二十万大军分兵五路浩浩荡荡下徐州。

刘备没有抵抗。

因为他知道，现在最重要的任务不是抵抗，而是求援。

向袁绍求援。

袁绍却很忙，忙得形容憔悴，衣冠不整。他最心爱的儿子得病快死了，所以当刘备的特使孙乾出现在他面前希望袁大将军出兵相救时，袁绍一脸忧愁地说，我的心快碎了，天快要塌了。

的确，在这个世界上，每个人都有自己特别在意的东西。

或者像袁绍一样，在意自己的亲人。

但是田丰以为，有些东西可以在意，有些东西不可以在意，因为袁绍他不是一个人，是一群人希望之所寄。田丰言辞恳切地对袁绍说，主公啊，现在曹操东征刘玄德，许昌空虚，如果乘虚而入的话，那我们的人生将是非同寻常的人生。

袁绍听了没有反应。

袁绍也以为，在这个世界上，有些东西可以在意，有些东西不可以在意。与霸业相比，他更在乎亲情，在乎他小儿子的性命。

这是多么崇高而伟大的人性光辉啊，袁绍几乎自己被自己感动。

田丰没有被感动，而是失望。

同样都是人，同样都是男人，差别怎么这样大呢？田丰对“人”这个动物深深失望。史书上说，田丰以杖击地曰：“遭此难遇之时，乃以婴儿之病，失此机会！大事去矣，可痛惜哉！”跌足长叹而出。

这基本上是两个男人价值观对决所产生的结果，没有谁对谁错。因为历史没有裁判者，只有牺牲者和目击者。孙乾目击了这一切，失望而回小沛报知刘备。

刘备只得独自抗击曹操。

毫无疑问，这是一场没有悬念的战争。尽管张飞自告奋勇地要夜半偷袭曹营，可偷袭的结果是，他被曹操来了个反包抄，刘备只得匹马投青州，日行三百里，慌慌忙忙投袁绍去了，张飞自己则不知下落。

曹操当夜取小沛，随即进兵攻徐州。徐州也毫无悬念地丢了。糜竺、简雍弃城出走，陈登献了徐州。曹操大军浩浩荡荡入城，昭示着一种暴力美学的胜利。

然后就剩下下邳了。

下邳是关羽的下邳，也是岌岌可危的下邳。一个关羽，挡不住曹操的二十万大军。

曹操却不想让关羽死。

不是他喜欢这个男人，而是要他为其所用。

关羽是人才啊，任何时候，曹操都是喜欢人才的。前提条件是要听话。

没有人看好这一点。让关羽听曹操的话，这比杀了他还难。但曹操却以为，世上无难事，只怕有心人。

关羽是人，是人就有破绽。一个正人君子其实最容易被攻破。

因为有底线。在曹操看来，有底线的人不可怕，怕就怕无底线之人。

关羽的底线是个“义”字。有义之人就有顾忌，就不能全身而退。曹操破城手里捏着刘备的大老婆和小老婆，关羽想打，能放手去打吗？关羽想跑，能扭头就跑吗？

呵呵，不可能。

更何况曹操有手下大将张辽。

张辽知道关羽的命门，知道他所在乎的一切，而不仅是刘备的两个老婆。

因为关羽要保护的东西，远不是两个女人可以概括的，它包括信念。

张辽出现在关羽面前，和他共谈人生。

关羽说他想死，为忠义而死。事实上这是他在当前情境下的本能选择。打又打不得，跑又不能跑，保护两个嫂嫂已成天方夜谭，只能一死以尽忠了。

张辽呵呵冷笑。张辽说，关羽身上有原罪，即便死，也有不能解脱的原罪。

一是当年桃园三结义时，刘关张要誓同生死，可现在的情况是刘备生死未卜，关羽此时找死，万一刘备过两天哭着喊着来找他，关羽躺在地下是复活好还是不复活好呢？二是刘备以家眷付托关羽，关羽为求个人解脱一抹脖子了之，两个夫人却无所依赖，辜负了刘备托付之重，这不是做兄弟的本分。三是关羽武功高强，世所罕见，现在天子整天哭哭啼啼，急需关兄与刘备大展手脚，匡扶汉室，要是贸然死了，岂不罪大？

