今天，连杨玉萍自己也没闹清楚她为什么这么自然，这么高兴。她打心眼里为她的初恋而自豪，她终于能亲手为她痴爱的男人做了点事情，特别是就像妻子伺候丈夫似的，亲手为李明强做饭端碗。

一泡尿憋醒了李明强。一看表，凌晨四点半，离起床时间还差一个小时零五十分。李明强迅速下床，轻轻地穿好衣服，憋着尿熟练而又小心翼翼地叠好了那黄绿色的“豆腐块”，轻轻地端起脸盆，轻轻地开门闪出屋去。继而，他飞快地跑进了洗漱间，撒尿、洗脸、涮牙，一切的动作都在高速度中进行，好像他要去赶做什么事情，动作慢了就会误了点儿似的。

回到屋内，一切都又缓慢下来。他慢慢地走向桌子，慢慢地打开抽屉，慢慢地取出一包东西，又慢慢地离开了房间。

李明强快步走向俱乐部，开了门，打开紧墙角的灯，坐在了灯下。他把手中的纸袋放在桌上，首先取出一本相册，慢慢地从相册中取出一张四寸黑白照片，久久地，久久地凝视着。这是他们全家的合影照，中间那位老头是刘爷爷，右边是爸爸，左边是妈妈，身着小肚兜站在刘爷爷和爸爸前边的是李明强，他的左边是哥哥李志强。

李明强看着，看着，久久地，久久地看着，终于他慢慢地把照片靠着墙立在桌子的中央，又慢慢地后退一步，慢慢地举起了右手——敬礼。

亲爱的刘爷爷，亲爱的爸爸妈妈，可怜的哥哥，我不回家看你们了。原谅我，原谅我吧。我不能伤爸爸妈妈的心，不能伤爸爸那受过伤的神经。我很想很想回去再看看你们，给刘爷爷扫扫墓，给爸爸妈妈一点温存，替哥哥担担水。也许，也许我这一去再也回不来了，再也见不到你们了。

我向你们保证，我不会给你们丢脸，我会像爸爸妈妈那样去冲锋陷阵的。亲爱的刘爷爷、爸爸、妈妈、哥哥，等我凯旋吧！我要戴着军功章去见你们！

这些天，我要潜心于《和平歌》的创作，我要将你们的事迹和我对你们真挚的爱溶进去，以《和平歌》的成功告慰你们，告慰我自己，告慰卫和平，告慰哺育我的党和人民，告慰我们伟大的祖国！

李明强默默地念完心曲，便飞快地又举手行礼，好像亲人们就站在面前一样。

亲爱的刘爷爷、爸爸、妈妈、哥哥，你们监督我吧，监督我工作、著书！

李明强回到桌前，从纸袋中拿出笔和本，开始充当起《和平歌》里的男主人翁，去做他做过的、要做的、想做的事情……

夜里，李明强放下笔，捶了捶昏沉沉的脑袋，又拿出了那张四寸照片。他没有行军礼，军帽在墙上挂着呢。

他久久地，久久地凝视着照片，默默地念着心曲：

亲爱的刘爷爷、亲爱的爸爸，亲爱的妈妈，哥哥：今天我没有白过，除了正常的操课外，我写了五千多字，我比较满意的五千多字。那是我穿上军装，告别家乡的一段。我将它改化为一个高考落选，携笔从戎的中学生写了。爷爷噙着眼泪，抖动着山羊胡子说不出话来。妈妈在哭，不愿出声地哭，泪水像两股清泉涌流不断。呆痴的哥哥搀扶着妈妈，不知是为弟弟怀恨离乡孤行千里之外而哭，还是为妈妈撕心裂肺的伤感而哭，他虽傻，但他知道：“此处无声胜有声”啊，他始终没有出声，嘴咧得好大好大。这是傻哥哥第一次反常的举动，平时他一哭起来，嘴咧得好大好大，哭声也好大好大，那才是真正的号啕大哭。哥哥的反常又表现在火车开动时，他追着火车不断地喊着的那一句话：“我会天天挑水的！”“我会天天挑水的！”这句话，使男主人翁心头的泪一下子涌了出来：哥哥不憨，哥哥不傻。爸爸始终是微笑的，抿着嘴微笑。爸爸的心却在哭泣，好凄惨的哭泣。男人的泪水多半是往肚里流的。爸爸的微笑比妈妈的哭泣还能打动读者的心。指导员看后说，别人多用女人的容貌和眼泪来打动读者，你却使用的是男人的刚毅和微笑。有力度，有创新，写得很动人。他哪里知道，我写的就是我的经历，我最最熟悉的人。

明天是星期天，我要到山上去，那里很静很静，我要到那里写作去。

第二天吃过早饭，李明强带着自己记的那本《火花》、词典、书、糕点、水壶和稿本上了山。穿过那拦路的杨槐林，来到那块人们很难发现的地方。自从卫和平那次假意绝交后，他从没有步入过此地。此时，百草丛生，又密又茂，若铺上报纸或衬布，是一铺绝好的软垫子。

