1935年初夏，中央红军疲惫之极的数万将士，在国民政府军队围追堵截中，遁至大渡河畔。大渡河，乃岷江支流中最大的一支，河水湍急，两岸群峰夹峙，处处险峻，远远望之便让人不寒而栗。蒋介石先生闻知情实之后，欣喜无限，迅速调集国民党中央军以及四川军阀部队共十余万人，南攻北堵，兴高采烈地向手下人宣称：

“此次誓要朱、毛变成第二个石达开！”

太平天国石达开的覆亡，殷鉴不远，距中央红军到达大渡河的时间，仅仅72年而已。

朱德、毛泽东当然不是石达开。这两位，一位是四川仪陇客家人，一位是湖南辣椒汉，他们面临着比当年石达开还要危险的局势。当时山洪爆发，河水汹涌咆哮，大渡河给人插翅难飞的感觉。

朱、毛计奇量大，不拘泥于行军规则，他们指挥中央红军派出少部分军队自安顺场以小船陆续渡河，主力部队不慌不忙沿大渡河自安顺场北上疾走，然后两岸相互声援，强攻400里开外的泸定桥，最终保证了大部队的顺利渡河，成功上演了绝地反击。所有这一切，使得包括蒋委员长在内的时人皆瞠目结舌。

由此，追思太平天国的翼王石达开，当时他为什么会身陷绝境最终成擒呢？是运气？是决策失误？是诅咒？还是地理因素？

勇悍出柙红虎——石达开的极盛时期

石达开的先祖是广东兴宁县人（兴宁的客家话很拗口，他们说普通话时就可以从其口音中听出），至其高曾祖那一辈，迁至广西桂平白沙。石达开之父石昌辉，再迁移到贵县那帮村。从家庭成分上面讲，石达开应该是“富农”出身。虽然他自称是“耕种为业”，并非表明他本人真的种地干苦活。这和诸葛亮的“躬耕于南阳”是一个意思。客家人十分勤快，即使家里有田有地吃穿不愁，石达开少年时仍旧四处贩卖生活用品以及牲畜来挣外快。他还暗中贩卖私盐，赚取银两贴补家用。

洪秀全、冯云山1844年在贵县传道时，石达开年方14岁，已经非常沉迷手中拜上帝会那些免费派发的教义书，埋头苦读“教义”。

于是，凭借家中财力，石达开在村内组织拜上帝会分支机构，招引许多年青人秘密练习武术，附近乡村数百名农民在他的争取下入会。金田团营期间，他率一千多生力军携械赶往金田报到。洪秀全等人见之大喜，不仅让他负责操练士兵，还让他管理拜上帝会的财务。此后，太平军一路杀伐，石达开均身先士卒，出力尤多。在象州击败乌兰泰，在长沙水陆洲大败清政府军，以及日后的武昌、安庆、南京等数次大战，刚刚20岁出头的石达开锐气正盛，有智有勇，给清军留下深刻印象：“与清军大小数百战，独（石）达开所部未尝挫，清军称之曰‘石敢当’，所至争避之。”

1853年秋，石达开奉命到安徽“诛妖安民”。转年，太平军西征失利，石达开在危急时刻，力挽狂澜，特别是九江湖口一战大破湘军水师，使得曾国藩差点跳水自杀。屡战屡捷之下，石达开极大拓展了太平天国在江西的占领区域，共有八府五十余县落入太平军掌握。1856年，他又回师加入击毁清军江南大营的战斗，战果硕硕。

石达开与太平天国诸将帅有所不同的地方，在于他本人精于谋略，有政治眼光，智在杨秀清之下，勇在萧朝贵之上，所以曾国藩和左宗棠对他都有正确的评价和估计。曾国藩讲：“诳煽莠民，张大声势，亦以石逆（达开）为最谲。”左宗棠讲：“石逆（达开）之来犯江西也，传檄远近，江西士民望风而靡，千余里间皆陷于贼。贼因兵因粮，附从日众。石逆（达开）抚其桀黠之民，以钤制其士夫，迫之从逆。”并且，“石逆（达开）狡悍若闻，素得众贼之心，其才智出众贼之上。而观其所为，颇以结人心、求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主，而我之所畏忌也！”也就是说，在精读“教义”和实战之间，到达南京之后的石达开本人能跳出“上帝教”束缚，只把“教义”当成一种政治手段，绝非盲从盲信，能够因势利导，见人下菜碟，活学活用，所以他的许多政治举措，大得地方民众之心。

以石达开在安徽为例，由于他为人性情较为温和，在当地的政策比起其他地方的太平军来说要温和得多，也很少妄意杀戮。南京方面，洪、杨建设小天堂，废除私有财务，一切充公，大搞平均主义。而石达开在安庆等地，仍旧依照清朝旧制收缴田赋，按亩征粮，向牙行课税，不强迫居民男女分馆统一编制。特别可称的是，在稳定当地秩序的同时，他还设置乡官，开科取士，依靠当地人进行有效管理。他广泛搜罗读书人，珍惜人才，把不少人保送到“天京”做官，即使俘获乡勇团练首领也推心置腹加以招降，大有游侠古义之风。在安徽如此，在江西也如此，石达开督劝士民造粮册，按亩输钱米，使太平军军用充裕。由于他不强迫把民间财物充公，不扰民，以至于“颂声大起”，各郡县士大夫争相任职，以为“新朝”服务，视太平天国为“真命天子”之出。

但是，也正是石达开在安庆等地大得人心的新经济政策和政治措施，使得远在天京的杨秀清对他心中更疑，怕他割据一方为大，很快就以“回援天京”为名把他调回。

结果，太平天国全盛之时，“天京事变”爆发，洪秀全、韦昌辉在天京城内杀得血如潮涌。

拨乱反正统帅——石达开1857年上半年的“辅政”

洪秀全杀掉韦昌辉、秦日纲之后，石达开于1856年底回天京。在众人推戴之下，洪秀全因时就势，封他为“电帅通军主将义王”，由“翼王”而“义王”，威望自可想见。

太平天国高层虽然因内部残杀大伤元气，但当时的全国大形势对太平军来讲非常有利。其一，捻军1855年秋天在安徽雉河集会盟，推张乐行为盟主，成立“大汉国”；其二，云南回回杜文秀1856年在蒙化造反，攻占大理，成立大元帅府；其三，1855年间贵州苗民、教军、号军到处起事，广东有天地会杀入广西浔州起事，福建也有小刀会和红线军四处乱起……所有这些起事之人，或多或少“遥奉”太平天国为宗主，在全国范围内牵制了清政府不少兵力，使得清廷焦头烂额，忧心忡忡。

