魏军南征，成全了一个叫萧衍的人，那位大名鼎鼎的梁武帝。萧衍多才多艺，用“广博能妙”四字来形容绝不为过。政治、军事、文学、诗书、宗教才能在南朝诸帝中堪称翘楚，是中国历史著名的学者皇帝。史书称他：“六艺备闲，棋登逸品，阴阳纬候，卜筮占决，并悉称善……草隶尺牍，骑射弓马，莫不奇妙。”一个无可挑剔的全才。

萧衍壮年时代意气风发，临危不惧，抗击北朝大军南侵，北魏孝文皇帝深为忌惮。南齐末年，各路诸侯反抗东昏侯的战争屡屡兵败之际，萧衍挥斥方遒，运筹帷幄。“檀溪沉木装舟舰，两封空函定荆州”，长帆千里攻入南京，除掉萧宝卷，拥立傀儡皇帝萧宝融。数月之后，萧衍接受禅诏，废杀萧宝融，开创梁朝政权。北伐中原，气吞山河，一度维持江表近五十年之繁荣。世事难测，晚年竟被北朝降将侯景以区区数百铁骑渡江反叛，饿死台城。

萧衍是中国历史著名的佛帝，曾四次舍身“同泰寺”，宁做三宝奴，不为万乘君。仅四次舍身，便为同泰寺募得金钱四亿。他是唯一一位有幸见过中国禅宗始祖菩提达摩的君主。他们之间的对话，诠释了为什么佛祖没有保佑像他这种为佛教做出大贡献的施主。

萧衍自负得意地问：“我做了这么多事有多大功德？”达摩道：“无功德。”萧衍又问：“何以无功德？”达摩说：“此是有为之事，不是实在的功德。”

“有为之事”，四字可为萧衍一生真实写照。他发家于“无间道”，做过“内鬼”。

竟陵八友

“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见，谁家女儿对门居，开颜发艳照里闾。南窗北牖挂明光，罗帷绮箔脂粉香。女儿年几十五六，窈窕无双颜如玉。三春已暮花从风，空留可怜与谁同。”

据说这是萧衍的诗，还有那首“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。”如果这两首诗歌确属萧衍所作，那么我们真该对于菩萨皇帝有个新的认识。两首诗带有浓浓的民歌色彩，集高雅与通俗于一体，萧衍可谓学院与草根兼容的大家。

萧衍真正可以确认的诗歌不少，比如子夜四时歌“江南莲花开，红光覆碧水。色同心复同，藕异心无异。绣带合欢结，锦衣连理文。怀情入夜月，含笑出朝云。”

青年萧衍才华横溢，齐永明年间渡过人生的似水年华。当时诗坛创作之风大盛，永明体逐渐形成。萧衍不赞同“四声八病”，但其清丽通俗的文风与一些朋友共同推动诗歌的进步。

萧衍出生贵族，并非高门望族，却是皇亲。父亲萧顺之是齐高帝萧道成的族弟，为萧道成代宋建齐立过大功，官居领军将军。论军衔，最差也是一名中将。萧衍于宋孝武帝大明八年（公元464年）生于秣陵县同夏里三桥宅，今南京东南，似在丹阳。

南朝实行门阀制度，出身好，很快会做官。由于文学出众，萧衍去卫将军府做主管文化的东阁祭酒。曾经任过总理、“自比风流才相谢安”的卫将军王俭格外器重，对人说：“萧郎三十岁内当作侍中，再往后贵不可言。”

此时萧道成去世，长子萧赜继承皇位，后世称之齐武帝，年号永明。萧赜中年登基，和父亲一起创业，击败刘宋名将沈攸之便是萧赜的杰作。永明年间称得上南朝一段太平岁月。

萧赜次子竟陵王萧子良酷爱文学，就是纠集人众与范缜打擂“神灭论”的那位萧子良。他在鸡笼山开西邸，招集天下文学之士，江南才士几乎为其所笼络。沈约、谢朓、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕，再加上萧衍，并游西邸，号称“竟陵八友”，公认的王朝才子。八人以文采见长，有雄武之气的唯有两人，王融和萧衍。王融以识鉴自傲，会看相，特别推崇萧衍，对人说：“将来安定天下者，非萧郎莫属。”

王俭和王融没有看错人，论文武兼备、政治权谋，八人之中唯有萧衍。萧子良笼络天下人才，并非没有目的，毕竟他是二皇子，当朝总理。

“我本无心求富贵，奈何富贵逼人来。”用这句话形容萧子良恰到好处。萧子良本无大志，不过出身皇家，做到宰相，差一点登上皇帝宝座。

齐武帝萧赜早早立下太子，萧长懋号文惠太子。文惠太子苦等皇位十年，就在萧赜即将驾鹤西去的那年，文惠太子先行一步。萧子良与文惠太子一母所生，朝野上下目光立马聚集于萧子良身上。似乎接班权到手，却仍有一道迈不过的槛，21岁的皇太孙南郡王萧昭业。

病中的齐武帝在继承人问题上出现摇摆。最关键的时候到了，轮到“竟陵八友”发力。朝廷紧急任命七名“帐内军主”，属火线提拔。竟陵八友占其三，王融、萧衍和范云，外加萧衍的哥哥萧懿。从将领任命上看，都是萧子良的人。萧子良率竟陵王府卫队入宫。然而，令萧子良万万不曾想到的是，他的队伍当中出了潜伏内鬼，这个人就是萧衍。

西昌侯

永明末年，南齐朝廷有三股势力，两明一暗。明的是太子党、竟陵王党，潜伏的势力为西昌侯党。西昌侯是何许人，为什么齐武帝那么多兄弟儿子排不上，他却能够成为第三股势力呢？

西昌侯叫萧鸾，齐朝开国皇帝萧道成的侄子，自幼丧父，萧道成把他抚养长大，视同亲生，甚至比亲生还要亲。萧鸾性格狡诈，与堂兄弟们在一起时，事事谦让，彬彬有礼，办事极稳妥，深得萧道成父子喜欢。萧鸾的狡诈表现在什么地方呢？他说到西边去，肯定去南面了；说到北面去，你指定能在东面找到他。

一般的官员好张扬，喜欢排场，坐最豪华的车，仪卫穿最华丽的衣冠。大街上一走，耀武扬威，牛气冲天，大出风气。他从来不，坐很简朴的车，随从穿最朴素的衣服。人家奔驰、宝马，他就搞一破奇瑞，低调的不能再低调。萧鸾出门，不知内情的，根本不晓得他就是西昌侯。