李明强蹚着草来回踱步，竭力寻找与卫和平在此畅玩的痕迹。“复恋”之后，他曾几次要求到这里来，卫和平都没有同意，卫和平说不喜欢这个地方了。那时他们玩得好开心好快活，怎么能说“不喜欢”呢？在李明强心里一直是个未解的谜。

这是他们俩常躺常坐的地方，曾说过多少情话，做过多少趣事。李明强又折了回去，突然，他蹚出一个白色纸块。那是女人的用品，卫和平买过，叫卫生巾。李明强不忍看那上边的血污，抬起脚愤愤地将它踏入草里，接着又发现了许多卫生纸。

李明强的头“轰”的一声炸开了。这是块神圣的地方，每天太阳从九点照到十七点，是谁干了这《阳光下的罪恶》，亵渎了这块圣地？卫和平？不，不会。她怎么会来这个地方？难道不怕我发现吗？不是她，还有谁？

在李明强的记忆里，只有他与卫和平知道此地。他真的有点怀疑卫和平了，心里涌起了难言的酸楚。他曾怀疑过卫和平的拒绝是因为另有新欢，后来否定了，事实也做了回答。此时此地不由得勾起了他心头的邪念，卫和平是不是真有新欢？像她这么漂亮又有学位的女孩子，追求者一定很多。她会不会为了追忆他们俩在此地的恋情，带着那个男孩儿来了。当一个人的爱情饥渴到达了不得不回味那消逝了的热恋时，很有可能会体验那令人心颤的情感。

李明强在做着莫名其妙的设想，也在竭力地为卫和平辩护，竭力地排除那幻现在眼前分不清面目姓名的男孩儿。卫和平是爱他的，爱火洋溢在书信上和约会里。多少次约会他贻误时间，卫和平都原谅他。在他面前，卫和平永远没有怨言。对他的不乐意，也仅仅是没有学位罢了。卫和平爱他，要他，离不开他，该见面而没有见，会急坏她的。

有一回，李明强写信约卫和平上颐和园，约会的时间过了一个多小时，卫和平还没有来。李明强到北大也没有找到她，气得李明强上了北京图书馆。晚上回营，卫和平坐在他的桌前——卫和平上午去学校图书馆了，中午才收到李明强的信，整整在屋里等了他一个下午了。

那一次是农历正月十八，他们和好后的第三天。刚下过大雪，通往香山步兵侦察大队的那段公共汽车停开了。卫和平踏着积雪，整整走了八里地，小脸冻得紫红紫红的。李明强好可怜好心痛啊！要不是战友们都赶来问寒问暖，李明强会紧紧地把她拥入怀中的。卫和平说，想他，很想他。三个月来，她几乎都发疯了。她是不是在那三个月中，想得发慌了，跑到这里来，被坏人……

李明强的心猛地一颤。太可怕了！她说过，她一个人来这里寻过爱情的痕迹。她说过，她讨厌这地方！是不是……

李明强实在想不下去了，更不能在此写作了，头很热，脸很烧，脑子很乱。只有一点是清楚的，到北大去，到卫和平那里去，去看她，去问她，请她说明一切，说明她那“讨厌”二字的含义。

李明强昏头昏脑地走在山路上。不，谈不上走，那简直是在滚。他的脑海中只有卫和平，恨不得一步迈到卫和平的身边。

“站住！举起手来！”随着一声断喝，一团“红火”卷到了李明强的面前。

李明强纷乱的大脑一下子停止了思想，直愣愣地盯着那团“火”。不是由于惊吓，李明强的胆比他的头还要大。而是由于惊讶，他看到了她，是卫和平身着一身紫红色连衣裙站在面前，正冲着他嬉笑呢！

“平！”李明强丢下挎包，一把把卫和平搂入怀中，“你，你怎么来了。”

“人家说你背着书包上山了，我想你一定是……”

“别说了！快，快告诉我，你为什么说‘讨厌’，讨厌那块地方？”

“你怎么了？脸这么难看？”卫和平挣开李明强的手，没有回答他的话。

“我，你告诉我，你为什么‘讨厌’那地方呢？”

“你——”卫和平那天所目睹的一幕又浮现在眼前。她刚上山时，那情景已经在眼前浮现好多次了，她甚至想到李明强要求她的时候。当看到李明强像个皮球从山上滚下来时，她故意躲在路边的灌木丛中拦住了他。

李明强的提问，又一次使她想到那荒唐的一幕，就一头扑进了李明强怀里，哪还管他脸色的好坏呢！她的呼吸加快了频率，胸脯一起一伏，脸颊涨得通红通红。

“你干么要问我这事儿？你今天到那地方去了？为什么又回来了？”卫和平在李明强的怀中喃喃地、语无伦次地一连打了三问号。

“我去了，看到很多卫生纸。平，告诉我，不论怎么，我都会像以前那样爱你的！”李明强抚摸着卫和平的头，声音很低很低。

“你都想了些什么呀？”卫和平推开李明强，看着他那认真的样子，咯咯咯地笑了起来，“真要我告诉你？”