为了稳定时局，在武昌失守、九江告急的情况下，石达开谋略长远，攻守兼施，大力起用陈玉成等将领，合理布置。西线方面，他指令太平军坚守九江以下长江水路；西南坚守江西；东线方面，坚守句容、溧水；在大别山区实施主动进攻——在石达开的正确军事思路指导下，太平军连下野城、六安、正阳关、霍邱，并于1857年初夏把战线推至湖北的黄梅、广济、蕲州一带，很有重夺武昌的势头。特别值得一提的是，天京大乱之后，由于指挥有方，太平军几乎所有在江西重镇，如九江、瑞州、抚州、吉安等地，一个未失，击退清军一次又一次的进攻，保证了“膏腴”之地粮米的供应。

形势大好之下，专喜“窝里斗”的洪秀全又开始搞事。杨秀清、韦昌辉被杀之后，洪秀全猜疑心加重，深恐石达开日后又会变成自己的对立面，便专信亲属，封大哥洪仁发为安王，二哥洪仁达为福王，主持军政大权。更可气的是，洪教主甚至把萧朝贵年仅15岁的儿子萧有和当心头肉，下诏说：“有不遵幼西王令者合朝诛之！”金田“首义”七巨头，至今已经只剩下洪秀全、石达开二人，而石达开威望又高，庸陋的洪教主不得不心惊。如果洪大哥、洪二哥有才有勇，也不是什么坏事，偏偏这两个王爷是那种贪淫之徒，连日后李秀成都讲：“主（洪秀全）用二人，朝中之人甚不欢悦。此人（二人）又无才情，又无算计，一叶固执……”

洪秀全这两位兄长，不是读书料子，均为花县种田汉。金田起义前夕，才由洪秀全派人接到广西。洪秀全当了“天王”，二人仅称“国兄”，并无封爵。杨秀清活着时，对这两个种田佬挫辱特甚，从来没拿二人当块料。有一次，杨秀清传令各头目开会，洪仁发最后一个到，杨秀清以“不敬”之罪要治他，洪秀全心内也很害怕，忙让大哥前往杨秀清府邸肉袒请罪。杨秀清故意不对他加以杖责，吓得洪仁发心中更没底，在门前跪求。挨了数板之后，洪仁发才敢安心往自己府门回转。自杨秀清被杀后，洪秀全两个乡巴佬哥哥开始恣意妄为。逼走石达开后，为平民愤，洪秀全把两个哥哥的王位革去，称为“天安”、“天福”，由蒙得恩执政。蒙得恩庸才一个，洪家两个哥哥仍旧对他予以钳制。李秀成后来上书要求洪秀全下诏禁止二人干政，惹得这位天王大怒，当时倒把李秀成革了爵位。在滥封王时期，洪仁发获封“信王”，洪仁达为“勇王”。其实，二人既无“信”，又不“勇”，真正的大草包。天京即将陷落之际，这两位王兄仍旧暴敛民财，逼迫百姓。城破后，洪仁发被杀，洪仁达被俘后遭凌迟处死。

相较而言，日后李秀成、陈玉成在外苦战，洪秀全在朝内更是任人唯亲。他第一重用十来岁小孩幼西王萧有和（他的外甥），第二是两个哥哥，第三是族弟洪仁玕，除洪仁玕尚可一用，太平天国朝内把持大权的非庸即幼。

在把石达开架空的同时，洪秀全还下令石达开不准出城，类同软禁。高层集会，石达开发表议论时，众人皆环绕屏息而听；安王、福王论事时，众人四座窃言，无人肯听。洪大哥、洪二哥气恼，纷纷向洪秀全告状，使得洪教主暗下杀心。

负气出走不返——石达开与太平天国的决绝

见势不妙，恐怕自己被杀，石达开便于1857年5月底自天京南门遁逃，负气出走。他由铜陵渡江后，逃往安庆，途中发布文告，剖示心迹：

为沥剖血陈，谆谕众军民。自愧无才智，天恩愧荷深。唯矢忠真志，区区一片心，上可对皇天，下可质世人。去岁遭祸乱，狼狈回天京，自谓此愚衷，定蒙圣鉴明；乃事有不然，诏旨降频仍，重重生疑忌，一笔难尽陈。疑多将图害，百喙难分清。唯是用奋勉，出师再表真。力酬上帝德，勉报主恩仁。唯期成功后，予志复归林。为此行谆谕，众军民，依然守本分，各自立功名，或随本主将，亦一样立勋，一统太平日，各邀天恩荣。

在文告结尾，石达开仍署“太平天国丁巳七年”字样，以示不忘旧主。但从实际上讲，他已经同洪家兄弟撕破脸，想自己重新开创出一番新天地。最能证明他内心中与太平天国决绝的事情，就是石达开在安庆整军时，陈玉成正在湖北黄梅与清军激战，倘若他真以大局为重，立赴增援，陈玉成部就不会大败退缩回安徽。1857年10月5日，石达开率军从安庆出发，经过建德进入江西，开始了他的不归之路。

自1857年至1863年，石达开在江西、浙江、福建、广西、湖北、贵州、云南、四川等12省进进出出，辗转游移两万多里，可见是没有什么真正的中心志向。而他出走之时，却带走了湖北、江西、安徽一直忠于他的几十万精兵良将，使得太平天国在这三省的大部分州县很快就丢失大半，退缩于天京周围求保。还有一点值得注意的是，清军和湘军主力并未受石达开一部牵制，仍旧集中兵力对付天京的洪秀全。

石达开名义上仍旧遥尊洪秀全为“主”，但他内心之中其实已经寒透，誓不再与洪教主共事。老洪见石达开带走那么多人，心中大慌，忙派人送“义王”金牌与石达开，又削自己两个哥哥的王爵来示好，均为石达开所拒。行走途中，石达开多次杀掉欲走还天京的将领，都说明他去志极坚，不可挽回。他之所以一直打着“太平天国”这面旗，主要是新立旗号不好服众，倘若日后石达开能在几省之内站稳脚跟，很有可能独树一帜。