有一次，一个卖饭的小贩挑担从他乘坐的破牛车前经过，一不小心，担中的炭火烧着牛的鼻子。牛疼得跳起来，差点把西昌侯从车里掀车外头。这事儿在王公大臣们中间传开，成为笑料。齐武帝萧赜听说后哈哈大笑，这位兄弟有意思，保护他的仪卫哪里去了？萧赜是个非常多疑的人，继位之后，父亲的开国功臣除掉不少，从来没有疑心萧鸾。

萧赜亲身经历刘宋末年诸王火并的时代，特别注意抑制诸王。南朝门阀豪强势力大，不用诸王不行。用，但要用好。萧赜把“典签”的作用发挥到极致。典签不是萧賾发明，刘宋时代就有了。当时出镇地方的诸王年幼，身边的长史多是门阀士家子弟。皇帝派出亲信寒士到地方充任诸王典签，时称签帅，代替诸王批阅公事，照管诸王的饮食起居。典签职位虽低，权力很大。齐武帝给予典签更大的职权：定期回京述职，密报诸王和各地郡守的好坏，以

诸王受制于典签。典签权力大到什么地步？萧赜五弟武陵王萧晔出任江州刺史不过百余天，典签赵渥汇报萧晔过失，萧晔革职回京。武帝十一子南海王萧子罕回京对母亲哭诉道：“儿在地方，移动五步都要请示典签，他还不准，儿和囚徒有什么两样。”

诸王得到裁抑，没有封王的西昌侯萧鸾势力反倒膨胀。萧鸾野心勃勃，有称帝的念头，把功夫下在萧衍兄弟身上。萧鸾想拉拢萧衍原本是天方夜谭的事。萧衍是竟陵八友之一，从某种意义上讲，萧子良是竟陵八友的主子，有知遇之恩。八人经常出入王府，时人都认为竟陵八友是萧子良的铁杆朋友。有王爷可依靠，怎么会投奔一个侯爷。

世事不断变化。齐武帝萧赜父子间接害死萧衍的父亲萧顺之，原因是萧顺之杀了皇四子巴东王萧子响。

巴东王疑案

萧子响是萧赜最勇敢的一个儿子，自幼好武，性情暴躁，小时候过继给萧赜的弟弟萧嶷。后来萧嶷有了儿子，萧赜要了回来，封为巴东王，任职荆州。萧子响好武，身边聚集了一批死士，干起走私武器的营生。他走私武器，不是为了赚钱或谋逆，纯是个人爱好，喜欢收集各式刀枪剑戟。王府长史和典签一起密报皇帝，巴东王私自交易武器，有谋反嫌疑。

萧赜立刻派人去荆州调查取证。萧子响把长史、典签等人叫来一顿臭骂，谁告的密？双方言差语错，萧子响一怒之下，连杀八人。萧赜又惊又气，派卫尉胡谐之、将军尹略和中书舍人茹法亮率精兵数百前去问罪，临行嘱咐说：“子响若束手自归，可全其性命。”

萧子响见朝廷军队到来，知道闯下大祸，不断派使者联络，表白说：“天下岂有儿子造反的道理。只是一时疏忽犯法，我这就单舸回京请罪。”尹略面斥使者，“谁肯和反父之人共语。”萧子响挥泪痛哭，派人杀牛羊备酒席慰劳台军。尹略将酒肉一股脑扔进长江。萧子响觉得和茹法亮比较熟，驾舟求见茹法亮。谁知茹法亮根本不肯露面，一定要捉拿归案。萧子响再次被激怒，率手下壮士射杀台军将士。尹略战死，胡谐之单船逃回。

萧赜听说儿子胆敢杀使拒捕，大怒，下诏萧顺之率大军兵发荆州，捉拿萧子响。就在出兵的前天夜里，文惠太子的亲信来到萧顺之的家，丢下一句话：“巴东王知法犯法、对抗官兵、杀使拒捕，犯下滔天大罪，怎么能活在这个世上。”

萧顺之恍然大悟，为什么胡谐之等人逼迫巴东王？一切真相大白，文惠太子要他四弟的命。按律条，十个巴东王也不够抵命。可这是家天下。王子犯法与庶民同罪，不过是集权社会一件小小的饰品罢了。巴东王是皇帝爱子，只要不犯谋逆大罪，杀他等于剜了皇帝的心头肉。

萧顺之所想并非国法律令，而是文惠太子冷冰冰的话语。皇帝老了，太子登基是早晚的事情。如果拒不杀巴东王，日后没有好果子吃，包括子孙后代。巴东王不是谋反，如果谋反，荆州早已动员起来。胡谐之等人执意与巴东王交战，必定受到文惠太子指使。

萧顺之一头冷汗，一晚上没睡着。皇帝派他去处理巴东王案，无非看中他当朝皇叔，宗族中威望弥重。萧顺之不停找理由：杀掉巴东王，于公于私没有坏处。于公，维护律令国法；于私，保护子孙后代。

就这么着，萧顺之狠下心来。人活世界上要做很多违心的事。

第二天，水军出发，半路遇到萧子响。萧子响仅带白衣三十人乘舴艋舟离开荆州来京，之所以乘坐小船，不希望有人误会。事实证明萧顺之推测，萧子响没有造反。

昔日狂傲暴烈的巴东王神色憔悴，眼神充满渴求，第一句就是：“我能不能回京？”

“不能！”萧顺之冷冰冰拒绝道。

这件事想了整整一个晚上，再说什么都是苍白的。萧顺之不容萧子响辩解，下令将其勒死于射堂，抛尸乱葬岗。

一报一还。萧子响出发前早已想明白，有人想要他死。他写下绝命书缝在妻子的裙腰里，将这几天发生的事情一五一十写在上面，叮嘱妻子一定要交给父皇。

此信没有被任何人搜出，辗转交到齐武帝手里。暮年萧赜一下子显得愈加苍老，一边在公文上签署开除萧子响宗籍、削爵士、易姓蛸氏的报告，一边思念儿子。一次游华林园，见一只老猴子在悲鸣，便问左右何故。侍从回答道：“老猴子的孩子前日坠崖而死。”萧赜闻听，半晌不言，呜咽流涕，久久不去。

有点头脑的人都清楚，皇帝思念儿子。巴东王案后，萧赜屡次借故怒责茹法亮。茹法亮是个小人，根本不生气不上火。反倒萧顺之年纪大了，想起此事，又害怕，又惭愧，竟然发病死了。

萧衍极孝顺，六岁母亲去世，堂上只有老父，不想父亲又过世。萧衍闻噩耗，背过气去，醒来痛哭不止，每次哭都吐血。南朝不讲愚忠，那时候没有忠君的风气，门阀士族只知有家不知有国。谁当皇帝无所谓，家最重要。杀父之仇不共戴天。萧衍要报复，报复皇帝和太子太难了，可机会还真无时不在。