卫和平告诉了李明强那一幕，那少女在别人面前难以启齿的一幕。

不知道您是否到过闽北瓯县万木林自然保护区，不知道您是否知道那里有两棵奇异的树，它们离地五十厘米处紧密地贴在一起，然后分开；在五米高处又贴在了一起。这两棵树一棵主干是红色，另一棵主干是绿色。从树形上看也十分有趣，那“红衣汉子”骨骼强壮，皮肤粗糙；那“绿裙少妇”竟是圆润光滑，体形秀丽。如果没有亲眼见过这一奇观，请赶快抓住李明强和卫和平此时拥吻的镜头，那就是树的造型、树的版本，只是他们处在改革呼声最高的都市，着装变成了“男绿女红”。

爱情的烈焰没有烧断“理智的小草”，理智终于战胜了冲动。它提醒着卫和平——我还是个学生，人生的路还长着呢！它控制着李明强——我就要上战场了。有限的爱情是一味地要求占有对方，而无限的爱情则是追求爱的本身，让自己心爱的人永远幸福。

李明强不止一次地告诫自己，必须拿出崇高的精神来控制人类本有的初级本能和初级感情。在这近两个月内，不，二十天内，卫和平下月十日就要放暑假了。一定要严格地控制自己，不在她面前失态，不要让她感到有丝毫诀别的意思，把一个男人心里能够容纳得下和能够给予异性的挚爱，一滴不留地献给她，然后再悄然离去……

真正的爱情始终是使人上进的，她不仅给你美的享受，而且陶冶你的心灵，纯洁你的灵魂。这时的李明强与世界上最贪婪的男人相比，那男人身上有多少贪婪，他身上就有多少无私。

他们没有再去那被人玷污过的地方。他们在一片松树林里坐下，拿出稿子，一同改了起来。

“抓阄儿的‘阄’字写错了，应该是这样……”

“这段过渡得不好！”

“这女孩的外貌和内心描写有点脱节，不统一。”

“这段理论太长了，有点讲大道理的味道，现在的人都不大爱看了。”

……

“写得真不错，无论是情、景、人、物，语言文字都比《红灯亮了之后》有进步。”

看完了，卫和平概括地讲评一下，便给李明强以深深地亲吻。他们在无人处的亲昵程度不亚于李彬和孟华。

“这叫‘情人眼里出佳作’啊！”

卫和平笑了。

“这真是‘山峥嵘，水泓澄，漫漫汗汗一笔耕，一草一木栖神明’啊。”卫和平抖动着稿本咏着。

李明强知道这些句子，名字叫《画山水歌》。记不清是谁写的，但会背咏全诗，因此接道：

“忽如空中有物。”

“物中有声。”卫和平对道。

“复如远道望乡客。”

“梦绕山川身不行。”

“我天天想和平。”李明强又调皮地补上一句。

“但愿头不疼。”卫和平对完，“扑哧”一声笑了。

李明强也笑了，笑着把卫和平拉入怀中。

晚上，李明强又坐在桌前写了起来。

隔壁是战友之家——俱乐部，几个战士随着舞曲在狂舞。自去年允许战士们跳舞后，战友们学会了许多舞步，现在他们要进行一番“临死前的享乐”。乐声、舞步声震得墙壁、楼板嗡嗡作响，震得李明强的脑袋也嗡嗡作响。把他的素材震跑了，把他的词句震跑了，把他的一切记忆都震跑了。他正写到男女主人公步入舞场，那个迪斯科的“迪”字都不会写了，还得翻字典，偏偏字典上又没有“迪斯科”这个词。他曾几次想过去对他们大喝几声把录音机关了，但是，都忍了下去。

人生需要忍耐的事情很多，学会了忍耐，就理解了人生。忍忍忍，饶饶饶，忍字总比饶字高。

“唉——”李明强不得不放下笔，把头俯在桌上。

睡一会儿，静一下。

“排长，还在唱《和平歌》呢！走吧，跳一曲，歇歇脑子！

“走吧，《和平歌》里也该有舞同跳啊！”肖明回来了，大有拉不去李明强不罢休的意思。

“好！”

李明强加入了舞群。战友们从来没有见过排长跳舞，都呼喊着逗他。谁知李明强那舞步是超群的，一米八零的个头，疙瘩累累的肌肉，抖动起来，潇洒极了。人们欢呼着，要让他参加全国健美比赛，要让他把卫和平接来跳跳。他们嬉笑着猜问，李明强的舞步，是不是卫和平教的。

