冯语妍见遇到的人是舒瑾和卫灵儿，示意大力太监停一停，含笑与舒瑾和卫灵儿寒暄两句。

略略停留，冯语妍便继续乘坐轿辇先行一步。

走出去一段路后，她回头看一眼舒瑾和卫灵儿的背影，想起他们两个人皆面色不愉，又琢磨了下他们是去过何处。

其实无须细想，也猜得到卫灵儿与舒瑾一起见的唯有皇帝陛下。

被陛下责罚了不成？冯语妍想着，不由轻笑。

到得凤鸾宫，冯语妍入得殿内，与高皇后行礼请安后，高皇后与她赐座，命宫人奉茶。冯语妍谢恩入座，随口提起：“来给皇后娘娘请安的路上遇到了郑国公府世子与世子夫人，应是去见过陛下，只不知为何，两个人脸色有些差。”

高皇后听言扬一扬眉道：“你与那卫氏不是关系不错？怎不关心一下？”

冯语妍笑叹：“而今到底是疏远了。”便岔开话题说起别的事。

高皇后一时却暗自思忖着舒瑾与卫灵儿相携入宫面圣。

这两个人，会是为着什么？

……

舒瑾和卫灵儿离开以后，过得片刻，永兴帝又去见了卫昭。

只与他们见面半个时辰的卫昭，正因舍不得卫灵儿而忍着眼泪继续温书。

永兴帝站在书案旁，安静凝视卫昭。

卫昭起初当没有看见永兴帝，互相沉默半晌，他放下手中的书册子，仰头望向永兴帝。

永兴帝问：“你很喜欢你姐姐？”

卫昭点头。

永兴帝又问：“若她并不是你的亲姐姐呢？”

卫昭明亮澄澈的眸子里生出疑惑：“为何会不是我的亲姐姐？”

“因为她的父母不是你的父母，你们没有血缘关系。”

“你的亲生父母，另有其人。”

卫昭眸子的困惑之意愈浓，认真说道：“可是我想叫她姐姐，也想她做我一辈子的姐姐。我答应过她，要快快长大，长大以后会保护她，不会让任何人欺负她。我要言而有信，要信守承诺。”

永兴帝道：“只要你不再叫她姐姐，你长大以后便可以保护她，可以不让任何人欺负她。”

卫昭揪着两条眉毛问：“为什么？”

“往后你留在这里，会有别的身份。”永兴帝说，“所以你不能再姓卫，也没有一个叫卫灵儿的姐姐。你只能在长大以后可以保护你姐姐不被任何人欺负和一辈子喊她姐姐中间选一个。”

卫昭拧着眉，像在纠结，也像在努力思考：“私底下能喊吗？”

永兴帝摇头。

卫昭看一看永兴帝：“不对，你骗人。”

永兴帝问：“为何？”

“书上说，世上无难事，只怕有心人，长大以后，我若有能力保护我的姐姐，为何会连喊她一声姐姐都做不到？若不能，我怎么保护她？怎么不让人欺负她？”

“所以，陛下，一定是你在骗我。”

“我姐姐不是徐大人的女儿，徐大人也可以认我姐姐做女儿，那我为何不能认我姐姐做姐姐？”

卫昭的话令永兴帝微微一笑：“所以你一定会认她？”

“是你姐姐教你的？”

卫昭摇摇头：“这也要教吗？”

“我喜欢我姐姐，当然不会不认她，不需要任何人来教。”

永兴帝又问：“你为何不怕朕？”

卫昭抿唇，看一眼永兴帝，收回视线，垂下眼：“我说了，你不要生气。”

永兴帝道：“不生气。”

卫昭迟疑中开口：“我在大表哥师傅那里见过你，你夸过我的雪雕，我觉得你不是坏人。可是，有坏人欺负我，还可能欺负我姐姐，我不想被欺负，也不想我姐姐被欺负。你是陛下，很厉害……”

永兴帝微怔，继而又一笑。

竟然是因为觉得他可以保护他们？说来说去，还是和“姐姐”有关。

永兴帝没有和卫昭继续讨论卫灵儿。

他转而说：“你写好的字呢？拿来给朕看一看。”