争位

文惠太子死了，死在老皇帝的前面。原本明朗的皇位继承人变得扑朔迷离，照理说，皇长子死了，应该轮到二皇子。可文惠太子萧长懋当了十年太子，深入人心，皇孙萧昭业长大成人，已21岁。立二皇子？还是皇孙？无论立谁为帝，目的只有一个，保住萧家的万里产业。

太子正月病亡，七月萧赜病重，时间太匆忙。萧赜发病之后，立即想到身后事，第一个念头就是皇孙年幼，不如立年长的萧子良。为此，萧赜下诏，竟陵王可带甲兵入宫侍奉医药。守护病人用得着带兵吗？无非为了顺利完成皇位交接。而且萧赜让萧子良临时招募兵甲，扩充王府卫队，允许萧子良迅速提拔七名帐内军主。

南朝编制军、幢、队，军主大体相当于师长。南朝提拔军官严格，宋文帝刘义隆曾经斥责太子刘劭委任家奴做队主，何况军主。一下子提拔七名高级军官相当反常，说明当时情况紧急，齐武帝急于安排一批竟陵王的亲信掌控局面。

为什么会搞得这么紧张，继承人还不是皇帝一人说了算。齐武帝写个诏书念一念了事。真这么轻松？有时候容易，有时候困难。比如，齐武帝继位比较顺利，之前出过小小波澜，不费吹灰之力平息，毕竟萧赜做过好几年太子。

现在形势不同，文惠太子势力太大，人死魂在。文惠太子势力大得出乎齐武帝的想象。

萧长懋从小深得皇爷爷萧道成喜爱，萧道成称帝，封萧长懋为南郡王。南朝历代未有皇孙封王，至此算开了一个先例。萧赜中年继位，萧长懋正值年轻有为，参与朝政，威行内外。萧长懋礼接文士、蓄养武人，亲信之徒遍布朝廷，可谓一手遮天。

太子小日子过得比皇帝舒服。东宫雕饰绮丽，亭台楼阁，假山奇石，妙极山水，过于皇宫大内。萧长懋怕萧赜发现，在门旁种上高高的竹子，建造数百间游墙。游墙即活动墙壁，需要遮蔽扯了过来，若不用时挥手即去。我们可能不以为然，皇帝去东宫不就知道了吗，搞游墙有什么用？古代都是儿子向父亲请安，哪有父亲跑到儿子家去的，何况当朝皇帝。

萧长懋对父皇说，要在东田建个小苑。萧赜答应了，建吧，不就是小花园。结果，太子将东田花园建得极其奢丽，超过太子应有的建制。

齐武帝性情严厉，猜忌心重，天下布满耳目，监督太子、诸王和百官。然而，太子所作所为竟无一人敢报告。只有一次，齐武帝去弟弟豫章王萧嶷家玩，回来时路过太子东田，见宫城气势宏伟，壮丽极目，这才大吃一惊。吃惊的是如此壮观的宫殿，恐怕全京城的人都知道，偏偏瞒他一个。萧赜暴怒，立刻将监做主帅下狱，痛责太子。

这不算什么，萧长懋在东宫私自制造皇帝乘舆和冠冕，过足皇帝瘾。东宫与皇宫近在咫尺，萧赜一点风声没听到。太子死后，萧赜才知道这一切。文惠太子手腕之高、亲信之多、威权之重可想而知。联想到巴东王案，难道没有太子的影子？此时此刻立竟陵王，萧赜岂能不有所准备。太子党的人会不会发难？萧子良能不能应付？

在萧赜眼中，萧子良就是废物的代名词。二皇子不中用，问题仍出在文惠太子身上。萧子良和太子关系良好，太子的一切瞒不过萧子良的眼睛，可他知情不报。知情不报，可以证明兄弟手足情深，还说明什么问题呢？说明竟陵王萧子良懦弱。

萧赜让萧子良提拔七名军主，他竟然只能提拔一批文人。这种人，做个文学家可以，能当一国之君吗？保得住大齐的江山吗？病床中辗转反侧的萧赜又想到了萧昭业。

萧昭业是文惠太子的长子，小时候养在竟陵王萧子良家里，由竟陵王妃袁氏抚养长大。因为当时文惠太子萧长懋任雍州刺史，在地方为萧家王朝事业打拼。萧昭业一直长在竟陵王府，萧子良搬家西州，萧昭业跟了去，直到萧子良搬往鸡笼山的西邸，萧昭业才留在西州，独立门户。那是永明五年，萧昭业16岁，跟了萧子良16年。与其说萧昭业是太子萧长懋的儿子，莫如说是萧子良的儿子。

萧昭业出名的美男子，从小眉清目秀，口齿清楚，招人喜欢，写得一笔好字，尤其擅长隶书。跟着大学者萧子良，近朱者赤嘛。皇爷爷萧赜觉得皇孙的字有前途，告诉小昭业，你的字别乱给人。字画和古董一样，物以稀为贵。谁都掐了你一摞字画，长大以后不值钱。萧赜真挺有本事的，一千五百年前就知道炒作。现在我们找名人写幅字画，那个难，亲戚也不给，就这个道理。所以，一定要趁他没有出名的时候先搞到手。遇到像萧赜这种风物长宜放眼量的人，提前下手也搞不到。

其实，萧昭业是个花花公子，但表面上看不出来，举止文雅得体。萧赜那么厉害一个人，愣没瞧出破绽。不过难怪，他们爷孙在一起才几天。

萧赜思前想后，平衡各方势力，感觉不如立萧昭业。立萧昭业，太子党没有意见，竟陵王萧子良呢？几乎相当于他的父亲，不会有异议。他太了解二儿子，即使有意见，也不会去搞军事政变什么的。

想到这里，萧赜的态度变了，叫皇孙进宫。萧子良天天守在父亲身边，萧昭业隔一天来一次。群臣看到这种变化，纷纷猜测：“到底立竟陵王还是太孙？”谁也摸不到底细。萧子良的亲信们开始着急，最急的当属竟陵八友中的中书郎王融。

王融忧国

王融出身高门，琅琊王氏，王导的直系后人，年青有才华，雄心勃勃。中书郎官不大，四五品的官，相当于中央办公厅一个部门的负责人，很多人望之不及的位置。王融不满意，因为他是门阀望族。

晚上在办公厅值班，冷冷清清一个人，没人奉承拍马屁，王融自个围着办公桌转，边转边叹气：“如此寂寂，令邓禹笑话。”邓禹24岁官拜东汉大司徒，王融与邓禹攀比，足见心气之高。