李明强越听心越甜，越跳越兴奋。以往的跳舞，都是同卫和平在掩人耳目的地方进行的，没有音乐，卫和平常用口“嘀嗒嗒”、“嘀嗒嗒”、“一二三四”、“一二三四”地伴奏，他，他那个时候完全沉浸在爱情的蜜罐里。今天，他是完全沉浸于同志间的情爱里了。他怎么也没有想到，舞蹈本身的旋律和舞蹈动作的连续性，大大强化了舞曲原有的旋律和节奏，使他觉得音乐更美，节奏更强烈了。舞池内那美的动作、美的造型、美的笑脸和美的旋律给李明强带来了生理的快感和审美的快感，给了他在其他任何地方都得不到的享受与收获。

这次舞会，消除了李明强对人们群舞浪费青春的看法，使他发现了这跳舞娱乐为什么能够千秋延续的奥秘。

跳舞使李明强大脑得到了充分休息，给以新的启迪，新的素材，新的设计。灵感来了，词句来了，如大河奔流，长江东去，瀑布直下，草原飞马。一切的一切都涌入笔下。手痛了、麻了、木了，钢笔没有水了。终于，电子表的钟声响了。那是一段很美很美的音乐，好悦耳好舒服的音响。它告诉李明强，该休息了，时间是凌晨一点。这是他定的最迟的休息时间，白天还要参加正常工作呢！

李明强又慢慢地取出了那张四寸照片，与以往不同的是那张照片上又多了两个人——卫和平和李明强的头像。那是李明强把两人的单人照片裁剪后加上，远看去真如在一起照的一样。黑白加彩照，整幅照片的效果，构成一幅家祖的梦幻。这是李明强的杰作，李明强的心不像他外表那么粗糙，做起事来非常仔细。

这些天，他始终不愿看卫和平的照片，逼着自己慢慢地忘掉卫和平。可是，今天相见，他又改变了注意，干么要跟自己过不去呢！他突发奇想，结不了婚，拼个照片总可以吧！李明强久久地，久久地凝视着照片，默默地念着心曲。这是李明强给自己定的制度，每天都要对亲人们进行“早请示，晚汇报”。

亲爱的刘爷爷，爸爸、妈妈、哥哥，亲爱的平……

《和平歌》终于脱稿了，李明强长长地松一口气。八月十一日，离预定的开拔时间还有半个多月。

李明强想回家看看，看一看生他养他的父母，看一看可怜兮兮的哥哥，给刘爷爷扫扫墓，如有可能再偷偷地去看一看他深爱的姑娘——在老家休假的卫和平。尽管悲惨的童年在李明强心灵上打下了深深的烙印，但他对那祖祖辈辈生养休戚的地方还是一往情深。那童年的山庄，磨道里转出的故事，棒槌下溅起的水花，都值得他永别前再回去体味一下。更重要的是，他要抓紧时间尽可能地为父母兄长做点事，以免身赴九泉而不能瞑目。

李明强休假的报告刚打上去，冻结休假的命令就下来了。侦察大队作为特例，批准李明强回家七天，并要求他随时做好返回的准备。

西流村是一个偏僻的小山村，四面环山。传说，从前山里全是水，不知哪年哪月，山的西边突然“轰”的一声裂开一条缝，洪水从山里冲出来，人们顺着河道走进去，从此便有了人烟。这里，古时是兵家屯兵藏粮的地方，也是土匪占山为王的场所，蒋介石的后勤部长张相州就是选择这里建立了家园。所以，这里的窑洞房舍都比较漂亮。共产党打跑了蒋匪军，解放了西流村，据说向外开仓运粮就运了半个多月，老百姓种地，一镢头下去，都能刨出一堆金子或银子。

这只是传说中的传说，李明强从来就没见到谁家刨出过金子或银子，就知道，全公社就他们村儿穷。人们说，这个村唯一通往外界的大路向西。“走西口”是要饭，“上西天”是死亡，风水不好。但是，这个村里的人肯干，能吃苦，窝在山里的能自给自足，走出山外的都能混出个人模人样，有的还当了不小的官。但是，这个村里的人当官，大都刚正不阿，两袖清风，也很少为村里谋利益。人们说，这是村里那条长年不息的小河向西流的缘故。“水倒流，水倒流，清官不到头。”从小妈妈就对李明强这样讲，村里人也以此引以为荣。所以，人们称其为“倒流村”，县志定名为“西流村”。

李明强的家住在西流村北边的半山腰，进了村口举目可见。那是土改时分张相州家的两孔窑洞，大红石头表的山脸，青砖砌圈的窑洞，冬暖夏凉。特别是那红石表山，在阳光下熠熠生辉。原来是一排十八孔窑洞连在一起，非常气派，因为分给了住户，邻里间都打起了隔墙，形成了一个个小方块，这些年条件好的家庭还盖起了新房。李明强家的邻居，原大队支书张洪的儿子张根张木匠，还树起了两层小楼。在这些楼房、隔墙的遮掩下，张相州家原有的宏伟工程就显得渺小多了。

