明行的话令舒瑾深深皱眉。

他问：“那人呢？”指的是本与明行一并护送卫昭离开的林松。

明行道：“先行回去了。”

林松有自己的去处, 且确实不宜跟着明行回郑国公府。

舒瑾颔首，一时未再问，而是说：“你先回扶风院, 晚些我找你问话。”

明行便领命退下。

舒瑾吩咐夏栀与明行一道回扶风院，才折回里间。

他回来, 卫灵儿目光里含着询问之意望向他，当着其他人的面, 舒瑾只脸色如常, 辨不出心思。

要怎么处置王姨娘的事暂被搁置了。

最后是先把王姨娘软禁在院子里, 不许她离开半步, 也不许任何人探望。

舒霖和舒静欣自有奶娘和丫鬟们照顾，倒无什么大碍。

王姨娘被送回去，舒静怡也陪着舒静柔回去。

薛念兰虽未真的中毒, 但身体确有不适, 卫灵儿和舒瑾没有多留，在众人散去后，与薛念兰告辞，让底下的人仔细照顾着。他们也一样带着夏橘回扶风院。

从正院出来，卫灵儿低声问：“方才是怎么了？”

舒瑾双眸望着前方浓重的夜色，同样低声道：“灵儿，回去再说。”

得回扶风院才能说的事情。

听言, 卫灵儿心弦一紧，她又看一眼舒瑾的表情, 模糊意识到自己问的不是一件小事。

只她当下噤声。

两个人一路无话回到了扶风院。

舒瑾直接带卫灵儿到书房。

卫灵儿此时才又问：“大表哥, 怎么了？是有何事？”

话音方落，书房外响起明行的声音。

卫灵儿愣一愣，听见舒瑾吩咐明行进来, 随之视线之中出现明行的身影。

明行不应该在这里，不该这么早出现在邺京。念头从卫灵儿的脑海中划过，她控制不住快步走向明行，口中问道：“你……你怎么会在这里？昭儿呢？昭儿也回来了？为什么？为何没有去湖广？”

看见明行的一刻，她心下慌乱，生出有许多不好的猜测。

无论如何，明行今天不该在这里的！

舒瑾跟在卫灵儿的身后，伸手抓住她胳膊：“灵儿，别急，昭儿无事。”

继而对明行道，“细细说一说。”

“是。”

明行应声，舒瑾把卫灵儿带回书案后，让她先坐下来。

之后，明行开始向他们说明他和林松的遭遇。

那一日从北灵寺出发，两个人一路南下，却在两日前在一处客栈里，被一群人团团包围了。

为首那人手中持着永兴帝的令牌。

要的是他和林松交出卫昭，起初自是僵持，然对方人数众多，想带着个孩子逃走也是千难万难。

明行和林松皆做好抵死反抗的准备，然后——

“陛下出现了。”

明行从前跟在舒瑾身边的时候，曾目睹过永兴帝的真容，且永兴帝也微服出现在扶风院过。

他认得永兴帝的模样。

“陛下亲自把人接走了。”

明行单膝跪地，抱拳低头道，“是属下无能，请世子爷和少夫人责罚。”

卫灵儿沉默听罢明行的一番话，眉头紧皱，眉眼间流露出两分颓然，但她仍是摇头说：“也不是你的错。”皇帝陛下秘密离京，亲自去劫人，这不是任何人能阻挡得了的，更无道理非要为此白白拼命。

不过她也明白过来为何舒瑾说卫昭无事。

明行和林松平安无恙，连他们都无恙，卫昭不至于有性命危险。

或许，是比落在旁人手里好一些。

能亲自追出去，必是有十足把握才会这么做。

他们诸多的举动大约对于那位皇帝陛下而言是没有秘密的。

“你先下去吧。”

舒瑾低头看一眼发起愣的卫灵儿，对明行道。

明行起身，无声行礼告退。

退出去后将书房的门重新关得严严实实。

舒瑾手掌扶住卫灵儿的肩，让她转过身来看着自己：“灵儿在想什么？”