关羽一声长叹，为人世间找死不易。

不错，死是容易的，活着是艰难的。

特别是有责任地活着。

在世人的误解与鄙夷中活着。而这样的误解与鄙夷是关羽生命中不能承受之重。

能不能突破这个极限对关羽来说至关重要，不仅关乎他的生死，也关乎很多人的生死。

张辽继续做思想政治工作。他说，关羽如果不寻死，有三大好处。一者可以保两位夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身，所谓留得青山在不愁没柴烧。

关羽同意了，同意自己继续苟活。

但是他为自己活下去提了三个条件。三个曹操必须答应的条件。

条件一是只降汉帝，不降曹操；二是请曹操给皇叔两位夫人俸禄养赡，一应上下人等；三是一旦知道刘备的下落，那是要千万里追寻的。

三者缺一，断不肯降。关羽把话说得很绝。

张辽笑了，为关羽的松动。在张辽看来，世界上的事情有条件比没商量要好。有条件代表着好商量。代表着交易。而曹操现在需要的就是交易。

曹操也笑了，为关羽提出的这些匪夷所思的投降条件。

只降汉帝，不降曹操？呵呵，这不是玩文字游戏吗？这样的时代，人人都知道吾为汉相，汉即吾也。你逃脱得了我的魔爪？

刘备的两个老婆给予皇嫂待遇？那没得说，不就是钱嘛，我的钱就是大汉的钱，大汉的钱就是我的钱，给皇后的待遇也没关系。

但是第三条曹操不干了，什么意思？刘备找到了就跟他走？玩我啊？嫌我魅力不够？！

曹操断然拒绝。张辽劝他不要拒绝。张辽以为，这个时候必须要坚信这样一个人间哲理：世界是变化的，人也是变化的。关羽现在哭着喊着要刘备不等于他将来会哭着喊着要刘备。只要曹操能感动他。

关羽为什么死跟刘备？说到底是刘备于他有恩，可恩情这个东西不是独占性的，如果丞相之恩大于刘备之恩，关羽会作何选择呢？

我赌他不会见异思迁。曹操半信半疑。

我赌他会见异思迁，否则他就不是关羽。张辽坚信不疑。

为什么？曹操疑惑了。

因为他是个义字走天下的人。不错，关羽和刘备是讲义气，却不能对不起丞相您的恩义，您有厚恩于他，关羽会一走了之？张辽如是说。

曹操仔细想了想，笑了。

曹操之所以发笑是他在此时想到了一个网，人世间最密不透风的网。这个网用“恩义”为材料，任何人都无法突围，只要他是人，有底线的人。

没有破不了的魔咒

关羽降曹了。

曹操开始施恩于他。

但是曹操却不知道如何施恩。他送给关羽的美女金帛都被拒绝了，曹操不知道关羽要什么。

事实上不是曹操不知道关羽要什么，而是他不知道怎样施恩。

在这个世界上，恩情其实有两种给法。一种是用手给，一种是用心给。曹操只会前者，所以关羽不要。

好在有一样东西，关羽还是要了。

某日，曹操看见关羽所穿的绿锦战袍已破旧不堪，就命人按其身长为关羽定做了一件。

非常的名贵，是用顶级云锦做的。

关羽收了，并将他穿在身上。只是穿法有些怪异。在新战袍上以旧袍罩之。

曹操以为关羽节俭，关羽却说，不是节俭，是这旧袍乃刘皇叔所赐，我穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐，所以才这么穿。

曹操愣住了。他这才知道，原来人世间最高的境界不是左右逢源逢场作戏，而是坚持与执著。

还有一日，曹操见关羽的战马瘦弱不堪，就送他一匹赤兔马，吕布骑过的赤兔马。

关羽接受了。关羽之所以接受不在于它是一匹名马，而在于它跑得快。如果有朝一日，刘备找到了，关羽想在第一时间见到他。

早一点见到他其实就是最大的幸福。关羽这样对曹操说。

曹操无言以对。

因为他绝望了。这样的一个人，怎么可能被他的恩义所感动？他要张辽给他一个答案。

张辽当然不知道答案在哪里。他找到关羽，要关羽给他一个答案。为什么在他心中，刘备始终重于曹操？曹操应该付出怎样的努力，才能在关羽心中超过刘备？

关羽摇头。对关羽来说，人世间有些恩情是无法替代的，虽说处世不分轻重，非丈夫也，但他宁愿不做这样的丈夫。

但张辽固执地要关羽给他一个答案，假如刘备已不在人世，他会不会从了曹操。

关羽说“不”。他似乎认定自己生是刘备的人死是刘备的鬼，如果刘备归天，他只能选择追随他而去。

这样的回答让张辽脸色煞白：在这样的一个乱世，关羽已然不是人，是圣人了。

曹操则哀叹：“事主不忘其本，乃天下之义士也！”