八月的正午，骄阳似火，人们都躲在窑洞里避暑，山村里静得出奇。知了在树上不知疲倦地嘶叫着，继而传来一只母鸡下蛋后的“咯嗒”声。这蝉鸣鸡叫，让李明强感到无比的亲切。

故乡啊，妈妈，你们的李明强回来了。

“呜——汪汪！汪汪汪”村头树下一条正在鼾睡的黄狗发现了李明强，突然发出了一阵狂吠，紧接着村里的狗儿相继地守着自己的门户叫了起来，整个山庄都回响起犬鸣声。

李明强走到自己的家门前，见大门虚掩着。他生怕有狗，走上前拉住两个门栓将门关上，晃了两晃，故意弄出点声响。家里没有一点动静，李明强又晃了两晃，只听见一个女人沙哑的声音：“谁呀，进来吧！”

“妈，是我，我是明强！我回来了！”李明强故意用家乡的口音喊。

“别再骗我了，啥事儿你就说吧。要是收电费，等明强寄回来钱了就给你。”李明强的母亲还以为是村里的电工来了，躺在床上一动不动地说。那电工每次来，都要装作李明强逗老太太。

“是我，妈，我真是明强！”李明强又用普通话喊着，快步走进院门。

“真是明强？真是明强！老头子，真是明强回来了！”笑二嫂一边高兴地用沙哑的嗓子叫着李铁柱，一边起身下床。

“啊，是明强，是明强回来了。”李铁柱用胳膊支撑起身子，抖动着满脸花白的胡子。

李明强放下东西扶住趿拉着鞋走上前来的妈妈。妈妈的头发全白了，脸上的皱纹更深了，抖动着嘴什么也说不出来，只是用她那老榆树皮似的手，不住地搓摸儿子的胳膊。

李明强看父亲只是在床上坐起身并没有下床，就满心疑虑地走到床边，扶着父亲的肩膀问：“爸，你怎么了？”

“没怎么，坐，坐，慢慢说。”李铁柱抖动着满脸的花白胡子说。

“强，坐门口，窑内凉，你浑身是汗，看激着了。”笑二嫂已将一把小凳移到了窑门口。

农家的窑洞，夏天就是凉快，就像城市里装空调的房间似的，凉气从窑洞内呼呼地向外冒。

“要不，先洗一把？”笑二嫂见李明强没动窝儿，就又试探着问。

说到洗脸，李明强突然想到了那整天挑水的傻哥哥，便问：“我哥呢？”

“唉，谁知道呢？这么热的天，又不知道到哪儿疯去了。”妈妈无可奈何地说。

“我爸，这，是怎么回事？”李明强知道了哥哥没事儿，就怯怯地问。他发现父亲有些不对劲儿，而且床头靠着一副自制的双拐。

“怎么回事儿？老病，关节炎。谁知，这一次犯了，就不会走了。”

“多长时间了？”

“半年多啦？大概是，过了春节，三四月的事儿吧。”

“为什么不写信告诉我？”

“告诉你干啥？你是医生？还能给我治好了？”李铁柱又抖动着满脸的花白胡子说，说完冲李明强笑了笑。

李明强看得出父亲那笑，真真是把眼泪往肚里咽的笑。他知道，父母是怕耽误了他的工作，贻误了他的前程。他突然又想起了刚进门时妈妈的话，家里连交电费的钱都没有了，不免有点心酸。

李明强的喉咙里像堵了什么似的，他噎了好半天，轻轻地说：“你们应该告诉我，不让我回来，我可以多给邮一些钱。”

“够用，你邮的已经够多了。”母亲知道李明强每个月的工资不足一百元，而且他每月都要给家里邮五十元。

“我们够拖累你了呀，孩子。”李铁柱喃喃地说。

“孩子，你的钱够花不？”笑二嫂探着腰慈祥地问。

李明强被父母这异常的举动弄糊涂了，他很不自然地回答：“够花，富余着呢？”

“富余？北京开销恁大。”李铁柱又喃喃地说。

“不大，我基本上不花钱。”

“不花，别给妈保密了。”笑二嫂脸上露出了神秘的微笑。老人家看李明强懵里懵懂，就笑着说：“人家姑娘啊，都找上门了。”

“谁？”李明强急切地问。

“就是卫家村儿卫顺那二闺女，在北京大学读研究生那个，那个小平。”

“她来了？”李明强兴奋地问。李明强知道卫和平家里一直不同意他们俩好，所以他也不敢给家里说他的女朋友是卫和平。

“来了，多懂事儿的姑娘，就是知书达理。”笑二嫂的脸都笑开了花。提起卫和平，她的嘴都乐得合不上，她正准备写信问李明强呢。前些天卫和平来，给老人买了许多东西，还把两孔窑收拾得干干净净。村里人问：“明强妈，那是您明强的媳妇吗？”

“二婶儿，听说她和明强在北京好得很哩！”

“真的，我在县城里听说，他俩住在一起，都过上家家了。”