有一次过秦淮河，朱雀桥上人来人往拥挤不堪，赶上堵车。王融坐车厢里上火，“咚咚咚”，用拳头砸车壁，一边砸一边发狠：“车前无八驺，何得称丈夫！”官做小了，当成大官，路早清得一人没有。

人家邓禹官大，跟对主子，与光武帝刘秀布衣之交，为东汉王朝立下汗马功劳。王融明白，他要学邓禹，拥戴出一个皇帝来。萧子良不是现成的刘秀吗？

萧子良身为皇子，机会比刘秀大得多。真正成大事的人，首先看素质，其次才能谈到机遇。萧子良难比刘秀，刘秀外柔内刚，乍一看柔弱书生，办起事来刚强果敢。昆阳之战，多少身经百战的虎将打算弃城逃跑，刘秀毅然提议坚守，亲自出城求救兵，仅率三千人马敢于冲击王莽几十万大军。萧子良外柔内柔，担不起大事，身为宰相、王朝三把手，太子违法不敢揭发，可想此人的软弱。

集权政府做官的秘诀，关键在于站好队、跟准人。跟错了没关系，要时刻保持清醒的头脑，该放弃要放弃，不能固执。王融急躁冒进，急于干一番大事业。机会到来之际，欲望影响判断力，一心拥戴萧子良，表现得太过抢眼。

齐武帝病情转重，昏迷不醒。作为七军主之一、带王府卫队入皇宫的王融，草拟一份立竟陵王萧子良为帝的诏书。计划在脑子里想是一回事，形成材料是另外一回事，如果萧子良做不成皇帝，这可是一份货真价实的罪证。不仅如此，王融戎服绛衫，率王府兵甲守卫禁宫。太孙萧昭业听说皇帝病重，急冲冲赶往皇宫，被王融挡在中书省殿门之外。

此时，齐武帝萧赜奄奄一息，挣扎着醒过来，已经是最后的时刻，人们在等老皇帝临终遗言。萧赜吃力地睁开双目，气喘吁吁地道：“太孙在哪里？”左右忙回答道：“尚在殿外。”萧赜强打精神说道：“宣太孙入殿，东宫甲仗随入。”

当头一盆冷水，相信此时的萧子良浑身冰凉。他没有采取任何措施阻止，因为事前根本没有详细策划。如果萧子良预谋已久，所有结果均应想到。服侍皇帝的时候怎样做工作，皇帝召太孙如何对付。一味等待，命运永远不会掌握在自己手里。

萧子良心中没有底，甚至摸不清手下亲信的态度。关键时刻，萧衍表态了，对另一名军主范云道：“现在众说纷纭，将有非常之事发生，非常之事要非常之人去做，王融的才干不足以做这种非常之事，我认为他必将失败。”

非常之事明显指拥戴皇帝的事，正当继位那不叫非常之事，争权夺位才算非常之事。

范云大为惊讶，这话表明萧衍反对萧子良做皇帝。范云铁心忠于萧子良，萧鸾继位之后还想为萧子良立碑。范云马上为王融辩解：“忧国家者，唯王中书。”你和我都不行，我们同为军主，我不敢出头，你萧衍在一旁说风凉话。

萧衍一声冷笑，阴恻恻地道：“王融忧国，是想做周公、召公，还是想做竖刁呢！”

王融自然做不成周公和召公，不够皇叔身份。萧衍斥责王融想做奸臣，竖刁在齐桓公死后，率兵守宫门不让诸公子进殿，引起齐国大乱。

萧衍的哥哥萧懿当即表示：“直哉史鱼，说得太好啦。”竟陵王七军主当中只有萧衍兄弟懂军事，哥俩一起反对，萧子良根本做不成皇帝。

竟陵王集团窝里反，萧衍不惜反对有知遇之恩的主子，难道为了皇太孙吗？当然不是，他为了西昌侯萧鸾。

萧衍和萧鸾都是皇族，但均非萧道成嫡亲一系。萧衍兄弟有心为父亲复仇，留心观察，发现萧鸾有野心，觊觎皇位。萧衍投靠萧鸾一事，《南齐书》没有明确记载，那是因为《南齐书》成书于梁天监年间，作者萧子显是萧衍的臣子，自然要为主子饰粉，不能把皇帝说成阴谋家。

“在齐太史简，在晋董狐笔”，真正能够做到秉笔直书的史家不多。一个民族的正气浩然，是自上而下的，绝非自下而上的。所以，当理学家们灌输正气道德之时，人们最先看的是一个国家的领袖和官员阶层。世界没有公平就没有真正的正气。人们为岳飞喊冤，只因他是一个受骗者，上当者。

萧子显是萧道成嫡亲后代，江南由齐变梁，他的地位一落千丈，能够做到侍中（中央秘书长），靠得就是写史。

《南史》不那么客气，作者李延寿是唐朝人，时代久远，仍然若有所指。尤其从萧衍出谋划策帮助萧鸾剪除各地诸王，抵抗魏军南征失败仍被委任为地方诸侯可以看出，此人为萧鸾出了多少力。萧衍心思缜密，萧鸾篡位可为皇族远亲做皇帝开先例。萧衍不可能准确预见后事，但一场大屠杀避不可免。他说王融乱天下，真正乱天下者实为萧衍。

萧鸾的野心有一人早有预感，文惠太子萧长懋。他曾对萧子良说过：“我不喜欢萧鸾，这个人品德不好。”文惠太子是狠角色，他的话不是随便说说。既然下了定语，下一步指定收拾你。萧子良为萧鸾开脱求情，“都是一家人，皇叔为人谦恭，有能力没过错，和睦，和睦。”

齐武帝萧赜有个原则，不杀诸王。萧道成临死的时候留下遗言：“我们萧家为什么能够取代刘氏天下呢，因为宋明帝刘彧残杀诸王，削弱皇族力量，才让我们事业有成。宋室若无骨肉残杀，他族岂能有机会！”经萧子良求情，文惠太子把这事搁下。谁成想一念之仁竟让萧鸾把萧道成和萧赜子孙杀了个干干净净。

诏太孙入宫的诏令传出来，王融再也阻挡不住，萧昭业快步走向皇帝寝宫。此其间，萧赜和萧子良开始商讨后事，萧赜意思让萧子良做周公辅政。萧子良原本就是萧昭业的养父，辅政合情合理。谁知没能做成皇帝的萧子良心灰意冷，竟然提议让萧鸾辅政，此时的萧子良已经决意退出政坛。濒临死亡的萧赜来不及细想，点头同意。

太孙萧昭业走近病床，哭得泪人也似。萧赜打心眼里喜欢这个孙子。文惠太子死的时候，萧赜去东宫，萧昭业悲伤痛哭，以至于昏厥在地，还是皇爷爷把他抱起来。

萧赜颤巍巍拉着爱孙的手，用尽全身力气说了最后一句话：“阿奴，若忆翁，当好作！”真想皇爷爷，你就好好干！接着，慢慢扭过头，看了看二儿子，点点头，意思你是个好孩子。一切如此完美，政权顺利交接，萧赜平静满意地去了天国。