卫灵儿摇头。

她也不知道自己在想什么。

或者该说，一时间不清楚自己应该想些什么。

舒瑾见卫灵儿表情懵懂，伸手将她揽入怀中道：“昭儿见过陛下，去年冬天，你可记得？”

“当时，他正在庭院里堆雪人。”

两句话牵动卫灵儿的思绪，勾起她的回忆，也记起来是有那么一回事。

那一日……

彼时，她在扶风院试穿大表哥命人为她裁制的几身新衣裳。

后来有客人来，她被吩咐暂留在房间里。

那会儿没有见到人也不知对方身份。

原来是皇帝陛下微服造访。

昭儿在庭院里，确实无法避免和皇帝陛下见面，而他当时作小娘子的装扮。

起码那一日，在那个时候，皇帝陛下应当对昭儿一无所知。

大表哥提起这件事，是为了让她安心一些罢。

昭儿见过皇帝陛下便谈不上完全陌生，他是能记事的年纪，也许被皇帝陛下带走以后，没有太惊慌不安。

可这是往好了想。

卫灵儿虽无法真的放心，但未拂舒瑾好意说：“可能是因为在扶风院见过，才愿意跟着走的。”

舒瑾手掌轻拍卫灵儿后背：“我明天进宫一趟，看看能不能打听到消息。”

“别……”卫灵儿连忙阻止他。

挂心卫昭是一回事，却不等于愿意让舒瑾去冒险。

舒瑾低头，对上抬眸望过来的卫灵儿的目光，听见卫灵儿轻声说道：“再等一等……”

“陛下定是什么都清楚。”

“若有心，大约会挑个合适的时间召见我们的。”

卫灵儿握住舒瑾的手，放在胸前：“大表哥，我们先等一等。何况，今日府里才发生事情，你便进宫，叫那些人知道，又作何想？皇后娘娘本便紧盯郑国公府，我不想你有任何的危险。”

舒瑾目露温柔说：“无碍的。”

卫灵儿攥紧舒瑾的手掌，又摇一摇头，语气坚决：“不可以，大表哥，这一次你听我的。”

忽而得知卫昭落入永兴帝的手中，再回想起王姨娘说过的那些话，卫灵儿心中的不安从担忧卫昭变成担忧卫昭和舒瑾。高皇后这般在意郑国公府，其中蹊跷不言而喻。一旦高皇后发现王姨娘已经暴露，不知又会有什么样的举动。

不管高皇后作何想，舒瑾作为郑国公府的世子又一直在追查舒静娴的事，必首当其冲。

卫灵儿眼睛一眨不眨望着舒瑾，等待他点头答应。

舒瑾知道卫灵儿对在意的人总忍不住操心，兀自想得深远，终究不愿她提心吊胆，便一颔首柔声应：“好。”

“听灵儿的，先等一等消息。”

卫灵儿点一点头，这才松开舒瑾的手，往他身前靠一靠，徐徐闭眼。

这一夜，发生的事实在太多了。

……

舒静怡陪舒静柔回去舒静柔住的院子之后，理应离开。然她放心不下，先让丫鬟打来热水，眼见丫鬟服侍舒静柔洗漱梳洗，而舒静柔宛如石雕，一动不动，任由摆布，又是潸然泪下。

她们两个人，年龄相当，自记事起便已玩在一处。

不管是去学堂读书习字或学女红之类的，舒静怡都是与舒静柔一起。

虽然她略大一些，但冲动行事的那个人常常是她，反而是做妹妹的舒静柔时常劝着她、安慰她、陪伴她。

今日轮到她要安慰舒静柔了，她却不知该说什么。

看着此刻舒静柔失魂落魄的模样，舒静怡咬咬牙决定不走。

她吩咐丫鬟重新送热水和干净的帕子来，也洗漱梳洗，后屏退丫鬟，拉着舒静柔躺到床榻上去。

她们并排躺在床榻上。

舒静柔睁着眼睛，在一片黑暗中，呆呆望向帐顶上的花纹。

舒静怡扭过头看一看舒静柔，在锦被下悄悄握一握舒静柔的手，小声说：“柔姐儿，你要是难受想哭，便哭出来吧。”一句话没有得到任何回应。

舒静怡收回手来，暗暗叹一口气，索性陪舒静柔沉默。

这样的沉默似乎永无尽头。

终于，在不知过去多久以后，舒静怡耳边响起难以压抑的细微的啜泣声。

她睁开眼，眼睛适应黑暗的光线方转过去看舒静柔，正瞧见一滴泪珠从舒静柔的眼角滑落。

舒静怡正在想要怎么安慰舒静柔，忽见舒静柔坐起身。

“柔姐儿！”舒静怡拉住要从床榻下去的人，急道，“已经很晚了，你要去做什么？”