卫昭便噤声。

他从书案上取过那摞宣纸，交到永兴帝手中。

……

蜀王府。

看过高皇后命人递来的消息，蜀王面色铁青，拂袖将书案上的东西扫落在地。

昨天派出去郑国公府劫人的那些人又和之前一样空手而归。

无非是个孩童，竟个个束手无策！

错过这一次的机会，想要抢占先机，便是不能了。

若叫皇帝起疑……

蜀王蹙眉，问一声得知刘密不在府里，当即命人去将他找回来。

刘密回到蜀王府已是一个时辰后。

蜀王见到刘密，沉下脸：“你做什么去了？”

“父王，儿子在街上瞧见了舒瑾和卫灵儿。”刘密疾步走到蜀王面前，压低声音道，“郑国公府会不会根本没有人？那个孩子会不会根本没有被找回来？”

蜀王道：“他们那是才去过宫里一趟，皇帝见过他们了。”

刘密略吃一惊：“陛下见他们做什么？”

“是啊。”蜀王眉头紧蹙，“皇帝召见他们，究竟所为何事？”

顿一顿，他又道，“你光凭在街上见到他们便笃定郑国公府里没有那个孩子，不觉得滑稽吗？”

刘密连忙解释：“不是，父王，儿子不是胡乱猜测。试想，此前哪怕郑国公夫人生病，他们都总要留个人贴身照顾，去探望郑国公夫人是在府里，总归不需要出府。怎得昨夜我们失手以后，他们便不在意了？甚至像什么事都没有一样相携出府。因此儿子才想，指不定根本没有那个孩子的存在，他们是故意做戏，为了引我们出来。”

见蜀王面上怒意稍缓，刘密又说：“郑国公府里是不是有父王的人在？”

“但今日之后那个人多半是用不得了。”

蜀王道：“若郑国公府没有那个孩子，那么他们安排这一场戏，无疑是为了将这个人查出来，往后确实是不能用了。不过这个人也没什么要紧，但皇帝那边，若起疑心，事情便不好办。”

刘密了解自己的父亲。

蜀王说出这些话，意味着心生动摇，不愿意继续耗下去。

刘密便道：“父王，若以儿子所见终究是夜长梦多，不如先下手为强。”蜀王瞥向他，他仍是说，“留在邺京，处处被动，再则到处是陛下的人，终难施展。”

“父王，陛下是什么心思，难以揣测。”

“但那个孩童，左右无人知晓，是不是真的，又有谁在意呢？”

刘密说：“哪怕是真的，一样有人不相信。”

“或根本不必为此大费周章。”

蜀王看一眼刘密。

如果能找到那个孩子自是最好的，只如今他们为了先太子妃和那个孩子耗费不少精力，却始终一无所获。

怕的是拖下去赔了夫人又折兵。

“也罢。”

蜀王道，“找个由头，离开邺京。”

……

回府之前，卫灵儿和舒瑾去过一趟珍味酒楼。

确认过林松平安无事，告知他卫昭无事又交待他不要轻举妄动，他们才回去郑国公府。

那个被他们带回府里冒充卫昭的小娘子被悄悄送出府去，送回钱嬷嬷身边。

免得她继续留在郑国公府会有危险。

深夜。

外面不觉下过一场雨，雨已经停了，但庭院里的一切依然湿漉漉的。

辗转难眠的卫灵儿动作小心从床榻上下来，起身披衣至外间，没有吵醒任何人。她推开窗户，夜风扑面，随即嗅到一股带着泥土气息的潮湿之意。

夜色浓重，没有点灯的外间光线也昏暗。

卫灵儿抱膝坐在罗汉床上，看着庭院里婆娑的树影发起呆。

不知过得多久，身后传来脚步声。

却直到那熟悉的脚步声至近前，卫灵儿才反应过来，当她回过头的时候，舒瑾已然走到她身后。

“睡不着？”

舒瑾抬手轻抚卫灵儿的发，低声问。

卫灵儿点点头，又问：“是不是吵醒大表哥了？”

“没有。”舒瑾说着，在卫灵儿旁边坐下来，复伸手把她抱到自己腿上来坐，顺手整理了下她身上披着的那件往下滑的外衣，拢得紧了些，免她吹风受凉。

但卫灵儿知道，定是因为发现她不在，他才会起来的。

往舒瑾身上轻靠一靠，她听见舒瑾问：“还在想白天昭儿的事情？”

“嗯。”