“没有的事！别埋汰人家姑娘！人家是替明强往家里捎点东西。”笑二嫂没有听李明强说过，人家姑娘也没有明说，她哪敢妄加认亲，那不给卫家闹出了矛盾。

“您老别保密了，不是媳妇，能在您家待一天？”

“婶儿，还是托个人到卫家提亲去吧。”

“提什么亲呢？人家俩儿是自由恋爱。”

“咱西流村也娶个北京大学的媳妇。”

“二婶，您好福气噢。”

李明强的母亲也激动万分，憧憬着那卫和平与李明强结了婚，把他们接到北京去，在天安门前，好神气呀。因为李明强说过，他在北京有女朋友了，结了婚就把他们都接到北京去。卫家那二闺女也说，等将来，她到了北京，陪她逛天安门，逛遍北京城哩。

“唉，您二婶总算熬出头了！这些年呀，还不都是冲那小强子活个心气神儿。”东头王奶奶说的是实话，李明强一家病的病、残的残、傻的傻，也确确实实是冲着李明强活着。

“强，你和那小，小平是真的吗？”笑二嫂急切地问。

“嗯。”李明强点了点头，“不，不是。”还没等父母高兴起来，李明强又摇头否定了。他想到了自己即将到前线去，想到了自己的决定。

“那，那，那她说你出了书，是真的？”过了好长时间，李铁柱才打破了沉闷的空气。

“啊，是真的，是真的。我给你们带回来了。”李明强急忙装出高兴的样子，去拉开提包，从里面拿出两本书。

“你们看。”李明强给父母一人一本。

“祖宗哩，我们家强子出书了。”笑二嫂冲着窑中间八仙桌子上李明强祖父祖母的照片，跪下就是三个响头，又麻利地站起来，冲着灶台上的一尊观世音菩萨跪下，磕起头来。

“妈，你怎么也信起这个了？”李明强不解地问。在李明强的记忆里，妈妈是不信神不信鬼的，给祖宗上坟供饭那只是对死去的亲人的纪念，烧香念佛，在李家是从来没有的事儿。

“别说话！”笑二嫂一脸的严肃。

李明强不言语了。

笑二嫂上香，磕头，磕头，上香，嘴里还念念有词。等她忙完了她该忙的一切，转过身来对李明强神秘地说：“要不是妈天天给菩萨烧香磕头，你能有好运？你听说过咱们村儿，就咱们镇，谁出过书？”

李明强不想惹母亲生气，也不说话。他在心里想，我出书付出多大艰辛，你们知道吗？你烧香怎么不治好哥哥的病呢？怎么不治好你自己的病呢？怎么还把爸爸的腿烧得不能走路了呢？要烧，也应该给杜甫烧根香，因为我和杜甫出生在同一个窑洞，沾了他的仙气。最低限度，也有他激励我不断学习、发奋进取的因素。

“婶儿，是明强回来了吗？”一阵银铃般的喊声打破了窑内的沉静，随着声音走进院来一位身穿青灰色连衣裙的少妇，那身段，那发型，那皮肤，哪里像是这山沟沟里的人，到北京去，人们也得高看一等。

这女人就是隔壁张洪的儿子张木匠张根的媳妇，在中学追求李明强的女孩儿，和张金凤一起架着李铁柱目送李明强离开巩县的杨玉萍。

“他嫂子，快进来。是明强回来了。”李明强的母亲高兴地招呼着。

“李明强。”

“杨玉萍。”

两个人都怔怔地看着对方。

要说杨玉萍对李明强的恋情，是一入高中就有了。那是刚入学的第一次运动会，篮球场上李明强左突右攻，不但征服了对手，而且也征服了观众席上的杨玉萍。后来，李明强成了学生会主席，团总支副书记，而且学习在班里名列第一，更引起了杨玉萍的爱慕。杨玉萍学习不好，但长相出众，人称校花，学校客来人往，举行集会，如果只叫一个人端水上茶，那准是她。当时追他的男生可不少，可她就是认定李明强一个人了，而李明强又偏偏不领她这份情。

那是杨玉萍家院里那棵水白杏成熟的季节，也是杨玉萍他们高中进入总复习的时期。越是临近毕业，少女的心越是跳得厉害。有多少次她向李明强暗送秋波，李明强都视若无睹。

一个星期天，杨玉萍将家里成熟的杏儿，一个一个地挑选，选了整整一大提包，那杏儿个大，圆圆的，白里透红，红中透亮，鲜嫩得像姑娘的脸蛋儿，一掐就能流出水来。杨玉萍小心翼翼地用肩背着，用手托着，不敢搭便车，不敢迈大步，只怕把杏儿挤烂，平时到校二十分钟的路程，杨玉萍硬是走了一个多小时。

夜自习的时候，杨玉萍告诉同桌去请教老师问题。不一会儿。她回到教室，说老师叫李明强有事儿。李明强跟着杨玉萍走到没有灯光的地方，杨玉萍说老师没叫，是她给李明强捎了一包杏儿。