丫鬟听见里间动静，很快询问是否有吩咐。

舒静怡扬声：“无事，不必进来。”

守在外面的丫鬟当即应下舒静怡的话，没有进来里间。

舒静怡压低声音问舒静柔：“柔姐儿……你是想去见你姨娘？可今天太晚了，你这样跑出去，会让底下的人猜疑的。”

事情姑且按下，没有特别发落王姨娘，单将她关在住的院子里。

这在舒静怡的眼里，便是有回转余地的意思。

舒静柔身形一瞬僵硬但也不再要下床榻。

她蜷缩着身子，双手抱膝，脸埋起来，在呜咽声中艰难出声：“是我害的，都是我害的。”

“不是。”

舒静怡急急否认，“柔姐儿，不是你的错。”

如是两句话显然无法安慰到舒静柔。

她似自顾自说：“不是我，姨娘不会被人威胁，不会因为怕我有危险，犯下那些错。我却什么都不知道，还和姨娘做对，不愿意嫁人，甚至……”

她怎么可以对高家人动心？

怎么可以，为了那个高家的人而和姨娘吵架？

是她的错。

舒静柔胸口闷堵，一颗心像被什么绞着，那样的疼，那样让人喘不过气。

幸得姨娘不知道。

否则，姨娘该对她多失望。

“不是，柔姐儿，不是你的错。”舒静怡对舒静柔重复着如是几句话，领会到她未出口的话是什么，亦心痛不已，伸手将她抱住，忍着哭腔说，“是那些不怀好意的人的错，是那些人的错。”

舒静怡一哭，舒静柔哭得更加厉害。

到头来又是两个人抱着一起哭。

思及前路，俱茫然不已，不知往后到底会是什么光景。

……

翌日清早。

皇宫。

卫昭醒来之后，无须他开口，马上有宫人进来服侍他洗漱梳洗。

早膳随即也被送进来。

卫昭看着面前摆着的一样又一样吃食，却毫无食欲，他皱着眉，什么都不愿意吃。被永兴帝安排照顾卫昭的宫人虽不多，但皆是可信的。未几时，卫昭不愿意用早膳的消息传到永兴帝的耳中。

才下早朝的永兴帝思忖间去看卫昭。

事实上，这是他回宫之后第一次去见这个孩童，把人带回宫的一路上他们也未有接触。

永兴帝迈步入得殿内，屏退宫人，独自大步行至桌边。

卫昭在听见脚步声时已经从椅子上下来。

此时，卫昭站在永兴帝面前，努力仰起头看他。

永兴帝瞥一眼桌上没有被动过的吃食，问：“怎么不吃？”

卫昭说：“陛下，我要见我姐姐。”

他语气里听不出害怕之意，永兴帝挑了下眉，卫昭又解释般说，“我听见他们是这么喊你的。”

现下的卫昭对“皇帝”、“陛下”这样的称呼并无足够清晰的认知。

但旁人既那么喊，他也跟着这么喊。

其实卫昭看得出来，那些人很怕眼前这个人。

只是，他在扶风院见过这个人，这个人夸过他堆的雪雕，他不是很怕面前的“陛下”。

永兴帝没有理会卫昭的话，兀自在桌边捡了个位置坐下来。

卫昭走过去两步，重复：“我要见我姐姐。”

在卫灵儿身边异常乖巧懂事的人，离开卫灵儿的庇护后，逐渐展露出几分大胆与似初生牛犊不怕虎的无畏来。他一双明亮澄澈的眸子盯着永兴帝。

永兴帝淡淡道：“你不能见她。”