其实，石达开完全可以另开炉灶。如此貌合神离的不伦不类之举，对他本人和日后的军事行动没有任何好处。如果他抛开洪秀全的这面破旗，其手下主要将领就只能死心塌地跟他干，日后也不会在他走背运时反咬他一口而且有借口离开他重返洪天王怀抱。“既非叛逆，又非忠顺，不君不臣，不分不合，亦可谓奇怪怪极，而求之古今中外历史中，殆无与伦比者。”（简又文语）

在江西逡巡之际，曾国藩昔日手下首席师爷李元度给石达开写了一封“情深意切”的诱降书，这位晚清理学大师文采太好，言语至切，不得不整文摘录之：

统领平江水陆全军李元度谨寓书与石君达开足下：

盖闻神器不可冒假，大业不可力争，昧顺逆者受诛戮，识时务者为俊杰。自洪秀全、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、冯云山与足下称乱以来，计八九载矣，荼毒生灵不下数百万矣。顺逆之理姑置弗论，足下亦将得失祸福成败存亡之故，猛然省悟运画而熟计之乎？足下已成骑虎之势，虽有悔悟之心，无由自达，此足下苦衷也。然有绝好机会转祸为福，不特救生灵，保九族，兼可垂名竹帛，成反正之奇功，机不可失，时不再来，足下其亦知之否？今且不以空言劝足下，先将尔等所以取败之由，与我圣朝超越前古，万万无可抗逆之处，一一说陈。如足下祖宗有灵，即愿听敝言毋忽。

从古草窃倡乱，如汉末黄巾，唐末黄巢，元末徐寿辉、张士诚、陈友谅，明末李自成、张献忠，皆称主昏国乱，天命已去，人心已离，乃故乘机起事，然且不旋踵而殄灭之。其故何也？天道好生恶杀，凡为贼首，理必先亡。至若重熙累洽之世，朝不失政，民不离心，从未有平空发难，妄肆杀戮如尔等者。以尔等之气焰，视黄、陈、张、李百不逮一，又萧、杨、洪、韦之现报具在，足下尚俨然得意乎？其谬一也。自古布衣得天下，唯汉高祖、明太祖，后世之乱贼皆欲妄拟二君。不知彼值秦元运终之侯，为天生之真主，而又有陈、项、张、陈之辈为之先驱，且皆五六载即成帝业。尔等倡乱已九载，发难端于圣明之朝，身置祸罟，所踞之郡县又日败日蹙，党羽绝灭过半，岂今尚在梦中乎？其谬二也。尔等伪示每以夷夏界之，毋论舜生东夷，文王西夷，古有明训，且尔等所奉乃英夷天主教，不相矛盾乎？英夷之俗，生女为重，生男反嫁人，举国皆杂种，无一世真血脉，尔等甘从其教，肯相率为杂种乎？且天主教有兄弟而无父子君臣，以妻为妹，母为大妹，败灭伦常，真无人理，中国能行其道乎？尔等窃发之由，或因前次英夷背叛时，中国有给还洋银之事，遂疑官军不振，相率作逆。岂知英夷志在贸易，原无窥窃之意，故朝廷以大度容之，迨后求进城，即严拒之矣，去年（英夷）在粤滋事，即尽杀而痛惩之，且烧尽洋行十三家，勒赔国税二十万矣，真夷鬼尚不能猖獗，假夷鬼独能成大事耶？其谬三也。治历明时，闰余成岁，始自羲皇舜帝，载在尚书，月望则圆，月晦则昃，昭然共见。尔等妄欲更之，统望朔晦，一概颠倒，是谓逆天道。所改干支子、好、寅、荣、戌、开等字，所说天父下凡及六日造成山河等语，皆丑怪荒诞，从古未有。其谬四也。孔孟之道，与天地无终极，今欲耶苏之教历孔孟而卷其席，此乃古今未有之奇变，既为天地所不容，即为人心所不服，以此愚天下而新其耳目，黄巾等贼作何结局乎？其谬五也。先圣为万世师，即各处祠庙亦皆有功德于民，载在祀典，尤圣帝明王所重。尔等皆一律毁灭，无识者反以神无显报，疑尔等有自来也。不知天正厚其恶而降之罚耳。群恶之贯盈未极，鬼时亦有蒙垢之时，俟其力尽而毙之，将报愈迟而祸愈酷，尔等如此猖狂，荼毒生灵，毁灭神像，不知纪极，富贵渺不可得，冤孽积不能解，萧、杨、洪、韦既伏于诛，足下能安枕而卧乎？其谬六也。凡此皆彰明昭著，然犹以事或有之。