李明强冷冷地说：“谢谢你的好意，我一吃杏儿就流鼻血。”说完头也不回地走了，气得杨玉萍把一包杏儿全扔进了垃圾坑中。因为她清楚地看到李明强在班里吃过杏儿，而且吃了好多。

后来，就发生了高考前“二嗉儿”等人强奸未遂、李明强英雄救美的事件。杨玉萍被挑到镇政府当了打字员，在县城巧遇李明强当兵离开巩县，她好不容易才给李明强建立了通信联系，却被镇长从中间插了一杠。杨玉萍扇了镇长一记耳光，自己卷铺盖离“庙”了。再后来，就与李明强断绝了联系。当她得知，卫和平与李明强真心相爱后，就嫁给了李明强的邻居小木匠张根。

“他嫂子，你看看，你看看，我们家明强出书了。”笑二嫂见二人愣着，急切地向人炫耀自己的儿子，就像卫和平到来的那几天，她四处串门，老想听人家几句夸奖。

“真的？”杨玉萍看起来也很激动。她将书捧在手中，就像似捧着一块宝玉生怕摔坏似的，小心翼翼地抚摸着书皮，半天才轻轻地翻开第一页，目光直愣愣地盯着李明强的照片和作者介绍。好半天，她才怯怯地问：“老同学，能送我一本吗？”

“可以，你就拿去看吧。”李明强故作轻松地说。

“你得给我签个名。”

“签名？签名干啥？”笑二嫂不解地问。

“婶儿，人家城里人都请明星签名。现在，我们明强成作家了，名字也值钱呢！”

“真的？”

“那还有假。如果明强成了著名作家，这签字的一本书就值大钱了！”杨玉萍眉飞色舞地对笑二嫂说，却始终拿眼睛瞟着李明强。

“你给我签一句话，‘赠送中学同窗杨玉萍’。”杨玉萍把书递给李明强说。其实，她就是想收藏李明强的东西，以达到初恋的满足。

李明强从口袋里掏出笔，坐在八仙桌前给杨玉萍签名。就照她的要求签吧，快要去见马克思的人了还怕什么。

“明强，还没吃饭吧？婶儿，弄点什么？我来做。”杨玉萍忽然想到李明强走了那么远的路，一定没有吃饭，一定还饿着肚子呢。

“吃，吃——”笑二嫂实在想不起来给孩子吃点什么，家里也根本没有什么好东西。

“吃点心。那，那个谁，不是还拿来的有点心吗。”李铁柱想起卫和平拿来的点心，抖动着满脸的胡子说。

“算了，我家冰箱里还有点东西，我取了就来。”杨玉萍说着就扭着屁股向外跑去。

“不用。”等李明强抬起头，只看见了杨玉萍那美丽的身影。

“唉，这闺女心眼真好。”笑二嫂望着大门口自言自语地说。

“可不是，多亏人家帮着。”李铁柱也跟着夸奖。

“要不是这闺女，也没有我了。”笑二嫂说着眼圈都红的。

原来，李明强的父亲从春节那场大雪开始腿痛，就再也不能走路了。而且痛起来，比任何一次都难以忍爱，大冬天的出了一身汗，在床上打滚，撕被子，嗷嗷叫。急得笑二嫂跑前跑后。不多天，老太太也累倒了。多亏了杨玉萍，日夜守候在他们家，做饭煎药叫医生，翻身洗脸端屎倒尿，忙得她人都瘦了一圈儿。那时候，明强妈都没有活下去的心气了，是杨玉萍在支撑着这个家。

“婶儿，您不能瞎想。明强在北京一成家，不就把你们接到北京去了。你就等着享福吧。咱们村儿，谁上过北京呢！您一定要去北京风光风光，给明强长长脸啊！”

“那，就写信让他回来。”

“写什么呢！等信到了北京，你们的病都好了。让明强担心不说，还白跑回来一趟，既耽误工作，又花好多路费，还不如省下那路费钱给您老花呢。”

“只是苦了你啦。”笑二嫂的泪都止不住了，“闺女，咱们无亲无故，这样拖累你，婶儿不忍心啊。”

“看您说的。婶儿，我和明强是同班同学，现在咱又是邻居，能说无亲无故吗？这是咱们的缘分。再说，家里就我一个人，也没事儿，正好陪您解解闷儿。”杨玉萍把她少女初动的芳心，化作力量献给了她所爱男人的家人。

“你这闺女，可真让人疼啊。”

“您老要真疼我，就认我做你的女儿吧！”

“孩子，委屈你了。”笑二嫂哭得更伤心了。老太太想到杨玉萍结婚三年还没有开怀，张洪夫妇欺负她，闹分家把院子也隔开了；张根也冷落她，外出做活，一去月里四十不回家，就留她独守空门。老太太越想越难受，越哭越伤心：“孩子，咱的命怎么这么苦啊！”