毫无疑问，曹操的哀叹是酸溜溜的。因为这个天下义士不肯追随他。他退而求其次，关羽既然不能为他所用，那也不能留给刘备。

曹操不是要杀了他，毕竟杀义士不祥，毕竟他要顾及礼贤下士的美名。曹操的想法是，让关羽留在他身边，哪怕不肯效力，也不能回刘备那儿去效力。

这样的想法听上去很玄，张辽不知道有没有实现的可能，但荀彧却以为，我能，我可以。

他抓住了关羽的一个心理弱点：报恩曹操，找到刘备后立功才去，这样关羽才会没有心理负担。

可要是不让他立功，不给关羽这个机会呢？他就永远走不出这个心理怪圈，就不会离开曹操了。

这真是一个天才的想法。曹操心里一动，觉得人世间的事，到底相生相克，没有解不开的谜底，没有破不了的魔咒。他决定一试。

坚持的代价

袁绍蠢蠢欲动了。

这一回，春暖花开了，他的小儿子也安然无恙了，袁绍准备动一动。

目标是许都，要打的那个人是曹操。

田丰却深深地叹了口气，为这个人的不识时宜。此前，曹操攻打徐州时，许都空虚，袁绍不彼时进兵。现如今徐州已破，曹操的兵马在许都养得肥肥的，袁绍却想冲过去和他大战一场，田丰以为，这种行为无异于找死。

袁绍却执意找死。因为刘备要陪着他一块儿去。

刘备大义凛然地对袁绍说：“曹操欺君之贼，明公若不讨之，恐失大义于天下。”刘备的这句话等于是把袁绍放在火上烤，“失大义于天下”搁谁身上都是重于泰山的，袁绍这下出兵的心更加坚定了。

田丰阻拦的心也更加坚定了。但在袁绍看来，田丰却是在找死，因为让他失大义了。

田丰为此付出的代价是失去自由。他被袁绍关进了牢里。

没有谁会想到田丰会走到这般田地，田丰自己知道，他坚持了某些东西。

在这个世界上，坚持一些东西注定是要付出代价的，除非不再坚持，选择左右逢源。

沮授预见了田丰的命运。只是这样的预见是一种悲伤的预见：沮授也不打算选择左右逢源。他散尽家财，与袁绍踏上出征的不归路。

沮授有一个感觉，此次出征，袁绍如果胜利，其实也是他和田丰的胜利，因为这样的胜利势必雄辩地证明，袁绍的智商高出常人许多倍。袁绍会在自己高智商的自我陶醉中，大度地宽赦那些目光短浅的人们，如沮授、田丰人等；但是一旦失败，事实上也是这些人的失败，因为袁绍会恼羞成怒。作为恼羞成怒的一个副产品，就是沮授、田丰人等的人头落地。

战争开始了。

袁绍派大将颜良做先锋，进攻白马。沮授劝他说，颜良这个人性急，虽然骁勇，却是不可独任。袁绍白他一眼，道：吾之上将，怎么是你这样的人可以预料的？

沮授被击倒。

不过，客观地说，颜良还真不是吃素的。在平川旷野之地，颜良将精兵十万排成阵势。

曹操骇然。

更要命的是颜良不仅排兵布阵很有一套，杀起人来也是手起刀落。

两个人身首异处了，原吕布部下猛将宋宪和魏续。

他们不仅死的姿势很难看，而且死的速度非常快。和颜良战不了三个回合就死了。

似乎死得毫无价值。

但是对关羽来说，他们的死还是有价值的。因为衬托了他的盖世武功。

在宋宪和魏续死后不久，颜良死在了关羽的青龙刀下，甚至用不了一个回合。关羽手起刀落，就像切西瓜一样，将一场战争戛然而止了。

曹操看得心情复杂。

原本，他是不给关羽立功机会的。可宋宪和魏续前赴后继地死去让关羽浮出了水面。当然，程昱对他说的一番话也起了关键性的作用。程昱说，刘备现在若在，肯定投袁绍去了。假使我们让关羽破袁绍之兵，袁绍必定怀疑刘备而杀了他。刘备既死，关羽又能到哪里去呢？只能留在丞相身边了。