请（容我）再以势言之：天下十八省合奉天十有九省，而又有蒙古四十八部，西藏回疆，皆隶我朝版图，尔等所踞在江南唯江宁（南京）一城，在安徽唯安庆一城，在江西吉安、抚州、建昌三城外，即非尔等所有，此皆九年之首尾，伪示动称万国来同，岂不可丑，此广狭之万不敌也。自官军克扬州、镇江、瓜洲，而金陵之贼困，克袁州、瑞、临，而吉安之贼困。现在金陵、安庆、九江、吉安皆合长围，粮尽援绝，如鸟之在笼不能飞出，尔等所恃者坚守者，我军以长围围之，粮纵多围至一年半载，势必净尽，请观武汉、镇江及瑞、临守城之贼，皆痛剿殆尽，人岂为尔等守乎？此强弱之万不敌也。尔等北犯之众，渡黄河有十余万，竟致只轮不返，且起事以来，踞武汉而不能取荆襄，踞扬州而不能得淮徐，踞岳州而不能图巴蜀，踞常沣而不能窥云贵，已破湘潭矣，不能溯江而通两广之屯巢，而为塔军门三千二百人所败，已破邵武矣，不能乘势窥闽浙之要郡，而为团丁数千人所歼，此事机之多醒也。（尔等）自克金陵即志得意满，淫纵骄奢，兼以猜嫌忌刻，杨逆谋杀洪逆，反为韦逆诛其全家，足下为杨逆复仇而绝韦逆，洪逆更深恨之，几至祸起萧墙，自相鱼肉，此种奇变，足下自思当亦寒心。然非足下所自主也，恶贯既盈，天必假手以正其罪也。尔等如此猜忌，党羽岂肯信乎？现在裹胁之众，愁怨日甚，思逃者十之七八，独足下梦梦乎？此根本之先拔也。尔等起事之初，以假仁假义愚天下，禁掳掠、禁奸淫、禁杀戮，人亦颇多为所愚，故所过郡县迎附者有之，犒献者有之，愿先向导者有之。此不过掩耳盗铃，其势必不能行也，不掳掠则衣食无所得，衣食无所得，则一切皆无所得，天下有甘受饥寒之贼乎？裹胁者皆无赖之徒，能保其不奸淫乎？既掳掠，复奸淫，能不杀戮乎？尔等知其如此，假取一二尤甚者杀之以愚黔首，而仍阴恣其所为，百姓皆已看破而恨之矣。从前百姓畏贼，数十人可以横行乡间，今则处处团练，人人怨愤，一县可得数十万人，步步皆荆棘矣。尔等亦人也，非有三头六臂可以吓人，百姓窥见尔等伎俩，而屡遭荼毒，财物被掳，房屋被毁，妻女被淫，童稚被掠，其权充乡官者苦于诛求无厌，刑辱难堪，有不伤心切齿群起而攻之乎？是今日之民情与前大不同也。尔等在广西时，所取亡命，愍不畏死，其时承平日久，官军多未经战阵，是以当之辄糜，遂肆然谓天下无人。今则历练既久，精锐过前百倍矣。我湖南兵尤称义勇，援江援鄂，隶曾部堂麾下水陆数百万，身经数百战，饷足固战，饷不足亦战，此乃国家恩德所为，非可强而至也。即如仆所部之平江营，五载以来，杀贼不下二万，足下所深知也。足下先在广西精锐聚于一处，今散于数处，势分则力薄，日久则气衰，后来远不如初，又见死伤过多，曾天养罗大光被戮，莫不灰心解体，各路官军又复蒸蒸日上，久战不疲，是今日之军情，又与前大不同也。以事若彼，以势若此，足下试平心察之，可有一语不确否？

凡举大事在识时势，足下若起事于汉、唐、元、明之末造，或尚有冀，今值我朝圣明全盛之日，妄发此难，则万非其时矣。且足下亦知圣朝超越前古者固大有在乎？自古得天下者，三代以下汉明为正，然亭长寺僧于前朝究有君臣之义，国朝则龙兴东土，与明为敌国，迨明运告终，中原无主，吴三桂苦请入关定鼎，葬明帝以殊礼，褒忠节诸臣，唐虞以来，未有若斯之盛，德统之正此其一。我朝疆域，中国既大一统，又合以东三省以内外蒙古、西藏、回疆，纵横五万余里，滇、黔、楚、粤、川、陕改土归流之郡县以百余计，此外如俄罗斯、琉球、日本、朝鲜、安南、吕宋诸国莫不奉正朔，遣子入侍，为开辟以来所未有，幅员之广此其一。圣祖仁皇帝临御六十一年，高宗纯皇帝临御六十年，禅授之后更三载而后升遐，享年之永一朝可越五代而更过之，自殷中宗后无能比者，享国之长此其一。自古宦官至汉、唐、明而极，汉之十常侍，唐之门生天子，明之九千岁，及吕武诸后，此外不可以枚举。我朝宫闱肃穆，内官不过六品，如斜封墨敕、廷杖诸弊政一扫而空之，家法之善此其一。康熙初，吴、耿、尚三逆作乱，天下几失其半，圣祖不动声色，以次削平，此外平张噶尔、平青海、平大小金川、平靳镇、平台湾、平西藏回疆、平川楚教匪，天戈所指，皆不劳而定，武功之盛此其一。前代人主多耽安乐，明时至廿余岁不见大臣，我朝列圣相承，无日不视朝，文官知县以上，武官守备以上，一一过目，辇毂之下，纤悉必闻，万里而遥，威严咫尺，所谓礼乐征伐自天子出也，政治之隆此其一。康熙、雍正、乾隆普免天下全租七次，分别蠲免者不胜数，今皇上圣联渊穆，芟夷大难，虽用兵八载，而田不增赋，户不抽丁，恩泽之入人至深且久，以故贼踞城池，城地外即非贼有，贼去立刻反正，被掳之处粮即完纳，贼虽狂肆以威之不能也，人心之固此其一。以如是深仁厚泽，而以悖理失势违时之举，执金鼓而抗戎行，是自取灭亡也，至死不悟，岂不哀哉！

虽然足下骑虎之势则亦有不能中止之苦。闻足下系贵平富户，为杨逆迫胁，出于万不得已，且性慈不好杀戮，去年十月内犹放出老稚二千余人，即此一端必当转祸为福。仆是以不惜苦口抉摘根由，愿足下急急回头，如果以鄙言为是，祈即速复一信。目下瑞、临已复，九江、吉安不啻釜鱼阱兽，足下能将抚、建之地纳土投诚，传知吉安亦早投降，免遭屠戮，仆当会同官钦差暨督抚立即奏闻，加足下二三品之官，足下得力将士，亦从升赏，倘有假意，雷殛天诛。

仆天生忠信待人，断不屑为欺诈之事，且足下独不闻江南提督张副帅即当日之张嘉祥乎？彼自广西投诚，今已官至一品，名满天下矣，又不闻福建世袭海澄公黄梧、靖海侯施琅乃海寇郑成功部将乎？识时反正，公侯茅土，二百余年矣。孰得孰失，何去何从，足下自择之耳。既以洪逆为仇，此刻金陵受困，不日可破，若足下解散江西党羽，复著精锐赴江南，共擒洪逆，上报圣朝，下洗夙愤，封侯直指顾间耳。倘仍徘徊歧路，眷恋穷城，即抚、建非可割据之区，江皖更无立足之地，将欲窜回西粤，而赣、宁不可飞越，兼之处处团练，羽党亦纷纷解体，彼时麾下之士，必有献足下首以取功名者，言念及此，毛发悚然。