在场的所有人都看着他们叔侄，萧子良抚尸痛哭，萧昭业不知所措。王融立即下令王府卫队把守皇宫各道宫门。遗诏怎么写，还不是萧子良的事。再说，遗诏早已写好。

不去争取，什么事也做不成。千钧一发之际，尚书左仆射（副总理）、右卫将军（中央警卫部队最高长官）萧鸾得到宫中卧底传出的消息后直奔皇宫。宫门守卫持戟阻拦，萧鸾大吼道：“有旨召我！”根本没有旨意召他，萧鸾一把推开卫兵，闯进寝宫。

进入宫殿，萧鸾发现萧昭业仍在殿中傻呆呆站着，三步并做两步上前，拽起萧昭业直奔太极殿，吩咐众人将仍在痛哭流泣的竟陵王扶了出去。萧鸾站在大殿之中，声如洪钟，指挥若定，各项工作有条不紊地进行。在萧鸾指挥下，萧昭业登基了。

萧赜精明一世，只受过两个人的欺骗，一个是太子，另一个是太孙。如果泉下有知，知道太孙背地里的所作所为，恐怕萧赜会从地里爬出来，把萧昭业抓进坟墓。

三十六个喜字

南朝历史有一对奇怪的夫妻，郁林王萧昭业与皇后何婧英。郎才女貌，天造地设，恩爱缠绵，心有灵犀。贵为皇帝与君后之尊，感情生活放纵随意，谁也不去干涉对方的爱情与性欲，共夫共妻，同床同眠。富家公子犹可为，四海之尊不可活。萧昭业魂断宫中小径，为乱兵所杀。

萧赜病危的那天，萧昭业在纸笺中央写了一个大大的喜字，四周围绕36个小喜字，隶书，工整精巧，字迹优美。萧昭业秘密派人把信笺交给西州家中的妻子何婧英。何婧英，我们不熟悉，她的母亲，我们很熟悉，山阴公主刘楚玉。刘楚玉并非何婧英亲生母亲，楚玉公主离世之时何婧英尚未出生。可她像极了风流妖媚、水性杨花的何家正妻。

接到这张信笺的时候，何婧英正躺在情人的怀抱里。

“忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。”

西州的天是绿的，水是绿的，千里莲叶，水天一色。昔日的竟陵王府已变成南郡王府，荷塘边青楼上一对男女拥在一处，卿卿我我，耳鬓厮磨。

何婧英喜欢漂亮的男生。漂亮男生不仅会带来身体的愉悦，还有感观的享受。床上的男人俊美白皙，身材修长，此前的翻云覆雨，使光洁的身躯微微沁出汗水。

侍女手持一封信笺撩起珠帘，静静地站在床边。这一幕，她已经习以为常，南郡王妃不喜欢别人打扰她的好事，除非有极重要的事情。

何婧英格格地笑：“马澄啊，你人长得不错，本事也不错，怎么会被女人告到官府。”

漂亮男生的心抽搐了一下，他至今不懂自己是否爱上那位性格倔强的女孩。是畏惧还是喜欢？得不到才会有爱情？

剡县有一份案宗，记载着马澄调戏良家妇女。人家把他告了，若非南郡王萧昭业，他现在应该躺在县衙监牢的干草地上。

他感激萧昭业，没有萧昭业，他一个寒士无赖如何能够来到富贵华丽的王府，如何能够得到高贵美艳的南郡王妃。他想报答南郡王，可萧昭业的男友实在太多，他只是二十多同志中的一名而已。

马澄之所以进入王府做侍书，得益于南郡王前侍书胡天翼之死。文惠太子管教儿子严格，萧昭业自立门户之后，文惠太子令其身边的人严加看管。萧昭业和刘子业、刘昱一样的花花公子角色，岂能安心在府中读书。结交一班无赖混混，每天晚上偷偷溜到诸营与营妓们鬼混。

萧昭业有心计，为避开父亲耳目，私下配了钥匙，白天在家，晚上进出，用钥匙开锁门，神不知鬼不觉。时间一长，还是被老师史仁祖和侍书胡天翼发觉。两人像热锅上的蚂蚁急得团团转，互相计议：“咱们向皇帝和太子汇报吧？没有真凭实据。不汇报吧？万一哪一天王爷在外面被人殴打，让狗咬了，不光咱们俩玩完，阖家灭门。咱俩七十多岁了，能活几年，何苦连累家人，不如死了算了。”两人相继自杀。萧昭业向朝廷举荐，于是綦母珍之代替史仁祖，马澄代替胡天翼。

新来的年轻人和萧昭业打成一片，尤其马澄，年少色美。南郡王妃何婧英喜欢上他，当着萧昭业的面与马澄比腕力。和女人掰手腕，可见马澄生得多柔弱。

马澄是个登徒子，寻花问柳、招蜂引蝶那是强项。泡妞生涯只被两只玫瑰扎了手，一个是把他送进大牢的民女，另一个则是他的表妹。表妹生得漂亮，马澄要娶人家为妾，姨母不同意。马澄到建康县令沈徽宗处状告姨家，沈县令道：“姨女只可为妻，不可为妾。”马澄撇着嘴道：“我父亲做了给事中，我家已是高门，姨家犹是寒贱之门，正可以做妾。”沈令大怒：“我呸！滚了出去！”在南朝，讲究门当户对，门阀不是一辈形成的，别说一个给事中，寒门宰相不上品。

“女人的心是最难琢磨的。”这是马澄的回答，也是马澄的经验。

“女人的心其实不难琢磨，只是你没到那种境界。”何婧英抬眼看了一眼侍女。那侍女将写满喜字的隶书笺交到王妃手里。

何婧英心花怒放，她放浪不羁，但与丈夫感情弥深。老公离开西州将近一年，先是文惠太子病亡，萧昭业留太子宫守丧。何婧英从西州赶去，住在太妃房内。萧昭业借口安慰太妃，墙上开了角门。每次去见太妃总要去何婧英房间，久久不见出来。魏晋南北朝的人好房中术，讲究性生活质量。何婧英于此必有所长，夫妻生活相当融洽。

太子去世，不久老皇帝又病重，这回怕是老皇帝要去寻儿子文惠太子。马澄见到满纸笺的喜字，笑道：“恭喜皇后娘娘母仪天下。”

何婧英笑了，“那个杨婆真还有一手。”