曹操被说服了。这听上去是一个丝丝入扣的逻辑关系，每一根逻辑链条都有利于曹操，曹操决定放手一搏。

很多时候，曹操的人生都在放手一搏中有所得。这一次似乎也不例外。

不但劲敌颜良死了，袁绍也生气了。生刘备的气。

袁绍这才恍然大悟，觉得刘备当时大义凛然所说的“曹操欺君之贼，明公若不讨之，恐失大义于天下”原来是那样的居心叵测。

一切都是为了和关羽里应外合，干掉他的爱将颜良。

袁绍决定，血债血还，让刘备一命偿一命。

不再见不走

最关键的时刻，刘备救了自己的性命。

不是靠武器，而是靠舌头。

在刘备看来，比武器更锋利的东西其实是舌头。多少人在舌头下送了性命，又有多少人在舌头下起死回生？

刘备愿意做后者。

他流着泪对袁绍说，我和关羽自徐州失散，至今生死不知，怎么可能内外勾结起来对付袁公你呢？再说天下同貌之人不少，难道赤面长须之人都是关羽？这……这也太离谱了吧？

袁绍这么一听，也觉得自己证据不足，只得暂且存疑，派了大将文丑渡黄河，继续挑战曹军。

但是文丑很快也死了，死在关羽刀下。

这一回袁绍之所以确认是关羽，是因为他和刘备都清晰地看见，杀文丑的那个人身后有一杆旗，旗上写着“汉寿亭侯关云长”七字。

刘备悲喜交集。

喜的是终于找到关羽了，悲的是自己的性命很快就会失去。因为袁绍这回是真的生气了。袁绍认为，刘备这小子骗了他，所以他大骂：“大耳贼焉敢如此！”

刘备没有办法，只得再次求助于眼泪和舌头。

基本上，他的眼泪在此时只是道具罢了，重要的是舌头。

舌头一定要搞搞新意思，吐出的话语必须绝对一定而且百分百要震住袁绍，否则他就不叫刘备，只能叫刘备的尸体。

刘备是这样说的，明公啊，你容我申一言再死：曹操向来怀恨我刘备，现知我在明公处，怕我助公，所以故意让关羽诛杀二将，以惹公怒。所有人都知道这是借刀杀人之计。明公千万不要上当啊。

袁绍不知道自己该不该上当。起码到现在为止，袁绍还不能肯定这是曹操的计谋，听上去更像是刘备的计谋。

他犹豫不决。

有的时候，犹豫不决昭示了事情变化的新方向。刘备在死之外，看到了一线生机。他趁热打铁，继续给袁绍进言。刘备建议，现在不妨派一心腹之人持密信去见关羽，让他知道刘备的消息，这样他肯定会来辅佐明公，共诛曹操，以报颜良、文丑之仇……

袁绍不犹豫了。因为这样的建议让他心动。

袁绍喜欢这种实用型的建议。另外，从验证学的角度上说，关羽能不能弃曹投袁是检验刘备忠诚度的唯一标准。他立即着手这方面的工作，让刘备修下书札，派人秘密送去。

关羽得信后立即起了归意。因为刘备的信写得那叫一个直指人心：“备与足下，自桃园缔盟，誓以同死。今何中道相违，割恩断义？君必欲取功名、图富贵，愿献备首级以成全功。书不尽言，死待来命。”

关羽发誓千万里要追随着刘备，不管付出多大的代价。关羽封金挂印，只等与曹操说再见。

曹操却不给他再见的机会。因为曹操知道，有些人不再见是不会走的。

他要关羽欠他一个告别。

关羽果然走不了了，他被自己的人生信条拦在了许都。关羽的人生信条是，人生天地间，无终始者，非君子也。他要做到来时明白，去时也明白。关羽数次登门找曹操，曹操都避而不见。关羽困在许都，困在他的人生信条里，欲出城而不得。

那些传奇

但关羽到底还是走了。

他给曹操留了一张便条，告诉他人生很多时候相聚是为了再见，就像他和他。这是为了告别的聚会，但自己似乎没有遗憾。

斩颜良诛文丑是关羽对曹操的报恩，所以关羽走得心安理得。

曹操不心安理得。关羽的出走让他心情复杂：这个人，到底还是留不住。

将军蔡阳建议追上去杀了他，程昱也说，关羽不辞而别，很不给丞相面子，再说他此行投奔刘备而去，今后必定会报效袁绍，这是与虎添翼之举啊……

但曹操还是不敢。

曹操沉吟半晌，说了这样一句话：“不忘故主，来去明白，真丈夫也。汝等皆当效之。”