卫昭又一次皱起眉，语气稍显不快问：“为何？”

永兴帝不语。

卫昭心觉该讲一讲道理，便说：“我姐姐见不到我会着急担心的。”

永兴帝道：“她晓得你在这里。”

卫昭抿了下唇，又不说要见姐姐了，转而提起另外一桩：“陛下，我们以前见过面。”

永兴帝平淡的口吻反问：“是吗？”

“是。”卫昭认真点一点头，“去年冬天，你还夸过我堆的雪雕。”

永兴帝微微一愣。

他是皇帝，日理万机，心里揣着许多事，有些小事自无那份心思放在心上。

然而当眼前的孩童提起去年冬天，说他夸过他的雪雕，永兴帝忽然记起那时的场景。那一日，他微服出现在郑国公府，去见舒瑾，在舒瑾的院子里，遇到过一个玩雪的小娘子。彼时没有太看清楚容貌，又不过三两句话的闲聊……而此刻，这个孩童说那个小娘子正是他。

永兴帝扬眉：“那个人是你？”

“朕记得，当时见到的分明是一个小娘子。”

卫昭冲永兴帝眨一眨眼：“是我啊，我还喊你伯伯。”

能认出他、又说得这么清楚明白，不可能是从谁口中听说，永兴帝继续问：“那你为何当时要扮成小娘子？”

卫昭说：“我不知道，要姐姐才知道。”

永兴帝看向凝视着自己的卫昭，不觉扯了下嘴角。

绕一大圈，目的不变。

仍是“想见姐姐”，这种小心思，他却竟丝毫不感到厌烦。

永兴帝暗忖几息时间，说：“你先用早膳。”

卫昭问：“用过早膳便能见到我姐姐？”永兴帝颔首，他又问，“君子一言，驷马难追？”

“君无戏言。”

永兴帝丢下四个字，站起身，往外走去。

卫昭目送永兴帝走出去。

之后他在桌边坐下，慢慢用起早膳。

……

哪怕嘴上说等一等消息，可心里揣着事，卫灵儿昨夜睡得不甚安稳。

本天不亮已醒来，舒瑾见她的眼下乌青一片，不让她起床，抱着她又多睡上一觉，再一次醒来便不早了。

她勉强用脂粉遮盖略显憔悴的脸色，去正院探望过薛念兰，回来扶风院和舒瑾一道用早膳。用罢早膳，念着恐怕不便出府，卫灵儿又和舒瑾商量寻个理由让林松来一趟郑国公府，她怕林松把卫昭被带走的责任尽数揽在自己身上。

“便说想珍味酒楼的菜肴，所以喊珍味酒楼的人来准备一餐饭，如何？”

卫灵儿才说罢，夏栀过来禀报消息。

“世子爷，少夫人，宫里来人了。”

“那小太监说陛下请世子爷和少夫人一道入宫。”

卫灵儿猜测卫昭会想见她，故而昨天对舒瑾说等一等，未想才一夜过去，宫里来了人。

略微一怔过后，卫灵儿飞快回过神。

也许能见到卫昭的欣喜一闪而过，她又生出不安，偏头看舒瑾。

“知道了。”舒瑾应声，示意夏栀先退下去。

夏栀一走，卫灵儿问：“大表哥，会是为了昭儿的事吗？”

不是为了这些事，又能是为着什么？

卫灵儿的心里有答案。

因而，问过舒瑾一句她便站起身道：“我去换一身衣服。”

舒瑾随卫灵儿起身，没有阻止卫灵儿的动作，只从旁一面搭一把手一面说：“虽让我们进宫应是为着昭儿的事，但能否见到人却说不准。灵儿，今日见不到，来日也有机会见到的，倘若……”

“见不到人能知道昭儿平安也好。”

卫灵儿柔声道，“我知道的，大表哥，也会控制自己的言行，不会在陛下面前激动失礼。”