笑二嫂想到这些又眼泪汪汪了。

“妈，您怎么了？”李明强见母亲流眼泪，急切地问。

“没什么。你说玉萍这闺女招谁惹谁了，怎么就不能生养呢？”笑二嫂一脸的迷茫。

“她招谁了？是张洪那龟孙子两口儿一辈子没做好事儿，老天爷让他断子绝孙。”李铁柱愤愤地说，满脸的花白胡子抖得更厉害了。

“我也给她问过了，白马寺的师傅说：‘玉萍是娘娘命，贵有八子，现在计划生育，也至少有一个儿子！”

“就你信那个！什么娘娘命？就张根那怂货，做木匠还能做出个皇帝？”李明强的父亲又嚷开了。

“哎，在咱村儿，谁抵得上人家张根了，谁家树起高楼了？谁家买冰箱了？谁家用煤气了？不就人家张根一家吗！”笑二嫂争辩说。

“明强，快，快来帮忙。”门外传来杨玉萍的喊声。

大门口，杨玉萍胳膊上挎着个手提袋，两手端着个钢钟锅，锅上放着两个盘子。李明强赶忙跑出窑洞，要替她端锅。杨玉萍喊：“盘子。”

李明强赶紧端起那两个杨玉萍不好控制的盘子，那是一盘肉丝炒豆角，一盘鸡蛋西红柿。看着菜，李明强不好意思地说：“你看——”

“我那里快，有煤气。”杨玉萍说着，冲李明强笑了。那是发自内心的笑啊，笑得那么深，那么甜，那么自然。就连她结婚时，也没有今天这么开心。在中学，她只要看到李明强，或者听到别人说李明强的名字，她的心就怦怦直跳；结婚后，每次见到李明强，或者听到别人说李明强的名字，她就不好意思；而今天，连她自己也没闹清楚她为什么这么自然，这么高兴，她打心眼里为她的初恋而自豪，她终于能亲手为她痴爱的男人做了点事情，特别是就像妻子伺候丈夫似的，能亲手为李明强做饭端碗。

杨玉萍麻利地从手提袋里取出一瓶宝丰酒，又取出了一袋油炸麻花，一袋花生米，一袋五香豆。然后，熟练地从李明强家的碗柜中拿出两个盘子，将花生米和五香豆分别倒进去，摆在八仙桌上，又拿出四个碗打开锅盛饭：“我做了一锅热汤面，咱们河南人爱吃面条。明强，你吃惯了大锅饭，尝尝我做的小锅面。”

“哎，明强，你把咱叔扶起来，咱们一块吃。”杨玉萍俨然成了这个家里的主妇，井井有条地做着一切。她把两碗面放在桌上，发现李明强在直勾勾地看她，心里那个甜，那个美就别提了。

“我，不吃，都刚吃过。”李铁柱喃喃地说。

“不，都吃。喝点酒，咱们为明强接风，给他出书庆贺一下。”杨玉萍不容分说，第三碗面已经盛上了。

“哎，志强呢？”杨玉萍发现李明强的哥哥没有在家，就问。

“谁知疯哪儿去了？甭管他。”笑二嫂说。

“嫂子，真不好意思，让你——”李明强看着杨玉萍忙得出了一身汗，青灰色的连衣裙紧贴在身上，显出她那成熟女性的轮廓，不知怎的叫出了声“嫂子”，说话也支支吾吾的。

“你客气什么。咱是一家人，哪能说两家话。您说是吗？妈。”

“是——”李明强的母亲乐得嘴都合不上，拖着长腔说。

“怎么？迷糊了吧？告诉你，这也是我妈！我已经认给她老人家了。”杨玉萍看着李明强傻愣着，就直截了当地告诉了他，“从今儿起，我还真改口叫妈了。”

杨玉萍撒娇似的扶着笑二嫂，嗔着李明强说：“妈，以后不许他叫我‘嫂子’了。”上次李明强探家，叫她“嫂子”，她心里总觉得堵得慌。

“好，不让他叫。”笑二嫂爱怜地拍着扬玉萍肩膀笑着说，“哎，你们俩谁大？”李明强的母亲若有所思地问。

“他大。他四月耕种，劳作的命；我十月秋收，不缺吃少喝。”杨玉萍抢着说。她在中学就弄清了李明强的生辰年月，那数字已经早就印在她那颗不安分的心中了。

“咣咣哩咣哩咣咣，咣咣哩咣哩咣咣！注意啦！注意啦！美国的科学家说啦，太阳明天爆炸！咣咣哩咣哩咣咣，咣咣哩咣哩咣咣！”傻子李志强的吆喝声从遥远的地方传来。

“是志强，我叫他回来！”杨玉萍说着像燕子一样飞出了窑洞。她今天太高兴、太激动了。

“这孩子。”笑二嫂不知是生傻儿子李志强的气，还是高兴夸杨玉萍，脆生生地丢出一句。