杨婆是个女巫。“婆”是褒义词，《水浒传》中的王婆把美好形象破坏了。中古迷信盛行，朝廷禁止巫术，民间迷信巫术的大有人在。巫蛊曾酿成一件又一件血案，人们照旧前赴后继。

巫蛊属于心理影响，有谁见过巫蛊成功的，成功不过是巧合而已。萧昭业是巫术的信徒，为了早日登基，请来女巫杨氏做法。无巧不成书，无巧不成故事。杨女巫真把文惠太子咒死。萧昭业愈加相信，尊称杨女巫为杨婆。告诉杨婆，继续加把劲，宝座上还有人坐着呢。杨婆日夜祷祈，奇迹又发生了，齐武帝萧赜病重。

而今，连何婧英不得不相信杨婆法力无边。说实话，她不喜欢杨婆，她爱杨婆的儿子杨泯之。杨泯之翩翩美少年，是她众多男友中最迷人的一个，最爱的男生。想到杨泯之，何婧英的心潮又动，纤纤玉手向马澄的下面滑去，媚笑道：“行么？再来啊～”

千金散尽不复来

萧昭业登基，最郁闷的当属王融。他没有去参加新皇的登基仪式，独自回到中书省办公室，脱下一身戎装，长叹道：“公误我啊！”

王融辅佐的明公萧子良此时被萧昭业派人严密监控。大典过后，萧子良拜为太傅，“剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。”这可是历代权臣梦想得到的待遇，但是，这位新皇帝的养父二叔早已决计明哲保身，退出江湖，金盆洗手。萧子良深入简出，不预国事，政事完全交给尚书令萧鸾。

王融做了替死鬼，十几天后，萧昭业亲自下诏抓捕王融入狱。萧子良袖手旁观，连过问一下都不肯。王家来人请萧子良出面营救，萧子良唉声叹气，不置可否。不久，年仅27岁的王融被赐死于狱中。

“竟陵八友”中的沈约写了一首《伤王融》的诗来怀念好友：

元长秉奇调。弱冠慕前踪。

眷言怀祖武。一篑望成峰。

途艰行易跌。命舛志难逢。

折风落迅羽。流恨满青松。

王融王元长死的冤，保错主子，保了一个胆小怕事、懦弱无能的主子。人们把这次未遂宫廷政变的主犯定成王融，是一件冤案。凭一个四、五品的中书郎岂有本事发动军事政变。就像王融在狱中辩解的那样：“我只是奉诏行事，从不敢私自做主。”

此次政权交替是齐武帝萧赜一手策划，王融只是执行者。事发后，朝野上下为王融叫屈，主政的萧鸾不得不顺应民意，上表为王融求情。搞政治，萧昭业太嫩，为一己之怨杀害江南名士、大文学家，不仅失去竟陵王文士集团的支持，而且失去门阀望族的支持。

不到一年，竟陵王萧子良死了，窝囊死了。说他没有当皇帝的想法，那是欺人之谈。有做皇帝的机会，没有做皇帝的本事。他的死，乐坏了两个人，萧昭业和萧鸾。

萧昭业为失去一个严父而高兴，萧鸾为失去一个政敌而高兴。对于萧昭业来说，他是乐极生悲。萧子良的死加速萧鸾篡位的步伐，而萧昭业仍在为这把火不断地添柴。

文惠太子性格严厉，家教森严。萧昭业住西州时，大到王府收支，小到日常零用钱，严格控制，一分钱不多给。萧昭业和狐朋狗友们喝花酒，逛夜市，玩营妓，夜生活开销很大，让钱憋得难受。逼得急了，堂堂南郡王背着人去向商人借钱。萧昭业曾满腹委屈地对豫章王妃庾氏（他的二奶奶）哭诉道：“阿婆，佛法有言，有福德生于帝王家。我今日做了天王，便是大罪，左右主帅动不动加以拘束，不如市井屠户富商的儿子们百倍！”

萧昭业说这话，那是骗他二奶奶钱呢。文惠太子确实管得太严格，教育需要引导，一味压抑反而不起好作用。

现在萧昭业贵为天子，倒成了暴发户，看着斋库里的钱两眼发直。萧赜勤俭，大内存钱八亿万。堆集如山的钱币，瞧得萧昭业两眼变成方形，嘴角流着口水，喃喃道：“孔方兄啊，孔方兄，我昔日求你一文不得，今日可不可以用你呀？”

赏！赏！赏！

从前跟着萧昭业的那些个美女、同志、朋友、帮闲、混混，一律有赏。以前他总是打白条，找张黄纸写上官名赏给他们，放入锦囊之中，一人一个小布袋背着，答应登基之后兑现。现在不用了，真正不差钱。一出手十几万、几百万，睁着眼赏，闭着眼也赏。高兴了，打开库门，任由伙计们随便拿。以前斗鸡买不着好鸡，现在买天下最好的鸡，最贵的鸡。

妃子们这些年跟着自己受委屈，没钱买名牌衣服，没钱置办宝物。这下有了，皇宫中多少奇珍异宝。萧昭业领着心爱的女人们来到库房，一室珍宝灿烂夺目、耀眼辉煌。皇后何婧英带头，皇妃们搬起宝贝就砸，宝器古董撞击发出清脆的响声，在女人们的欢笑声中万千珠宝化为一片碎砾。齐武帝萧赜心爱的“甘草杖”，则被宫女们断成寸段，分而玩耍。

红楼梦贾宝玉、晴雯撕扇子作千金一笑，那算得了什么，萧昭业才是护花的使者、人间的痴情种。

不到半年，斋库之中金钱过半，财物空空。有钱大家使，不能这么破坏。败家子！眼见府库金钱财物荡尽，没有分到钱的大臣们红着两只眼，心中暗骂，不停地诅咒：“小子，你就跟着小人和女人们去过吧，有你后悔的时候！”

清君侧

皇宫大内发生的一切没有逃过总理萧鸾那双狐狸般狡猾的眼睛。太傅萧子良自新皇登基之后直到病死没有走出竟陵王府一步，朝中大大小小的事都由萧鸾裁决。萧鸾发现，新皇帝萧昭业的所作所为已经激起民愤，不借此树立自己的威望更待何时？拿谁下手呢？萧鸾选中皇后何婧英。

打击皇后则是打击皇帝，何婧英带头毁坏皇宫宝藏，虽不是自家东西，大臣们早已恨得咬牙切齿，心痛得无法呼吸。宫中藏宝，北魏冯太后喜欢赏人，齐武帝喜欢收集，砸烂实在不是个好主意。何皇后的把柄太多，为皇帝除去一顶绿帽子，走路岂不轻快。