舒瑾伸手抱她一抱，不再多言。

不到两刻钟，两个人坐上宫里派来的软轿，往皇宫去。

卫灵儿进出皇宫已有数次。

有舒瑾的陪同，又可能见到卫昭，卫灵儿忐忑的心情里也藏着一丝高兴。

如同他们大婚过后进宫谢恩的那一次，卫灵儿和舒瑾随小太监到得同一处宫殿，在小太监通禀过一声以后，被永兴帝召见了。永兴帝仍如那日坐在龙案后，身上一袭明黄衣袍，瞧着容光焕发。

舒瑾带着卫灵儿与龙案后的永兴帝行礼。

正批阅奏折的永兴帝抬起头来，目光在他们二人身上稍作停留，方才免礼。

不觉她和舒瑾成婚后的这些日子发生许多的事情。

卫灵儿垂眸，殿内宫人无声退至殿外，她听见永兴帝问：“你弟弟往日为何要做小娘子打扮？”

突然的一句话叫卫灵儿心神一凛。

永兴帝又不紧不慢说：“是你弟弟告诉朕说这件事你才知道。”

卫灵儿暗暗抿了下唇，定住心神福身道：“回陛下的话，民妇幼时曾听爹娘说过，乃因弟弟幼时身体孱弱，得大师指点说把弟弟当成女儿家养方能化解。”

这个说法，卫灵儿自己尚且谈不上相信，也不认为永兴帝会真的信。

但卫家对外从来都是这个说法。

永兴帝没有评论卫灵儿的话，转而道：“他在宫里，想见你，我命个宫人领你过去见他一面。”

卫灵儿得知卫昭想见她，唯愿马上便赶过去。

然过去她曾经在宫里险些出事，昨夜又得知高皇后暗中针对舒家，要和舒瑾分开，难免惴惴。舒瑾也不放心卫灵儿独自前往，行礼与永兴帝道：“陛下仁善，可否容许微臣与夫人同往？”

永兴帝也记起卫灵儿此前有一次差点儿丧命宫中。

晓得舒瑾是不放心，他似脾气极好准了。

舒瑾与卫灵儿一道从殿内出来。

未曾想，永兴帝便把卫昭安置在这一处宫殿的偏殿之内，不一会儿，他们见到正坐在书案后习字的卫昭。

宫人没有通禀，直到人进来了，卫昭才反应过来。

抬头看见卫灵儿和舒瑾，他扔下手中毛笔，几乎从椅子上蹿下来，疾步奔向了卫灵儿。

卫灵儿张开手臂，一把将卫昭揽入怀中。

卫昭也抱着卫灵儿放声大哭起来，这些日子深藏在心底的委屈于此一刻随着那些泪水倾泻而出。

卫灵儿眼尾也泛了红。

让卫昭哭得一阵发泄过后，她才把卫昭从怀里拉出来，蹲下身拿帕子帮卫昭去擦哭花的脸。

“我让姐姐担心了。”

脸上泪痕被擦干净的卫昭也勉强止住眼泪，带着浓重的鼻音和卫灵儿说话。

卫灵儿捏一捏卫昭的脸：“昭儿无事便好。”

卫昭用力点头：“我没事的，姐姐。”他凑到卫灵儿耳边低声道，“陛下不是坏人。”

卫灵儿微讶，又抬手轻拍了下卫昭的脑袋，站起身来。

卫昭这才不好意思地与舒瑾问好。

没有打扰姐弟重逢的舒瑾此时方缓步走上前。

他问：“昭儿在做什么？”

“习字。”

卫昭拉一拉卫灵儿的衣袖，“姐姐，我会把落下的功课都补上的。”

卫灵儿又鼻酸，几欲落泪。

他那么小，尚不知自己往后要面对什么，也不知一切已再无法如从前那样，无忧无虑的日子，不会有了。

他们能姐弟相称的日子亦不知剩下几日。

许是喊一声便少一声。

回不去了。

从今往后，属于他的那一种生活，再也回不去了。

卫灵儿心生不忍。

那些事情连她都觉得十分不容易接受，更不说一个才八岁的孩子被迫独自去面对诸多风浪。

“昭儿真棒。”

想着又是无比怅然，卫灵儿蹲下身张开手臂用力抱住卫昭。