卫灵儿没有否认。

“大表哥，我现在有些明白为何昭儿不是我的亲生弟弟，爹娘也没有留下任何的话、任何的信物。大约是昭儿的生母，便从未打算过要让昭儿认祖归宗。”

“她应当是希望昭儿过平平淡淡的日子，远离这些是非。”

“那样不容于世人的身世，也许，她希望昭儿一辈子都不会知道。”

舒瑾低头吻了下卫灵儿柔软的发，温声道：“但后来的事，谁都无法预想，即使你没有带昭儿来邺京，那些人也一样会寻到江南去的，会找上你们。灵儿，对我来说却是庆幸你来了，你明白吗？”

卫灵儿闭眼靠在舒瑾的怀里，轻叹一气。

她心里不是不知道，以如今的情况看，哪怕她因怀疑父母之死而带卫昭来邺京，哪怕他们留在江南，那些人确实一样会有办法找到他们。可她仍会忍不住想，也许可以不这样，也许有别的法子，也许……她脑海里有很多很多的也许。

“大表哥，是我自己的问题。”

卫灵儿低声对舒瑾说，“想到我有你在身边，而昭儿身边无人陪伴，心里便更愧疚。”

“可陛下今日说过往后不允许我与昭儿姐弟相称，想一时半会再难见面。”

“我心疼他，却什么都帮不上他。”

舒瑾低头又吻了下卫灵儿的额头：“今日我们离开的时候，昭儿还说会照顾好自己。他本就聪明，心里大约也知道了一些事，灵儿照顾好自己，迟早会和昭儿相见的。以陛下今日所言，用不了多久，昭儿大约便会有新的身份。”

卫灵儿想起舒瑾在永兴帝面前说过的那些话，歉疚说：“昭儿的事让大表哥为难了。”

舒瑾捏一捏她的脸问：“什么叫让我为难？”

“我也没有做什么。”

“何况，我不全是为了昭儿。”

是因她关心卫昭，他才上心卫昭的事情。

这些话哪怕不宣之于口，卫灵儿心里也是有数的。

她动容伸手抱住舒瑾：“大表哥，该庆幸的人分明是我。”

“我很早以前便这么想了，能遇到你是我的福气，只希望月老行行好把我们一辈子牵在一起。”

舒瑾笑：“月老太忙，不求他。”

他去吻卫灵儿的唇，蜻蜓点水的一吻，卫灵儿也慢慢露出笑容。

“好，不求他。”

“只要我和大表哥心意相通，无论在哪里，无论发生什么事，定然都阻碍不了我们。”

舒瑾又笑了一下。

他宽大的手掌温柔托住卫灵儿的后脑，俯下身去，再一次吻她。

……

卫灵儿和舒瑾在深夜说过的一番话，未过两日，仿佛忽而应验：永兴帝悄悄派人来扶风院接卫灵儿进宫，让她之后的一段时间留在宫里，负责照顾好卫昭。

这消息来得很突然。

但或是为了让舒瑾放下心，又或其实有旁的原因，总之被永兴帝派来扶风院接人的不是别人而是徐嘉敏。

能进宫去照顾卫昭、陪伴在卫昭身边，卫灵儿不会犹豫。

有什么事，她好歹可能帮上一点忙。

可进宫去照顾卫昭便意味着要和舒瑾分开，得有一阵子他们不能轻易见面。

卫灵儿心里多少苦闷。

舒瑾看出她心思，带她入里间，温声安慰：“不是灵儿说的吗？只要我们心意相通，便都不是阻碍。我知你不放心昭儿，这两日也分明寝食难安，既有此机会，正好去陪着他。人在你眼皮子底下，你也放心一些。但你进宫之后，宫里的许多事，我未必能及时知道，灵儿，你定要多加小心，照顾好自己。”

卫灵儿眸中含泪看着舒瑾的一双眼睛。

不舍的情绪因他体谅的话而浓烈，她抱住舒瑾，踮脚吻他的唇，一个吻便是难舍难分。

后来简单收拾了些东西，卫灵儿跟着徐嘉敏从扶风院出来。

回头见舒瑾站在原地看着她，她又折回去，张开手臂一把将舒瑾抱住：“大表哥，等我回来。”

“好，我等你。”

舒瑾抬手也将卫灵儿紧紧地抱了一抱，回应她的话道。