绿帽子锁定杨珉之，杨珉之一个女巫之子，竟敢与皇后偷情，而且同寝共处如同伉俪，不仅丢帝室的脸，简直丢大齐皇朝的脸面。萧鸾联合副总理王晏、南京市长徐孝嗣、平西将军王广之共同上书，请求诛杀杨珉之，萧昭业不准。

这事怎么办？决不能半途而废。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，这么占理的事怎么能办不成。萧鸾正寻思间，人报卫尉萧谌和正员郎萧坦之求见。萧鸾狐狸眼一转，这两位跑我这里做甚？萧谌和萧坦之同族，均属皇族远亲。萧谌曾任齐武帝萧赜的警卫将领，萧坦之曾是文惠太子的警卫将领，两人跟随萧昭业入宫，是皇帝亲信。

一番谈话过后，萧鸾明白了，两位禁军统领投靠他来了。真心投诚还是有诈，萧鸾颇费思量。萧昭业任意胡来，此二人眼见形势不妙，见风使舵，也在常理之中，不过还是考验一下的好。这不，为皇帝除绿帽子的人有着落了。

萧昭业几乎不上朝，天天泡在后宫玩乐。穿着红紫锦绣新衣、红纱裤子，戴一顶锦帽，敞着怀，袒胸露乳，和众妃子、宦官、宠臣们斗鸡玩。萧昭业对内开放，皇宫各殿晚上不关门，随便出入。皇妃、宫女们谈情说爱比较方便。玩乐的时候，男女混在一处，皇后也在，如同路易时代的法国宫廷。

萧谌和萧坦之是亲信，并不避讳。中途休息，萧坦之对皇帝道：“外面的朝臣们对杨珉之有意见，如果再不杀他，恐怕会触犯众怒，激起民变，一个小小的女巫之子怎比陛下江山社稷。”

萧昭业没主见，正犹豫。何婧英皇后哭了，泪流满面，对萧坦之说：“杨郎好少年，无罪过，何可枉杀！你们太过分了吧！”

萧坦之趴到萧昭业耳朵边上，轻声道：“陛下，此事别有一意，不可令外人知。”说完，拿眼光瞄着何皇后。萧昭业明白，轻声道：“阿奴暂去，朕和萧郎有话讲。”何皇后恨恨起身，流着泪走了。萧坦之道：“外间并传杨珉之与皇后有私情，事彰遐迩。”

“有这回事？”萧昭业拽着红衣裳来回走了两趟，“也没什么了不起嘛！”萧坦之木着脸：“那怎么成。陛下以为小事，外间以为大事，事关国家体面、陛下颜面，不可不除！”

萧昭业无奈，只好把杨珉之交了出去。萧鸾得到皇帝手谕，一刻没敢拖延，立即下令开刀问斩。杨珉之人头刚刚落地，萧昭业的敕书到了。杨珉之收拾了，下一个轮到谁？手握大权的宦官徐龙驹。

除去背叛皇帝的萧谌和萧坦之，萧昭业的主要亲信还有五个人，中书舍人綦母珍之、朱隆之，直阁将军周奉叔和曹道刚，以及宦官头子徐龙驹。萧昭业为藩王时，老师史仁祖自杀，綦母珍之接任。作为帝师，綦母珍之论价卖官，入宫一个月，家累千金。他无论说什么，萧昭业一概听从。以至于南齐官场有句话：“宁拒至尊敕，不可违舍人命。”

周奉叔和曹道刚是皇帝的贴身警卫军官。周奉叔乃南齐大将周盘龙之子，将门虎子，勇猛剽悍。

父子二人镇守北疆之时，率二百余人冲入数万魏军阵中，冲东击西，奔南突北，所向披靡，无人能挡，父子由是名播北国。周盘龙年老回到京城任光禄大夫。光禄大夫是尊贵的官职，大夫中最为显耀。齐武帝开玩笑说：“卿著貂蝉，何如兜鍪？”（你戴着贵臣冠饰比戴战盔感觉如何？）周盘龙傲慢地答道：“此貂蝉从兜鍪中出耳。”这是我拼来的，用脑袋换的，不是靠了恩宠。

有其父必有其子。周奉叔恃勇挟势，满朝文武官员不放在眼里，平时二十名单刀卫士从不离身，分列左右两翼，出入宫廷，气势汹汹，门卫不敢言语。周奉叔早早放出话来：“周郎刀不识君。”

皇帝天天游玩，总要有人签字盖章。掌管玉玺的宦官徐龙驹神气起来，往含章殿上那么一坐，黄纶帽一戴，貂裘一披，南面向案，代替皇帝批阅奏章。左右侍从毕恭毕敬，朝廷大臣心中不快。

徐龙驹得宠，因为他给皇帝搞到一个美人，齐武帝的宠妃霍氏。萧昭业喜欢霍氏，可霍氏毕竟是皇爷爷的妃子，传出去不像话。徐龙驹有办法，找个宫女假扮霍氏出家为尼，改霍氏为徐氏，留在宫中做萧昭业的妃子。

萧鸾下了决心，从徐龙驹开始，这五个人逐一除掉。萧鸾上表，请皇帝诛杀徐龙驹。萧昭业一百个不愿意，怎奈朝野压力很大。也怪徐龙驹做得太出格，皇帝的宝座，是太监阉宦可以坐的吗？

周奉叔名将之子，虽说有些跋扈，罪不致死。搞得不好，拔出刀来乱砍，保不准劈谁身上。对付这种不会动脑子思考问题的人，萧鸾有办法。

内间再次出动。萧谌、萧坦之向皇帝建议，周奉叔勇猛善战，应该到地方上去，手握兵权，作为外援。萧昭业认为有道理，委任周奉叔为青州刺史。周奉叔朝堂之上要官，请求朝廷封千户侯。萧昭业同意。此时，萧鸾缓缓道：“周奉叔资历尚浅，哪得封千户侯，可封男爵，食三百户。”

周奉叔大怒，暴跳如雷，拔出佩刀，找萧鸾拼命，吼道：“我在北疆杀索虏、在江东杀白贼之时你在哪里！”。众人连忙解劝，萧鸾赔着笑，说好听的，周奉叔的气慢慢才消了下来。

看着周奉叔气冲冲离去的身影，萧鸾一阵冷笑，这出戏效果不错，心中暗道：“伸手要官，大闹朝堂，周奉叔啊，你的死期到了。”

周奉叔率军去青州上任，人马走到城门口。萧谌和萧坦之拍马赶到，急冲冲道：“奉叔兄，皇帝有诏让你到尚书省去一趟。”周奉叔寻思去尚书省干吗，哦？莫非改封我为千户侯。

周奉叔兴冲冲来到总理府，刚进门，猛然间殿门咣得一声关闭。四下蹿出数十名彪形大汉，拳打脚踢，把周奉叔放倒在地，一通群殴。周奉叔毫无准备，有本事没使出来，一顿乱拳打死骁勇将。