夫定大计在识时务，足下离家多年，一事无成，苟一失势，即匹夫耳。广东兵力正盛，广西得湖南援兵已克平、柳、思、浔各府，前有劲敌，后无归路，吾见足下之束手就缚，岂俟赘陈乎？昔项羽以拔山盖世之雄，被汉军围逼，尚有乌江之刎，此无他，失势故也。仆为足下再四思维，进退殊无善策，唯有献城投顺一着，立地见效，不但保宗族兼可建奇功，足下能猛然省悟否耶？

闻足下颇有为善之资，而恰值千载一时之会，是以推诚相告，谚云：“苦口是良药”。唯足下裁夺，即赐回音是幸。

次青李元度再拜。

《瀛寰琐记》一书记载李少珊为曾国藩招降洪秀全书与此类同，语句稍有改易，应该是讹抄，因为清军不可能对洪秀全“招降”。逆首来归，清朝难道封“一字并肩王”不成？

对李元度的劝降，石达开沉思久之，提笔写下数个“难”字，最终不置可否。骑虎之势，终难下身。

可叹的是，昔日英明神武的石达开，负气出走后，手下虽有数十万大军，但节节遇败，连曾国藩都幸灾乐祸：“（石达开）既钝于浙，钝于闽，入湘后又钝于永祁，钝于宝庆，裹胁之人愿从者渐少，且无老巢以为粮占，粮米须掳，子药须搬，行且自瘦于山谷之间。”

在湖南围攻宝庆府不克的情况下，石达开只得在1859年夏绕道进入广西。打桂林，不克。否极也有小泰来。1859年底，石达开攻克庆远府，改名为“龙兴”，可见他想以此为根据地有一番大作为。在“龙兴”，这位困龙一呆就是八个月，度过了自己的30岁生日，并准备改弦更张，对昔日“太平天国”制度大大加以“修正”。

1860年3月，太平军进攻百色失利，被清军杀掉近十万人。

大败之下，石达开军中诸将自相残杀。同时，不少人见他有“另立山头”之意，纷纷要求离开。后旗宰辅余忠扶手下将士首先自行脱离，余忠扶本人出面劝阻，被士兵杀掉。接着，武卫军宰辅蔡次贤想统军出江，事泄被杀。

不少将领劝石达开进攻南宁，招集兵马后回天京。攻克南宁后，见石达开根本没有回天京之意，彭大顺、朱衣点等大将便拥十余万大军脱离石达开，杀转回天京。一路之上，这些人被杀的被杀，投降的投降，最终仍有数万在江西与李秀成会合。

众叛亲离之下，石达开心灰意冷，表示自己要“隐居山林”。这句话，说说而已。自古造反，华山一条路，成则王，败则寇，“退隐”是百分之一千不可能之事。

休整几个月后，石达开携残兵在1861年秋离开广西，复攻湖南。一路之上，丧失斗志的石达开再无心约束部伍，其手下四处劫掠杀人，居民被杀数十万人，这支太平军真正成为“人民公敌”。

1862年初，石达开率军进入湖南来凤。２月间，进入四川石柱。４月初到涪州时，石达开拥众二十余万，很有重起之势。6月，大军攻破长宁。

1863年春，石达开兵分三路进攻四川，一路由李复猷率三万人由贵州绕入四川，一路由赖裕新率一万多人向宁远府（今西昌）进发牵制清军，一路由他本人率领，从昭通府的米粮坝抢渡金沙江，直杀宁远府。

计划赶不上变化，赖裕新出军不利，3月间在越隽厅中州坝战死。李复猷遇阻，自贵州、云南向回折返。对于上述二将的所有这一切，石达开均一无所知，仍旧率军自宁远府以西的径路北行，想抢渡大渡河后继续行进。

在贵州乌江渡口时，石达开其实已经有某种不祥的黑色预感，他作诗道：

垂翅无依鸟倦飞，乌江渡口夕阳微。
穷途纵有英雄泪，空向西风几度挥。

大渡河畔悲歌——石达开的英雄末路

1863年5月14日，石达开率军来到紫打地（今安顺场）。如果当天渡河，太平军应该有很大机会可以逃出去。结果，石达开有一位妾当晚为他生下一子，高兴之余，他下令部队在河边休整，庆祝三天。

这下子真是错过机缘，第二天一大早，大渡河上游山洪爆发，河水暴涨，任谁也难以逾渡。此外，当地忠于清政府的土司王应元把席子裹成筒状，用墨水染黑，沿河边摆放数百个，其中只有几个真炮，轰轰放了几响，这使得石达开觉得王应元火力强大，更不敢冒险渡河。此时，后退之路，复被邛部土司岭丞恩用巨石大木塞住。盛怒之下，石达开下令斩杀为大军带路的二百多彝族人（有称是苗族人），然后想伺机杀出。

逡巡之中，清军骆秉章部已经把太平军团团包围。进退不得，石达开只得冒死突围。

由于地势凶险，清军与当地土司兵人多势众，石达开部越杀越少，最终，剩下的数千人被围于老鸦漩（今四川石棉县农场乡利碛堡）。由于当地彝民恨石达开杀部族之人，拼死抵挡诸要隘路口。

弹尽粮绝之下，石达开先让其妻妾及子女数人投江自杀。然后，为了“舍命以全三军”，他先写信给骆秉章，与手下高级将领曾仕和、黄再忠、韦普成以及五岁幼子石定忠赴凉桥清军大营，与骆秉章“谈判”。其实，此行此举，与投降无二。

石达开给四川总督骆秉章的书信，文采炫然，有为自己三军的乞怜，有对骆秉章的“奉承”，有对自己一生的回顾，确有真情实意在其中：

窃思求荣而事二主，忠臣不为；舍命以全三军，义士必作。缘达生逢季世，身事天朝，添非谄士，不善媚君，因谗谮而出朝，以致东奔西逐；欲建白于当时．不惮旰食宵衣。袛以命薄时乖，故尔事拂人谋，矢忠贞以报国，功竟难成；待平定而归林，愿终莫遂。转觉驰驱天下，徒然劳及军民；且叹战斗场中，每致伤连鸡犬。带甲经年，人无宁岁，运筹终日，身少闲时，天耶？人耶?劳终无益；时乎？运乎?穷竟不通。阅历十余年，已觉备尝艰苦；统兵数百万，徒为奔走焦劳。每思避迹山林，遂我素志，韬光泉石，卸余仔肩；无如骑虎难下，事不如心，岂知逐鹿空劳，天弗从愿。达思天命如此，人将奈何?大丈夫既不能开疆报国，奚爱一生；死若可以安境全军，何唯一死！