没有人知道曹操如此这般的夸奖是不是出于真心，曹操自己知道，但是一般人，曹操不告诉他答案。

曹操接下来做了这样一个举动：追上关羽，大张旗鼓地为他送行，以使其欠他一个人情。

这是一个性命攸关的人情。很多年后，在华容道，生死悬于一线的曹操终于明白这个人情的巨大价值。但此时，他只有一个朦朦胧胧的认识：在这个世界上，人情是债。

是债就要还。不管是现在还是将来。

关羽领了这个人情。

在这个乱世的半道上。

两个马上的男人各怀心思演一场貌似与恩情有关的离别戏，表情真挚，内心空洞，没有多少艺术感染力。

曹操开始念台词了：“云长封金挂印，财贿不以动其心，爵禄不以移其志，吾深敬之。”

关羽没有作出反应。

曹操锦袍相赠，关羽用青龙刀尖挑披于身上。曹操又念道：“云长天下义士，恨吾福薄，不得相留。锦袍一领，略表寸心。”

关羽抱拳一谢，无言离去。

曹操远望良久，无言而返。

关羽开始奔跑，由此跑出了三国历史一个著名的片段——千里走单骑。他护送着两位嫂嫂不怕牺牲，排除万难去找刘备。

千里走单骑走的是信念和责任，也走出了关羽的凛凛威风。

有一个人死了，韩福。

韩福是洛阳太守，也是一个极其严重的官僚主义者。他拦住了关羽的去路。理由是这个姓关的没有给他看出城护照。

从程序上说，出城护照应该由曹操发给他，可曹操只给了关羽一件锦袍，没有给他那玩意儿。是忘了还是有意不给，关羽不知道。

事实上也没有知道的必要了。因为韩福打过来了。韩福将关羽视作流窜犯，准备将他就地正法。

关羽手起刀落，先韩福一步将他咔嚓了。

第二个被咔嚓的人是汜水关的守将卞喜。

卞喜比韩福聪明，知道搞暗杀。但卞喜的悲哀是他不知道这样一个人间哲理：搞暗杀者绝没有好下场。

卞喜事先在汜水关前镇国寺中，埋伏下刀斧手二百余人，诱关羽到寺里，准备击盏为号，大家伙儿一起冲出来乱刀砍翻关羽。

却被关羽给砍了，因为事机不密，关羽看到了壁衣中有刀斧手，于是苍天冥冥当中救了关羽一把。

当然苍天出手救了一次肯定还会出手救第二次。荥阳太守王植准备火烧关羽，令人四面围住馆驿，约于三更放火。但是吉人自有天相，关羽还是被人救了，救他的这个人是王植的从事胡班。原因仅仅是关羽长得帅。史书上说关羽左手绰髯，于灯下凭几看书。班见了，失声叹曰：“真天人也！”

当然这样的原因是不可靠的。世界上长得帅的人多了去了，胡班为什么独救关羽一人？所以最重要的原因还是关羽心好。他千里送信，替胡班老爸把信交到他儿子手里，胡班这才良心发现，浪子回头金不换，毅然决然地从火坑里救出关羽。关羽安然无恙出得荥阳，还从容不迫地将太守王植给一刀两断了，从而完成了他千里走单骑过程中的另一个传奇。

最后的传奇发生在黄河渡口。

这一次的传奇与水有关。

关羽过不去了，需要船只。

秦琪没有给他船只，而是给他大刀。秦琪是夏侯惇部将，据守黄河渡口关隘，一向目中无人。这一回，他的眼中就没有关羽。

当然他不是不知道关羽的厉害，但秦琪这个人办事古板，关羽拿不出出关护照，他只有大刀伺候。

关羽干脆利落，和头几次一样，让他面前的挡路者停止了呼吸。

秦琪死了。由此关羽所历关隘五处，斩将六员，圆满完成了过五关斩六将的人生传奇，渡过黄河，直奔他的大哥刘备而去。

但是关羽并不知道，此时的刘备已悄然离开袁绍，逃到了汝南。河北袁绍正恼羞成怒，要捉拿关羽解气。颜良、文丑之死在袁绍看来是奇耻大辱，他不可能就此忍气吞声。关羽此番自投罗网，正合了袁绍的心思。

袁绍开始磨刀霍霍，为一场即将进行的杀戮作准备。