萧昭业接到报告：“周奉叔大闹朝堂，轻蔑大臣，图谋不轨，已被斩首。其党羽綦母珍之、杜文谦皆伏法。”

萧昭业如五雷轰顶，亲信已被斩杀大半，难道萧鸾真的要谋反？萧昭业早已不满萧鸾大权独揽，以前曾经想过除掉他。曾经找副总理、七叔鄱阳王萧锵商议，萧锵不同意。之后，便松了念头。萧昭业之所以没有立马除掉萧鸾，倒非因为他有拥立大功。一为让萧鸾对抗一下太傅萧子良；二来这是皇爷爷齐武帝萧赜的意思。

齐武帝临死前对他说过：“朝廷之事，五年中一委宰相，汝勿厝意。五年以后，勿复委人。若自作无成，无所多恨。”五年之内，你将朝廷大权交给宰相，五年后要亲政，就算做得不好，也无遗憾。

不过，齐武帝没有想到，萧子良会撒手不管，35岁去世。更没有想到，表面办事稳妥的皇孙萧昭业会是荒唐的公子哥。

现在萧子良死了，萧鸾越来越猖狂。萧昭业准备收回权力，打发萧鸾去地方。然而，一切为时已晚。

弑君

萧衍成为西昌侯的座上宾。萧鸾对萧衍充满感激之情，若非此人，自己焉能如此迅速地独掌朝权。若非萧衍紧急关头背叛竟陵王，萧子良又怎肯束手交权。这一切，都要感谢齐武帝和文惠太子逼死他的父亲萧顺之。萧鸾的秘密隐藏得很深，但在此人面前，自己心中那点秘密仿佛一泓秋水一览无余。

真人面前不必说假话，若想完成心中大事少不了此人地帮助。萧鸾注视着萧衍的眼睛：“现今主上失德，我欲废昏立明，叔达以为如何？”

萧衍静静道：“废立君主是大事，恐怕会引起诸王反对。”萧鸾笑了：“我看诸王大多庸弱无能，不足为虑。只是随王萧子隆文武全才，拥荆州之地，是为心腹大患。我想召回京都，恐怕他不会来。”

萧衍做过随王的参军，所以萧鸾才会第一个问及如何处理随王。萧衍冷静地分析说：“随王其人，虽有美名，其实庸劣，手下并无多少智谋之士，只有垣历生和卞白龙可为爪牙。此二人唯利是图，如果给予高官厚禄，两人必然弃随王向京师。到那时，只须一封信函，随王招而即至。”

荆州解决了，如此简单。萧鸾发现萧衍实在是个人才，便将心中疑惑全盘托出，“会稽太守王敬则，乃是三朝老臣，高皇帝的开国功臣，如其有变，如何应付？”

萧衍冷冷道：“王敬则出身草野，胸无大志，身居高位富贵已极，只需多赐几个美女，他也就没有什么别的念头了。”

萧鸾微微一笑，“我也是这么想的，豫州刺史崔慧景呢？此人也是前朝重臣，手拥强兵镇守北疆。据密探报，自我掌朝权之后，他颇不安心。”

萧衍想了想，回答道：“明公可令在下率一支人马进驻寿阳，明为防御魏国，实则监视崔慧景。我想崔慧景必然心惊，一定拥护明公。”萧鸾哈哈大笑：“荆州、江淮、江东三地皆定，我还有什么可担心的呢。”

萧衍告辞，施施然出了侯府。他明白，当今皇上死定了，高祖、世祖的子孙死定了。他萧衍大仇得报，很快会飞黄腾达。

萧鸾开始行动，按计划召回荆州刺史随王萧子隆赐死，令萧谌密召诸王典签，严令他们监督诸王一举一动，不准诸王与外人往来。派人带着珠宝美女去江东安抚王敬则。萧衍率一支台军进驻寿阳，监视崔慧景。萧鸾亲自去副总理王晏、南京市长徐孝嗣的家中做工作。

一切均在意料之中，萧子隆自杀；诸王被监控；王敬则欣然收礼；崔慧景送来一封密信劝萧鸾称帝；王晏、徐孝嗣表示同意废掉昏君。

山雨欲来风满楼。阴谋紧锣密鼓地进行中，萧坦之匆匆来到侯府告密说：“皇帝疑心了，把我找去问话，说外间传言，萧鸾与王晏、徐孝嗣通谋废帝。我说那是不可能的事，如果政府首脑敢于这么干，岂非骇人听闻，一定是谣言。明公要先下手啊！”

萧鸾吃了一惊，立刻约会禁军统领萧谌带领军队入宫除昏君。萧谌率兵先入，萧鸾披甲挎刀，与王晏等大臣自尚书省直入云龙门。不紧张那是假的，萧鸾进云龙门掉了三次鞋子。萧谌入宫没遇到阻拦，他本来就是禁军主管。直到撞上皇帝的贴身侍卫长曹道刚和中书舍人朱隆之，萧谌手起刀落，斩曹道刚，闯入寿昌殿。

萧昭业正在殿中和徐妃（武帝的宠妃霍氏）做爱呢，听到报告大听一惊，连忙逃到徐妃的宫里，让随从关门。关门堵窗有什么用，萧谌率人紧紧追来，一边追一边喝止守卫皇宫的禁军，“我奉诏拿人，你等不得乱动。”

正要抄家伙动手的卫兵发现顶头上司，谁也不动了。萧昭业躲在屋内唉声叹气，心想这回完蛋，找绳子上吊，拔剑自杀，怎奈没这个勇气。萧谌闯进屋内，一把将萧昭业拖了出来。禁军这才如梦方醒，挽弓挺戟，欲上前拼命。见他们的好皇帝低着脑袋，一言不发，吓得魂不附体的样子，都没了底气，一哄而散。萧谌将萧昭业拖至宫中小径无人之处，将其杀死。

主子死了，奴才自然没有好下场，霍氏赐死，众党羽被杀。萧昭业死后废为郁林王，皇后何婧英贬为王妃，从此淡出历史视野。

萧鸾迎立文惠太子二子萧昭文为帝。萧昭文不过是个过渡人物罢了，想吃蒸鱼没得吃。几个月后，萧鸾以皇太后名义废萧昭文为海陵王，接任帝位。南齐历史上的明帝出现了。为防止帝位重新落入萧道成一系，齐明帝萧鸾大杀高帝、武帝子孙，江南大乱，遍地烽烟。

北魏孝文大帝看到千载难逢的良机，数十万大军由雄伟壮丽的新都洛阳出发，浩浩荡荡向江南杀来。