达（开）闻阁下仁义普天，信义遍地，爰此修书，特以奉闻。阁下如能依书附奏清主，宏施大度，胞与为怀，格外原情，宥我将士．赦免杀戮．禁止欺凌，按官授职，量才擢用。愿为民者，散之为民；愿为军者．聚之成军，推恩以待。布德而绥，则达愿一人而自刎，全三军以投安；然达舍身果得安吾全军，捐躯犹稍可仰对我主，虽斧钺之交加，死亦无伤；任身首之分裂．义亦无辱。唯是阁下为清大臣，肩蜀重任，志果推诚纳众，心实以信服人，不蓄诈虞，能依请约，即冀飞缄先覆，并望贵驾遥临，以便调停，庶免贻误。否则阁下迟以有待，我军久驻无粮．即是三千之师，优足略地争城；况数万之众，岂能束手待毙乎?

特此寄书，唯希垂鉴。

有学者怀疑此信为伪造，但无实据。这封信日后被清朝重庆镇总兵唐友耕儿子唐鸿学篡改成给他爸爸的乞降信，收在《唐公年谱》里，想以此给老爸脸上贴金，造成了日后学界好多纠纷。

绝路之军，哪里还有谈判的本钱。清军食言，夜间以火箭为号，将已经缴械的三千多太平军围杀净尽，一个不留。大渡河水，一时尽赤。

清营之内，骆秉章，这个与洪秀全老乡的广东花县出身的清朝高官，用广府话问石达开：“尔欲降乎？”

石达开眉宇英气不减，朗声道：“吾来乞死，兼为士卒请命。”绝口不言降字。实际上，从他携带儿子而来这一点可以看出，他对清军还是抱有幻想，以为自己和部下有活命的可能。

言语往来之中，石达开沉痛表示：“大丈夫不能开疆报国，奚爱一死！死若可安将全军，何惜一死！况我为王十余年，屠各省官民无数，今上天亡我，难逃一死！”他此时并不知道，“全三军”仅仅是幻想而已，其手足三千已被屠戮殆尽。

清军把石达开押至成都科甲巷关押，在他写毕《自述》后，为“保险”起见，骆秉章把他和随从几个将领均押至闹市凌迟。（按清律，其五岁幼子应15岁后方受凌迟，但不久就被毒死）

临刑，石达开神色怡然，坦然受死。

想其昔日在广西所作一诗，可以感受到这位大英雄一世雄豪的壮气：

挺身登峻岭，举目照遥空。
毁佛崇天帝，移民复古风。
临军称将勇，玩洞羡诗雄。
剑气冲星斗，文光射日虹。

——《经广西宜山白龙沿题壁》

1936年，四川军阀刘湘曾派工兵在安顺场松林河畔挖掘“石达开藏宝”，深挖两洞之后，只找到金银饰物十几件。正准备大肆开挖时，蒋介石知道风声，由国民政府行政院及故宫古物保管委员会共同电令四川省政府，严禁地方毁凿古迹文物和开挖“矿产”，刘湘只好作罢。上世纪80年代，也有专家实地考察安顺场的“翼王宝藏”，均无结果。

附一：石达开自述：

在自述中，显然可以看出石达开推诿自己在天京事变中的责任。同时，可以发现他确实想真心投降的证据。此自述基本没有什么篡改，应该是一份可信的重要文件。

据石达开供：系广西贵县人，祖辈由广东和平县移来贵县居住。现年三十三岁。父亲石昌奎与母亲均已早故，并无兄弟。娶妻王氏，生有子女，均在南京被害。后来妻妾五人，幼孩二人，昨在河边均投水身死，只存这亲生一子石定忠，年五岁。

（我）达开自幼读书未成，耕种为业。道光二十九年，因本县土人赶逐客人，无家可归，同洪秀全、杨秀清、韦昌辉、萧潮贵、冯云山共六人聚众起事，共推洪秀全为首。洪秀全为广东省人，现年五十余岁。初时不过万人，后来人多。三十年先踞永安州城，后由永安窜出，围攻桂林省城。解围后，二年三月走全州出省，四月至湖南道州，七月围攻长沙省城，萧潮贵被官兵用炮轰死。十月解围窜岳州，破湖北省城，（我）达开住学院衙署。不几日即由武昌下江西九江府。有曾发春领前队破安庆省城，（曾发春已死三年）直抵金陵，从北门挖地道，用地雷轰陷城垣。进城时，乱军戕害文武官员，辨不清楚。

（我）达开起事即称王，与洪秀全等同住江南省城。杨秀清平日性情高傲，韦昌辉屡受其辱。七年，（石）达开领众在湖北，闻有内乱之信，韦昌辉请洪秀全诛杨秀清，洪秀全不许，转加杨秀清伪号，韦昌辉不服，便将杨秀清杀死。（我）达开返回金陵，要与他们排解，洪秀全心疑要杀韦昌辉；（我）达开见事机不好，走到安徽，妻室儿女留在金陵，均被韦昌辉所杀。（我）达开复由安徽回金陵，洪秀全即将韦昌辉杀了，有谋害（我）达开之意，旋即逃出金陵。

（咸丰）七年从安徽至江西、浙江、福建，八年复回南安过年，九年到湖南桂阳、祁阳等县，围攻宝庆府城两月有余，赖剥皮失营盘三座，不能得手。是年回广西，走桂林、庆远至宾州，因秋众三江两湖人多，各有思归之念，不能管束，将大队散回。（我）达开在南宁府没有多人，想要隐居山林，因到处悬赏严拿，无地藏身；十一年复聚数万人出广西，由湖南会同、泸溪、龙山至湖北来凤。

（我）达开久想占踞四川省，同治元年由利川入川，到石硅、涪州，有二十多万人，后来沿途里胁人更多。头队唐姓杨姓攻破长宁，不能深入，绕道贵州遵义、云南昭通，想从横江过河，令头队由屏山县入，令李福猷扎云南副官村；又令赖剥皮分股绕入宁远府，使官兵不能兼顾；约在米粮坝交界地方，与中旗会齐先进。（我）达开因横江败后，率众绕至米粮坝，知前队与赖剥皮已由宁远大路前进。李复猷自副官村败退后，欲由贵州边界绕入川境，（我）达开即率众渡金江，经宁远，恐大路有官兵拦阻，改走西边小路，只要抢过大渡河，即可安心前进。不料走至紫打地土司地方，探看上下河岸皆有官兵，河水忽涨，那些夷人三面时来抢掳，造船扎筏渡几次，均被北岸官兵击沉，伤了一万多人，后来食尽，死亡无数。（我）达开正欲投河自尽，因想真投诚，或可侥幸免死，（我）达开想救众人，俱令弃械投诚。（我）达开率领黄再忠等三人并儿子石定忠过河到唐总兵营内，其尚未渡河众人，不知如何下落。金陵、安徽头目出来多年，不知现是何人。陕西汉中头目并不通问。李复猷深知调度，曾交三万人给他管带，现在是否尚在云南或在贵州，未得确信。所供是实。

据《骆文忠公奏稿》卷六

附二：骆秉章奏稿

从此文中，可以发现老奸巨猾的骆秉章诱降杀降的洋洋自得和清军一些擒获石达开的细节

四川总督骆秉章奏为生擒逆首伪翼王石达开等并剿灭发匪巨股，恭折由六百里驰奏，仰祈圣鉴事：

伏查伪翼王石达开在粤逆起事首恶中，最为狡悍善战，其蓄谋窥蜀，匪伊朝夕。自上年正月间，由湖北利川突入川境，即欲径渡大江，肆其纷扰。经臣调兵节节扼剿，该逆沿江上下，迄不得逞，乃自长宁败走叙永、綦江，遁入黔境，复来犯，逢屯于横江双龙捧印等场，绵亘数百里，锐意渡金沙江，以图侵轶腹地。经臣分拨诸军，面面兜剿，挫其凶锋。该逆两次犯蜀，皆为重兵堵截，不能展其驰骋，旋复退入滇境，而谲谋未息，以中旗赖裕新一股，先自宁远冒险内窜；以伪宰辅李幅猷一股，仍由黔境下趋，以图牵缀大兵；而自率大队由滇之米粮坝境踵渡金沙江。

臣抚湘十年，屡因石逆用兵，稔其不惮险远，最善伺隙乘虚，此次中旗败匪，足不停趾，尽夜狂奔，预料石逆在后，必谓我军皆已跟追中旗一股，不暇回顾，乘势急进，使我骤不及防。臣揣度既番，自当以严扼险隘，毋使闯入。查大渡河为西南巨堑，发源天全土司境内，流经鱼通之瓦斯沟，与泸水汇流，至清溪以下复入夷地，不唯自越隽、冕宁大小两路必经之安庆坝，以至万江汛沿岸二百余里，渡口十三处，皆应严防，而上游之泸定桥，以至化林坪下之湾东，皆可越松小河由此径渡以旁入天全。

石逆凶狡多谋，一处疏漏，即不足以制其死命。臣当一面飞饬署雅州府知府蔡步钟就近选募熟悉地利劲勇，并调阜和营及木坪松林汉土各兵；一面由温郫抽调重庆镇唐友耕一军先行驰防安庆坝以至万江汛大小两路渡口，札饬松林地土千户王应元督带头目士兵以扼松林小河，防其旁窜化林坪泸定桥一带；仍虑土司兵单，复调云南提督胡中和所部湘果左军分布化林坪以至瓦斯沟以为声援；并檄护阜和协谢国泰督本标兵驰赴磨西面猛虎岗以防窜打箭之路。

此时中旗残匪，远遁陕境，臣急调总兵萧庆高、何胜必率中右两军兼程驰赴雅郡荣经以为后劲，而防奔逸；并札饬邛部土司岭承恩带领夷兵，将越崔大路各隘口札断，逼贼使入夷地小径，即从后包抄，以绝回窜；并酌赏岭承恩、王应元土夷元土夷各兵银物，以照激劝而资得力。面面张罗，层层设守，乃三月二十五日，唐友耕、蔡步钟等驰至河边，布置甫定，而石逆果拥众三四万人，绕越冕宁，知越崔大路有汉夷各兵扼截，遂由小路于二十七日径奔土千户王应元所辖之紫打地。

是夜松林小河及大渡河水陡涨数丈，势难徒涉，贼众搭盖篾棚屯聚，一面赶造船筏。三十日申刻，贼千余人至河边窥渡，被我兵施放枪炮，轰毙数十人，贼遂退。连日隔河游弋，意在疲我兵力。四月初四，贼出队四五千拥至河边，拖有木船竹筏数十只，每只皆有悍贼数十人，用挡牌护身，拚命抢渡，棚内众贼皆出助势，隔岸呼噪，声震山谷；我军排列河岸，屹立不动，以枪炮连环轰击，立毙执旌红衣贼目数名，并将贼筏火药引燃，同时炸裂，贼众纷纷落水，间有数筏飘至下游，亦被我军洞流击沉，抢渡之贼，无一生还，隔岸之贼，遂皆慑退。是夜亥刻，逆匪数百人执持火把，沿河探路，复被我兵隔岸轰毙者不少。

贼知大河难渡，遂锐意图扑松林小河，以冀由泸定桥直趋天全；迭经土千户王应元扼河力战，前后共毙贼数千人；宁越营都司庆吉、委员王樽等及土司岭承恩复带夷兵于初七日后由后路抄至新场一带，节节攻逼。十二日，乘夜劫取马鞍山贼营，逆匪猝不及防，夷兵从上压下，杀毙贼匪数百名，遂将马鞍山占踞，绝贼粮道；逐日雕剿狙击，毙贼无算。十三日，逆匪数百人在下坝子窥探，经蔡步钟派拨弁兵与土游击包良润由苏村过河，杀毙百余名，余匪四散，我兵收队过河。

从此逆势日蹙，粮已渐竭，石逆乃以箭缚书隔河射投土千户王应元，谄之以利，欲使让路，王应元誓以死拒；该逆复以利诱土司岭承恩，欲使缓攻，而岭承恩攻之益急。石逆自知陷入绝地，愤极思逞，于十七日三更时，尽斩向导二百余人祭旗，倾巢而出，分股一扑大河，一扑松林小河，皆被唐友耕、蔡步钟及王应元隔岸枪炮轰击，兼以水势湍急，登筏者悉皆沉溺，对岸之贼亦纷纷倒地。

该逆智穷力竭，困伏贼巢，杀马而食，继以桑叶充饥，咀嚼殆尽。二十三日辰刻，瞥见贼二百余人径至河岸，自弃器械，口称投诚；唐友耕、蔡步钟察其形迹可疑，督令开放枪炮轰击。维时都司谢国泰已至松林地，遂与千总陈太平、土千户王应元督率士兵渡过松林小河；越岭营参将杨应刚、都司庆吉、委员王樽、颜汝霖、姜由范、把总史国桢、练目雷显发等，亦同土司岭承恩从马鞍山压下，两路齐进，直扑紫打地，将贼巢一律焚毁，毙贼数千名。山径险仄，逃窜之贼，自相拥挤，汉夷兵练两面夹击，枪炮如雨，夷兵复登山巅用木石滚击，贼众坠崖落水，浮尸蔽流而下者以万余计。

石逆仅率余党七八千人奔至老鸦漩，复为夷兵所阻，辎重尽失，进退无路。其妻妾五人抱持幼子二人携手投河，其曾受伪职老贼自溺者亦复不少。

臣前以石逆或传其死，倘能设法生擒，辨认真确，俾就显戮，庶可以释旧疑。当经杨应刚等以该逆无路逃生，于洗马姑竖立“投诚免死”大旗；石逆果携其一子及伪宰辅曾仕和、伪中丞黄再忠、伪恩丞相韦普成等绪余党至洗马姑乞降。杨应刚、岭承恩等于二十七日将石达开五人羁留在营，讯明新被裹胁及老弱者，发给路票，遣散四千余人，尚有二千余名，半系该逆五标悍贼，临阵用以冲锋。遂派文武弁兵及土司岭承恩之弟岭承高押至大树堡，复经唐友耕派都司唐大有等带队过河，约会副将张福胜、都司庆吉等四面驻扎弹压。于五月初一日，先将石达开父子及曾仕和、黄再忠、韦普成押令过河，唐友耕派游击龚定国带队并蔡步钟所派之知县阮恩涛等护解起程来省。

臣前于四月二十八日得报后，虑其余党歼除不尽，将贻后患，札饬藩司刘蓉驰往大渡河，会同唐友耕等委办善后事宜。乃石达开等于初三日起解，蔡步钟等即密派各营于初四日过河。是夜以火箭为号，会合夷兵，将伪官二百余名，悍贼二千余名同时围杀；其偶有逸出者，亦被夷兵沿途截杀，唯遣散老病者数百人，此股巨匪实已剿洗净尽。

石达开父子及曾仕和、黄再忠、韦普成等五犯于初十日押解到省。臣以石达开自宝庆败窜粤西后，传闻异词，前曾奉旨饬查，臣亦不敢确指该逆是否尚在贼中，而察其行兵诡计，实兴前次窜扰江西、湖南、湖北无异。仰赖天威，现既俘获到省，自应审辨确鉴，先令自泸姑贼营逃出曾经认识石达开者辨认的确，臣会同成都将军臣崇宝督饬在省司道亲提该犯鞠讯。

石达开自供与洪秀全等自广西金田村起事即封伪王，及窜扰各省情形，历历如绘，皆臣所素悉，语皆符合。且其枭桀之气，见诸眉宇，绝非寻常贼目等伦，实为石达开正身无疑。本应槛送京师，以彰国害，唯因道途遥远，著名巨憝，未便久稽显戮，谨援陈玉成之例，当即恭请王命，将石达开极刑处死。伪宰辅曾仕和、黄再忠、韦普成据供从贼多年，受有伪职，亦皆押赴市曹凌迟处死。其子石定忠，现年五岁，例应监禁，俟及岁时照例办理。并将石达开原供抄录，恭呈御览。

伏维石达开与洪秀全等首倡逆谋，自粤西扰犯湖南、湖北、江西、安徽，窜踞金陵，其间攻下名城，戕害大吏，不可胜计。迨贼中惮其狡悍，欲相屠害，乃复拥众自雄，由金陵屡犯安徽、江西，绕窜浙江、福建、广东边境，众至数十万，围攻湖南宝庆府城，经大兵合剿，败遁广西，党羽逃散，窜伏山中，蹶而复起，突由两湖直趋川境，贼众复至十余万，乃败入黔、滇，仍敢由宁远绕道内窜，其注意川疆，志在必逞。臣度其狡谋，处处随方布置，不使少留空隙。仰托皇太后、皇上威福，将弁兵勇暨土夷各兵用命，逼使该逆陷入绝地，粮尽术穷，不唯全股剿灭无遗，且将十余年著名逆首生缚到省，明正典刑；应即传首被害较重各省，以彰天讨，而快人心。

唯李福猷一股前由黔境下窜，臣已飞调臬司取道入黔，行抵黔境之粟家寨，突与贼遇，田兴恕奉旨来川，带有勇丁二千名，行抵绥阳，闻劳崇光在粟家寨与贼相持，即星驰往援，将贼击退，由正安败遁婺川；臣已知照田兴恕约会刘狱照两面合剿。至黔省苗教各匪，尤难数计，兴川界毗连，而滇省回众情既叵测，且土匪此聚彼散，飘忽靡常，自滇、粤各匪蹂躏以来，遍地疮痍，臣万不敢因石逆巨股殄灭，稍涉大意。虽于饷项万分支绌之际，仍须分布兵勇，以防滇、黔各匪。现已移调胡中和仍驻叙南，并俟唐友耕所部凯旋，即令驰赶江津、綦江，以固边隅，俾川南各属之民藉资休息，以仰副朝廷眷顾西南黎元之至意。

所有生擒伪翼王石达开等并剿灭发逆巨股，理合会同成都将军臣崇实恭折由六百里驰奏，伏乞皇上圣鉴，训示施行谨奏。

据《骆文忠公奏稿》卷六